DE LA GUERRE

Vjomme je me suis moins proposé d'écrire nne histoire en forme, que de laisser des mémoires aux historiens, je suspends pour quelque temps ceux que j'ai commencés, pour passer au plus grand , au plus malheureux et au plus humiliant événement de ce règne ; je veux dire à la guerre allumée en ijSS , par la piraterie des Anglois, et terminée cette année par la paix dont ils ont dicté les conditions.

Je ne veux pas laisser échapper de ma mémoire les connoissances que j'ai été à portée de me procurer. Je sais que si ces annales paroissent bientôt , elles doivent trop heurter l'opinion commune , pour obtenir d'abord la confiance (ju'elies méritent. Certains personnages qui ont paru sur la scène , sont trop intéressés à me contredire, pour ne le pas faire avec d'autant plus de vivacité et de fiel , qu'ils rendront

înlérieureinent justice h la vérité des faits. Je suis encore plus sûr que lorsque le temps aura levé le voile qui couvre anjourd'hui taut d'intrigues , lorsque les pièces , les instrumens secrets seront devenus sans conséquence, la postérité verra que je n'aurai fait qu'anticiper son jugement. Coml)ien d'opinions admises comme vraies par une génération, et dont la fausseté se trouve démontrée par la 2;énération suivante !

La reine de Hongrie, humiliée de n'avoir pu faire la paix avec le roi de Prusse , qu'en lui abandonnant la Siiésie , en conserva le plus vif ressentiment , et ne regarda la paix que comme une trêve dont elle comptoit bien se servir, pour chercher les moyens de reprendre les armes avec plus d'avantage.

Elle cessa dès ce moment de regarder oti de traiter la France comme sa rivale. Une politique flexible lui fiu rechercher l'alliance de cette couronne. Blonnel étoit alors chargé des affaires de France à Vienne. La reine lui tint d'abord quelques propos vagues sur la dilférence qu'il y avoit entre la situation actuelle des maisons de France et d'Autriche, et celle qui, 200 ans aupara-

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rant, les avoit armées l'une contre l'autre. Elle ajoutoit que l'équilibre étoit aujourd'hui si parfait entr'elles , qu'elles ne deyoient plus prétendre à le rompre^ et que leur union assureroit la tranquillilé de l'Europe , ou que si quehpie puissance du second oidre tentoit de la tiuuuler , les deux cours principales seroient en droit et en état de la réduire.

Blondel, flatté d'être le négociateur d'un tel plan , s'empresse d'en instruire le marquis de Pvdsieux , ministre des affaires étrangères, qui ne jugea pas à propos d'en parler au roi^ et défendit à Blondel de suivre ce projet. La reine voyant notre ministre contraire à ses desseins, en suspendit la poursuite , mais ne les abandonna pas; et lorsque le mar(|uis d'Hautefort vint à Vienne en qualité de notre ambassadeur, elle s'expliqua plus ouvertement avec lui, qu'elle n'avoit fait avec Blondel , dans l'espérance qu'un homme de condition auroit plus de poids qu'un simple agent auprès de nos ministres. Outre les raisons politiques qui pouv oient toucher les deux cours, elle ne dissimula pas son ressentiment contre le roi de Pî^usse. J'ai sacrifié , dit-elle , mes

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intérêts les plus chers à îa tranquillité d^ l'Europe , en cédant la Silésie , mais si jamais la guerre se rallume entre moi et lui, je rentrerai dans tous mes droits , ou j'y périrai moi et le dernier de ma maison.

Le comte de Kaunitz qui yint ambassadeur en France en même tems que le marquis d'Hautefort l'étoit de France à Vienne , avoit ses instructions toutes relatives aux "vues de la souveraine. Il s'attaclia d'abord" à persuader les ministres et sur-tout madame de Pompadour , dont le crédit lui paroissoit le plus important à ménager. Elle ne fut pas insensible à l'idée de jouer un rôle plus noble que celui qu'elle avoit joué , sur le théâtre des cabinets. Elle se voyoit en entrant dans la politique un personnage d'état, et s'en crut tous les talens. Elle adopta donc le projet de Kaunitz, et se flatta de convertir nos ministres ; mais elle les trouva tous si opposés au nouveau système, qu'elle n'osa prendre sur elle de présenter au roi un plan qui seroit combattu par tout le conseil , et se contenta de dire au ministre Autrichien que notre alliance avec le roi de Prusse étoit trop récemment conclue pour