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rence que Loiûs XIV nommoit par son testament un conseil de régence , et non un régent ; mais ce qui étoit encore plus difficile , il auroit fallu au duc d'Orléans un caractère plus ferme et plus suivi qu'il ne l'avoit.
Le président de Maisons vint lui donner un conseil qui , s'il n'étoit pas d'un traître , étoit au moins d'un fou. Il lui conseilla de venir à main armée au parlement , au moment de la mort du roi, de forcer le dépôt, et d'enlever le testament. Le duc d'Orléans le remercia de son zèle , et rejetta un parti qui auroit indigné et aliéné toute la nation.
On lui suggéra un autre dessein , qu'il fut près d'adopter , et qui , conduit avec prudence et fermeté , pouvoit réussir.
Comme il n'y avoit encore que les deux dernières régences , où le parlement fût intervenu , il falloit , disoit-on , par un coup d'éclat , lui faire perdre l'idée qu'il pût prétendre à les donner.
Pour y parvenir , on se proposoit d'assembler dans une des pièces de l'appartement du roi , au moment de sa mort , les pairs , les ducs héréditaires , les officiers de
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la couronne, et les secrétaires detat. Tous étant en séance , le duc d'Orléans , ayant à côté de lui le duc de Bourbon, seul prince du sang en âge, le duc du Maine et le comte de Toulouse , auroit , d'un air de confiance et d'autorité , déclaré que , vu la nécessité pressante de pourvoir à l'administra tion de TEtat , et son droit à la régence , il prenoit dès ce moment le timon du gouvernement , et les prioit de Taider de leurs lumières ; qu'il ne soupçonnoit pas que personne pût, ni voulût s'y opposer. Si le duc du Maine , ou quelques-uns de ses amis secrets, eussent pris la parole , et montré de l'opposition , les autres auroient applaudi à une action qui relevoit leur dignité , les associoit au gouvernement , et auroient imposé au peu de mécontens.
L'acte dressé, faire assembler les trotïpes , et marcher tout de suite au parlement , non pour faire approuver, mais pour notifier la régence ; y déclarer le plan de gouverner par des conseils , sans nommer encore ceux qui dévoient y entrer , et tenir ainsi chacun en respect , par l'espérance ou la crainte de s en ouvrir ou de s'en fermer l'entrée.
l^i Règne
Flatter le parlement d'y être admis , et prodiguer ces éloges qui persuadent si aisément la tourhe , mais d'un ton qui ne lui permet que rapprobation. Faire lire ensuite le testament , pour en approuver les dispositions qui ne rf^garderoient pas la régence, et annuller le reste. Le duc du Maine, encouragé par le chancelier et le premier président , vses amis , supposé qu'ils fussent demeurés tv;ls après l'opération de Versailles, auroit peut-être entrepris de réclamer ; le duc d'Orléans devoit lui imposer silence , avec hauteur. On étoit sûr du lieutenant de police d'Argenson , qui , disposant de la populace , auroit fait recevoir le prince avec des acclamations sur le chemin , aui abords et dans les salles du palais.
Reinold , colonel des gardes suisses, étoit alors mécontent du duc du Maine ; et le duc de Guiche , colonel des gardes françoises, qui se vendit 600,000 liv. au duc d'Orléans , pour le soutenir, en cas de besoin , le jour qu'il vint demander la régence au parlement, se seroit donné pour moins à un régent déjà reconnu par les pairs.
Le duc d'Orléans méditoit encore , dit--
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on ,' la réforme de quantité d'abus , l'abolition des survivances , le remboursement successif des brevets de retenue , et beaucoup d'autres réglemens que le public desire , et n'aura jamais. Il y a long-tems que de bons François en sont réduits a souhaiter l'excès du mal d'où sortira peut- être le remède. Je vois dans tous les temps les mêmes sottises et les mêmes clameurs ; je n'espère pas que la réformation nous soit réservée.
La reine de Pologne , d'Arquien , veuve de Jean Sobieski , vint se retirer à Blois. Elle avoit voulu autrefois se faire voir en France , sa patrie , sous prétexte de prendre les eaux de Bourbon , et aller de-là à la cour ; mais elle rompit son voyage , sur ce qu'elle apprit que la reine ne lui donneroit pas la main ( i ). Le dépit la rendit ennemie la France ; elle eut grande part à la ligue d*Ausbourg. Après la mort de Sobieski, elle alla à Rome , où , n'ayant pu obtenir le traitement qu'avoit eu Christine , reine hérédi-
( 1 ) La reine - mère de Louis XIV donna la main k Marie de Goni:ague , reine de Pologne , le jour de son mariage.
taire , elle en sortit , et vint se iixer à Blofs
en 1714-
Sa sœur , qui épousa le marquis de Be^ thune , étoit grand'mère de la maréchale de Belle-isle.
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