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clans son histoire de France sur les grands établissemens des bâtards de nos rois. Sitôt que l'ouvrage parut , le roi en parla avec éloge , en reconinia nda la lecture ; i] falloit le lire ou l'avoir lu. Daniel en eut le brevet d'historiographe de France avec une pension. J'espère que ces mémoires ne me feront pas regarder coinnie historien à gages , quoique je sois content des miens.

Les princes du sang s'étoient peu inquiétés du rang intermédiaire donné aux légitimés ; ils étoient même assez contens de voir un ordre entre eux et les ducs ; mais ils furent révoltés de l'assimilation. Les ducs et pairs , outrés du rang interiuédiaire, se consoloient un peu par Thuniiliation des princes du sang ; ne doutant point qu'après la mort du roi , ces princes n'attaquassent les légitimés et que la destruction d'une partie n'entraînât celle de l'autre. Les magistrats jugeoientrédit contraire à nos loix et à nos moeurs , et ceux des citoyens à qui le choix des maîtres est indifférent , parce qu'ils n'y gagnent ni n'y perdent , n'y prirent aucun intérêt.

Le comte de Toulouse, homme sage et sensé , répondit aux complimenteurs que cela

DE Louis XIV. gc)

étoit fort beau , pourvu que cela put durer , et lui donner un ami de plus. Valincourt de l'accadémie Françoise, et particulièrement attaché à ce prince , lui dit pour tout compliment : monseigneur , "voilà une coU' ronne de rose que je crains qui ne de- 'vienne une couronne d'épines quand les fleurs en feront tombées.

Madame de Maintenon , premier mobile de cette affaire , s'étoit servie , pour la conduire , du chancelier Voisin qu'elle avoit fait succéder à Pontchartrain. La retraite volontaire de celui-ci dans cette circonstance , faisoit penser qu'il n'avoit pas voulu être l'instrument d'un tel ouvrage (i). Voisin moins instruit et dès-là plus hardi , se prêta volontiers à tout ; madame de Maintenon lui iit aussi conserver la place de secrétaire d'état , afm de l'employer à plus d'une oeuvre. Elle avoit grand soin de ne laisser approcher du roi que ceux qui , par une intrépide adulation, l'affermissoientdans l'opinion où il étoit , de concentrer en lui seul l'état constitutif de la monarchie.

(1) L'édit , qui appelle les légitimés à la couronne , fut enregistré le % août , et le chanceiier de Pontcliartrain s'ëtoit retiré en juillet.

loo Régne

Cependant comme le roi laissoit entrc- Toir des doutes sur le ST7Ccès de sa volonté dans l'avenir, on résolut d'en tirer parti , en lui faisant donner à ses fils une telle puissance, qu'ils pussent se soutenir par eux-mêmes. Ils étoieat déjà en possession des plus grands gouvernemens, du commandement des suisses, des carabiniers, de l'artillerie et de l'amirauté. Il ne falloil plus que prévenir les dang'^rs de la régence d'un prince qui fortifié de son nom seul, pourroit «'emparer de la puissance absolue , et faire perdre aux enfans naturels tout ce qu'ils avoient obtenu de l'amour de leur père. Madame de Maintenon craignoit d'ailleurs de tomber dans la dépendance d'un prince qui n'étoit pas content d'elle.

On ranima les bruits que la mort des princes a voit fait naître contre le duc d'Orléans. On persuada au roi qu'il seroit égaiemniit dangereux et injuste de laisser l'unique rejeton de la famille royale à la merci d'un prince , qui, depuis les renonciations, ne verroit entre le trône et lui qu'un enfant dont il tiendroit la vie entre ses mains. On ajouta qu'il étoit de sa religion de prendre par un testament toutes les prén

cautions possibles contre un ambitieux sans scrupule et sans remords, dont il falloit prévenir ou enchaîner le pouvoir.

Le mot de testament étoit cruel à Toreille d\u\ roi toujours traité en immortel ; mais l'idée de régner encore après sa mort en adoucissoitTiniage. L'assiduité que le travail de Voisin lui donnoit auprès du roi, le mettoit à portée de saisir les momens favorables , et d'en avertir les intéressés. Ce fut lui qui écrivit de sa main le testament que le roi signa le 2 août , le jour même que Tédit qni rcndoit les légitimés habiles à succéder à la couronne fut enregistré au parlement. On ignora absolument pendant plus de trois ans ce qui s'étoit passé à ce sujet; mais les domestiques intimés et mesdames de Caylus , d'O, deDangpan et de Lévi, qui formoient la société habituelle du roi et de madame de Maiatenon, remarquoient depuis quelque tems dans ce prince une inquiétude , une inégalité d'humeur , un air sombre qui déceloient une agitation intérieure, dont madame de Maintenon feiguoit d'ignorer la cause.

Le roi sortit enfin de cette situation , et

sVlressant au duc du Maine en présence du

service domestique : Quelque chose que je

fasse, et que vous soyez de jiion ^vivant, dous pouvez n'être rien après ma mort ; c'est à a.'ous de faire valoir ce que f ai fait. Deux jours après , la reine d'Angleterre se trouvant avec le roi , voulut le louer sur son attention à pourvoir par un testament au gouvernement du royaume. Je l'ai fait, lui dit-il ; du reste , il en sera peut-être de ce testameiit comme deceluide monpere; tant que nous sommes^ nous pouvons ce que nous ^voulons , et après notre mort , moins que les particuliers.

Le jour suivant, le premier président et le procureur-général ayant été mandés au lever du roi , le suivirent seuls dans son cabinet , où ce prince leur mettant en main un paquet cacheté , leur dit : Messieurs , "voilà mon testament. Qui que ce soit{\) que moi ne

sait ce qu'il contient. Je "vous le remets pour le déposer au parlement , à qui je ne puis donner une plus grande preuve de mon estime et de ma confiance. Li' exemple du testa meittdu roi mon père ne me laisse pas igno-

(i) Le chancelier ViDÎsin le savoit , puisqu'il avoit écrit le testament. Madame de Maintenon ne devoit pas l'ignorer ; et le duc du Maine en étoit vraisemblablement instruit par elle. Voyez, quant'aux dispo» sitions , le testament et le codicile imprimés.

BE Louis XIV- io3

rer ce que celui-ci pourra devenir. Ces deux magistrats furent aussi frappés du ton que des paroles qu'ils venoient d'entendre.

L'édit du roi portant que son testament seroit déposé au greffe du parlement, pour n'être ouvert qu'après sa mort, fut enregistré le 3o août. Par ce testament , Louis XIV établissoit un conseil de régence dont le duc d'Orléans devoit être le chef, et la personne du jeune roi étoit mise sous la tutelle et garde du conseil de régence. Le testament fut mis dans un trou creusé dans l'épaisseur du mur d'une tour du palais, sous une grille de fer et une porte fermée de trois serrures.

Le discours adressé au^ç deux magistrats , le propos tenu à la reine d'Angleterre , et dont elle fit part au duc et à la duchesse de Lauzun , l'apostrophe faite au duc du Maine en présence de témoins , ne laissoient pas douter au duc d'Orléans que le testament ne fût contre ses intérêts. Il se tint dans le silence, et sentit dès-lbrs qu'on pourroit attaquer un testament que le testateur même jugeoit attaquable.

Ayant assez fait connoître combien les bruits semés contre le duc d'Orléans étoient

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calomnieux, j'oserai soutenir que le testaïnent n'en étoit ni moins sage , ni moins régulier. Quelque mal fondée que fût l'opinion qu'on a voit du caractère du duc d'Orléans ^ elle étoit presque générale. Il n'étoit donc pas prsident de le rendre maître absolu de Tétat et de la personne du jeune roi, d'en confier la garde à celui qui avoit le moins d'intérêt à la conservation de cet enfant. La proximité du sang ne donne pas d'ailleurs un droit décidé à la régence. Charles V, dit le Sage, par un testament de i374 avoit préféré à ses trois Irères pour le gouvernement du royaume, son beau-Frère le duc de Eourbon. Après la mort de Ch.irles V, les arbitres que les quatre oncles do Charles VI choisirent pour régler leurs prétentions, déférèrent à la vérité la régence au duc d'Anjou , Taîné; mais ils remirent l'éducation et la suriutondance de la maison du jeune roi aux ducs de Bourgogne et de Bourbon, les plus éloignés de la conronne.

Louis XI confia le gouvernement de Ja personne de Charles VII , son fils , et la principale administration du royaume à la dame de Beau jeu , sœur aînée de Charles, préférablement au duc d'Orléans qui fut de-

DE Louis XIV. io5

puis Louis XII. Les états-généraux conFirnièrent cette disposition ; et comme Cliaries VIII étant dans sa quatorzième année , il ne pouvoit y avoir de régent , les Etats nommèrent au roi un conseil de dix personnes. Je ne m^étendrai pas davantage sur les exemples ; mais j'en conclurai que le testamejit de Louis XIV pouvoit très-bien se soutenir, si le duc du Maine eût eu Tame d'un comte de Dunois , et que le parlement ii'eiit pes été Hatté de faire un régent, comme il avoit déjà fait les deux dernières régences , les trois seules dont il ait décidé , ce qui ne contribua pas peu à l'initier dans l'administration de l'état vers laquelle il marche le mieux qu'il peut.

Pendant que le roi s'occupoit d'assurer la tranquillité du royaume , il eut la douleur d'apprendre la mort de la reine Anne pour qui il avoit de l'amitié , de la reconnoissance , et à qui il en devoit. Cette perte lui auroit encore été plus sensible , si elle Fût arrivée avant la conclusion de la paix qui peut-être ne se seroit pas faite. L'électeur d'Hanovre Georges premier monta sur le trône d'Angleterre , et le gouvernement ciiangea absolument.

Le nouveau ministère poursuivit à outrance tout le conseil de la feue reine. Le duc d'Ormond , qui avoit succédé à Marleboroug dans le commandement des troupes , se réfugia en France. Le grand trésorier Harley , comte d'Oxfort, fut cité au parlement, et près de perdre la tête. Bolinbrok, qui avoit eu plus de part que personne à la paix , ne sauva sa vie qu'en passant en France , oii je l'ai fort connu. Dans plusieurs séjours que j'ai faits à sa campagne , j'ai appris de lui sur le gouvernement Anglois , des détails assez intéressans que j'aurai peut être occasion de rapporter.

Le lord Stairs vint en qualité d'ambassadeur relever en France le lord Schewsburi. Stairs étoit un Ecossois de beaucoup d'esprit , instruit, aimable dans la société particulière, et très-avantageux en traitant avec nos ministres ; audacieux jusques dans son maintien , par caractère et par principe , il paroissoit s'en être fait un système de conduite. Il essaya même d'être insolent avec le roi. Dans une audience particulière qu'il eut de ce prince, il lui parla avec peu de retenue sur les travaux qui se faisoient à Mardick , et qui potivoient , disoit-on , suppléer au port de Dun-

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kerque. Le roi l'écouta tranqirlllement , et pour toute réponse , lui dit: il/, lamhassadeur, j'ai toujours été Jiiaitre chez moi ^ quelquefois chez les autres ; ne ju en faites -pas souvenir. Ce fut ainsi qu'il le congédia. Stairs le raconta à plusieurs personnes , entr'autres au maréchal de Noailles, et ajouta : J'avoue Cfuela ^lieille machine ni a imposé.

Le roi refusa depuis de lui donner audience, et le renvoya pour les affaires au marquis de Torci dont Stairs reçut une leçon assez vive. Croyant pouvoir abuser du caractère doux et poli du ministre , il s'échappa un jour devant lui en propos sur le roi. Torci lui dit froidement : M. V ambassadeur ^ tant que DOS insolences noizt jegardé que moi^ je les ai passées pour le bien de la paix ; mais si jamais , en me parlant^ uous 'vous écartez du respect qui est dû au roi , je uous ferai jetter par les fenét\es. Stairs se tut, et de ce moment fut plus réservé.

Les dernières années de la vie du roi éîoient aussi tristes que les premières avoient été brillantes. La mort du dnc , et sur- tout de la duchesse de Bourgogne , faisoit un vuide affreux dans sa vie privée. Cette princesse en étoit tout l'agrément. Madame de

ÎC

io5 Règne

Maintpnon , aussi blasée pour Inî qu'il Fëtoît pour elle , cherciioit imuilement à lu procurer quelque dissipations par des concerts, dfS prologues d'opéra ])lei]is de ses louanges^ par (les scènes de comédie, que des innsicieng et les duniestiLjnes de 1 intérieur jouoient danf sa chfimhre. L'ennui surnageoit , ce qui faîsoit dire à madame de Maiutenon : Quel supplice d'avoir à amuser un homme qui n'est plus amusahle!

Au défaut d'amusemeus , le confesseur lui donna l'occupation d'une guerre de religion parleproj(^t de la constitution Unigenitus^^ que si peu de gens attaquent ou défendent de bonne foi. On a tant écrit sur cette matière, si ennuyeuse de sa nature, que je n'en parlerai que pour développer quelquesuns des ressorts peu connus , qni auront un rapport direct à l'état , ou qui contribueront h. faire connoître l'esprit de la cour. La constitution , digne tout au plus d'exercer de& écoles oisives, est devenue une affaire d'état, qui l'agite depuis un demi-siècle , et qui, ayant commencé par l'intrigue, continué par le fanatisme , auroit dû depuis long • temp» avoir fini par le mépris.

De tout temps la théologie s'est alliée avec

BE Louis XîV. 10,9

la philosophie régnante. Les premiers chrétiens instruits étoient platoniciens. Le péripatétisnie a été long-temj^s en Sorbonne aussi respecté que la théologie. Si depuis la révolution que Descartes a commencée , les théologiens SOS sont éloignés des philosophes , c'est que ceux-ci ont paru ne pas respecter infiniment les théologiens. Une philosophie qui prenoit pour hase le doute et l'examen de voit les effaroucher. La question qui divise aujounrhni l'église ou ses ministres, remonte à la plus haute antiquité. Le libre arbitre , la distinction du libre et du volontaire , ont occupé les philosophes avant la naissance du christianisme ; et la controverse entre les jansénistes et les molinistes , n etoit autre chose, dans son origine , que la question philosophique sur la liberté théologiquement traitée. Les discussions sur la grâce étant devenues le fond du procès , le jargon et les subtihtés scolastiques ont tellement brouillé les idées, que les uns ni les autres ne se sont entendus , ou ne l'ont jamais été par les gens raisonnables. Il semble qu'après tant de disputes et de difhcultés insolubles , on auroit du faire pour^la philosophie , coi^ime pour

IIO RÈ&NE

la théologie , un mystère de la liberté et de la grâce.

Quoi qu'il en soit, Taffaire du jansénisme et du molinisnie existoit avant le règne de Louis XIV. Les plus célèbres partisans du jansénisme vivoient à l'abbaye de Port- Royaldes-Champs , ce berceau de la première philosopliie et de la bonne littérature. Les jésuites , puissans à la cour, avoient des principes opposés à Port-Hoyal , plus humainement raisonnables , mais peut-être aussi moins conformes à la lettre de l'évangile. Les premiers , savans logiciens , éloquens , amers ou plaisans , suivant le besoin, avoient tme sévérité de mœurs , assez ordinaire dans tin parti persécuté , et qui fait , sinon des imitateurs , du moins des admirateurs , des disciples et des partisans.

Les jésuites souples , adroits , insinuans, indulgens en morale , aussi réguliers dans leur vie que leurs antagonistes , pouvoient le paroîtrc moins , parce qu'ils étoient plus répandus dans le monde et à la cour dont ils dirigeoient les consciences.

Je ne rappellerai point ici Baïus , Molina , Jaiisénius , et tant d'autres athlètes de h

DE Louis XIV. m

théologie. Je laisse à l'écart des disputes qui ont enfanté tant de volumes , lus par un très-petit nombre de contemporains , et que la postérité laissera dans l'oubli où sont ensevelis les réalistes , les nominaux , et tous ces disputeurs qui se croyoient faits pour l'immortalité.

Il y a eu tant de variation dans les opinions avant et depuis la constitution Unigenitus , que des noms de sectes sont devenus des noms de parti. Les savans de Port-Royal seroient indignés, s'ils revenoient, de voir comprendre , sous le même nom qu'eux , la canaille des convulsionnaires.

Pour l'intelligence des faits , il suffit de prévenir que le public appelle communément aujourd'hui molinistes , les jésuites ou leurs partisans , et jansénistes , leurs adversaires , de quelqu'état que soient les uns et les autres.

Les jésuites ont été les premiers qui aient changé les notions primitives , pour perdre leurs adversaires. Ils les firent envisager à la cour, non-seulement comme des hérétiques , mais comme des républicains , ennemis de l'autorité royale. Ce fut sous ce double aspect qu'on les fit regarder à Louis XIV dès son

Hz R i G ÎC E

enfance. Les protesta ns ayant un culte extérieur qui les faisoit reconiioître , il les jngeoit bien moins dang(^reux que les jansénistes , qu'il Cl oyoit des ennemis cachés. Sa dévotion ayant augmrnlé à mesure que ses passions diminnoient , et la jalousie <îur son autorité n'ayant fait que se fortifier avec l'âge , il criu devoir être de pJus en plus en garde contre une bccte et un parti. Sa prévention sur cet article, étoii une espèce de manie, et dojina quelquefois des scènes risildes Par exeiuple , le duc d'Orléans , alLan ( 170(5) connnander l'armée d'Italie- vouliit amener avec lui Angrand-de-Fontpertuis , honnne de plaisir , et qui n'étoit pas dans le service. Le roi Tayaut su , demanda à son neveu pourquoi il prenoit un janséniste. Lui janséniste, dit le prince! N'est ce pas, reprit le roi , le fils de cette folle qui couroit apiès Arnaud? J'ignore , répondit le prince, ce qu'étoit la xnhre ; mais pour le fds , loin d'être janséniste , je ne sais s'il croit en Dieu. On m'avoit donc trompé, dit ingéruement le roi , qu i laissa partir Fou tpertuis, puisqu'il n'étoit d'aucun danger pour la foi Les jésuites prolitoient de ces préventions, ])our perdre

leurs adversaires ; et le confessionnal du

roi ,

oèLoxjisXIV. ii3

-toi , dont ils étoient en possession , leur étoit d'un merveilleux secours pour leurs desseins.

La place de confesseur est chez tous les princes catholiques une espèce de ministère plus ou moins puissant , suivant l'âge , les passions , le caractère et les lumières du pénitent.

Le père de la Chais-? occupa long - tems ceposte, et procura beaucoup de considération à sa société.

Souple , poli , adroit , ilavoit l'esprit orné , des mœurs douces , un caractère égal. Sachant à propos alarmer ou calmer la conscience de son pénitent , il ne perdoit point de vue ses intérêts , ni ceux de sa compagnie qu'il servoit sourdement , laissant au roi l'éclat de la protection. Persécuteur voilé dertout parti opposé, il en parloit avec modération , en louoit même quelques particuliers. Il montroit sur sa table Je livre des réflexions morales du père Quesnel de l'Oratoire , et disoit à ceux qui paroissoient étonnés de son estime poux un auteur d'un parti opposé à la société : je n'ai plus le temps d'étudier ; j'ouvre ce livre , et j'y trouve toujours de quoi m'édiiier et m'instruire. A sa mort , en Tome L H

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iyo9, le roi en fit publiquement l'éloge , rappella Ibs occasions où le père la Chaise avoit pris contre lui la défense de plusieurs gens accusés ou suspects , et ajouta : Je lui disais quelquefois , uous êtes trop doux ; ce 71 est pas moi qui suis trop doux , me répondait - il f cèsù "VOUS , sire , qui êtes trop dur. Ils se connoissoient bien l'un r autre.

Feu de jours avant sa mort , il dit au roi : Sire , je vous demande en grâce de clioisir mon successeur dans notre compagnie. Elle est très-attachée à votre majesté ; mais elle est fort étendue, fort nombreuse , et composée de caractères très-différens , tous passionnés pour la gloire du corps. On n'en pourroit pas répondre dans une disgrâce , et un mauvais coup est bientôt fait. Le roi fut si frappé de ce propos, qu'il le rendit à Maréchal son premier chirurgien , qui , dans le premier mouvement de son effroi , le rapporta à Blouin , premier valet de chambre , et à Boulduc , premier apothicaire , ses amis particuliers , de qui j'ai appris dans ma jeunesse plusieurs anecdotes.

Ce que le père la Chaise pensoit de sa compagnie , doit se supposer de tout autre

DE LoUis XIV. n5

ordre religieux attaché à Ja cour parle confessioual. Il seroit à souhaiter que ce mmistère ne fut jamais couhé qu'à un séculier. Le roi de Sar^laigne Victor Amédée , dit à un de nos mirdstres , vivant encore , et de qui je le tiens, qjje son confesseur Jésuite étant an lit de la mort , lé fit prier de le venir voir , et que le mourant lui tint ce discours : Sire , j'ai été coiablé de vos boutés ; je veux vous en marquer ma reconuoissance. Ne prenez jamais de confesseur Jésuite ;neme faites pas de questions ; je n y répond rois pas.

Le sujet le plus capable de faire regretter le père la Chaise, fut celui qui lui succéda, le père Teliier. Né en basse Normandie , il étoit le fils d'un procureur de Vire. Animé d'un orgueil de mauvais ange , avec un corps robuste, un esprit ferme et capable d'un travail opiniâtre , sans la uioindre vertu sociale , il avoit tous les vices d'une ame forte. Possédé du désir de dominer , d'asservir tout à sa compagnie , et sa compagnie à luimême , apphqué sans relâche à sou objet, il étoit craint de ceux qu'il obligeoit , dont il faisoit des esclaves , et abhorré de tous les autres , même de sa compagnie qu'il rendit

Ha

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puissante et odieuse. Si jamais les Jésuites sont détruits en Frajice , Tellier aura été le principal autewr de leur ruine. Tel étoit le directeur de la conscience de Louis XIV.

Le premier instant où il parut à la cour , annonça ce qu'il alloit être. Il étoit fort audessus de la foiblesse de rougir de sa naissance. Le roi lui ayant demandé sur la ressemblance de nom , s'il étoit parent de Tellier de Louvois. JMoi , sire ! répondit le confesseur , en se prosternant : je ne suis que lejils d'un paysan , qui n'ai ni varens ; ni amis. Cet aveu ne lui fit tort ni honneur dans l'esprit d'un roi accoutumé à regarder presque du même oeil le peuple et ce qu'il ap* pelloit de la bourgeoisie , et qui vouloit qu'on fût tout à lui. Fagon , premier médecin , en jugea mieux. Attentif au discoiirs , au maintien, aux courbettes du Jésuite : Quel sacre ^ dit- il , en se retournant vers Blouin !

Tellier commença par afficher une vie retirée et presque farouche. Il sentit que pour régner par-tout , il lui suffiroit de subjuguer son pénitent , et n'y réussit que trop. Il savoit que madame de Maintenon ménageoit plus les Jésuites qu'elle ne les aimoit. Lors de rétablissçoiçnt de Saint-Cyr , elle

DE Louis XIV. 117

leur préféra les Lazaristes pour la direction de cette communauté , et sur ce qu'on lui en demanda la raison : c'est , dit-elle , que je veux être maîtresse chez moi. Tellier ne pouvoit donc pas s'empêcher de voir dans les égards pour les Jésuites , moins de confiance en eux que de respect humain pour le roi. Il en ressentoit un dépit vif, s'en vengeoit dans l'occasion , et accoutumoit le roi à partager ses sentimens , en le faisant servir d'instrument à sa vengeance.

On avoit fait beaucoup de bruit dans l'église y au sujet des cérémonies chinoises; on accusoit les Jésuites de faire dans ce pays - là un monstrueux alHage de christianisme et d'idolâtrie. L'affaire avoit très -mal tourné pour eux, à Rome même , et avec flétrissure pour le P. Tellier, dont on avoit mis à l'index un assez mauvais livre , qu'il s'étoit avisé de faire sur cette matière. L'orgueilleux Jésuite voulut, par une ostentation de crédit en France , imposer au pape , et l'obliger de compter désormais avec la société ; mais il eut en même-tems l'adresse de choisir un moyen qui pût également élever les Jésuites et plaire à la cour de Rome ; ce fut la des-

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trnction de Port Royal. Tellier prit la voie la plus sûre , en représeinant au roi cette maison comme le foyer du jansénisme et de Tespril répi^hlicain.

La première religion pour Louis XIY, étoit de croire à Tautorité royale. D'ailleurs, ignorant dans les matières de doctrine , saperstitieux dans sa dévotion , il ponrsuivoit tine hérésie réelle ou imaginaire comme une désobéissance, et croyoit expier sr'S fautes par la persécution. Cependant, il balauçoit encore. Le grand nombre d'hommes célèbres sortis de Port-Royal (i) combattoit dans son esprit en faveur de cette maison.

Il étoit dans cette perplexité , lorsque Maréchal , dont j'ai déjà parlé, eut occasion

(i) Tels que les trois Arnaud , Antoine , Henri et Bobert, Nicole , Pascal, le Roi , abbé de Haute-Fontaine , à qui les leUres provinciales sont adressées , Le Nain de Tillemont , Lemaître de Saci , et le célèbre avocat Lemaître, Hamont ,Hermant, Laucelot, auteur des meilleures grammaires et méthodes général s , Françoise , Latine , Grecque , Italienne , Espagnole , dites de Port-Royal, BarcosdeSt.-Cyran,Bourseis, le Tourneux.Ste. -Marthe et quantité d'autres; sans compter ceux qui leur dévoient h-ur éducation , tels que le duc de Beauvilliers , le duc de Luyues pour qui fut faite la logique de Port-Royal.

DE Louis XIV. 11^

d'aller dans ce canton-là. Le roi , plus sûr de la candeîjr d'un bon domestique , que du rapport d'un ministre , le chargea d'observer tout et de lui en rendre compte. Maréchal le lui promit , et à son retour , lui dit : ma foi, sire î j'ai bien examiné; je n'ai vu-là que des saints et des saintes. Le roi soupira , et se tut. Tellier revint à la charge , et persuada à son pénitent qu'il n'y avoit rien de si dangereux que ces vertus extérieures qui couvrent le poison de l'hérésie. Le lieutenant de police , d'Argenson , qui fut depuis gankdes-sceaux , amis des jésuites , et dont on peut faire des portraits différens et tous vrais, fut chargé de cette exécution militaire. Port- Royal fut détruit avec la fureur qu'on eût employée contre uneville rebelle, et le scandale qu'on déploie dans un mauvais lieu.

Tellier voulant affermir de plus en plus son empire sur l'esprit du roi , par les démarches oùill'engagcroit, entreprit de perdre le cardinal de Noailles , archevêque de Paris. Son premier crime étoit de ne rien devoir aux jésuites , et de s'être élevé par sa naissance et sa vertu; le second , de jouir dans le public d'une considération qui lui domioit auprès du roi beaucoup d'influence dan* la

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distribution des bénéfices , département qui procure tant de courtisans à celui qui en est chargé (i ) Tellier manœuvra tant à Roms par ses agens , qu'il y lit condamner les réflexions morales du P. Qaesuel, sur le nouveau testament , dont le cardinal avoit été Tapprobateur. Ce prélat retira aussi-tôt son approbation ; mais sans condamner Tou-

(i) La feuille des bénéfices a toujours été administrée suivant le caractère de celui qui l'a eue. Le P. la Chaise les donnoit volontiers aux gens de condition ; le in rite s'y trouvoit quand -1 pouvoit : mais en tout , les choix faisoient moins crier. Le père Tellier donnoit au fanatisme ; le régent , aux solUci^ tations de route espèce ; le cardinal de Fleuri , à la politique , aux convenances bien ou mal jugées ; Boyer , é\ éque de Mirepoix , au cagotisme ; le cardinal de la flochefoucault chercha communément la vertu et le mérite , dans le peu de tems qu'il a gouverné ce ministère ; l'évêque d'Orléans d'aujourd'hui, est celui qui a eu et qui aura toujours le moins d'autorité dans sa place qu'il ne doit qu'à son peu de consistance. On y vouloit quelqu'un qu'on pût déplacer sans choquer le public ; et c'étoit , à et égard , le meilleur choix qu'on pût faire. Il y en a eu de plus hais que lui, aucun de si méprisés. Le régent fit souvent des choix scandaleux ; les autres nominateurs ne les out pas toujours évités ; mais les plus pernicieux à l'église et à l'état, ont été ceux de Boyer , parce que la sotise et l'ignorance choisissent encore plus mal quQ le vice éclairé.

DE Louis X I V», lûi

vrage , qui, depuis nombre d'années fràsoit rédilication de Téglise , et avoit fait celle du pape même , Clément XI , que les jésuites forçoient à le condamner.

Tellier commença par faire attaquer le cardinal par deux ou trois évêques de bas ordre , sans naissance ni mérite , qui aspiroient à des sièges plus relevés que les leurs , et dont l'ambition étoit une insolence.

Le schisme entre le cardinal et Tellier fut bientôt public. Le roi voulant rétablir la concorde , chargea le duc de Bourgogne de cette affaire. Le cardinal seroit allé au-devant de la paix ; mais le jésuite n'en vouloit point. Madame de Maintenon , dont la nièce avoit épousé le neveu du cardinal , s'intéressoit fort à cette Eminence , et pour éclairer les menées du confesseur , engagea l'évêque de Meaux (L)issi) à se lier avec lui, comptant en faire son espion ; mais Tellier en fit bientôt le sien auprès d'elle. Résolu de perdre le cardinal , il prit la voie la plus courte et la plus sûre , qui fut de l'accuser de jansénisme auprès du roi. Le livre de Quesnel avoit déjà été condamné à Rome par un décret ; Tellier entreprit de le faire condamner par nne constitution. Tous les évê- <jues , valets de la société , reçurent du con-

fesseur des ordres et des modMes de lettrèi ou de mandemens. Malheureusement pour le jésuite , une lettre originale sur ce sujet tomba entre les mains du cardinal deNoailles et devint publique (i). Le duc de Bourgogne qui , dans son attachement à la religion , savoit en séparer les ministres , dit aussitôt qu'il falloit chasser le P. Tellier. Le roi fut près de le faire ; mais sa répugnance à changer tin confident aussi intime qu'un confesseur , le retint ; en peu de jours , tout fut oublié : et le duc de Bourgonne , par respect pour le roi , prit le parti du silence.

Telher étant échappé de cet orage , n'en fut que plus furieux contre le cardinal , et chercha dans le livre de Quesnel les propositions dont il pourroit faire le sujet de la constitution. Il eut soin d'en choisir qui fussent contraires à la doctrine moliniste ; mais comme elles se trouvoient conformes à. celle de saint-Paul, de saint-Augustin et de saint- Thomas , un de ses ouvriers lui représenta le danger d'attaquer ainsi de front les colonnes du christianisme. Saint - Paul et

(i) Cette matière seroit si ennuyeuse pour la plupart des lecteurs , que je renvoyé ceux qui vouctroient en être plus particulièrement instruits , aux mémoires «ur la constitution, au journal d© Tabbé Dorsanne , etc.

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saint- Augustin , dit le fougueux jésuite , étaient des têtes chaudes qu'on jnettroLC aujourd hui à La bastille. A V égard de saint-Thofuas , uoics pouvez penser quel cas je fais d'un jacobin , quand je ni'em» barrasse peu d\in apôtre.

Pour rendre Tœuvre agréable au p^ipe , on eut soin de favoriser dans ce projet de bulle \es maximes ultramontaines. Le tout fut envoyé au pèred'Aubenton , assistant da général des jésuites , pour y mettre la dernière main avec le cardinal Fabroni , pensionnaire de la société ; et Tellier engagea le roi à demander lui - même au pape cette constitntion désirée , disoit le confesseur , par tous les évêques de France.

La bulle étant dressée , Fabroni et d'Aubenton allèrent la communiquer au pape.

Quelque rapide qu'en fût la lecture , le saintpère crut entendre un manifeste contre l'écriture et les pères. Il en fut effrayé ; mais Fabroni qui avoit toujours été le docteur consultant du pape, avoit conservé sur lui l'ascendant d'un précepteur sur son disciple. Il le prit donc avec sa hauteur ordinaire , tandis que d'Aubenton , d'un ton modeste , faisoit observer au pontife combien cette bulle étoit favorable aux maximes de la cour

de Rome , et quel honneur ce seroit de le» voir canoniser en France par nne constitution demandée par un roi absolu qui la feroit enregistrer dans tous les tribunaux du royaume.

Quelque flatté que fût le pape d'une si belle victoire en France , il craignoit l'opposition des Cardinaux sur le dogme. La congrégation nommée pour en juger , n'avoit pas encore été consultée. Le roi d'ailleurs avoit exigé que la bulle seroit examinée , quant à ce qui concerne les libertés de l'église Gallicane , par le cardinal de la Trénioille notre Ambassadeur à Rome , et on ne lui avoit rien communiqué en forme.

Le pape se rendit enfin , sur la promesse positive , que toutes ces conditions seroient remplies avant que la constitution parût.

Les consulte urs les plu5 timides s'absentèrent , les plus instruits et les plus fermes furent éloignés. On ne montra que le dispositif et la £n au cardinal de la Trémoiile. Il pouvoit demander plus , sans y entendre davantage , les cardinaux Carpegua et Cassiiii , que le pape consulta avant la signature , n'oublièrent rien pourrempêclier. Fabroniet d'Aubenton l'emportèrent , et le b

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céda avec des remords sur le fond et des craintes sur les suites.

La révolte des esprits à Rome fut générale ; les cardinaux crièrent hautement que la doctrine de l'église étoit renversée. Le saint-père en versa des larmes ; mais à chose faite dans cette cour , il n'y a point de remède. Albani , neveu du saint-père , et ses créatures firent sentir aux cardinaux opposans , combien il seroit dangereux de se séparer de leur père commun , de donner atteinte à son infaillibilité , et au contraire l'avantage de faire adopter en France les maximes de Rome. Ce qui acheva de les décider fut la confidence qu'Albani leur fit d'une lettre que Tellier a voit suggérée à Louis XIV, et par laquelle ce prince promettoit au pape de faire rétracter par le clergé les quatre célèbres propositions de l'assemblée de 1(382. En peu de jonrs , les ignorans crurent à la bulle , les politiques la soutinrent. Cette bulle présentée au roi le 3 octobre , reçut d'abord en France le même accueil qu'à Rome ; Bissi même en parut indigné ; Tellier lui ferma la bouche ; ce prélat avoit la promesse du chapeau de cardinal , mais la nomination n'étoit pas

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faite ; il craignit de le perdre , et cette crainte en fit le plus vif apôtre de la buJle.

î^e parlement ne fut pas si docile. Il n'y a rien de si embarrassant pour la cour que ces hommes qui ont leur honneur à conserver, peu de chose à perdre, et rien à p: étendre , quand ils se renferment dans leur devoir.

La ^lième proposition condamnée , est si vraie, que la proposition contraire est une hérésie politique dans tous les gouvermens. La crainte cCune excoîiimunication injuste^ disoit Quesnel , ne nous doit j amais empêcher de faire notre devoir. Si ce principe condamné par la bulle est faux, il n'y a aucun souverain qui soit en sûreté contre un sujet superstitieux.

Tellier , pressé sur cet article , cherchoit à distinguer l'excommunication injuste de la fausse; mais ces subtilités scholastiques ne sont pas faites pour les bons esprits, et sont inintelligibles ou dangereuses pour le peuple.

Aussitôt que la constitution fut traduite et entre les mains de tout le monde , chaque société devint une école de théologie. Toutes les conversations furent infectées de la fureur de dogmatiser , et comme ie ca-

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ractère national ne perd pas ses droits , une dissertation dogmatique étoit coupée par un vaudeville.

A voir l'opposition des parlemens , la division du haut clergé , la résistance du second ordre , la révolte de presque tous les corps séculiers et réguliers , il eût été impossible de prévoir la fortune que cette bulle a faite. Il est pourtant à désirer aujourd'hui , pour le bien de la paix , que cette constitution ayant triomphé du mépris, soit Tobjet d'un respect universel. C'est l'unique moyeu de la faire oublier.

TelHer sentoit bien que la plupart des évêques qu'il avoit à ses ordres, donnoient moins de poids à sa cabale qulJs n'en recevoient eux-mêmes. Bissi ne procuroit pas un grand éclat au parti, le Tellier entreprit de le décorer d'un nojn qui put bakuicer la considération personnelle du cardinal de Noailles.

Il n'y avoit à cet égard personne à préférer au cardinal de Rohan, prélat d'une naissance illustre , formé par les grâces pour l'esprit et la figure , magnifique dans sa dépense , avec des mœurs voluptueuses et galantes, dont une représentation de

125 Règne

grand seigneur couvroit le scandale. Cet éminent prélat se reposoit de la doctrine sur des savans dont il étoit le bienfaiteur , et des fonctions épiscopales sur un domestique mitre. Ces premiers princes de l'église ne regardent pas autrement les évêcpies in partibus , quoique souvent très-estimables, qui l^ur sont attachés (i).

Le cardinal de Rolian, comblé de biens et d'iionneurs , paroissoit n'avoir rien à prétendre , lorsque la mort du cardinal de Janson fit vaquer la place de grand aumônier (2).

( 1 ) Le cardinal d'Auvergne , qui n'avoit qu'une vanité d'éducation , car il étoit au-dessous de l'orgueil, disoit un jour naïvement (je l'ai entendu) : tous mes domestiques , excepté l'évéque de Mécènes , ont été malades cet hiver. r

(2) Le cardinal de Janson (Toussaint de Forbin) , avoit été pauvre dans sa jeunesse , eomme le sont, presque tous les cadets de noblesse , qui recrutent le corps épiscopal. Il n'avoit eu \oia.g-lem.s , pour subsister , que la chapelle du château de l'Aigle en Normandie, valant 800 liv. , que lui avoit donnée le marquis de l'Aigle. Janson , dans sa plus haute fortune , garda , par reconnoissance , cette chapelle , dont il laissoit le revenu à un desservant. Etant grand aumônier , il disoit noblement devant toute la cour , qu'il étoit toujoius l'aumônier dn marquis tte l'Aigle. Sa

Le

©E LotJis XIV. 129

Teliier profita de la conjoncture pour engager le cardinal. Il alla le trouver , et lui proposa brusquement d'entrer dans la ligue , et la grande aumônerie pour prix de l'engagement. Le caractère du cardinal l'éloignoit des intrigues qui pouvoient troubler ses plaisirs. D'ailleurs il étoit attaché d 'inclination , de respect et de reconnoissance au cardinal de Noailles qui l'avoit élevé comme son fils , le cliérissoit , et qui ne pouvant en faire un saint , le laissoit un homm.e aimable dans la société , et un prélat tranquille dans l'église.

fortune commença par la coadjutorerie de fëvêché de Digne. Il faut que ce siège porte bonheur , méritd ou non ; l'évêque d'Orléans ( Jarente ) l'a occupé. Janson fut ensuite évéque de Marseille , puis de Beauvais. Etant ambassadeur en Pologne , il contribua beaucoup à l'élection de Jean Sobieski , dont il eut la nomination au cardinalat. Il fut sept ans chargé des affaires de France à Rome , grand aumônier à son retour , et mourut en mars 1 7 1 3 , laissant la réputation d'un grand négociateur et d'un politique honnête-homme. Le roi dit plusieurs fois qu'il auroit fail Janson ministre , s'il ne savoit pas qu'il ne falloit jamais de cardinaux, ni même d'ecclésiastiques dans le ministère. C'étoit du cardinal Mazarin même qu'il tenoit cette leçon. Le cardinal de Fleuri a, dit-on , donné la même à «OU élève.

Pioban fut effrayé de la proposition, mais sa douceur naturelle l'empêcha de répondre avec la hauteur qui lui convenoit , ou avec Tindignalion que méritoit Tinsolent jésuite. II chercha des excuses dans la reconnoissance qu'il devoit au cardinal de Noailles , et que la princesse sa mère lui avoit recommandée en mourant. Tellier traita ses sentimens d'enfances. Le cardinal pressé de plus en pkis , offrit la neutralité ; le jésuite la rejetta, déclarant qu'il falJoit opter, prendre parti pour ou contre la société. Le cardinal demanda du tems pour y réfléchir. Je vous donne trois jours , reprit Tellier en le quittant, pour y penser ; mais pensez aussi que la grande aumônerie ne peut pas être long-tems vacante.

Le cardinal interdit de l'audace du jésuite, en alla rendre compte au maréchal deTalart , dont le fils avoit épousé la nièce du cardinal. Le maréchal qui prétendoit se servir des Ptohans pour entrer au conseil , ne vit dans fimpudence dn jésuite , que la 'prenve d'un énorme crédit , et dit au cardinal qu'il devoit être flatté du poids qu'on donnoit à son nom ; qu'il laisseroit à des prélats subalternes les disputes , et les pla-

t>E Louis XïV. i3i

titiidcs scholastiques ; qu'il ne soroit qii'nn grand seigneur de représentation ; qu'il devoit à son honneur, et par conséquent à sa conscience , de ne pas laisser échapper la place de grand aumônier ; que s'il cédoit à de vains scrupules , il se verroit éclipser par Bissi fait pour le suivre par tout. Le maréchal qui ne croyoit pas aux consciences de cour , ni à la reconnoissance , traita de fausse délicatesse celle dont le cardinal se piquoit dans une occasion unique. Il le séduisit par des louanges , l'effraya de la puissance des jésuites , et le livra enlin au père Tcllier. Ce fut ainsi que le cardinal de Rolian devint malgré lui le chef d'une cabale. Une compassion assez voisine du mépris , le sauva de la haine publique. Il ne prêta guère que son nom, son palais et sa table aux prélats du parti , et sa voix au père Tellier dont il recevoit bénignement les ordres , et l'avouoit quelquefois avec humilité.

Comme je n'écris pas une histoire ecclésiastique , mais celle des hommes de mon tems , je ne rapporterai que des faits purement humains.

Le roi voulant faire recevoir une bulle

que son confesseur lui faisoit croire qu'il avoit demandée , il ordonna une assemblée des évêques qui se trouvoient à Paris. Il y en ayoit quarante-huit , non compris le cardinal de Noailles , et ils s'assemblèrent pendant quatre mois , sans pouvoir parvenir à runanimité de sentimens. Enfin quarante , à la tête desquels étoit Rohan , et derrière eux Tellier , acceptèrent la bulle , et liuit unis à Noailles , demandèrent des explications.

Les acceptans ne s'accordoient pas trop entre eux, du moins quant aux propos qu'ils tenoient dans les cercles , où la politique , 1^ théologie , la philosophie , Ja morale , etc. se traitent plus gaiement que dans les lieux qui y sont consacrés.

Bissi , et quelques autres , crioient que la constitution étoit admirable. L'évêque de Soissons , Brulart de Silleri, un des acceptans avouoiten soupirant , que toute l'affaire , du commencement à la fin , n'avoit été qu'un mystère d'iniquité contre le cardinal de Noailles ; que tel parti qu'il eût choisi , à moins qu'il n'eut été déshonorant pour lui, on eût pris l'opposé. L'évêque du Mans , du Crevy , disoit : 7« 7i'ai Jamais lu Iç IUtq d^

b E r; o TJ I s XIV. i33

X^uesnel ; mais j'en ai entendu dire beaucoup de bien ; et si par notre acceptation de la bulle , nous avons ?nis la foi à cou^ 'vert y nous n'y avons pas mis la bonne fei. Grillon , évêqne de Vence , et depuis archevêque de Narbonne , demandoit à de Langle , évêque de Boulogne , un des opposans , s'il prétendoit corriger le pape : Croyez-'vous , répondit de Langle , que le pape foit incorrigible ?

Le cardinal de Noailles , ayant donné un mandement pour suspendre l'acceptation de la bulle , les acceptans en devinrent furieux. E.ien ne peint mieux Topinion qu'on avoit des acceptans , même à la cour , qu'une plaisanterie de la duchesse de Bourbon , fille naturelle du roi. Ce prince se plaignant devant elle chez madame de Maintenon , du chagrin que lui causoit la division des évêques \SiVonpouvoit^ disoit-il, ramener les neuf opposans , on évite? oit le schisme ; mais cela ne sera pas facile. Eh bien, sire , dit en riant la duchesse, que 7ie dites-vous aux quarante de revenir à l'avis des neuf! ils ne vous refuseront pas. On voit quelle idée l'on avoit de la so,uple conscience deg quarante prélats,

'^34 R È G 3sr E

Cette orageuse (*onstitntion ne put être enregistrée au parlement qu'avec des modifications , et cela ne satisfeisoit pas les Jésuites , qui vouloient l'enregistrement pur et simple.

T< Hier e'.it un nouveau désagrément.

L'évêcjue (leSoissons, Silleri, mourut. Dans ses derniers mojueiis , Tliorreur des intrigu ^s , dont il avo t été complice, frappa son im.igination ; il déclama contre la Vîdle, exhalant ses remords par des hurlemmis qu'on eutendoil de la rue.

Le pape n'étoit pas plus content des modilications de la bulle , que d'une opposition formelle; on lui proposa un concile national, qu'il goùtoit encore moins. On lui envoya cependant Amclot , en qualité de ministre pléiupotentiaire , pour en tirer du moins quelques explications, ou demander la tenue d'un concile national.

C'est avec dégoût que je m'arrête sur une matière qui n'iiuéressera personne un jour; mais a ant été la seule affaire dont le roi ait été occupé et tourmenté dans les derniers tems de sa vie , je fais céder le dégoût au devoir d'historien.

La seule distraction que Louis XIV ais

DE Louis XIV. ï35

«ue dans ses malheurs domestiques , fut l'audience publique qu'il donna à un ambassadeur de Perse, qui venoit , disoit-on , léînoigner Tadmiration du roi son maître , pour le plus grand monarque de la chrétienté. Jamais le roi n'avoit paru avec plus de jnagnillcence que le jour qu'il reçut cet hommage II portoit dans sa parure toutes les pierreries de la couronne ; sa vifilL^sse , son air d'abatt.ment mêuie , inspiroient une sorte de pitié respectueuse , et ajoutoient à la majesté.

Beaucoup de personnes prétendirent que cet ambassadeur n'étoit qu'un aventurier, provluit pour tirer le roi de sa mélancolie , en lui' rappellant sa grandeur passée. Ce qu'il y a de certaiji , c'est que Dipi , interprète des langues orientales , étant mort subitement, entre le jour de l'entrée et celui de l'audience, on trouva un curé de campagne qui , ayant voyagé en Perse , fit le$ fonctions de Dipi, et ce curé , d'après les conversations qu'il eut avec cet ambassadeur , en porta le même jugement.

Il fallut en revenir au désagréable objet de la bulle. Tellier vouloit absolument «qu'elle fut enregistrée sans la moindre m-&

iSff R E G N s

diiication , et persuada à son pénitent dé tenir à ce sujet un lit de justice Le roi y pour s'en dispenser manda le premier pré* sident de Mesmes , le procureur-général d'Aguesseau , les trois avocats -généraux ^ Joly de Fleury , Cliauvelin et Lamoignon , aujourd'hui chancelier. Le premier président et les deux derniers avocats-généraux , étoient livrés aux Jésuites, D'Aguessean le plus instruit des magistrats du royaume, plein de probité, de candeur et de religion, ëtoit jaloux des droits de Féglise et du roi ; mais la douceur de son caractère fit craindre à sa femme (Ormesson ; qu'il ne se laissât intimider par la présence du monarque. Allez , lui dit-elle en l'embrassant , oubliez devant le roi femme et en farts ; perdez tout y hors riionneur. Il n'écouta que son devoir , et parla au roi avec autant de lumière et de force que de respect. Fleuri le seconda , et les antres n'osèrent les contredire. Le roi , moins touché des raisons que blessé de la résistance , fut près de priver d'Agues- «eau et Fleuri de leurs charges.

Le confesseur ayant vu l'inu tilité de cette conférence , dit au roi qu'il ne restoit d'autre îiioyen qu un lit de justice, pour réduire un

bE tOTTIS XIV. i^f,

parïeUrrent rebelle et un prélat hérétique; qu'il falloit faire enlever le cardinal de Noailles , le conduire à Pierre Encise et delà à Rome , où il seroit dégradé en plein consistoire; suspendre d'Aguesseau de ses fonctions et en charger par commission Chauvelin j qui feroit le réquisitoire.

Le roi répugnoit à tant de violence ; mais le fougueux confesseur effraya son pénitent du grand intérêt de Dieu , et le projet fut au moment de s'exécuter. Tellier en douta si peu , qu'il écrivit à v hauvelin pour lui détailler le plan de l'opération ; mais Ghau- Telin ayant été ce jour-là même attaqué de la petite-vérole dont il mourut, la lettre tomba en main-tierce, et il s'en répandit des copies.

J'ai sous les yeux , dans le moment ou î'écris, ce qu'on prétend être l'original de cette lettre , et j'avoue que la signature ne m'en paroît pas exactement conforme à celle de trois lettres de Tellier, auxquelles je viens de la confronter au dépôt des affaires étrangères.

Je soupçonne cette lettre une de ces fraudes pieuses que les différens partis se permettent, et dont Tusage remonte à la primitive église.

Quoiqu'il eu soit, jf^ n'en siûs pas moins certain du projet de TelJi(3r et de la manière dont il écliona, qui a été ignoré dn jésuite même. Mademoiselle Cliansseraie en ent tout le mérite. Il est a propos delà faire cormoître.

Elle ctoit fdle d'iui gentilliomme poitevin, nommé le Petit de Verno et d'une Brissac, veuve du marquis de la Porte-V»'sins. Ayant perdu père et mère , elle seroit restée dan» Tindigence, ou du moins dans Tobscurité, si le marquis de Vesins , son frère utérin, n'en eût pas eu piiié. Illiii procura de l'éducation, et engagea par son exemple les Biron , ]e& Villeroi, les Brissac à s'intéresser pour une orpheline qui leiTr appartenoit de fort près, du coté materncd, et dont ils ne vouloient pas d'abord entendre parler. Elle leur fut enfin présentée ; bientôt elle leur plut par sa figure et ses manières , et ils la firent entrer cliez Madame, belle-sœur du roi, en qualité defdledlionneur. Grande, ])ien faite et d'une figure agréable, elle avoit beaucoup d'esprit etencore plusdejngement, etunepliisionomie de candeur et une naïveté dont elle eut l'adresse de conserver l'extérieur et le ton, lorsque l'usage de la conr lui en eût fait ac- *^uérir toute la finesse. Le roi qui ia vit sou-

DE Louis XIV. iSg

vent chez Madame, prit pour elle le goût qu'inspirent naturellement celle qn'on nomme vulgairement de bonnes créatures , espèce si rare dans les cours, et à qui ce titre, une fois coniirmé , permet des familiarités que d'autres n'oseroient pas prendre. Elle eut âes amis dans tous les tems, dans tontes les classes, dans les partis les pins opposés, et oLligea les ministres à des égards pour elle, sans les rendre ses ennemis. Ils lui £rentune fortune considérable, qu'elle augmenta encore dans la régence. Elle se retira à un certain âge de chez Madame dont elle conserra les bontés, et continua d'aller de tems en tems faire sa cour au roi, qui lui donnoit toutes les audiences particulières qu'elle vouloit. Elle a passé toute sa vie dans l'intrigue, et l'habitude lui en avoit fait un besoin. Elle a rendu gratuitement mille services, ignorés de ceux qui les recevoient et qu'elle ne connoissoit pas, souvent par le seul plaisir d'intriguer, ou pour traverser des intrigantes à gages; elle en fit renoncer au métier. Ce fut elle qui fiauva le cardinal de Noailles.

Quand elle alloit passer quelques jours à Versailles, elle logeoit chez la duchesse de yantadour son amie, le rendez vous de la

cabale jésuitique. L'intimité qui règnoit entr« la duchesse et elle, l'indifférence, l'inattention que celle-ci avoit et affectoit encore davantage pour les affaires de la constitution , faisoient que, sans lai confier précisénient ce qui se niachinoit, on ne se caclioitpas d'elle. Mais pour cette fois, le cardinal de Rohan supposant que tout ce qui se trouvoit dans sa société ne pouvoit pas avoir d'autres intérêts que les siens , confiais secret à la Cliaus- «eraie, afin, dit il, qu'étant notre amie, elle jouisse d'avance du triomphe de la bonne cause. Il lui déclara donc que l'ordre d'enlever le cardinal de Noailles , devoit s'expédier le lendemain. Elle applaudit à cette sainte violence avec un transport dont Rohan fut la dupe, et conçut à l'instant le projet de sauver Noailles, pour qui elle avoit un respect que lui avoit inspiré l'abbé Digne, son parent et son ami. Elle se procura le jour même un tête-à-tête avec le roi. Elle avoit avec lui cette liberté qu'on prend avec quelqu'un qu'on a bien persuadé qu'on l'aime. Sire, lui dit-elle, je ne "vous trouve pas aussi bon uisacre qu'hier ; uous avez l'air triste', je crois qu owvous donne du chagrin. Tu as raison^ répondit le voi, j'ai quelque

BE Louis XîV. i^t

chose qui me tracas-se ; on veut m engager dans une démarche qui me répugne, et cela me fdcheo .... Je respecte -vos seci-ets, sire, poursuivit-elle, mais je parier ois quQ c'est pour cette huile oie je ii^ entends rien. Je ne suis qu une honne chrétienne qui ne rnemharasse pas de leurs disputes. Si ce n'est que cela, "vous êtes trop hon , laissez^ les s' arranger comme ils -voudront. Ils ne pensent qu'à eux ^ et ne s'inquiètent ni de "votre repos , ni de 'votre santé, V^oilà ce qui m' intéresse .f moi ^ et ce qui doit inté" resser tout le royaume. Tu fais bien,, mon CTifant, reprit le roi en secouant la tête; j'ai envie défaire comme toi. Faites donc, sire^ dit-elle ; au diable toutes ces querelles de prêtres! reprenez "votre santé .^^t tout ira hien.

Ce fut avec de pareils propos que la Chausseraie dérangea toute la machine. Le lendemain , dès quatre heures du matin , elle monta en chaise de poste , et se ht précéder à rarchevêché par un homme de confiance, un peu plus que son ami, et de qui je tiens ce détail. Elle rendit compte de tout au cardinal, lui recommanda de ne point sortir de Paris , où Ton craiudroit de révolter le

public par un acte de violence , repartît aussitôt pour Versailles, et rentra dans sa chambre, ava.nt que personne eût encore paru. Vers midi, elle trouva chez la duchesse la cabale fort consternée, et sut qu'après la prière , le roi avoit dit au père Tellier, qu'il ne falloit plus penser au parti proposé; que le confesseur ayant voulu insister, le roi avoit coupé court si sèchement et. avec tant d'humeur, qu'il n'y avoit pas lieu d'y revenir, sans s'exposer à se perdre. La Chausseraie en instruisit le cardinal par un exprès, et tout fut fini à cet égard.

Teller n'en fut que pins ardent à presser le lit de justice; mais il n'y réussit pas mieux. Tout alloit bientôt changer de face.

te l'oi dépérissoit à vue d'œil; cependant le .9 août, il courut encore le cerf dans sa calèche qu'il mena lui-même. Le dimanche 11, il tint conseil, et se promena ensuite dans les jardins de Trianon ; mais il en revint si abattu , que se fut sa dernière sortie. Le mardi i3, il fit effort pour donner l'audience de congé à l'ambassadeur de Perse. Il ne cessa de s'habiller que le 15; mais il continua jusqu'au 23 de tenir conseil, de travailler avec ses ministres, et de

BE Louis XIV. i45

manger en présence des courtisans qui avoient les entrées. Les soirs, madame do Maintenon , les dames familières de Caylds^ d'O, de Dangeaaet de Levi, les légitimés, ie chancelier et le maréchal de Villeroi, se rendoient chez le roi où il y avoit concerl*' Cela dura jusqu'au ^5, jour de saint-Louis.i Le roi qui avoit fait venir la gendarmerie, s étoit flatté, jusqu'au 22, d'en faire la revue lui-même, et s'étoit fait préparer un lit, mais se trouvant trop foible, il en chargea le duc du Maine. Le duc n'auroit pas laissé d'être embarassé de remplir une teîle fonction aux yeux du public , par préférence au duc d'Orléans, et en sa présence. Pour éviter le parallèle, il fit suggérer au jeune dauphin par la duchesse de Ventadour, sa gouvernante, l'envie de voir la revue, aiîn que le duc du Maine ne parût la faire que sous les ordres du dauphin. Le roi y consentit; et il falloit que l'arrangement eiit été préparé de loin : car le petit uniforme de capitaine de gendarmerie se trouva fait k point nommé pour l'enfant, qui, depuis quelques jours, venoit de quitter la robe. Le duc d'Orléans affecta de paroître à la

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tête des compagnies de son nom ; il y salua le dauphin, et se retira ensuite.

Le 25, jour de la saint Louis, sur les sept heures du soir, les musiciens s'arrangeoient déjà pour le concert, lorsque le roî 6e trouva mal ; on les fit sortir , et l'on appella les médecins qui jugèrent qu'il étoit tems de faire recevoir au roi les sacremens. Tellier vint aussi- tôt le confesser; et sur les onze heures, le cardinal de Rohan et le curé de la paroisse arrivèrent, et l'on adïnmistra au roi le viatique et l'extrêmeonction.

Cette cérémonie achevée, le roi Ht venir le duc d'Orléans, et lui parla bas environ un quart- d'heure.

Le duc d'Orléans prétendit depuis , que le roi, en lui témoignant autant d'amitié que d'estime, l'avoit assuré qu'il lui conservoit tous les droits de sa naissance, lui avoit recommandé le royaume et la personne du roi futur, et avoit ajouté ; s'il "vient à manquer ^ Qjous serez le maitie^ et la courojine dous appartient. J'ai fait les dispositions que j'ai cru les plus sages; mais, comme on ne sauroit tout prévoir, ^'Hj <^ quelque chose

qui

BE Louis XIV. i0

qui ne soit pas hien , on le changera. Ce qu'il y a de sur , c'est que personne n'entendit un mot de ce que dit le roi. Le lendemain iQ , le roi après la messe fit approcher de son lit les cardinaux de Rolian et de Bissi , en présence de madame; deMaintenon, du père Tellier, du chancelier , du maréchal de Villeroi, et des ofiiders du service intérieur : Je meurs , dit-il , en s'adressant aux deux prélats , dans la foi et la soumission à r église ; je ne suis pas instruit des matières qui la troublent ; je Jiai suivi que Qjos conseil ., j'ai fait uniquement ce que 'VOUS avez "voulu ; si j'ai mal fait , dous erz répondrez devant Dieu , que f en prends à témoin. Les deux cardinaux ne répondirent que par des éloges snr sa conduite ; car il étoit destiné à être loué jusqu'au dernier instant de sa vie.

Le moment d'après, le roi dit : je prends encore Dieu à témoin que je n'ai jamais haï le cardinal de Noailles; j'ai toujours été fâché de ce que j'ai fait contre lui; mais on m'a dit que je le devois faire. Là dessus Blouin , Fagon et Maréchal se demandèrent à demihaut ; ne laissera t-on pas voir an roi , son archevêque , pour marquer la réconcilia^ Tojne I. K

i4G R È G isr E

don P Le roi qui \^s, entendit , déclara, que loin d'y avoir de la répugnance, il ledesiroit, et ordonna an. chancelier de faire venir Farchevêque , si ces messieurs , dit-il , en regardant les deux cardinaux , n'y trouventpoint d'inconvénient. Us n'en trouvoient que trop pour eux , le moment étoit critique , et la réponse embarrassante. I^aisser le vainqueur de riiérésie mourir, entre le bras d'un liérétic[ue étpit^d'un grand scandale à leur yeux. Us se retirèrent dans l'ep^jUrâs^rp d'^ne fenêtre , pour en délibérer avec le confesseur , le chancelier et madame de Maintenon. Telliçr^ et Bissi jugèren^ l'en^trevt^c, fort, dangereuse , et la firent juger telle àinadame de. Maintenon. Rohan et le chancelier portant leurs vues dans l'avenir, ne contredirent ni^ n'approuvèrent ; et tous se rapprocliant du lit , recommencèrent leurs éloges sur la délicatesse de conscience du roi , et lui dirent que cette démarche pourroit exposer la bonne, cause au tripmplie de ses eiuiemjs. ; qu'il^, approuvoient cependant que l'archevêque pût venir , s'il vouloit donner sa parole au roi d'accepter la constitution.

Le timide prince se soumit à leur avis , et, le^cliancelier écrivit en conséquence .à l'ar-

DE Louis XIV. 147

clievêqne. Noailles sentit douloureusement ce dernier tr'ait de S"S enhemis, répondit avec respect; mais n'accepta pas les conditions, et ne put voir le roi.

Dès lois , ce ne fut qu'un ingrat, un rebelle , et Ton n'en parla plus , afin que le roi mourut en paix.

Dans la même matinée , le roi se fit amener le dauphin par ia duchesse de Veiitadour et lui arhessa ces paroles, que j'ai copiées littérallemeiit d'après celles qui sont encadrées au chevet du lie du roi , au-dessus de son prié-Di«u :

ce Moîi cher eîifant , nous allez être bien.' tôt roi cl un grand royaume ; ceque je t>ous recouiniande le plus fortement ^ est de nou. hlier jajtiais les obligations que dous avez à Dieu.,. Souvenez-Tious que uous lui devez tout ce cjue vous êtes.,..

Tâchez de conserver la paix avec i^os 'voisins^

J ai trop ai?né la guerre ; ne fii imitez pas e7z cela, jzon plus que dans les tiop grandes dépenses que j ai faites.

Prenez conseil en toutes choses , et cher* chez à connoitre le meilleur .^ pour le suivre toujours.

l48 RÈGNE

Soulagez "VOS peuples le plutôt que 'vous pourrez , et faites ce que j'ai eu le malheur de ne pouvoir faire moi-même,

'N^ oubliez jamais les grandes obligations que "VOUS avez à jnadame de f^entadour. Pour moi , madame^ en se retournant vers elle , je suis bien fâché de n être plus en état de vous en marquer ma recojinoiS' sance, »

Il finit en disant à monsieur la dauphin : Mon cher enfant , je vous donne de tout mon cœur ma bénédiction ; et il l'embrassa ensuite deux fois avec de grandes marques d'attendrissement.

La duchesse de Ventadour ^ voyant le roi s'attendrir, emporta le dauphin. Le roi iît entrer successivement les princes et les princesses du sang , et leur parla à tous , mais séparément au duc d'Orléans et aux légitimés qu'il fit venir les premiers. Il remercia tous ses officiers domestiques des services qu'ils lui avoient rendus , et leur recommanda le même attachement pour le dau^ phin.

L'après-dînée , le roi s'adressant à tous ceux (qui ayoient les entrées , leur dit : Messieurs ,

D E L o u I s XI V. 14.9

je 'VOUS demande pa? don. duniauvais exismpie que je dous ai donné ; j'ai bien à ^ous remercier de la manière dont "vous m'' avez toujours servi , de rattachement et de la fidélité que 'vous jn'avez marqués : je suis bien fâché de n'avoir pas fait pour ^ous tout ce que j'aurois bien 'voulu. Je vous demande pour moJt petit-fils , la même application et la jnême fidélité que uous avez, eues pour moi. J'espère que 'vous contribuerez tous à l'union, etcfue si quelqu'un s'en écartoit, 'vous aiderez à le ramener. Je sens que JQ m'attendris, et que je 'vous attendris aussi ; je ^ous demande pardon :

eidieu , jnessieurs , je compte que 'vous 'vous souviendrez quelquefois de mci.

Le mardi 27 , le roi n'ayant auprès de lui que madame de Maintenon et le chancelier , si fit apporter deux cassettes dont il iit tirer etbrûler beaucoup de papiers , et donna pour les autres ses ordres au chancelier. Il ht ensuite appeller son confesseur , et après lui avoir parlé bas , il ht venir le comte de Pontchartrain , et lui ordonna d'expédier l'ordre de porter son cœur aux jésuites , et de l'y placer vis-à-vis celui de Louis XIII ^ soii père.

i5o Règne

Ce fut avec le même sang froid , qu'il fit tirer d'une cassette le plan du cliâtt^au de Vincennes , et l'envoya à Cavoie , grand maréchal-des-Jogis , pour faire lei> logemensde la cour et y conduire le jeune roi , ce furent ses termes. Il lui arriva même quelquefois de dire , dans le teins que fétois roi. Puis : s adressant à madame ije Maiiitenou : / ^vois iOLL jours oui dire qu'il est difficile de jjiourir ; je touche à ce det nier moment ^ et je ne trouve pas cette résolution ^i pé' nihie. Madame de Maintenon lui dit que ce moment étoit effrayant, quand on avoit de l'attachement au monde et des restitutiui^s à faire. Je ne dois , comme particulier , reprit le roi , de restitutions à personne ; pour celles que je dois au royaume , f espère en la miséricorde de Dieu. Je jne suis bien confessé, mon confesseur ^^eut que j aie uno grande confiance en Dieu , je l'ai toute entière. Quel garant que le Père Tellier pour la conscience d'un roi !

Le merdredi28, le roi s'entretenant avec son confesseur , apperçut dans la glace , deux domestiques qui pleuroient au pied de son Ut. Pourquoi pleurez-vous , leur dit-il? m avez-'vous cru immortel? mon âge a dû

deLouisXIV. i5i

%ous pj^épa?'er à 771a 77t07't. Puis, regardant madame de Maintenoii : ce qui 771e c07isoîe de vous quitter f c'est Vespéra7ice que nous nous rèjoi7id7^0Jis hie7xt6t dans Véteiiiité, Elle iie fépôildit rieii à cet àdieii , qui 'partit lui^èpûg'netib'èaû'èonp. Bôldiic, premier âpoticaîre , m'a assuré qu'elle avoit dit eii sortant: " Voyez le reizdez-udiis qu'il me do7ihe ! cet hàritfneïà naja77idis dimè Tjue lui, Gbpropos , que je ne garâiltirois pas , parce que les principaux domestiques iie raimoient poiii*", S'eroit ^lus dé là veuve de Scarl'on, que d'une renie: Elle alla t'ôiit de suite à Salri't - Cjr , cbhlptant y rester.

Uri empirique de Marseille , nonime le Briin ,' ^'é présenta dvec lili élixir ijîi'il aniitiiiçoit cbiilme un reriiède sûr Coiiti^e la garigfène , qui faisoit beaucoup de progrès à la jambe du roi. Y>q^ médecins , n'espérant plus risn de son état , lui laissèrent prendre qtièll:|ties gouttes de cette élîxir cjui pariitle ranimer ; mais il retomba bientôt. On liîi en présenta une seconde prise, en lui disant q'i^e c'èttift pour le MppelJer S l^^M; yïîaViè,

où â la hTori , dit-il ; m pfèkaHiici ^Mrè ,

tout ce qu'il plaira à Dieu, Il d!èman!da èn-

i53 Règne

suite mae absolution générale à son confesseur.

Depuis que le roi s'étoit alité , la cour se rapprochoit sensiblement du duc d'Orléans , bientôt, la foule avoit rempli son appartement ; mais le jeudi 29 , le roi ayant paru se ranimer, ce mieux apparent fut si exagéré , que le duc d'Orléans se trouva seul.

Le roi, s'étant apperçu de Tabsence de madame de Mainteuon , en montra du chagrin , et la demanda plusieurs fois : elle revint aussitôt , et lui dit qu'elle étoit allée unir ses prières à celles de ses filles de Saint-Cyr.

Le lendemain 3o , elle demeura auprès du. roi jusqu'au soir , que lui voyant la tête embarrassée , clitj passa dans son appartement, partagea ses meubles entre ses domestiques , et retourna à Saint-Cyr , d'où elle ne sortit plus.

Depuis ce moment , le roi n'eut que de légers instans de counoissance, et passa ainsi la journée du samedi 3i. Sur les onze heures du soir, le curé , le cardinal de Rohan , et les ecclésiastiques du château , vinrent dire les prières des agonisans. Cet appareil rappella le mourant à lui-même ; il répondit ,

DE Louis XIV. i53

d'une vois forte, aux prières, et reconnoissant encore le cardinal de Rolian , il 1m i dit : ce sont les dernières grâces de r église. Il répéta plusieurs fois , ?noji Dieu^ venez à monaide ; hâtez, vous de me secourir ^ et tomba dans une agonie , qni se termina par sa mort , le dimanche, premier septembre , àliuitheures un quart du matin.

Le lecteur qui aura vu le Journal historique du père Griifet , jésuite , copié d'après cehii du marquis de Quincy, trouvera quelque diiFérenc«3 entre la relation qu'il a faitcî de la dernière maladie du roi , et ce que je viens d'en écrire. Le père riffet en donne lui-même la raison. Cette relat on , dit- il, avoit été coinniiiniquée au père Tellier qui , rC ayant piesq lie pas quitté le roi pendant sa dernière maladie , devoit être instruit mieux que personne de tout ce qui s'étoit passé dans la chambre. Je le crois. Il ajoute : Ce père ayant examiné cette relation , y fit: quelques observations qu' nous avons 2)ues écrites de sa main. Je le crois encore, comme si je Tavois vu moi-môme. Le marquis de Qjiincf , poursuit-il , fit plusieurs changemens à son inanuscrit ^ pour le conformer à ces observations* Je le vois bien.

Pour moi , j'ai écrit d'après les mémoires les pins exacts , et les témoins oculaires les plus fidèles ; mais je n'ai communiqué ma relation à personne , qui eût intérêt de l'altérer. Aussi le père Griffet et moi ne sommes pas en contradiction : nous différons seulement par nos omissions. Griffet , d'après Tellier , supprime ce qui concerne le cardinal de Noailles. Ils ont supposé , sans doute, que d'autres s'en chargeroient , et ne se sont pas trompés. J'ai omis l'exhortation du cardinal de Rohan au roi, en lui administrant le viatique. On supposera aisément que le cardinal fit un discours très-pieux , et Ton en trouvera des modèles dans les rituels.

Ptevenous un peu sur nos pas , et voyons les divers mouvemens qui agitoient la coût , depuis qu'on prevoyoit la mort prochaine du roi.

Quelques àtantages que le duc du Maine pût attendre du testament , il ne pouvoit se dissiniuler ceux que le duc d'Orléahsf tireroit de sa iiaissance. Il nlgnoroit pas qne l'édit de 17147 q^i donnoit aux légitimés le droit de succession à la eouronnè , n'àvoit pas eu Tapplaudissement de la Nation , que les princes du sang réclameroient un jour

DE Louis XI Y. i55

contre réJit, qiic; le testament Je Louis XIII ayant été annulé (i) , celui de Louis XIV" pourroit avoir le niôine sort ; et qu'au point d'élévation on il se trouvoit , il avoit autant à craindre qu'à espérer de l'avenir.

Le duc d'Orléans ne pouvoit pas douter que le testament ne lui fût défavorable; mais il ne doutoit pas davantage du parti qu'il tireroit de sa naissance et de ses quali es personnelles. Il se regard oit donc déjà comme régent duroyanme, et prenoit d'avance des mesures svir la forme du gouvernement. Il se proposoit d'établir des conseils pour les différentes parties de Fadministration. Nous verrons bientôt comment il exécuta ce plan. Celui qu'il approuva sur les jésuites , mérite d'être rapporté , quoiqu'il soit resté sans exécution.

Le procureur-général d'AguesSfeau, appuyé du duc de Noailles et de l'avocat - général Fleury , proposèrent de chasser absolument du royaume toute la société des jésuites ,

(1) Lorsque le testament de Louis Xîîl fut cassé au lit de justice de 1643 » le^ président Barillon , soit dérision , soit excès de flatterie pour la reine-mère Anne d'Autriche, proposa d'aller jusques à ôter ce testamenc des registres.

l5^ RÈGNE

comme on venoit de faire en Sicile. Le duc de Saint-Simon , qui ne ies aimoit pas, prétend , dans ces mémoires, qne ce fut lui qui fit r* jetter ce projet , comme ne convenant pas dans un tems de régence , où Ton devoit ménager Rome etTEspagne (i).

On proposa ensuite do mander à Versailles, aussitôt après l'établissement de la régence , les supérieurs des trois maisons de Paris. Le régent les recevroit avec bonté , leur ténioigneroit de l'estime pour leur compagnie, leur recommanderoit de ne s'occuper que de leurs exercices , les exhorteroit ayec une douceur mêlée de fermeté à concourir à la paix ; leur parleroit enfin de façon , que , sans menaces directes , on leur fit comprendre qu'ils auroient tout à craindre , en s'écartant de la route qu'on leur traçoit.

L'instant d'après le Régent devoit faire yenir le père Tellier seul , lui déclarer que

(I) Cette conférence se tint à Versailles chez le duc de Noailles , le dimanche 18 août. Le mémoire doit se trouver dans les porte-feuilles du maréchal de Noailles , tt des héritiers de d'Aguesseau et de Fleury. J'en ai parlé au fils du dernier ; mais comme les Fleury d'aujourd'hui ne pensent pas comme leur père en 17 15 , je n'en ai pas tiré des réponses nettes.

ses fonctions étant finies, il étoit tems pour lui de se reposer ; que les circonstances exigeoient qu'il se retirât à la Flèche , où. il trouveroit tout ce qui peut contribuer a la commodité et à l'agrément , outre 6000 liv. de peJision , payée d'avance ; et le congédier sans attendre sa réponse.

Au sortir de cette courte audience , deux hommes sûrs , fermes et polis , dévoient s'emparer du père Tellier et de son Brère compagnon , les faire monter en carrosse , et les conduire tout de suite à la Flèche , pendant qu'on enleveroit les papiers du jésuite.

L'Intendant de la province , prévenu des ordres du régent , auroit reçu et installé Tellier indépendant des jésuites , en lui défendant de la part du roi d'écrire ou de recevoir aucune lettre que par la voie de l'Intendance où elle seroit vue. L'intendant devoit encore laisser ou changer à son gré le frère servant, et les autres valets de Tellier, payés par le roi , et répondre enfin de toute sa conduite.

Dans l'intervalle du voyage des trois supérieurs à Versailles , les pères Tournemine , Doucin et r Allemand, dévoient être enlevés

i58 Pi E G N r.

et lenrs papiers saisis ; les deux derniers mis au cachot dans des prisons séparées , ignorées an public , et à la ])lace d'un grand nombre de mallieiirenx qu'ils y avoitnt fait périr. Tonrneniine , traité différemment en considération de sa naissance, coniiné , pour le reste de ses jours dansledongeon de Vinceniies , avec tous les secours pour la vie animale ; mais sans encre ni papier, ni la moindre espèce de correspondance extérieure. En renvoyant de Versailles les trois supérieurs , on les auroit avertis de ne tirer aucinie conséquence fâcheuse pour la compagnie , de ce qu'ils apprend roient à leur arrivée à Paris, ni du traitement fait à trois brouillons , pernicieux à l'état , tyrans de leurs confrères , à qui ils n'étoient pas moins odieux qu''au public.

A l'égard du pape et de sa constitution , le duc d'Orléans se proposoit de prodiguer les termes de respect et de soumission au saint Père , de lui représenter qu'un tems de minorité , et l'autorité précaire d'un régent n'étoient pas capables d'opérer, ce que le roi lé plus absolu n'avoit pu faire ; l'exhorter à donner la paix à l'église; laisser cependant voir toute la fermeté d'un parti pris j enfin, en

DE Louis XIV. 15^

employant les expressions les plus respectueuses , tenir la cour de Rome elle - même en respect. La Foiblesse de Clément XI , qui lui avoit fait donner la bulle , l'auroit empêché de la soutenir ; il l'eût ou retirée ou regardée comme non avenue.

Le procédé étoit encore moins embarrassant avec le nonce Bentivoglio , homme sans mœurs , d'une vie scandaleuse , qui entretenoit pubUquement un fille d'opéra , dont il avoit un enfant , que nous avons vu depuis sur le théâtre, sous le nom de la Duval ^ et que le pubUc n'a jamais voulu nommer autrement^ que la Constitution y à cause de son père , porteur de la bulle. Il ne s'agîssoit que d'instruire le nonce du nouveau pian de gouvernement , lui accorder des audiences rares et courtes , le renvoyer communément au ministre des affaires étrangères , et pour peu qu'il voulût cabaler, ou élever le ton , le menacer de mander le débordement de sa vie au pape , et de lui faire perdre ainsi le chapeau de cardinal , donner en conséquence de nouvelles instructions au jésuite Lafiteau , aujourd'hui êvêque de Sisteron , chargé alors de cette affaire à ilome , où il vivoit comme Bentivoglio à Paris; avertir

los jésuites que leur conduite seroit éclairée à Rome , à Paris et dans les Provinces, renvoyer tous les évêques chacun dans son diocèse , les contenir par leurs parens qui cherchent à s'avancer , et faire tenir la main à la résidence par le procureur-général ; remettre en vigueur la règle qui ne s'étoit relâchée que depuis l'affaire de la constitution. Par cette règle, toute correspondance avec Rome étoit interdite aux ecclésiastiques. Tellier en a voit affranchi les prélats , et jusqu'aux moines de son parti. Auparavant aucun évoque n'y pouvoit écrire ^ que par la voie du ministre des affaires étrangères , qui devoit voir les lettres et les réponses , et cette permission s'accordoit rarement. Le coniïuerce nécessaire pour les bulles et pour les dispenses se faisoit uniquement par les ban* quiers. Il y avoit peu d'années ( en 1705), que l'archevêque d'Arles , Mailly , depuis archevêque de Reims et cardinal, avoit été sévèrement réprimandé par le roi , pour avoir écrit de lui-même au pape , et en avoir reçu un bref, quoiqu'il ne fut question que d'un présent de reliques. Les liaisons avec le nonce n'étoient pas moins interdites ; prélats, prêtres ou moines, ne le voyoient

que

DE Louis XIV. i^i

que pour causes connues du ministre. Les bonnes loix ne manquent pas en France ; mais il n'y a point de ministre en faveur , qui , pour étendre son pouvoir , n'en ait fait plier quelqu'une , et la longue compression d'un ressort en fait perdre l'élasticité.

Le gouvernement des affaires ecclésiastiques étoit destiné au cardinal de Noailles# Ce triomphe de Mardocliée éloignoit les cardinaux de Rohan et de Bissy. Peut être n'auroient - ils pas fait beaucoup de résistance. Rohan auroit préféré la vie voluptueuse d'un grand seigneur au commerce dégoûtant que la constitution le forçoit d'avoir avec un tas de pédans , qui , sans cela , n'étoient pas faits pour passer audelà de ses antichambres. Bissy , affranchi du joug du père Tellier , et n'ayant plus rien à prétendre , n'auroit pas été fâché de faire oublier par quelles voies il s'étoit élevé.

Tous ces projets pouvoient être bons ,

et le duc d'Orléans les approuvoit ; mais

pour les exécuter , il falloit d'abord qu'il

fut régent , et il y avoit très-grande appa-