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cureur- général , fit un déluge de grâces qui ne furent pas si approuvées ( i ).

( 1 ) Il donna l'administration des biens de St.-Cyr au duc de Noailles, qui eut sous lui d'Ormesson , beau-frère du chancelier. Noailles conseilla aussi de détruire Marly, dont les matériaux auroient été à sa disposition ; mais on en détourna le régent. Noailles obtint du moins d'en faire vendre les meubles et .le linge. Tout s'y donna à si bas pris, que ce fut plutôt un partage qu'une vente; et le remplacement a coûté des sommes immenses au roi.

Le prince de Rohan eut un brevet de retenue de 400,000 liv. sur le gouvernement de Champagne, et la survivance de la compagnie des gens d'armes pour son fils. Le duc de Chaulnes fit aussi donner à son fils " la survivance de la compagnie des chevaUx-lëgers , avec l'augmentation du brevet de retenue jusqu'à 400,000 1. !

La survivance de Desmarais , grand fauconnier , lui fut accordée pour son fds âgé de sept ans.

Maillebois fit porter jusqu'à 400,000 liv. son brevet de retenue sur sa charge de maître de là' ghrde-robe.

Le prince Charles de Lorraine, éri épôwsant madame de Noailles , obtint du régent ^n brevet de retenue d'un million sur la charge de grand écuyer^

Le premier président reçut une somme considé- ; rable. La duchesse de Ventadour , en remettant le roi entre les mains des hommes , eut pour soixante mille écus de pierreries.

La duchesse d'Albret se crut aussi bien fondée que les autres à demander des survivances , et obtint celle

Les princes seroient trop heureux , s'ils n'avoient à s'occuper que de là. politique et

de grand chambellan pour son fils aîné, et celle de premier gentilhomme de la chambre pour son neveu le duc de la Tremoille, âgé de neuf ans. 11 n'y eut pas jusqu'à Tabbé de Maulevrier , qui se Ht donner son neveu pour survivancier dans sa plac^ d'aumônerda roi.

L'abbé Dubois , cherchant k fortifier son existence de toutes les pièces de détail à sa convenance , obtint la place de secrétaire du cabinet , avec la plume , vacante par la mort de Cailières , homme de mérite. Peu de jouis après il fît entendre , qu'étant plus initié que personne dans le nouveau système politique , il étoit convenable qu'il entrât au conseil des affaires étrangères ; et , pour déterminer le régent , il ajouta qu'il ne se prévaudroit point de sa place de conseiller d'état pour la préséance sur les membres du conseil, non titrés , ni officiers de la couronne, Quelque mépris que les autres conseillers d'état lissent du personnel de Dubois , ils ne voulurent pas que son titre de conseiller d'état fut dégradé. Ainsi , le régent, croj'ant tout concilier , imagina de donner à l'abbé d'Estrées , à Canillac et à Cheverny , tous trois du conseil des affaires étrangères, des brevets expectatifs de conseillers d'état , d'une date antérieure à celui de Dubois , ^n que leur préséance ne fit point de difficulté. Ils n'étoient pas trop contens de ne le précéder qu'à ce. titre. D'autre part, les conseillers d'état trouvoient fort mauvais qu'on leur donnât trois confrères surnu-

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du gouvernement tempo re de l'état. Malheureusement lesaft" ires de l'église s'y mêlent toujours ; et comme elles sont communément un tissu d^ manœuvres , de tracasseries et d'intrigues , elles causent plus d'embarras aux princes , que les négociations les plus' épineuses avec les puissances étrangères. L'affaire de la constitution étoit précisément dans ce cas là ; et le régenr.qui.travaiiloit 4 iifferrair la paix au-dehors , désiroit la tranquillité au» dedans du rojraunie. ; Après avoir mis à la tête du conseil deo conscience le cardinal de Noailles:, avoiï^ écarté des affaires le cardinal de Bissy et

sa cabale , avoir chassé de la cour les *« 'ntes , exilé de Paris, Tuilier, J)oucin ^^qt, les autres brouillons d.<?:ia société , ûlMnfVjOit. plus qu'à laisser agir les parlemens^^oi:» tenus dé la sorbonnë , dèS tinirersife/^^d^é' curés toujours respectes au peuple et de riionnête bourgeoisie. Les communautés, séculières et régulières , les plus distinguées

méraires , contre le ré^ement de 1664 , qni fixe leur nombre à trente, vingt-quatre dérobe , trois d'égbse ^ et trois d'épée. Cependant il fallut recevoir Duboi;« pour compagnon , en attendant qu on l'eut pour 3»aître.

R jé G E N C E. 3oi

dans les lettres et par leurs établissemens , se déclaroient hautement pour le cardinal de Noailles. Quoiqu'il eût consenti , ou ne se fut pas opposé à la destruction de Portroyal , la haine contre les jésuites , l'opposition à la cour de rome lui avoient ramené les jansénistes parmi lesquels il y en avoit encore alors de très-distingués par leur réputation ; les évêques acceptans n'étoient pas en état de soutenir le parallèle avec leurs adversaires. L'ambition , l'intérêt , le bon air si puissant en France , le vent de la cour , auroient décidé les indifférens et ramené les autres. Le petit nombre que l'opiniâtreté ou le point d'honneur d'un engagement public auroit retenu dans le parti de la constitution , se seroit éteint, comme il est arrivé à celui des appellans. Il n'en auroit pas beaucoup coûté au régent, très-indifférent sur le fonds du dogme, d'afficher itne neutralité pacifique. Le pape se seroit plaint , le Nonce auroit crié. Rien de plus facile que d'imposer silence au der nier , ou de le faire rappeller. A l'égard du pape , le régent gouvoit Iwi écrire de ce ton de respect pour la personne , avec lequel Oii fait cependant sentir la ferineté d'ua

3o2 Régence.

parti pris. Cléiiient XI auroit sûrement donné les explications qu'on lui demandoit sur la l)ulle ; ou elle seroit insensiblement tombée en oubli comme tant d'autres.

Si d'après ce que je viens d'établir , on me soupçonnoit de jansénisme, on se tromperoit fort. Les jansénistes d'aujourd'hui ne rappellent pas l'idée de Port -Royal , et il ne seroit pas à désirer qu'ils prissent le dessus. Quelque soit la constitution pour le fonds , elle est si généralement acceptée , qu'il faut la regarder comme bonne pour la tranquillité du gouvernement. Les conséquences éloignées que les papes en pourroient tirer pour leurs prétentions , ne passeroient pas jusqu'aux effets. La cour de Kome ne hasardera pas désormais de ces coups qu'une partie de l'Europe n'a repoussés qu'en se séparant de l'église.

Le régent , en cherchant à concilier les deux partis qui la divisoient , n'en put contenir aucun. Celui de la constitution en vint jusqu'à la faire déclarer règle de foi, par un certain nombre de prélats. Aussitôt quatre ëveques et la sorbonne publièrent leur appel au futur concile. Si le cardinal de Noailles ^ût fait alors paroître le sien , presque toiis

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ies corps du royaume Pauroient suivi. Il temporisa , et perdit tous ses avantages.

Le régent piqué de l'éclat de cette appel dans le tems qu'on tenoit au palais-royal des conférences pour trouver des temperamens , fit donner ordre aux quatre évêques de se retirer dans leurs diocèses. Ravechet syndic de sorbonne fut exilé à saint- Brieux ; mais en y alla >t , il mourut à Rennes chez les bénédictins où il est inhumé.

Pendant la guerre de la constitution , les princes du sang poussoient vivement celle qu'ils avoient déclarée aux princes légitimés à qui les ducs et pairs vouloient aussi faire perdre le rang intermédiaire accordé par Tédit de 16^^.

Les mémoires respectifs sont si répandus , que je n'en donnerai pas même d'extrait.

Le régent ne prit pas visiblement parti avec les princes du sang. 1°. Pour ne pas offenser la Du.chesse d'Orléans , sa femme , sœur des légitimés. 2". Pour ne pas paroître juge et partie dans une affaire qui seroit portée au conseil de régence.

La duchesse du Maine , princesse du sang par elle-même, furieuse devoir attaquer Je rang de son mari et de ses enfans , eut re-

cours à tous les moyens qu'un intérêt si cher lui suggéroit. Il semble qu'elle auroit dû diriger tous ses efforts contre la requête des princes du sang , parce que si le rang en étoit conservé à son mari, la demande des ducs tomboit d'elle même. Mais , comme elle crai- .gnoit d'échouer dans sa défense contre les princes , elle n'oublioit rien de cequipouvoit retarder le jugement. D'ailleurs, si elle étoit affligée de la poursuite des princes , elle se croyoit outragée par la réclamation des ducs , en faveur de la pairie. Elle imagina donc de leur susciter des ennemis qui pussent la venger , en les attaquant euxmêmes.

Elle fît entendre à un nombre de gentilshommes , queles ducs avoient des prétentions inji rieuses àlanoblesse, dontilsvouloientse séparer, en faisant entr'eux un corps particulier. Ces gentilshommes prirent aisément feu, etsonnèrentl'allarme; leur nombre s'augmenta bientôt , chacun s'empressoit de s'y joindre ; les principaux , par jalousie contre les ducs , les autres pour faire acte de noblesse ; il s^en trouva quelques-uns que la bourgeoisie eût pu revendiquer. Le grand prieur de Vendôme intéressé personnellement pour les légitimés ,

persuada

-Régence. 3o5

persuada aux chevaliers de Malte qui étoient à Paris , d'entrer dans Tassociation. Le bailli de Mêmes, ambassadeur de la religion et frère du premier président, concourut aux désirs du grand prieur , et y étoit sourdement poussé par le premier président, secrètement lié avec le duc, la duchesse du Maine, et grand ennemi des ducs depuis T affaire du bonnet.

Cette confédération se répandit d'abord ea propos dans le public , et six (i) des plus considérables présentèrent au régent un mémoire contre les ducs. Ce prince les reçut très-sèchement , leur dit qull trouvoit fort mauvais un pareil attroupement , refusa le mémoire , et fit défense à tous chevaliers de Malte de s'assembler que pour les affaires de leur ordre ; et un arrêt du conseil de régence défendit tonte association de gentilshommes , et de signer aucune requête en commun sous peine de désobéissance (2).

( 1 ) Chadllon , de Pùeux , de Laval , de Pons , d« Beaufrernont , de Clermont-Tonnerre.

(2) Cette partie de la noblesse croyoit, en 1717

s'autoriser de l'exemple des 167 gentilshommes qui»

€n 1649 , présentèrent une requête à la régente-mère

de Louis XIV, contre le rang de prince accordé à