BRUMAIRE A L'EMPIRE
qui veulent parler en public ; la passion manquant de l'art de se contenir et de s'exprimer, et ne se faisant jour que par des mots incohérents ; la pensée préparée d’avance ne laissant plus d’autres traces dans l’esprit de celui qui veut la rendre, « que les expressions saillantes qui devaient la résumer, mais qui isolées restent obscures et sans proportion avec ce qui les entoure; » l’embarras aussi des interruptions et des questions qui se tourne en colère, en violence de langage, en enchevêtrements de pensées; eu somme un des plus grands, des plus boursouflés et des plus maladroits galimatias (quoique le succès ait été complet) qui soient jamais sortis de la. bouche d'un grand homme.
Après sa sortie, Lucien entre à son tour pour dire qu’une minorité factieuse et armée de poignards domine le conseil des Cinq-Cents, mais que la majorité adhère au conseil des Anciens...
En général, le 18 brumaire est un des coups d’Etat les plus mal conçus et les plus mal conduits qu’on puisse imaginer : réussissant par la toute-puissance des causes qui l’amènent, l’état de l’esprit public et les dis|>ositions de l’armée, plus la première cause peut-être que la seconde...
Dll CONSULAT A L’EMPIRE
...Quand j’arriverai à l’Empire, bien analyser cetlc fabrique : le despotisme d’un seul s’élevant sur une base démocratique : la combinaison la plus complète pour amener, suivant le temps et les hommes, le despotisme le plus illimité, le mieux appuyé sur l'apparence d’un droit et d’un intérêt sacré, celui du plus grand nombre, et en même temps le moins responsable : ce qui paraît extraordinaire d'un gouvernement qui puise son origine (au moins supposée) dans l'élection populaire, et ce qui cependant est vrai.
Ici comparaison. Souvenir de l’Empire romain. Etudier et résumer la nature de ce gouvernement, ses causes, son organisation. En quoi il ressemble par tout cela à l’idée conçue par l’Empereur, et plus complètement réalisée par son neveu.
Montrer dès le début, par des exemples, l’action du légiste faisant la théorie et la philosophie du pouvoir que la violence et la force ont créé...
Depuis surtout que l’étude du Droit romain s’est répandue, l’exemple de toutes les nations de l'Europe a prouvé qu’il
DU CONSULAT A L'EMPIRE
n’y a pas de tyrannie qui ait manqué de légistes plus que de. bourreaux.
Ces deux races foisonnent sous la main d’un despote, et il n’y a pas de si médiocre usurpateur qui n’ait rencontré un jurisconsulte pour prouver que la violence était le droit, la tyrannie l’ordre, et la servitude le progrès...
Raconter et juger à la fois.
D abord la manière dont Napoléon saisit le pouvoir; la facilité qu’il trouve pour s’en emparer et pour le constituer... quelle constitution il lui donne.
Époque de la Révolution française à laquelle on était arrivé.
Développement des changements qui se font dans le caractère même de Napoléon, en même temps que sa fortune grandit, que son pouvoir devient irrésistible et qu’il est délivré de la salutaire sauvegarde de la peur.
Peindre l’activité et la nature prodigieuse de son esprit appliqué aux choses administratives, avant d’arriver au tableau des institutions elles-mêmes qu'il a créées.
