III

AU PRESIDENT BGUHIER.

Grenoble, 29 arril 172S.

On ne peut recevoir avec plus d^empressement le traité que vous veûez de composer sur Tédit de Saint-Maur ^, dont vous avez bien voulu me faire part. Ce présent est pour moi d'^un prix infini ; Tamour-propre y trouve son compte par bien des endroits. Quelle impression ne faites-vous point lorsqu^on peut se flatter d^être honoré de votre estime ! Si je puis la mériter, ce ne peut être que par les sentiments d^amitié et de bienveillance qui

^ Traité de ht sueeeêtion des mèru, t726» in-a^.

tous ont prévéou en ma faveur. A quoi ne auÎ8-je point tenu pour vous en|;ager à me les continuer! Je a^ai point asâez de lumières pour juger de tout le mérite des recherches savantes qui sont répandues -dans ce traité. Vous y avea mis dans tout leur jour les questions qui ont le fhks embarraasé Genx qui ont voulu les d^MrouiUer ; votre travail en a éclairci toute robscurilé, -et *c^es( à vous ^u^on sera redevable d^avoir fixé rinco'tiliMle des interprètes.

Parmi les endroits qne j^ai paroounis, je mo ^s «rrété aur un de ceux qui pouvoient être le .pliÉs à msL portée f il s^ agit des usages qui s^ob* servent dans la Bresse, qui, oomme vous savet , «st ie «antoB de votre province qui nous touche de plus près. Ce que vous y rapportez de la Bresse Ghalonnoise a fidt naître un doute que je n^ai pu éclaircir : il mV paru que les chàteUenies de Co-i sert, de Sagi et knrs dépendances ne doivent pas être regardées comme faisant partie de Tandenne Bresse depuis 1289, qu^elles en ont été séparées par Tacquisition qu^en fit Robert, doc de Bour^ gogne, pour les joindre à ses étals. Guichenon, dans Fendroit que vous avez cité, fait mention de ce traité; il dit que Robert, duc de Bourgogne, céda au comte Amé les terres de Colignj et partie du Revermont, moyennant 16,000 livres en fonds

c«Ue anlorilé ne peut être mise en parallèle avec le Icxte de rordonoance de PhîUppe-le*Bon, qui semiAe exdare les dîffércots usages qa^on suppose avoir eu lien dans les pays de la juridiction du parlement de Samt-Lanrent. Les termes sont ceuxci : jdwns ardcmni ei ordonnons que nulles parties pkadojrans peat dei^ani quelque juge que ce soit en nos duckez de Bourgongney terres iPotdtre Saône et ressort de SametLamrens^ uu quel lieu on ne use point de droici escripty ne soyent re^ ceues à poser ne mestre en awmt aukunes aul^ très- coustumesf ce qui ne se peut enlradre que de tottle Téle&due du pajs situe dans le ressort de œ parlement , et non de quelque partie seulement de ce même ressort» telle que seroit la Bresse Chalonnoise, qui n^en est nullement exceptée par ce règlement.

11 n^est pas aisé de délermkier le temps où le droit écrit a commencé à s^établir dans les pro^ vinces de ce royaume , où il a maintenant force de loi. On ne peut douter que ce ne soit œlni qu^on suivoit communément dans la Bresse, et que ks comtes de Savoie, à qui cette province apparteooit, ne Paient autorisé par leurs ordonnances ; mais on ne découvre point quelle a été Torigine, et ce qui a pu donner commencement à cette nouvelle jurisprudence si opposée aux

usages précédents. Dans toutes les recherches qui ont été faites de Fintroduction de ce droit dans les pays où il est suivi , on ne remonte point audelà des premières années du Xlir siècle; on ne peut pas dire même que dans tout le cours de ce siècle et du suivant Fautorité en ait été parfaite-* ment reconnue dans tous les lieux qui en suivent a présent les dispositions. Les statuts publiés par les seigneurs dans ces premiers temps, sous le titre de franchises ou libertés, et oient autant de règlements auxquels les habitants de leurs terres étoient obligés de se soumettre. Cest en cela que consistoit proprement le droit commun, qui servoit à régler toutes les contestations qui survenoient entre les vassaux, tant pour le civil que pour le criminel ; c^est par celte voie que se terroinoient tous les procès, dont le statut qui servoit de loi faisoit d^abord la décision. Il n^j avoit presque point de ville, de bourgade ni de terre considérable dans tous ces cantons, où le seigneur û^eût donné ou prescrit la loi qu'il vouloit être observée dans Tenceinte de sa juridiction. On y étoit exempt de ce nombre infini de formalités et de distinctions qui ont inondé les tribunaux de justice depuis rétablissement du droit romain. L^exemple des usages reçus dans les terres du Viennois ( contiguës à celles de la Bresse ) que

TOMl I. 2Î5

possédoient alors les comtes de Savoie , sert de preuve à ce que je viens d'avancer : lorsqu^Amé V accorde des libertés aux habitants de sa terre de Saint-Georges-d'Esperanche, il fait un long détail de tous les cas qui pouvoient se présenter, et prescrit en même tefnps à ses officiers la manière de les décider suivant les usages quMl avoit trouvé bon d'établir. S'il s'élevoit quelque difficulté qui n'eût pas été assez clairement exprimée, il veut que les coutumes de Lyon soient un statut perpétuel auquel ses officiers soient tenus de se conformer : Si quœ aliœ bonce consuetudines sint Lugduni quœ hic non exprimentwr^ volumus quodvaleant burgensibus Sancti Georgii et in posterum observentur. C'est ainsi qu'on peut croire avec fondement que les comtes de Savoie en usoient pour toutes les autres terres de leur dépendance; d^où il résulte que le droit romain ne pouvoit être la loi municipale des terres qui faisoient partie de la Bresse Cbalonnoise, d'autant mieux qu'elles ne demeurèrent que quelques années au pouvoir de ces comtes , et jusqu'à la cession qui en fut faite par le même Amé à Robert, duc de Bourgogne, l'an 4289. Depuis ce temps, ces mêmes terres n^ont pu pareillement être sujettes au droit écrit, ayant passé sous la domination des ducs de Bourgogne, qui , dans toutes les constitutions qu'ib ont faites

pour Tadministration de la justice dans leurs états, n^oot admis que des coutumes absolument différentes de celles qui étoient autorisées par le droit écrit.

Le plaisir que fai trouvé, Monsieur, dans la lecture d^un ouvrage si rempli d^érudition ne m^a pas permis de le quitter sans vous rendre compte de ce que j^ai été à portée d^en recueillir. Tout informes que sont les réflexions que je joins ici, elles vous marqueront du moins mon attention sur ce qui vient de votre part, et le désir que j^ai d^éclaircir mes doutes sur vos idées. Ce sont là les dispositions d^esprit de la personne du monde qui est avec le plus de déférence et de respect. Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Valbonnays.

Réponse du Pr. Bouhier à la lettre précédente. AU PRÉSIDENT DE VALBONNAYS*.

Dijon , le 24 mid 1726.

Monsieur, le petit ouvrage que j'ai eu Fhonneur de vous envoyer ne méritoit pas tous les

' La copie de cette réponse se troaye jointe à la précédente lettre de Valbonnays : noos ayons cm utile de la reproduire.

éloges que vous avez eu la bonté de lui donner; mais je serois toujours très-content, quand je ne les devrois qu^à Famitié dont vous voulez bien m^honorer et qui m^est infiniment chère. Les doutes mêmes qui vous sont venus en Tesprit sur ce que j^ai dit que le droit romain étoit le droit commun de la Bresse Chalonnoise, marquent que vous ne laissez rien passer sans Tapprofondir et sans vouloir être instruit à fond de la vérité. Puisque vous souhaitez que je vous dise ce qui m^a donné lieu de parler de la sorte , et ce que je pense de Forigine de Fintroduction du droit romain en ce royaume, je vais tâcher de vous satisfaire.

Il est vrai que depuis 1289 les chàtellenies de Cusery, Sagy et dépendances ne font plus partie de Fancienne Bresse , qui appartenoit autrefois à la maison d^ Savoie; mais en changeant de maître elles ne changèrent pas de lois , et comme on y suivoit auparavant les lois romaines , on les a conservées dans ces usages jusqu^à présent : c'est un fait attesté non -seulement par Philippe de Montholon et par Bouvot en plusieurs de ses œuvres , mais qui est de notoriété publique en cette province. Elles furent si peu comprises dans les lettres-patentes du duc Philippe-le-Bon , en 1459, pour la confirmation de la rédaction de

notre coutume , que pour avoir la liberté d^user du droit de retrait lignager, comme nous, elles furent obligées d'en obtenir des lettres-patentes du roi, au mois de juin 1620, qui furent enregistrées au parlement le 9 décembre suivant. Ainsi, quand le duc Philippe a dit dans les siennes qu'il ordonnoit que nulles parties du ressort de Sainct Laurent^ ou Von n* use point de droict escript (car c'est ainsi qu'il faut lire, suivant tous les manuscrits et les meilleures éditions , comme en deux autres endroits des mêmes lettres ] , ne seroient receues à proposer aulcunes aultres coustumes...^ cela doit être entendu comme s'il avoit dit : de la partie du ressort de Saint-Laurent ou Von n'use point du droit écrit} car, en efiet , tout ce qui est de ce ressort, hors des limites des châtellenies susdites , comme le comté d'Aussonne et autres lieux , est régi par notre coutume. C'est un fait que vous pouvez tenir pour certain.

Pour ce qui est du temps où le droit romain a commencé de s'établir dans les provinces du royaume et dans les états voisins que nous appelons /?aj^ d£ droit écrit , il n'en faut pas chercher d'autres époques que celles des conquêtes des Romains dans les Gaules; car depuis qu'ils y eurent introduit leurs lois, il est sûr qu'elles s'y sont toujours conservées , à l'exception de quel-

ques petits changements que le pays ou ks sou« verains j ont apportés; elles j ont été maintenues par les rois mêmes de la première race , et c^est pour cela que ces peuples étoient appelés Romani^ pour les distinguer des sujets àes pays coutumiers, qui étoient nommés Franci. Vous trouverez des preuves incontestables de tout cela dansVexcellent Traité du franc alleu de M, de Caseneuve, liv. I, ch. II *• Il prouve encore très-bien au chapitre IV que les procès concernant les biens d'église, quel*, que part qu'ils fussent situés dans le royaume, étoient alors jugés selon le droit romain , et à regard des particuliers qui habitoient les pays coutumiers mêmes , il est constant qu'ils étoient autorisés à se servir de ce droit s'ils aimoient mieux le suivre. On peut voir sur cela les savantes observations de Jérôme Bignon sur les formules deMarculphe% liv. I, ch. XL, etCaseneuve, au chapitre II ci-dessus cité, N.** 10, 13.

J'ajouterai à leurs preuves les Etablissements du, roi Saint-Louis de l'an 1270, liv. II, ch. XXII, où il parle du droit romain comme du droit commun de son royaume , et l'ordonnance de Philippele-Bel du 23 mars 1302, article LIX, où \\

* Traité du franc alleu, par Càsbneuyb. Toulouse, 1641. uï-A\ ' Mabculpbi monaehi formula, publiées par Jérôme Bifiicox»» 1613, iiK^^ Strasbourg, 1605, in-4^; Paris, 1066.

parte en ces termes : Ordinamus quod si alîquœ personœ provinciarum quœ jure communi reguntur^ in parlamento nostro causas habeant , quœ jure scripto debeant terminariy sententia secundum jus scriptum feratur. Sur quoi je m'étonne que M. de Laurière*, mon ami, et peut-être le vôtre, ait pu penser que le droit commun soit ici opposé au droit écrit; car il eût été absurde d'ordonner que les habkants des pays coutumiers seroient jugés suivant le droit romain. D'ailleurs , outre Fordonnance du roi Saint>-Louis ci-dessus citée , on voit par les lettres-patentes du même Phîlippe-le-Bel du mois de juillet 1312, données pour l'étude du droit à Orléans, art. 1*% qu'il regardoit le droit romain comme le droit commun de la France et suivant lequel on étoit tenu de juger, à moins qu'il n'y eut ordonnance ou coutume contraire. £t si cela avok lieu dans les terres de l'obéissance de nos rois , à plus forte raison l'observoit-on dans l'étendue de l'ancien royaume de Bourgogne , où la loi Gombette avoit ordonné inter Romanos romanis legibus judicarif ce qui prouve manifestement combien

' Eosèbe-^lacob de Lanrière, né à Paris le 31 juillet 1650, mort dans la même yille le janyier 1728 ; savant légiste qui a fait d'importantes recherches sur les origines da droit et sartoat do droit national, aateor de traités et de collections qui sont restés justement appréciés.

robservattoQ du droit romain est aocienne dan» vos provinces ainsi que dans les nôtres ; car notre Bourgogne est aussi pays de droit écrit, dans les choses qui n'ont point été corrigées par la coutume y suivant les lettres du duc Philippe.

Je sais bien qu'il y a plusieurs lieux où les seigneurs ont publié dans la suite des statuts particuliers qui ont servi de lois à leurs sujets ; mais ces lois n'ont été que des dérogations au droit commun , lequel n'a pas été abrogé pour cela dans les mêmes lieux, et qui s'y est au contraire conservé pour tous les points auxquels il n'a pas été dérogé par les statuts. Si l'on examine ces chartes particulières, on verra que leurs décisions ne s'étendent que sur un bien petit nombre des articles qui avoient été déjà décidés par le droit écrit , et quand le statut du comte Amé V pour les habitants de Saint-George-d^peranche les a renvoyés aux coutumes de Lyon , on voit bien qu'il n'a voulu parler que de quelques usages singuliers des Lyonnois, puisque, d'ailleurs, ils suivoient le droit romain , comme ils font encore aujourd'hui.

Voilà , Monsieur, mon sentiment sur cette matière dont je me suis déjà expliqué ailleurs, et que je soumets très-volontiers à vos lumières. J'ai reçu , au reste , avec un grand plaisir une lettre

de M. Tabbé Tricaud, où il m^annoDce de votre part un écrit sur uo démêlé derotre compagnie avec le lieutenant-général pour le roi en Dauphiné. Je Fattends avec grande impatience, étant fort curieux de ces sortes d^ouvrages, et surtout quand ils viennent d^uoe aussi bonne main que la vôtre* J^ai rhonneur d^être avec autant de reoonnois» sance que de respect , Monsieur, votre , etc.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Greooble, 1^ août 1726.

Tai reçu, Monsieur, avec beaucoup d'empressement la dissertation que vous venez décomposer sur les regrez aux bénéfices^ : vous enrichissez tous les jours ceux qui ont le bonheur d'être en commerce avec vous , par les fruits précieux d'un travail exquis et plein de recherches qui sort incessamment de vos mains. Ce dernier fait honneur également à la science et à la religion de Fauteur, qui a pour maxime de ne jamais s'écarter des règles qui servent de fondement à notre système.

* Dissertation sur le regrez en matière héné^iale , par le ^éAdenl BouHUR^ 1726» iii-4°.

C^est suivant cet esprit qu^on ne peut assez louer le zèle que vous avez pourPextirpation d^un usage aussi abusif que celui du regrez en matière bénéficiale. Vous établissez parfaitement à quel point il est opposé aux principes du droit canonique : c^est ce que les cardinaux assemblés en 1538,^ par ordre du pape Paul III, représentèrent avec beaucoup de fermeté parmi les différents articles de réformation qu^ils rédigèrent pour être proposés au concile de Trente. Nos ambassadeurs secondèrent le zèle de ces prélats , et , suivant les Mémoires que nous avons de ce concile , ils.

eurent beaucoup de part avec nos évêques au décret du concile qui condamna les regrez. Mais comme les résignations infa^orem sont la source de ces abus et sentent encore plus la simonie, il seroit à désirer qu^une savante plume comme la vôtre eu fit abolir Fusage : c^est à quoi il ne seroit pas aisé de ramener ce nombre de bénéfîciers de tous les ordres qui s^en prévalent aujourd'hui si utilement. Il est quelquefois plus expédient, comme le dit le fapieux M. de Marcha % de

* Pierre de Marcha, né le 24 jaoyier 1594, à Gapt en Béarn;» mort le 29 juin 1662. Homme d'état distingaé, habile admini»trateor, canoniste profond, historien judicieux. De BlarchaeA^ hriUé au premier rang s'il eût eu plus de fermeté dans le caractère çt moins de souplesse dans les conyictions.

suivre la discipline nouvelle de FEglise, tout affoiblie et mêlée quVlle est de défauts , que de rappeler Fancienne plus simple et plus pure, dans Tincertitude du succès que pourroit avoir le désordre et la confusion d^un changement.

Une pratique suivie pendant le cours de tant d^années semble avoir aujourd'hui force de loi. On présume avec raison que le pape Pie IV étoit entré dans les sentiments où vous êtes» sur ce qu^il rejeta en plein consistoire, en 1562 , la résignation que le cardinal Farnèse vouloit faire de Tévêché de Spolette en faveur de Fulvio Ursinî , parce qu^il y avoit stipulé la clause du regrez , qu^il croyoit être abusive. 11 s^expliqua que les regrez n^auroient plus lieu à Tavcnir, à la réserve de ceux qui avoient été accordés par le passé. Cest ainsi que le témoigne M. deFIsle, ambassadeur de Charles IX à Rome , dans sa lettre du 9 mai à M. de Lansac» ambassadeur de France au concile. J'observerai , en passant , que les canons et Fordonnance d'Orléans n'ont prétendu abolir que les provisions où la clause du regrez étoit stipulée. Mais on est forcé de convenir, comme vous le dites fort bien , que si la clause expresse du regrez est simoniaque, la clause tacite en faveur du résignant, à cause de mort, ne l'est pas moins, malgré l'usage contraire qui semble

s^être iolrodnit désormais dans presque tous les parlements du royaume. Je ne désespère pas qu^avec le temps les solides raisons que vous apportez ne fassent sur tous les esprits Timpression qu^elles méritent. Je vois déjà bien des gens qui , sur les preuves que tous avancez , se • roient très^portés à revenir des principes où ils avoient été jusqu^ici.

Quant aux éclaircissements que vous demandez. Monsieur, touchant Raymond Pelisson, premier président au conseil de Chambéry% il est néces^ saire de rappeler la conquête qui fut faite des états du duc de Savoie par la roi François T', pour connoitre plus parfaitement les qualités de sa personne et de ses emplois. François T^, sur les mécontentements qu^il eutdeCharles-Emmanuel^ duc de Savoie , fit marcher contre lui les troupes qu^il avoit assemblées à Lyon pour faire la guerre au duc de Milan. François de Bourbon, duc d^Estouteville, gouverneur de Dauphiné, et Tamiral Chabot furent déclarés Les chefs de cette expé-^dition. Ils dévoient aitrer dans les états de ce

* Raymond Pelûson, ambassadeur de France en Portugal en 1536. — Voyez sur les dîyers éyénements de sa yie, et surtout sur le procès qui lui fut intenté et dont parle Yalbonnays, le Dictionnaire de MoASRi» dernière édition, tome Vm, page 171; — Arrêts de Papon, lirre XIX, arrêt 3; — Simon Goulard» tome lU,page6.

prince, le dernier par k Bresse, et M. d^Esiouleville par le Daophiné. ( Chambre des comptes de Dauphiné^ registre coté Liber uruonis ducaiûs Sabaudiœ et terrée novœ BarcelloncBj foL 11.)

L^amiral^ qui avoit ses troupes prêtes, parcourut en peu de jours la Bresse et le Bugey : toutes les villes lui ouvrirent leurs portes. De là étant passé en Savoie ^ Cfaambérj se rendit, et Montmeillan capitula après une foible résistance^ Au mois de mars de la même année, tous les pays en^deçà du Mont^enis se trouvèrent soumis.

Le roi voulant y faire reconnoitre son autorité dans toute son étendue, par des lettres du même mois y établit deux bailliages composés chacun d'un bailli, d'un vice^bailli ou lieutenant du bailli de Savoie: Tun devoit résider à Chambéry, Tautre à Saint^Jean--de^Maurienne. 11 établit aussi des châtelains pour faire la recette des droits seigneuriaux et de tout ce qui regardoit le domaine du prince. Il voulut que les appellations de ces derniers ressortissent aux deux bailliages , et celles des bailliages au parlement de Grenoble^ avec attribution de tonte cour et juridiction en dernier ressort. Il réunit en même temps toutes les dépen*dances de cette nouvelle conquête au parlement de Dauphiné. Guy de Maugiron , lieutenantgénéral de cette province ^ fut commis par le duc

d'EsloutevIUe, avec quelques officie» du parle^ meut et de la chambre des comptes , pour aller recevoir la foi et hommage des vassaux. ( Même registre^ fol. 246.) On a deux lettres, datées de Montmeillan des 16 et 28 mai 1536, écrites par MaugiroQ à ce sujet. {Même registre^ fol. 40.) Et d^autant que la Tarentaise nVvoit pas été comprise dans la réduction ordonnée par le roi des états appartenant au duc de Savoie, il y eut ordre à M. d^Estouteville de mettre pareillement la Tarentaise sous son obéissance, qui jusque-là avoit refusé de se soumettre; ce qu^il exécuta dans le cours de cette année.

Au commencement de la suivante, tous ces nouveaux sujets , prévoyant qu^ils seroient longtemps sous la domination de la France, firent représenter au roi que ce seroit pour eux une grande incommodité d^être obligés, lorsqu'ils auroient des affaires, d^aller demander justice hors de leur pays. Le roi , ayant égard à leurs remontrances , rétablit le conseil des ducs de Savoie à Chambéry, dont les fonctions avoient été sursises par la création des deux bailliages dont on a parlé ci-dessus. {Même reg.^ fol. 70.) Raymond Pelisson , qui fait Fobjet de vos recherches , fut mis à la tête du conseil avec le titre de président. Il avoit auparavant la direction

des aides el des tailles dans la Basse-Auvergne f comme il est dit dans ces mêmes lettres* On rapporte ici les termes dans lesquels le roi s^explique, qui marquent la confiance qu^il avoit en lui, parles commissions dont il Thonore. u Nous D à plain confiant des sens, sçavoir, loyaulté^ M preudhommie, expérience et bonne diligence » de nostre chier et bien amé conseiller maistre » Raymond Pelisson , eslu sur le faict des aydes » et tailles de nostre bas pays d^ Auvergne, iceluy

» pour ces causes avons commis» commettons

>» et depputons nostre président aux dicts pays » » pour Texercice de la justice du conseil de )» Chambery ; lequel président, appelez avec luy » les collatéraux et conseillers qui souloient exerh cer la justice au dict conseil establi à Cham- » bery, et tel aultre nombre de gens sçavants et Il expérimentez que bon luy semblera, procédera i> au jugement des dicts procès , sans qu^il soit » licite provoquer ne appeler des dicts jugements M qui seront deffiniz et déterminez au dict conseil

Il en dernier ressort ; lesquels voulons et nous

)» plaist qu^ils soyent de telle auctorité comme les )> arrests et jugements de nos cours souveraines >» de nostre royaulme ; le tout par provision et )» jusques à ce que aultrement par nous soit or- » donné. » — Et plus bas : « Et aussi avons

n commis, commettons et depputons nostre dict I» président au faict et gouvernement tant du bien f) politique que à Texercice de totis les aultres I» affaires qu^il appartiendra pour la tuhition et D la deffense des dicts pays, bien et soulagement

)» de nos subjects estant en iceluy Auquel

>» président nous mandons que il face convenir )' et appeller |3ar devant luy les chastellains ,

n receveurs , et iceulx appeliez il procède k

)> Texamen et closture de leurs comptes Des

9> deniers desquels voulons que nostre dict presi* )» dent en puisse ordonner, tant pour la poursuite

u des vagabonds, larrons , estant et faisant

ïf maux ez dicts pays, que pour les aultres faicts n de justice et affaires du dict pays, selmi qu^il » verra estre à faire par raison, et aussi pour faire » payer les gaiges de nos officiers estant pour n nous ez dicts pays et les aultres charges ordip naires. Donné à Molins au mois de febvrier h 1537. »

Quelque temps après, Raymond Pelisson et ceux quMl appela avec lui entrèrent en Fexercice de leurs charges, qu^ils continuèrent pendant la vie de François I" et dans lesquelles ils furent confirmés à Tavénement de Henri II, Fan 1547, sous le serment qu^ils prêtèrent en la forme ordinaire. {Cause *de Sctooie, 1547.)

PelîSÂon étant devenu infirme, le roi créa, pour lui aider k remplir ses fonctions, une charge de second président dont il pourvut Claude Paschal. {Causé de Sawicy Chambre des comptes de Dau^ phini^ 1549. ) Il y est dit qu^elle seroit supprimée à la mort de Tun des deux , et que le survivant remplirait seul les fonctions de celle qui resteroit. Ils exercèrent conjointement et en Fabsence Tun de Tautre jusqu^à Tan 1551 , que la division s^étant mise parmi ceux de ce corps, JuUien Taboue, qui en étoit le procureur-général, intenta un procès à Raymond Pelisson et à quelques-uns des con^ seillers, qu^il accusa de malversation. Il porta ses plaintes devant le roi et se mit en devoir de pour* suivre son accusation au parlement de Dijon, où Faffaire fut renvoyée. Après Finstruction du procès , il y eut plusieurs arrêts donnés à diverses reprises contre chacun de ces officiers. Celui qui fut rendu contre Raymond Pelisson est du 28 juillet de Fannée 1551. Boissonne et Du Roset furent pareillement déclarés criminels, et comme tels condamnés k de grosses amendes et privés de leurs charges.

On voit dans les registres de la chambre des lettres particulières accordées le 2 avril 15S1 a Philippe de Montholon , avocat en votre parle* meut, dans lesquelles le roi le pourvoit de li|

Tovi t. 96

diarge de Boîssonne vacante par forfaiture, «n exécution du jugement rendu contre lui .par le parlement de Dijon. On a relevé en cet endroit une erreur dans la date des lettres marquées au 2 avril 1551 : suivant la manière de compter en France , Tannée y commençoit à la Nativité ; ce même jour 2 avril tomboit dans Tannée 1552, ce qui causoit une équivoque pour le temps de la réception de Montholon à la charge dont il avoit été pourvu.

Quant à celle de Pelisson , elle fut donnée à Paschal dès le 7 décembre 1551.

Papon recule d^une année la date des arrêts qui furent rendus à Dijon contre les prévenus : ils sont des 28 juillet et 4 août 1 551 , et non 1 552 , comme il le suppose.

Les accusés , portant impatiemment Tinjustice d^une condamnation qu^ib crojoient n^avoir point méritée, s^adressèrent au roi, pour le supplier d^accorder la révision du procès et pour commettre des juges exempts de passion et moins susceptibles des préventions où avoient été les précédents k leur égard.

Le roi, touché de leurs remontrances, attribua la connoissance de cette affaire au parlement de Paris , avec ordre d^entrer dans un nouvel examen des crimes qu^on leur imputoit. Le parlement de

Paris s'étant fait rapporter la procédure sur laquelle étoient intervenus les arrêts de Dijon , les déclara nuls et ordonna que , sans y avoir égard , on procéderoil à un nouveau jugement, et condamna Taboue aux dépens. En conséquence, Pelisson , Boissonne et Du Roset présentèrent requête au conseil du roi pour être rétablis dans leurs charges : c^est ce qui leur fut accordé le 18 août 1555, en attendant Farrèt définitif du parlement de Paris pour le jugement de Taffaire au principal. ( Chambre des comptes de Dculphinij caisse de Savoie^ 1555. )

Cest par le dernier arrêt du 1 1 octobre 1 556 que cette longue contestation fut enfin terminée. On peut remarquer, en passant , que des cinq conseillers qui étoient parties dans ce procès deux d^entre eux ne furent point compris dans Farrèt d^absolution prononcé par le parlement de Paris en faveur des trois nommés ci-dessus , et semblent en cela avoir acquiescé à la condanmation portée contre eux par le parlement de Dijon ; ce qui pourroit justifier en partie les motifs du jugement sur lequd M. de Thou s^est si fort récrié dans son Histoire^.

Voila, Monsieur, tout ce que nos registres

* Vojrez \Hiitoir9 wniimulU de J. db Tbou, lirra IVII» année iM6, traduction, în-4^ 1734, tone m, pag. 58, 89.

nd^ont pu fournir sur les acteurs de la pièce dout vous désirez connoitre à fond les particularités. Ce que f ajoute ici est tiré àesjéntiquiiêêgaul&ùês de BoreL II fait venir Raymond Pelisson de Guyenne, dont il veut que tous ceux qui portent le nom de cette famille aient tiré leur origine.

M. Ménage y dans son Histoire dm Sablé ^ suppose que Taboue est venu du Mans; il dit qu^il est Fauteur d^un livre intitulé : Orationes forenses etresponsajudicum illwstrium. Il ajoute, au même endroit, que Raymond Pelissoo, dont Taboue avait été Taccusatenr, étoit le bisaïeul de M. Pelisson, le maître des requ^es qui a tenu un rang si considérable parmi les gens de lettres du dernier siècle.

Bayle, dans son Dictionnaire^ met une note sur Farticle de M. Pelisson , qu'il dit , sur le témoignage de Borel, avoir eu pour ancêtres plusieurs officiers dans les cours de Toulouse et de Montpellier.

Il me reste encore, pour satisfaire à tous les articles de votre lettre , à vous donner Tédair* cîssement que vous désirez sur Farrèt du parle* ment de Grenoble par lequel il fut jugé qu'aune femme ponvoit concevoir un enfant par la seule force de Fimagination. M. Fabbé de Saint-Pierre*

* Chiries-Irénée Castel de Saint-Pierre, né le 18 féTrier IttSt

s'éloil adressé à moi , au mois d^octobre dernieTf [M>ur être instruit du même fait. Il ÊilluC parcourir bien des registres avant que de se pouvoir mettre sur les voies. Le hasard me conduisit mieux que les dates fausses sous lesquelles il avoît énoncé le titre de cet arrêt. Ce ne fut pas sans peine que je le découvris étant hors de sa place. Il nVn est pas de même de la date que vous indi* quez, qui est précisément celle où il se trouve. Mais vous verrez le peu de cas que Ton doit faire de semblables traditions ^ qui ne roulent que sur la foi de quelques mauvais plaisants , dont le but est de divertir le public aux dépens même des personnes les plus respectables. En voici toute Phistoire : ce fut en 1637 que ce prétendu arrêt, attribué au parlement de Grenoble, courut dans Paris. La singularité du fait excita Messieurs du parquet à en prendre connoissance. Us se crurent obligés d^en porter leurs plaintes au parlement : ils représentèrent fortement le mauvais effist qu^une pareille jurisprudence seroit capable de produira dans le public; qu^ii étoit de leur devoir de ne pas laisser répandre des bruits si contraires à la reli-gion et aux bonnes mœurs , qui tendoient à

près de Barfleor, mort à Paris le 29 ayril 1743; philosophe et moraliste dont on se plut k tourner les Tues de réforme en raillerie, parce qu'il s'attaquoit aux abus et aux gens qui en rirent.

Àvoriser le libertinage et à tourner en dérision Fautorité des tribunaux de justice. Sur cette re* montrance, le procureur-général reçut ordre de sa compagnie d^écrire à celui de Grenoble pour en savoir la vérité. J^ai fait prendre une copie de sa lettre, qui est transcrite dans les registres du parlement; on y a joint Tarrèt que le parlement rendit en conséquence. Je vous envoie ces deux pièces qui vous mettront beaucoup mieux au fait que tout ce que je pourrois vous dire. Vous y trouverez surtout un ressentiment bien vif de la part de ce corps d^une imposture si outrée , et dont il cherche par toutes sortes de voies à faire punir les auteurs. Il est vrai que Bayle rapporte cet arrêt dans un des tomes de la République des lettres y en 16S8. Il y ajoute que toute l'autorité de MM. les juges de Grenoble n^empécha point qu^il n^ ràt une infinité d'incrédules qui ne voulurent point, à son exemple, en croire la dame à son serment. Un auteur allemand nommé Guy Pape Arsdorsferus, qui vivoit en 1653, fait aussi mention de cet arrêt dans une des centuries de son Histoire divertissante et morale ^ ainsi qu^il rintitule.

Les réflexions de M. Fabbé de Saint-Pierre, que je trouve ici sous ma main, vous divertiront peut-être; il parle dans la prévention où il étoit encore de son faux arrêt.

« 1* Les juges du parlement de Grenoble d^aur »» jourd'hui jageroient sûrement en pareil cas, n comme leurs prédécesseurs, en faveur d^Emma- » nuel de Mauléon, seigneur d^Argenis; ils le M jugeroient fils légitime de cette dame; mais, » mieux instruits, ils ne feroient pas faire d^in- » formation et ne fonderoient pas leur jugement >» sur des certificats ni de sages- femmes ni de h femmes-sages , ni de médecins , quand même » il y auroit des médecins assez ignorants pour H donner de pareils certificats; mais ils fondei> roient leur jugement uniquement sur la loi )* romaine ou sur la maxime de droit romain qui » décide le cas : Filius est quem nuptiœ démons- » trant.

I» 2"* Cette loi ou cette maxime romaine est a^ez » importante pour en faire une loi françoise , et N je ne sais si nous en avons une pour les cas i> semblables. On pourroitTexprimer ainsi : Veny* font né d'une femme durant son mariage sera » réputé légitime^ quelque preuve que Von puisse » apporter de V absence de son mari.

)» 3* Au reste, une femme vertueuse peut avoir )» été enivrée ou avec du vin préparé ou avec )» quelque somnifère, de sorte qu^elle ne se sou- » viendra de ce qui se sera passé après son souper » entre elle et celui qui lui aura donné ce somni-

» fiure en soupant, que oom«^ d'uo sooge un peu » vif, et je suis porté à croire que pour devenir B grosse elle n^avoit eu besoin que de ce songe vif H et agréable qu^elle avoit eu de son mari , et » dont elle se souvenoit fort bien. »

Les deux mémoires de M . le comte de Sassenage, serrant de réponse à celui de la chambre des comptes que j'^ai eu Thonneur de vous envoyer, font la dernière partie de Tin-folio que vous recevrez dans ce paquet. Le plaisir de vous entretenir ne m^a pas laissé entrevoir Tennui que j'allois vous causer par la longueur de cette lettre. Rien ne sera moins propre à vous délasser que ces deux pièces que vous avez désiré de voir. Vous reconnoitrez aisément qu^elies ne sont pas d^un homme du métier. M. le comte de Sassenage y a employé un de ses parents qu^il a pris sans doute pour un personnage fort éloquent. Vous jugerez de son talent mieux que personne. Nous attendons d^un jour à Tautre la décision du procès qui est au rapport de M. Le Blanc* Une indisposition qui lui est survenue en renvoie le jugement. Monseigneur le duc d'Orléans me fait espérer dan3 sa dernière lettre qu'il profitera des premiers moments de sa convalescence pour Tobliger à en faire le rapport. Je ne cesse de \m renouveler sur cela mes instances , afin que

la décision ea soit faite avant celle du parlement : la jonction de leur affaire avec la n6tre ne pourroit que nous être préjudiciable. Vous serez instruit des premiers du succès de Févénementy dont je m^empresserai de vous faire part , surtout s^il est favorable.

Il est temps, Monsieur, que je vous donne quelque relâche. Je serai content si mes soins ont pu répondre à ce que vous attendiez de moi en cette occasion. Je profiterai bien agréablement de toutes celles que j^aurai de vous marquer Fattacliement inviolable et plein de respect avec lequel je suis, Monsieur, votre très-humble et très^ obéissant serviteur.

VALBONfîAYS.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Grenoble, 8 décembre 172i.

Le recueil d^nscriptious que M, Fabbé Tricaud a Oiit passer jusqu^à vous. Monsieur, me devient précieux par Fapprobatton que vous lui donner : on se prévient iacilemeni lorsqu^on peut se flatter d^un suffirage comme le vôtre. Je m^estimerois fort heureux si la longue lettre quej^eus Fbon-

neor de vous écrire il j a qudqae temps a pu vous satisfaire sur les éclaircissements que voui^ m^aviez demandés. Tai tiré plus de secours de nos registres sur cela que je n^en osois espérer. Je suis revenu à la charge , depuis mon retour de la campagne , sur le point qui reste à éclaircir par une de vos lettres : c^est sur le renvoi fait par le roi du procès de Raymond Pelisson au premier président de Bellièvre. Il ne se trouve nulle part dans les registres de la chambre , non plus que dans ceux du parlement , où je Fai fait chercher avec soin. Ainsi, ce fait, mis en avant dans les pièces qui vous sont tombées entre les mains, n^est pas constant. Quant à la date de la réception de ce même Raymond au sénat de Chambéry, qui a été omise dans ma dernière lettre, elle est du mois de février 1537. L'édit portant rétablissement du sénat de Chambéry cette année-là même porte aussi la nomination faite par le rot de Raymond Pelisson pour y présider; la clause est expresse dans Fédit. La date est conçue en ces termes : Donné à Malins ^ au mois defehvrier^ Van de grâce 1 537, et de nosire règne le XXIV^. Par le roy en son conseil^ De la Chesnate. Cette date pourroit faire quelque peine si Ton a égard à la manière de compter les années différente de celle d^à -présent; ce qu^il faut observer pour éviter Féquivoque qui en naitroit.

Il n^y a pas liea de croire qoe la famille de» Pdisson de Vieime soit de la même tige que Raymond Pelisson y dont les provisions portent eipressément qu^il avoit eu une espèce d'inten* dance pour les affaires du roi dans la Bdsse- Auvergne avant que d^ètre premier président de Chambéry. Borel, dans ses antiquités ^^ et Ménage, dans son Histoire de Sablé* j veulent que M. Pelisson, le maître des requêtes, en soit descendu , et quMl y ait eu plusieurs officiers dans les cours de Toulouse et de Montpellier; ce qui est confirmé par Bayle dans son Dictionnaire. U est certain d'ailleurs que les Pelisson de Vienne n^ont point une origine si marquée ; ils ne sont guère connus que par un maître des comptes dont les provisions sont dans nos registres en Pan 1633. U est dit dans son enquête qu^il étoit fib d^un avocat de Vienne, originaire de cette ville, où lui et ses pères exerçoient depuis longtemps cette profession avec honneur : c^est tout ce que je puis vous en dire'.

' AniiquUex, raretez, plantes, minéraux, et autre» ehoseê eoniidérableê de la viUe et comté de Castres , par Borbl, 1649, iii-8^.

* Histoire de Sablé, contenant les seigneurs de la ville jusqu'à loms P', roi de Sicile et comte d'Anjou, avec des remarqués et des preuves, parMiNAOï. Paris > 1686, iii-4''.

^Chorier, dans $ob Estât politique du Jkmphiné ( Grenoble* FUlippei, 1671, tome m, page 428 ) , cite an N. Pelisson , ftk

Il De sera pas k beaucoup près si cUfiidle d^éelatrdr le doute du président qui vous a eam^ sulfé sur DOS goorenieurs. Od oe doit point juger èm raug et des hoDDCurs des autres gouverseurs, en géuéral, par ceux que les gouremeurs du DauphiDé s^attribuent. Us soot depuis loag-temps en possession de la première place dans tous les tribuDaux. On ne leur la dispute point au parie* meot et à la chambre , aiDsi que la préséaDce dans tontes les assemblées publiques et particulières. Cette prérogative a paru entraîner après soi le titre de monseigneur dans les lettres , tant à regard des premiers présidents que de tous autres offiders de robe et d^épée et des nobles même les plus qualifiés sans aucune exception. On y est depuis loDg-temps dans cet usage. Il n^en est pas de même à Pégard du lieutenant-général , à qui la chambre des comptes, en dernier lieu , n^a pas voulu déférer les honneurs qu^elle accorde sans peine aux gouverneurs. Le pariement , qui s^étott relâché pour n^ avoir pas fait Tattention nécessaire, s^est depuis réuni à la chambre dans le procès que M. le comte de Sassenage a fait naître sur la prétention où il est de se faire rendre les

de Geoffroi Pelisson, mort reyèta (Tune charge de maiitre erdinawê en la ekmmèrê ék» eom p t m de JlŒupKiné, Ofirèi taoow exercée pku iê vin§i €mi. (D'argeotàk tfl»te de boBaf d'or. )

mêmes honneors qu^au gouverneur. La maladie de M. Le Blanc, qui eu doit faire le raj^KMrt au opuseil du roi, eo qualité de secrétaire d^état de cette provioce , a suspendu les jugements q«e nous attendons depuis long-temps. J^aurai Thoii^ Deur de vous en faire part et de satisfaire la curio* êké que vous m^avez témoigné avoir là*dessus« Je profiterai toujours avec empressement des moin* dres occasions qui se présenteront de vous foire connoitre que personne au monde n^est avec plus d^atlachement et de respect, Monsieur, votre irèst humble et très-obéissant serviteur.

Valbonnays.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Grenoble, 10 atiil 1737.

11 a passé ici , Monsieur, un gentilhomme de cette province revenant de Dijon , où il m^a dît avoir souvent profité de Thonneur que vous lui faisiez de le recevoir chez vous. J'ai su par lui que vous étiez sur le point d'aller faire on voya^^ à Paris, en qualité de député de votre compagnie. Permettez- moi d'accompagner cette lettre des

souhaits que je fais pour le suceès de tout ce qui peut vous être agréable, et surtout que vous y jouissiez dViue parfaite santé : elle ne peut manquer d'être précieuse à ceux que vous ho* norez de votre bienveillance , et qui sont pénétrés comme je le suis de la haute estime qui vous est due. Personne n'est plus rempli que moi de ces sentiments : c'est par là que je suis encore plus sensible au plaisir que vous me faites de vouloir mettre mon Histoire de Dauphini parmi vos livres ; elle ne peut être placée dans un lieu plus honorable et qui en fasse concevoir une opinion plus avantageuse : jugez par-là du remerciement que je vous dois.

J'ai rappelé l'envie c[ue vous m'avez témoignée d'être instruit de tout ce qui se passeroit dans Taffaire que nos compagnies ont au conseil avec le lieutenant-général de cette province. Il n^ a rien encore de décidé : quelques instances que nous fassions les uns et les autres pour avoir un règlement, on nous le promet tous les jours. Mais le ministre de la guerre, qui la doit rapporter, a bien d'autres affaires que la nôtre. La lettre écrite par M. de Berulle* sur ce sujet a été assez applaudie dans ce pays , pour me donner lieu de

^ Pramier préndeat da parlement de Davpbiné.

croire que vous serez bien aise de la voir; elle vous mettra au fait de toutes nos contestations.

Je n^apprends point de nouvelles de M.. le nonce de Lucerne ; je ne sais s^il est toujours à Altorff. J^attends depuis deux mois une réponse à la dernière lettre que je lui ai écrite.

J^espère que M. Fabbé Tricaud , qui est à portée de savoir de vos nouvelles , m^apprendra celles de votre part et de votre arrivée à Paris , que je souhaite être bientôt suivie de votre retour avec toute la satisfaction que vous pouvez désirer : personne ne sauroit s-y intéresser plus que je fais, étant avec autant de respect et d^altachement que je le suis, Monsieur, votre très-humble et trèsobéissant serviteur.

Valbonnays.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Grenoble, 29 Juillet 1737.

Je me suis mis en devoir, Monsieur, de satis- £iire à Penvie que vous m^avez témoignée d^avoir une copie de la lettre que M. le ministre a écrite au parlement sur le procès qu^il avoit au conseil

des dépèches avec M. le comte de Sassenage. Je m^attendoîs toujours de pouvoir tous envoyer un double de Texpédition de Farrêt : il j a trois moiSy comme vous verret par celte copie, qu^on nous la fait espérer, sans y avoir satisfait. On a prié M. de Berulle de voir sur cela M. Le Blanc. II n^a donné d'autre raison de ce retardement que la maladie du commis qui étoit chargé du soin de dresser Tarrèt. Il y a déjà quelques jours que nous attendons en vain Feffet de cette promesse , ne sachant si ces Messieurs ont dessein de nous tenir parole. Voici k toutes fins ce qu'il leur a plu jusqu'ici de nous communiquer. Il n'y a rien , comme vous verrez, qui regarde la chambre des comptes, qu'une suppression totale des demandes que lui faisoit M. de Sassenage. Ce silence , ainsi qu'on nous le mande, doit être interprété pour un refus. On n'a rien prononcé pareillement sur un point considérable qui faisoit un des articles du procès. M. le comte de Sassenage prétendoit que les officiers des compagnies , à la réserve des présidents, dévoient le traiter de Monseigneur en lui écrivant. Il semble même qu'il étoit en quelque possession la-^dessus ; mais on a représenté vivement que les simples gentibhommes n^étant pas tenus à lui rendre cet honneur, ee seroit avilir la robe entièrement que de fkire uoe

difierence si marquée de ce corps avec celui de la noblesse; d'autaut mieux que dans une même famille on rendroit la condition des aines infê^ rieure à celle des cadets j qui seraient dispensés d'un devoir dont les aines ne seroient pas exempts. Cette condition a paru trop sensible pour ne s*y pas arrêter : on a trouvé à propos de ne rien prescrire là-dessus , et de ne pas faire un devoir d^one simple déférence qui ne doit rien avoir de forcé. Cette décision, qui n'est pas sur Farrêt, n^èn est pas moins certaine , ayant été mandée par un des maréchaux de France qui assistment au conseil dans le temps que ce jugement fut rendu. Voilà, Monsieur, tout ce que j'ai pu re*^ cueillir sur cette affaire; quand j'en saurai davan* tage je vous en ferai part.

J'envoyai ces jours passés à M. de Mautour une dissertation contenant plusieurs recherches sur l'origine de Raymond Dupuy, grand-maitre de l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem \ Je le priois de la communiquer à Messieurs de son académie, pour m'en dire leur sentiment et pour y joindre le sien. M. l'abbé de Vertot m'avoit engagé à lui faire part de tout ce que j'aurois pu

* Celle disserUtioo » intitulée : Becherchâs concmiant Baynumd Di^my, diuxiàme grand-^nattre de Vwdre deJUalU» a éiié in* privée dans la CotUinutUion des Héwunres de littérature du P. Desholbts, tome VI.

TOMK 1. i7

tirer des titres anciens sur ce grand-maitre, dans le dessein où il étoit d'insérer dans son Histoire les connoissances cjue je lui en |)ourrois donner. M. le marquis de Montbrun^ s^intéressoit dans cette recherche, prétendant que ce grandmqitre étoit de sa maison. Voulant lui faire plaisir» j^emplovai tous mes soins pour tirer quelques lu-» mières d'un fait si enveloppé et dont il reste si peu de traces. Quoique je ne puisse me flatter d'avoir percé toute Tobscuritc qui s'y trouve, il y en a pourtant assez dans ce que j'ai pu recueilhV podr appuyer les conjectures sur lesquelles roule I opinion adoptée jusqu'ici par la plupart des auteurs de cette histoire. L'accident arrivé à M. l'abbé de Vertot l'a mis apparemment hors d'état de faire aucun usage de l'écrit que je lui avois envoyé. Ce seroit faire tort en quelque façon à M. de Montbrun que de supprimer un témoignage si honorable et si éclatant de l'antiquité de sa maison. Cest dans cet esprit que je me suis proposé de le rendre public dans les journaux de France ou de Hollande, par forme de supplément à ce que M. de Vertot n'a pu ou n'a pas trouvé bon de mettre dans son Histoire.

< La famille Dapaj de Montbraii , à laquelle appartenoU le célèbre M ontbran qui joaa an rôle si actif dans les guerres cinles do Dauphiné pendant le XYl* siècle. Cette famille portoit d*or au Uoo de gueules, lampassé et armé d*azur.

Je vous serai très-obligé, Monsieur, lorsque TOUS verrez M. de Maulour, de le faire souvenir de la prière que je lui ai faite de me faire part en même temps des réflexions que vous aurez pu faire là-dessus, auxquelles je serai très-aise de me conformer, étant aussi rempli de la déférence qui est due à vos sentiments; personne ne vous honorant plus que je fais, et n^étant avec plus de respect. Monsieur, votre très-humble et obéissant

serviteur.

Valbonnays.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Oomène (prés Grenoble), 10 décembre 17S7.

Le séjour, Monsieur, que j'ai fait à la campagne m^a empêché de recevoir en son temps Fexemplaire du discours que vous avez prononcé à racadémie\ J'en ai fait part à tous mes amis, dans les conférences qui se tiennent chez moi une

' Le président Boabier remplaça à Tacadémie françoise H. de Malezîeu, qui mourut en 1727. Les règlements de cette compagnie exigeoient que ses membres résidassent à Paris : le président Boobier 8*j engagea, et fut élu. Des circonstances, dont il ne fut pas le maître, ne Ini permirent pas, dans la suite, d'exécuter sa pro-

fois la semaine. Ce n^e^t pas un éloge digne de vous être offert que celui qui se recueille de quel-* ques sentiments de province : rapprobation gé^ nérale que vous avez eue , et dont le bruit d'est répandu ici de tous côtés, vous met bien au-« dessus de tout ce que nous avons pu penser soi* le même sujet. Rien n^est plus difficile, en pareille occasion , que de trouver des choses nenves et qui ne soient point rebattues : l'obligation où Ton est de traiter toujours le même sujet dans les treis personnes qu'il faut louer indispensablement, a épuisé jusqu'ici toute l'éloquence qui est à la portée des esprits ordinaires. Vous n'avez pas laissé de trouver de nouvelles fleurs dont vous avez embelli votre discours; tel est ce trait dont vous dépeignez si heureusement les personnes dont le cardinal de Richelieu forma l'académie : chacun d'eux, dites-vous, cultivoit à part un coin de la littérature, sans pouvoir se donner aucun secours réciproque ; dès-lors tout fut commun entre eux, et ce que chacun avoit acquis par son travail devint le partage de tous les gens de lettres. J'aorois trop à faire de vous rappeler ici tous les autres endroits qui m'ont paru aussi recherchés, et qui ont dû vous faire honneur dans une assemblée si célèbre : je ne puis assez vous en féliciter. Au reste, j'ai mille grâces à vous rendre d#

raUention que vous avez £uie sur ma dissertaUoo àt ftaymond Dupa j. J^ai bien senti le défaut que ▼ous j remarquez , mais il n'a pas été en mon pouvoir de porter mes lumières plus avant. Tous ceux qui ont écrit Thistoire des chevaliers de Sainl-Jean s^en sont tenus k cette tradition s«r la naissance et sur le pays de Raymond Dupuy ; M. Tabbé de Vertot Ta même appuyée dans son Hi'sioire. Le Père Desmolets*, en publiant ce traité dans ses Mémoiresy fournira aux savants de nouvelles idées qui pmirront donner lÀ-dessus quelque éclaircissement. Cest dans cette vue que je vous prie, si vous êtes encore à Paris, de rengager de nouveau à le mettre dans son rCf cueil. Dans la dernière lettre que m^écrit M. de Maulour^ il me mande avoir été obligé départir de Paris en diligence, pour se rendre auprès de Madame sa femme, qui étoit tombée malade dans une maison de campagne auprès de Paris, et qu^'l a voit remis cet écrit h M. de Boze, secrétaire de l'académie *, d'où je pourrois le faire

* Picrre-KîcoUs Desmolets^ fcètre de l'Oratoire et bibliothécaire de la maison de Paris, né à Paris en 1678 et mort le 26 arril i760, dans la même ville, éditeur et collecteur de pièces curieuses et rares. C'est dans un de ses recueils qu a été publiée la dissertation ie VaJbonnajis nr Raymood Dupuj.

■ Claude Gros de Boze, né à Ljon le 28 janvier 1680, mort le 10 i7tf3. £n 1706, îlAii élu McrétakeporpétedierMi*-

retirer en son absence. Je vous prie de savoir s^il ne Ta point encore entre les mains, auqud cas je vous serai très-obligé de le faire passer an Père Desmolels. On m'a dit beaucoup de bien des Mémoires qu^'l donne au public : faites-moi la grâce de me mander depuis quel lemps ils ont commencé à paroitre et combien il y en a de volumes, pour les faire venir par la première commodité.

On ne peut prendre plus de part que je fais à toute la gloire que vous vous êtes acquise dans le voyage que vous venez de faire. Il ne me reste qu'à vous souhaiter un retour heureux et une parfaite sanlé : personne ne s'y intéresse plus que je fais, étant avec autant d'attachement et de respect, Monsieur, votre très-humble et très* obéissant serviteur.

Valbonnays.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Grenoble, 14 ferrier 17S8r

Je profite , Monsieur , avec empressement de l'occasion qui se présente de me rappeler

demie des inscripdoiis et beDes-leUres, dont il éloit membre depob 1705 ; en 1715, il remplaça Fénélon à l'académie françoise.

dans votre souvenir. M. de la Basile % à qui vous avez laissé un désir extrême de vous revoir^ lorsque! sVst séparé de vous, y va reprendre toutes les idées dont vous Taviez rempli et qu^il a cultivées heureusement dans le voyage qu^il a fait ici. Vous le trouverez orné de mille belles connoissances qu^il a tirées de sa lecture pendant qu'il étoit dans son château. Je n'ai pu en profiler autant que je Tnurois souhaité, ne l'ayant presque vu ici qu'en passant, mais je compte de m^en dédommager à son retour, par les acquisitions qu'il aura fuites dans un commerce comme le vôtre, où Ton ne peut manquer de s'enrichir quand on y apporte d'aussi heureuses dispositions. Que ne suis-je à portée de puiser dans la même source! Quel soin et quelle attention n^aurois-je point pour mettre à profit tant d^instruc* tion et de lumières en tout genre de littérature! Depuis que je n^ii eu Thonneur de vous écrire, M. le nonce m'a fait pari d'une explication qu^un

* Joseph Bimard , baron de la Bastie , né à Carpentras le 6 jain 1703, d'une ancienne famille noble de Dauphiné, mort le 5 août 1742; savant antiquaire qui a laissé un grand nombre de dissertations et de traités relatifs à la numismatique et à l'archéologie, remarquables par la science et la sagacité des recherches. Fréret a consacré à l'examen des travaux de la Bastie un éloge, imprimé au tomo XVI des JHémoirei de l'Académie dee inicriptioni et belUe- Uuree.

MTaot d^AUemagne nommé Eocart' a domiée eu moaiiraent de Ventavon * , que vous aveE vu pendant votre séjour à Paris, ayant eu rhonneur de TOUS en envoyer une copie. Je n^en suis guère plus édaîré : les conjectures de ce savant n^oui pas été du gouc des académies de Paris et de Lyon ^ auxquelles je les ai communiquées. Je n^ai pas cru en devoir charger pour vous M. de la Bastie^ qui n^a pas jugé qu'elles fussent dignes «de votre curiosité.

Je suis occupé depuis quelque temp à repasser rhistoire des premières races de nos Dauphins que je n'a\*ois traitée que fort légèrement dans mon HiHoire. Le goût général qu'on a plus que jamais pour les titres et actes anciens m'a fait croire qu'une histoire appuyée sur de pareils monuments^ quoique indiffièrente par elle-même, pourroit intéresser le public par les diverses recherches dont elle serait remplie. La quantité de registres qœ j'ai parcourus m'a mis en état de

* Çe MTtnl est peut-être Tobîe Eckard , philologue et littérateur nzoB , né à Inlterburgen 1662, mort le 13 décembre 1731, par consécpieDt comtemporain de Valbonnajs.

* Le nenuBieiit de Ventavon «st use inicripiMMi anticpie wm llR|n6llle ValboBBa jB a publié «ne dfaitftaiion ibns les ifimos w 4s ^rêwnum, «ttU tTSS, page 734. — ¥ojeB auni» danies Jr<^ mo^^f d^ Vàiw M m U au in»er^pttiên» §t M h^4 M t t rm^ oo i de Lanoelot sur cette question, tome Vit, page 3S7.

réfHUidre quelques nouvelles lumières sur fàu^ meurs endroits des sîècies IX, X^ XI, qui ai^^ont pas été suflisarament éclairés.

Tai été intrigué pendant trois mois par plnsienre lettres que j'ai été obligé d'écrire à la cour Bor le parti que j'ai pris de faire pourvoir de ma charge M. Baillj, mon neveu, en survivance :

les facilités que j'ai trouvées de la part de M. le miuistre m'ont déterminé à faire cette démarche et à l'étendre même au-delà par la demande que je leur ai £aiiede m'accorder le ^ra/M du huitième denier des provisions, suivant quelques exemples qui s'en sont présentés autrefois parmi ceux qui m'ont précédé. On m'a opposé plusieurs fois du mauvais état des finances et du dessein qo'on avoit pris de régler le$ choses sur un autre pied, en retranchant toutes les grinces. Sans la protection particulière de M. le cardinal de Fleury , je ne pouvois manquer d'essuyer un refus. Il s'est trouvé prévenu en ma faveur par le plaisir, que je lui fis, il y a deux ans, de lui faire présent de mon Histoire de Dauphinéy dont il a conservé quelque souvenir. Il a même voulu faire Thonneur à mon neveu de le présenter au roi , pour awa ragrément de n»a charge, ce qu'il a aooompagné de toutes les honnêtetés auxquelles des gens de province peuvent s'attendre. C'est un

détail que je prends la liberté de vous mander , sachant les bontés dont vous m^honorez, et que je tâcherai de mériter de plus en plus par rattachement inviolable et respectueux avec lequel je suis, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Valbonnats.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Grenoble, 11 mars 1728.

Taî reçu, Monsieur, avec un véritable plaisir la nouvelle traduction des ouvrajçes de Démoslhènes et de Cîceron que M. Fabbé dOlîvet* vient de mettre au jour, et que vous avez accompagnée de savantes notes. Elles ne serviront pas peu à exciter la curiosité pour le reste de l'ouvrage. Cest un trait de prudence à M. d'Olivet de savoir s\'iider de votre nom et des dispositions favorables où Ton est pour tout ce qui vient de

* Le célèbre abbé Joseph Tboalier d'Oliret, de Vacadémie françoise, rhomme de France, au XVUl* siècle, qui a le pins contribué à la gloire des leltres, par la dignité de sa conduite et l'éléTation de son mérite personnel.

votre part. «Pat ouï dire aiUrefois à M. HuelS àu sujet de la dissertation sur Torigine des romans imprimée au-devant de Zàide^ que Madame la marquise de la Fayette, qui avoit fait ce roman, ne le rencootroit jamais sans le faire souvenir des raisons qu'ils avoient de s'aimer, depuis qu'ils avoient marié leurs enfants ensemble. Quiulilien assure que c'étoit avoir fait un grand progrès dans les lettres que de se plaire à la lecture de Ciceron : c'est ce qu'on pourra dire à juste titre de ceux qui liront vos observations, qui ne contribueront pas peu à relever le mérite de ces auteurs et à faire goûter la finesse du tour et des expressions de leur style.

Le dessein que j'ai fait de donner quelques éclaircissements sur les deux premières races de nos Dauphins demande encore bien du travail avant que d'être dans sa perfection. Le grand nombre d'actes que j'ai rassemblés est une invitation à laquelle je suis souvent tenté de succomber, sans faire assez d'attention au temps qu'il y faut mettre et aux difficultés de l'entre-

* Pierre-Daniel Haet, érèqae d'Àrranches, né à Caën le 8 fé- Trier 1630, mort le 26 janvier 1721 ; membre de l'académie françoiie, auteur, entre autres ourrages fort curieux par l'érudition sans pesanteur qui les di4ingue, d'une Lettre sur V origine dei romans, publiée en lète du roman de Zaïde, par Madame de la Fayette (Paru, 1670 et 1723» în-S*").

— AOO —

prise : je suis btea avancé dans la carrière , piMir oser me flatter d^aller jasqa'an bout. J^avaîi négligé jdsqn^'ci dVnlrer dans «n défait (ro^ long de l'histoire de œs princes qui n^étoient pas assez considérables d«os leur commencemeflil pour attacher Taltention da leeteur; cepeodaM le goài extrême que Ton a maintenant pour oon^ noitre par les litres les usages des siècles passés me £iit croire que ce travail nVtoit pas aussi ingrat que je nie T^ois imaginé y et qu^on y pourroit découvrir bien des choses qui ont échappé aux recherches de ceux qui nous ont précédés. Personne ne seroit plus en état que vous, Monsieur, de remplir une pareille lâche, où le discernetneut et rérudilion sont si nécessaires; possédant avec autant d'avantage ces deux qualités qui tous attirent à si juste titre IVstime générale de tous les gens éclairés. Souffrez du moins, si vos occupations ne vous permettent -pas de nous enrichir des connoissances que voas avez acquises dans ce genre de littérature, que -nous puissions attendre de vous les anecdotes curieuses et critiques que vous avez recueillies sur la vie et les ouvrages de Sauoiaj^e^ ; elles

* Ce recoeH, auquel, A ce qn'il paroU fiar ce ;pêi»9§ft, trMfùUeit le président Bouhier, n'a pas wu le jovr.

seront reçues du public avec un empressement incroyable. J^engagcrai M. de la Baslie, par une letlre expresse, de redoubler ses instances et les miennes auprès de vous, pour vous obliger d^acquilter celle délie envers le public. Je suis persuadé par avance que M. le nonce de Lucerne ne sera pas le dernier à entrer dans cet intérêt commun.

Nous avons ici quelques mémoires sur le concile d'Embrun qui ne valent pas la peine de vous être envoyés'. Je ne crois pas que vous soyes touf^-fail du goût de ce prélal, pour qui rien o^est indiffèrent sur pareille matière.

Étant aussi sensible que je le suis aux marque^ de bienveillance dont vous me comblez dans toutes les occasions, permetlez^moi de vous en demander la contiuunlion; on ne sauroil la dé* aîrer plus que je ne le fais, ni être avec un atta* cheutent plus inviolable et plus respectueux ^ Monsieur y votre très-humble et très- obéissant serviteur.

Valhounays.

* Le concile d'Embrun dont il est ici question eut lien en 1727» sons la présidence de Pierre Guerin de Tencin, arcbevèqne» MOtre M. de Soanen • éréque de Senex , à l'occasion des diffiodléi élevées par la bolle Vnigenitus,

A L'ACADÉMIE DES INSCRIPTIOKS ET BELLES-LErrRES.

Grenoble, 10 ami 17S8.

Messieurs, je connois trop le prix de ce que vous in^accordez, pour différer à vous en faire mon remerdement. La place où je me vois élevé éloit depuis long-temps Tobjet de mon ambition, mais des talens aussi bornés que les miens me laissoient peud^espéranced^y parvenir. L'bisloire que je vous ai présentée, les diSerenles recherches que j'ai exposées à vos yeux, quelques découvertes, ou plutôt de simples conjectures, sur des monuments que les temps ont épargnés en divers h*eux de cette province, nVtoient que des motifs bieu foibles pour être admis dans votre compagnie célèbre dès sa naissance par son heureuse application a rembellissement des palais de nos rois, à la décoration des édifices publics et à la perfection des beaux-arts; plus célèbre encore par le fameux monument quVIle a consacré à la mémoire de Louis-le-Grand. Parvenue enfin au comble des honneurs, par la protection

que DOS rois ont accordée à un établissement si glorieux à la nalion , elle répand aujourd hui ses lumières sur toutes les parties de la liilérature. Il n'en est point qui ne fasse le sujet de vos savantes recherches , et tout ce que Rome et Athènes ont produit de plus merveilleux se développe dans vos doctes assemblées.

CVst le désir de s'enrichir de vos travaux et de vos connoissances qui fait envisager à tant de gens de lettres, comme une récompense^ Favantage d'êlre assis parmi vous. Combien y voit-on de personnes du premier ordre que Tamour des sciences et la délicatesse du goût ne distinguent pas moins que le rang et la naissance : c'est ce qui vous a acquis ce grand ministre qui fera à jamais Thonneur de vos fastes et la gloire de notre siècle. Sage, éclairé, vigilant, il est devenu l'arbitre de TEurope et fait jouir la France des douceurs d'une paix qu'elle n'osoit se promettre.

Ce seroit le comble de mes souhaits de vous aller porter moi-même les sentiments de reconnoissance dont je suis rempli, si mon âge et ma sauté pouvoient me le permettre : avec quelle sensibilité ne reçois^je point la grâce que vous me faites de m'en dispenser. Une distinction si marquée, qui se termine à moi seul, et que vous avez voulu ne pouvoir être tirée à conséquence,

me rappellera sans cesse le souteair des devoirs qui me lienl à vous. Mais en même temps quelle coerusion D^aurois-je poinl de oe rien trouver en mot qui réponde aux engagements on me met le choix dont vous m'honorez! Comment pouvoir me recotmoilre dans un portrait si peu ressemblant, qui n'a été formé que sur les idées avantageuses qui vous ont prévenu en ma faveur?

Cest d:ms ces sentiments que j'ose vous assurer que personne nVst avec une estime et un attachement plus respectueux, voti*e très-humble et très-obéifi6ant serviteur.

VilLBOInlATS^

ZIII.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

OrenoUe, 18 avril 1788.

Vous avez plus de part, Monsieur, que vous ne pensez à la grâce que le roi e^ Messieurs de TAcadémie viennent de m'accorder. L'émulation que m'a donnée votre exemple, et l'approbation

* Cette lettre se troure en original à la bibIiothè<{oe da roi« parmi les minutes des séances de l'académie des inscriptions et bdltf-l0Um , Ms. S. P. ns», port^feaillc in-^oL 94.

gédérale dont votre fiotnidàtion à Tacâdémie a été suivie^ m^otlt porté à îàrcet les obstacles que j^avoîs à sarmonter pour obtenir la place que je désiroîs. JTai appelé à mou secours Tamour de la patrie et le zèle qui vous a engagé à rendre k vôtre célèbre par les distinctions que votre nom et votre réputation lui ont acquises. J^ai suivi une trace que vous m^aviez marquée , quoique avec des forces fort inégales ^ et le succès en est dû à une témérité heureuse qui a réussi contre mon espérance* M. le due d'Anlin*, zélé observateur des statuts, trouvoit d^abord la chose impraticable. Messieurs de Tacadémie sont venus eux-^mêmes à mon secours : ils se sont rendus mes intercesseurs auprès de lui , et Pont prié de demander au roi , pour cette fois seulement , une exception à la règle, par une interprétation favorable de celle qui est prescrite par leurs règlements. Ma non résîdelice à Paris et les dix places d'honoraires remplies étoient autant d'obstacles qui m'en fermoient Ventrée. Ces Messieurs ont cru trouver en moi des dispositions à me former sur leur modèle et à cultiver leurs exercices. L'opinion qu'ils ont conçue de quelques essais

* Le dac d'An tin, sarinlendant des bàlimens, protecteur de Facadémie.

littéraires que j^ai mis entre leurs mains m^est trop avantageuse pour n^ être pas sensible; c^est ce qui m^a obligé de leur faire un remerciement dans les formes. J^aurai Thonneur de vous le communiquer après que j^aurai reçu leur réponse. Ilauroît été bien plus à propos que j^eusse pu le faire avant de le leur envoyer; des lumières comme les vôtres m^auroient été bien utiles pour mériter leur approbation.

Je persiste toujours dans le dessein que vous approuvez de continuer le travail que j'ai commencé sur les premiers Dauphins qui ont donné naissance à ce petit état qui s^est formé depm's sous leur nom. Il faut puiser dans tant de sources pour ramasser quelque chose d'intéressant dans ces commencements qui soit propre à réveiller le goût du pubUc ! D'ailleurs , quel soin et quelle application ne faut-il point avoir pour donner une forme raisonnable à tout ce qu^on peut recueillir des auteurs contemporains, pour suppléer aux titres défectueux qui ne peuvent souvent être entendus, si Ton n'a recours à l'histoire du temps. Mon âge et mes occupations ordinaires ne me laissent pas tout le loisir dont j'aurois besoin pour fournir cette carrière , surtout prévoyant une occasion d'être interrompu par les

ÎDStances réitérées de M. Tabbé Bignon % qui me demande, avec une politesse à laquelle on ne sauroit résister, les tables et Thistoire généalogiques que Monseigneur le duc d^Orléans m^a engagé de faire des principales familles de cette province : son objet est de les placer, en forme de manuscrit, dans la bibliothèque du roi, qu^il a sous sa garde. Je serois moins en peine de le satisfaire ^ Fouvrage étoit dans sa perfection ; c^est ce qui me fait craindre de demeurer en chemin. Ce sont des détails, Monsieur, où je prends la liberté d^entrer avec vous, étant aussi pénétré que je le suis de vos bontés et des sentiments de reconnoissance et de respect avec lesquels, je suis. Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Valbonnays.

ZIV.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Grenoble, 11 juillet 1728.

Cest avec un plaisir extrême que j^ai reçu, Monsieur, la lettre que vous me faites Thonneur

* Jean-Paul Bignon, né à Paris en 1662, mort le 14 mai 1743

de m^écrire. On ne s^accoutume point à être privé d^on commerce comme le vôtre, où Ton trouve tant de choses propres à satisfaire Tesprit. Ce n'est qu'avec peine que je me porte aux recherches qu'exige de moi M. Tabbè Bignon, sur les maisons principales de cette province, dont il demande les généalogies avec des observations et des preuves. Ce n'est pas là un médiocre travail, surtout dans un âge comme le miai , où tous les moments sont précieux. Cela n'est d'ailleurs accompagné d'aucun agrément : il faut tout prendre sur son compte, papiers, titres, registres, écrivain, archivaire, voyages fréquents à ses dépens pour engager les nobles de la province à fournir les titres de leurs maisons. Mon dessein est, après lui avoir donné uu plan de quatre ou cinq de ces généalogies, pour lui en faire voir la forme et Tordre qu'on y veut garder , de lui faire entendre, s'il veut qu'on poursuive un pareil dessein, d'engager la cour à procurer les fonds nécessaires pour fournir à toutes les dépenses, sauf à y employer mes soins pour la conduite de l'ouvrage. Il n'en fera rien apparemment, pareille proposition étant pour l'ordinaire assez

à llsle-Belle, près de Meliin, de i'acadëmie françobe, et honoraire des académies des sciences et des inscriptions et belles-lettres» nommé en 1718 garde de la bîbliothèqiie da roi.

mal reçue, et ce sera uoe raison pour moi d^abai>* donner Fentreprise el à revenir à Texécution de mon premier plan.

J^ai cherché dans Borel le Posselius dont il est parlé dans votre lettre. Je Yy ai trouvé, de même que dans un ancien catalogue de Francfort fait en 1606; il j est dit que Fédition en a été faite à Lyon par les Gryphes. Je ne suis point assei^ riche en livres pour avoir de ces ouvrages si recherchés, mais je ne doute point qu^il ne se trouve à Lyon dans quelques boutiques, et que M. Fabbé Tricaud^ qui a la baguette divinatoire pour les anecdotes, n^y déterre celui-là. Je veux lui en écrire à tout hasard.

Je n^entends rien dire de M. de la Bastie ; je ne doute pourtant pas qu^il ne cultive avec soin Fabord quMl a chez vous, d^où il peut tirer tant d^avantages. On me mande de Paris qu'on a reçu à votre académie Fabbé de Rolelin* parmi vos confrères, dont le discours, quoique simple et dénué d'ornements, n'a pas laissé de contenter le public. M. Fabbé d'Olivet y lut la vie de M. Chapelain et de M. Conrard; il rapporta sur ce dernier qu'une place d'acadcinicîeu ayant vaqué de

* Charles d'Orléans de Rolelin , né à Paris en 1691 • mort le 17 juillet 1744» mcmlirc de l'académie françoiiie en 1728, booo* raire de celle des înscrtptioiis et belles-lettres en 1732.

son temps, et étant sur le point d^être remplie par un homme qui n^avoit d^autre mérite que soo bien et sa naissance pour y prétendre, à qui cependant tous les académiciens étoient prêts de donner leurs suffirages, il eut le courage de sY opposer seul et de les en détourner par Tapologue de ce musicien grec qui , ayant une lyre excellente, avoit voulu changer une de se& cordes ordinaires qui s^étoit rompue contre une corde d^argent qu'ail avoit mise à sa place , ce qui avoit ôté tout le son et toute Tharmonie de son instrument. Je suis persuadé qu'ail ne manquera pas de vous faire part d^un ouvrage qu^il prépare avec grand appareil, et qu^il exécutera au gré du public , étant aussi capable qu^il est de s^en acquitter.

G>nservez-moi Fhonneur de vos bonnes grâces, dont je £us un cas infini, étant avec autant d^attachement que de respect, Monsieur, votre trèshumble et trèsK)béissant serviteur.

Valbonnays.

Je joins ici le mémoire que j^ai fait autrefois sur la principauté d^Orange^, avec quelques

* Ce mémoire est iotitolé : Mémoire pour établir lajmidieHon du parlemeni et de ta chambre dee comptes de Daupkiné eur la principaM d^Orange. Grenoble, 1715, in-fol. de 29 pages d« texte et de 35 pages de pièces justificatÎTes,

éclaircissements sur Torigine de cette principauté, sur le marquisat de Saluées, sur la création de la chambre de Tédit, et diverses autres matières, avec les titres qui servent de preuves à ce qu^on a voulu établir. J^adresse le paquet «^ M. Tabbé Tricaud, que je prie de vous le faire tenir par quelque commodité , dès qu^il en aura Toccasion^

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Grenoble, 7 octobre 1728.

Le commerce, Monsieur, que vous me per^ mettez d^entretenir avec vous me fait trop de plaisir pour ne pas chercher à le cultiver par tout ce qui peut satisfaire Famour que vous avez pour les lettres. J^ai eu Fhonneur de vous parler autrefois d^une inscription trouvée dans cette province, qui a fait Fobjet des recherches de plusieurs savants pour en découvrir le mystère. J^ai fait diverses tentatives dans cette vue, ainsi que quelques académiciens de Paris et de Lyon , dont le succès ne m^a pas paru fort heureux. La

chose étoit comme ahmàonnée de ma part, et j^en avois presque perdu Tidée, Ionique des réflexioDs imprévues m^ODt fait apercevoir de nouvelles lueurs à la faveur desquelles j^ai presque trouvé sous mes pas ce qu^uue trop grande dis* tance du lieu que je cherchois m^empêcboit de reconnoitrct Le mémoire que je joins ici vous expliquera plus nettement le sujet de cette in* scription et les différentes recherches qu^on a faites pour la découvrir*. J'ai cru, Monsieur, que , pour autoriser ma conjecture , je ne devois pas passer sous silence ce que Messieurs de Tacadémie ont pensé sur cette dernière explication. Je joins ici y pour cet effet, la lettre que 3*ai reçue du secrétaire perpétuel de cette compagnie. Il n'en est pas de même des mots loco nwMViKi, qui ne méritoient pas moins d'être éolaircis. Messieurs de l'académie n'ont pas voulu se déterminer si précisément sur cet endroit qu'ils laissent encore, ce semble, indécis. Comme le dénouement de cet article m'a paru dépendre d'une loi du code Théodosien , personne ne peut

* Il est ici question da mémoire qae Valbonnajs fit imprimer Aios le Journal de Trévotix, dont il est fait mention dans une note précédente ; mémoire relatif à l'inscription de VenlaTon , sur laqneUe Valbonnays ayoit appelé Fattention du président Boohier et de r^cadéaûe des inscriptions et belljBs-lettres.

mieux être au fait que tous sur une pareille difficulté; étant aussi éclairé que vous Fêtes en matière de jurisprudence, il vous sera aisé d^en développer le véritable sens. Cest à un guide tel que vous que je m^aban donne entièrement, sans crainte de m^égarer. Cest sur ce quoi je vous prie de me faire part de vos sentiments, si ce sujet peut mériter votre attention.

M. Fabbé Tricaud m^a mandé que vous avez un officier dans votre parlement qui a du goût pour cette sorte de littérature, et qu^à cette occasion M. Laine et lui sont entrés en quelques lettres de commerce. Si vous jugiez, Monsieur, que cet écrit soit digne de sa curiosité, je me ferois un grand plaisir de pouvoir profiter de ses réflexions.

Vous avez dû recevoir depuis long-temps le mémoire que j^ai fait sur la principauté d^Orange; je ne sais sMl vous contentera : j^étois pressé quand j'^achevai cet ouvrage, je n'^eus pas le loisir d^y mettre la dernière main. Vous en jugerez mieux que personne.

Il ne me reste qu'à vous assurer de mon entier dévouement et du cas infini que je fais de rhonneur de votre bienveillance , étant avec autant d'estime et de respect, Monsieur, votre très-humble et très^obéissant serviteur.

Valbonnays.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Grenoble» 23 décembre 1728.

Cest toujours de votre part une nouvelle source de lumières, Monsieur, sur tous les sujets qui se présentent dans les lettres; vous ne laissez rien à désirer, et Ton en est toujours plus instruit et plus éclairé. Les dernières remarques que j^ai faites sur rinscription deVentavon se sont ofièrtes à moi de bien des côtés, avant que d^en pouvoir trouver le dénouement : c^est ainsi que je regarde l'explication d^£POTy qui est venue à mon secours après bien des recherches. Les confins qui sont donnés pour le lieu de Ventavon dans toutes les descriptions anciennes et modernes qui se trouvent du territoire d^UpajrSj m^ont paru ne devoir plus laisser de doute à la conjecture sur cet article. Votre avis seul auroit formé pour moi une décision , sans recourir à d^autres preuves.

Il reste un second point qui partage encore les sentiments de bien des gens, je veux dire loco DvvMViRi , sur lequel vous avez proposé des réflexions fort ingénieuses et fort savantes. Cesl

ainsi que j^appelle celle que vous donnez du changement de loc en locistae ou logistae. J^ai vérifié la loi de Fempereur Gordien, où il est parlé de cette sorte de magistrature. Rien ne seroit plus convenable pour donner le sens que Fon cherche à la suite des termes qui se présentent. Mais je ne puis vous dissimuler que cette sorte de licence ne me paroit pas suffisante pour se flatter d^avoir découvert ce que Ton cherche ; elle ne met point Tesprit en repos sur les difficultés qu^on veut éclaircir : on ne peut s^empêcher de louer le tour et Vinvention de Fauteur, mais on n^est pas convaincu pour cela quMl en ait trouvé le véritable sens. J^en dirai de même de Fexplication que donne M. de la Bastie. Je ne parle pas du changement de l en v pour faire d^un Romain comme Coetronivs un Vocontien ou un habitant des Alpes, car je ne crois pas qu^il s^arrête beaucoup à cette idée. Celle du centurion me paroitroit plus plausible , sMl pouvoit découvrir le caractère vu qui étoit la marque ordinaire dont on désignoit les centurions : c'est ce qu'il ne justifie point par Gruterus. «Tai parcouru les deux inscriptions qu'il cite : le caractère vu a paru marqué dans Fune et dans Fautre; il est vrai que ce caractère n'est point si net dans la première; mais si M. delà

Bastte prend la peine de Texaminer avec attention^ il sera convaincu que cel exemple ne sauroit autoriser Fopinion qvCil avance.

Dans le temps que j^achevois cette lettre, j^en reçois une de mon neveu, qui est encore à Paris pour Taffaire de ce parlement. Il me répond sur le doute que je lui avois témoigné du sentiment où étoit l'académie sur Fezplication du terme LOGO DvvMViRi. M. de Boze, dans la lettre qu^il m'écrivit, n'avoit parlé que de Tapprobation qu^on avoit donnée à la conjecture sur le lieu à'Epot. Mon neveu le pria de lui vouloir ex* pliquer plus clairement le sentiment où ces Messieurs ont été sur la première difficulté. Voici ce que M. Baillj en a appris en dernier lieu; j'ai rhonneur de vous en faire part : « Il n'y a pas )) le moindre fondement au scrupule qui vous n étoit venu dans l'esprit au sujet de la première » partie de votre nouvelle explication de l'in- )» scription de Ventavon, qui n'a pas été moins j» approuvée que la seconde j^ar M. de Boze et » par toute l'académie, ainsi que j'ai eu l'honneur » de vous le marquer et que je l'ai su de plu- )» sieurs d'entre eux. Si M. de Boze n'en a pas » fait mention dans la réponse que vous en avez w reçue, c'est qu'il s'est contenté d'y rappeler le » trait de la découverte singulière que vous avez

» faite sar le mot epot, qui jusque-là avoit le Il plus exercé les conjectures des savants. Quant » à M. Lancelot% non -seulement il convient, H comme tous les autres, de votre explication M sur les mots loco dvvmviri, mais encore il m^a >» soutenu que cela avoit toujours été son opinion » sur cet endroit de Tinscription, ainsi que celle >» de M. Eccard dans la dissertation que vous en ») avez reçue sur le même sujet; qu^à la vérité il » n^avoil pas trouvé de quoi appuyer cette con- )> jecture aussi heureusement que vous Paviez fait )» par les passages du code Théodosien que vous )* citez, et après lesquels il ne peut rester là- )> dessus aucun doute. J^ai, «^ cette occasion, >» tiré de lui un mémoire quMl lut Tannée der- M nière à Tacadémie, où cette même inscription » est rapportée, ainsi que plusieurs autres qu'ail n avoit copiées en Dauphiué et dans les pron vinces voisines, qu'il prétend n'avoir pas été )i connues ni comprises dans les recueils de » Gruter; le tout est accompagné de quelques

*• Antoine Lancclot , ué à Paris ou 1675 , cl mort dans cette YÎUe le 8 novembre 1740 ; un des membres les plos laborieux de l'académie des inscriptions et belles-lettres. Chargé d'une mbsion scientifique en Dauphiné, il y passa cinq ans, et pendant son séjour à (yrenoble fut d'une grande utilité au président de Yalbonnajs , <|«'il aida dans le classement et la rérision des actes dont il se •enrit pour son Uiitoire du Dauphiné.

f> réflexions et explications de sa part. Je fais M transcrire cette pièce pour vous Tapporter*. )) M. Lancelot est depuis quinze jours extrêmen nient occupé à faire la revue et Festimation des #) manuscrits de la bibliothèque de M, de Se- » gnelay, avec les autres commissaires nommés » pour cette fonction qui ne laissera pas d^avoir i> un cours assez long. Ces Messieurs s^assemblent » dès les huit heures du matin et y passent les M journées entières. »

On ne peut être plus empressé que je le suis de Toffre contenue dans votre lettre de me faire part des observations que vous avez faites sur quelques inscriptions de Dauphiné que je vous envoyai il y a quelque temps; ce qui me vient de votre part m^est toujours très-précieux, on y est charmé du bon goût et du savoir d^une main savante comme la vôtre qui sY fait toujours remarquer. Je ne manquerai point de faire savoir â M. Tricaud de vous envoyer la dissertation de M. Laine.

M. de la Bastie pourra voir, s^il vous plait, dans la lettre de M. Bailly Tespérance qu^il me ilonne de lui apporter au plus tôt le mémoire de

* Ce mémoire a été imprimé dans le Yolome YII, pag. 231 et ^oÎT. des Mémoires de' T Académie de$ in$eri(plioÊU et heUeê^ lettres.

M. Lancelot, où il trouvera amplement toute rinstruction quMl peut désirer sur les diverses recherches dout ce dernier a fait part à Facadémie au sujet des inscriptions de cette province et de quelques provinces voisines.

Il m^est venu dans Fesprit de ne pa;s fermer cette lettre sans partager avec vous le plaisir que m^a fait M. Bailly de m^envoyer le détail de ce qu^il a pu recueillir des discours qui furent faits à Facadémie des belles-lettres le jour de Fouverture de cette académie. Les sujets m^ont paru assez curieux et assez intéressants pour pouvoir vous être agréables*. Recevez, s^il vous plaît, celte marque de mon attention comme un témoignage de la considération infinie et du respect avec lequel je suis, Monsieur, votre très-humble et très-obéissant serviteur.

Valbonnays.

Permettez -moi de faire ici mes honneurs à M. de la Bastie que nous serons ravi de voir en ce pays, lorsqu^il pourra se résoudre à se séparer de vous.

* Voyez dans les Mémoire» de ^Académie les éloges par M. de ^Boze da cardinal Gualterio, de Lequien de la NeuTille, de l'abbé Fraguier. 12 noyembre 1728, tome VU.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

Grenoble , 20 janyier 1729.

Vous ne m^auriet pas prévenu, Monsieur, sur les souhaits que je fais pour vous et votre conserl'ation au commencement de cette année, si je ne m'étoîs attendu à vous faire part de la réponse que je dois recevoir du secrétaire de notre académie sur une nouvelle idée que j'ai proposée , beaucoup plus naturelle et plus précise que la précédente, touchant le mot loco de Tinscription de Venta von. La remarque que vous faîtes sur le style des anciens, qui n'admettoient pas facilement des formules nouvelles devant les noms de dignité, ne saurôit être contestée, et je Tadopte v<dontiers sur un garant tel que M. Fabretti* et sur votre sentiment pour lequel j'ai une entière déférence. Il ne s^agit donc plus de cette dernière explication qui, comme vous le dites, ne paroît point avoir le goût de Fantique. Messieurs de

* Raphaël Fabretti, né à Urbin en 1618, mort à Rome le 7 janrier 1700; le plus habile antiquaire du XYIF sièele.

Pacadémie n^oDt pu donner sur cela qu^une approbation générale, et que mon neveu a peutêtre tournée en ma faveur, dans Tenvle qu^il a eue de me faire plaisir, sans approfondir davantage ce qu'ib ont pu penser là-dessus. Car, en effet, la lettre de M. de Boze, si favorable à la découverte du Pagi Epotensisy ne disoit pas un mot de Féclaircissement qu^on dierchoit sur le terme loco : c^est la justice que j^ai cru devoir leur rendre, pour ne rien mettre sur leur compte. Comme les dernières réflexions sont toujours plus sincères et plus justes que les premières, ce sont celles-ci que je mets en place des précédentes, vous priant de leur faire subir Pexamen le plus rigoureux.

Les conjectures qu^on a faites jnsqu^ici sur le monument de Ventavon n^ont pas épuisé toutes les recherches pour en trouver le véritable sens : voici une nouvelle découverte sur le mot loco , qui a fait jusqu^ici notre plus grand embarras. On ne peut se dissimuler qu^après toutes les explications qu^on en a données, il ne restât encore quelque doute dans Tesprit qui ne permettoit pas de se flatter dVn avoir pénétré toute la difficulté. Il me paroit, sur les lumières cjue j\ii pu tirer de quelques auteurs du Bas- Empire, que ce terme loco, mis dans Fendroit

TOHB I. 29

où il se trouve, est tiré de la milice grecque. Après la division de Fempire en Orient et Occident, et le partage du pouvoir souverain entre ceux qui en étoient les chefs, on ne peut douter que leurs armées ne fussent souvent composées de mêmes troupes et de mêmes nations commandées également par des officiers de Tune et de Fautre milice grecque et romaine, d^où il ne se pourroit faire que les noms et les fonctions n^eussent quelque rapport : c^est ce que plusieurs exemples qui s^en présentent peuvent confirmer. Tel est celui d^un bas-officier de Constantinople qui nous a été conservé dans les Tactiques de Fempereur Léon sous le nom de lochago, dont la fonction étoit de conduire une petite bande de soldats dans chaque cohorte. On sait que la cohorte étoit divisée en manipules, le manipule en centuries , la centurie en divers pelotons qui avoient chacun à leur tête cette espèce d^officiers. Les Romains n^ayant pas de terme propre pour exprimer cette fonction, travestirent dans leur langue le mot grec qui seul en donnoit une notion distincte. Lochago, qu^on voit ici dans Finscription, désigne parfaitement cet officier; on sait que ce petit o, qui ressemble presque à un point, finissoit d^ordinaire le mot comme une espèce d^abréviation , et que loco n^étoit

qu^un abrégé de lochago. Cest ainsi qu^on s^est servi , dans la milice Françoise , de termes tirés des langues étrangères et surtout de Titalienne, qui se font beaucoup mieux entendre que ceux dont on se servoit auparavant dans Fusage ordinaire. Les noms de caporal et à^anspessade sont de cette nature; Tun et Fautre signifient une espèce de soldat à la haute paye pour commander une escouade de six ou huit hommes dans nos compagnies d^infanterie. Le mot de prœfectus manipuliy en usage parmi les Romains, étoit trop général et d'une signification trop étendue, et ne donnoit point une notion assez distincte de Fofficier destiné à commander cette petite troupe. La fonction du soldat qui avoit servi quelques années à titre de vétéran ne pouvoit être marquée plus clairement que par le mot lochagvs, comme étant parvenu à la tête de la troupe par son service de vétéran. Les termes de Fépitaphe mènent directement à ce sens : q . coëtroni . q . fil .

VOLI . TITIELLI . VETER . COHORTIS . SEXTAE PRAETO-

RiANAE LOCHAGO. La coutumc OU Fou étoit de tirer de la langue grecque les noms qui manquoient à la langue latine, ne peut être révoquée en doute : on en voit un exemple célèbre dans le taurobole de Lyon, dont M. de Boze a donné une description fort exacte dans les manuscrits

de Facadémie des belles-lettres*. Les savantes dissertations qu^il a faites pour expliquer ce monument rappellent des mots grecs changés par les Romains en leur langue , et employés dans cette inscription toute latine qu^elle est. Occabvs, dont il j est parlé , étoit une manière dWnement que les Gaulois, et en particulier leurs prêtres, portoient au bras. Cest ainsi que le déBnit Hesichius dans son vocabulaire* : OccaboSj ta péri ton brachiona psellia. Ce mot, qui est purement grec, se trouve dans le quatrième volume du Trésor de la langue grecque ^ par Henri Estienne; Casaubon Ta traduit ainsi du grec de Polybe. Mesonyctium ^ bucranium et occabus sont trois termes qui entrent dans Tinscription du taurobole de Lyon, qu^on ne peut douter avoir été pris dans la langue grecque et placés parmi les mots latins de cette inscription, comme s^ils étoient tirés originairement de cette langue. Horace autorise cette licence dans son Art poétique :

Et noya ficlaqae naper habebunt rerba 6dem , si GrBGo fonte cadant» parce dotorta

* Cette dissertation de M. de Boze a été publiée dans le Tolume n, pag. 443 et sair., des Mémoires de V Académie des inscriptions et belleê^ttres.

' Lexieon Hbsichii, in-4^» 1668; autre édition , Leyde, 1746, 2 Tol. in-fol.

Le mot lochagus est à-peu-près comme les derniers : outre les Tactiques de Fempereur Léon y qu^on a citées et qui ont donné lieu à cette remarque , on le lit dans plusieurs auteurs grecs; on le trouve dans X Onomasticon de Julius PoUux^ Mais Texplication que Lucensis donne de ce mot rentre encore d^une manière plus expresse dans Tanalogie latine. Lochagus , selon lui, est le prœfectus manipuU des Latins. Pour venir à la conjecture que vous proposez dans votre lettre du changement du c en 6 dans la langue latine y je m^ rends volontiers, ce seroit vouloir s^opposer aux preuves que vous en rapportez et qui ne peuvent être contestées; mais il me semble que ce n^est point ici le lieu de recourir pour Texplication de ce monument à des lettres diflférentes de celles qu^on y trouve; ce chan£^ement auroit même cela de désavan-* tageux qu^il formeroit un sens éloigné des fonctions de Tofficier qu^on désigne dans cette inscription, puisque remploi du magistrat nommé logista^ préposé à exiger les deniers du prince, ne paroit pas avoir un rapport exact avec celui d^un vétéran à la tête d^un peloton de soldats. Il semble que dans le choix des fonctions qu^on

* Francfort, 1608.

attribue à ce dernier le terme qui se présente naturellement, et sans qu^il soit besoin de changer son nom et son état, doit être préféré. Je souhaite que cette découverte puisse mériter votre approbation : un pareil suffrage entraînera bientôt celui du public.

Permettez - moi , Monsieur, d^ajouter ici un compliment à M. de la Bastie : le plaisir qu^'l trouve auprès de vous lui a fait oublier les souhaits que nous faisons pour son retour. Tai chargé de nouveau M. Baillj, mon neveu, de m'apporter tous les mémoires qu^il pourra tirer de M. Lancelot sur les inscriptions de Grenoble et de la province , dans Tenvie que j^ai de les lui communiquer, pour pouvoir contribuer par-là au grand ouvrage qu'il veut entreprendre. Ce mémoire me sera pareillement utile pour pouvoir entrer avec plus de connoissance dans les observations que vous avez faites sur ces mêmes inscriptions, et que j'ai trouvées à la fin de votre lettre. J'ai besoin de joindre les lumières de M. Lancelot à celles que je puis avoir, pour m'aider à vous satisfaire sur bien des choses qui m'ont échappé depuis que je ne les ai vues.

Il est temps de finir une lettre qui n'est déjà que trop longue par les protestations sincères de mon attachement et du respect infini avec lequel

je suis. Monsieur, votre très-humble et trèsobéissant serviteur.

Valbonnays.

Dijon, 18 férrier 1729.

Réponse du Pr.* Bouhier à M. de Valbonnays^.

On ne peut s^empècher, Monsieur, d^admirer votre ardeur et votre constance à vouloir p'énétrer dans ce que Tancien monument de Ventavon a laissé d^obscur. Vous y avez été encouragé avec raison par Pheureuse découverte du Pagus Epo^ tensisy et il faut espérer que vous parviendrez à celle du loco qui vous exerce depuis si longtemps. J^atlends avec impatience le résultat de ce qu^auront pensé Messieurs de votre académie sur votre dernière conjecture. Mais, en attendant, puisque vous Fordonnez, j^aurai Fhonneur de vous dire tout naturellement ce que je soupçonne qu^on pourra vous objecter.

' Cette lettre n'est pas en original, c'est une copie jointe par le président Bouhier à la lettre de Valbonnays.

V Vous supposez que les Romains, n^ayaut point de termes propres pour exprimer un officier qui commandoit Fun de ces pelotons ou manipules qui composoient la centurie de soldats, avoient emprunté pour cela des Grecs le mot lochagus^ qui signifioit cet officier. Mais on ne vous passera pas cette supposition :. loin que les Romains manquassent de termes pour désigner cette espèce de commandant, ils en avoient trois, ainsi que M. de Saumaise, en ses Notes sur V histoire d^Auffuste^ page 247, Fa observé en ces termes : Manipulus illo tempore decem tantum militum^fiutf quibus qui prœerat màhivvulmvs , etc., ORDiNARivs et oRDiNARivs DvcTOR dicebotuT. Glossae veteres : Taxiarchos^ ordinariusj mani" pularius. Aliae glossœ : Marupulariusj archégos lochou. En effet, vous trouverez ce terme de manipularius dans Gruter, dlxi , 1, et celui dHordinarius dans le même recueil, dxlii, 8, mais nulle part, je sache, celui de lochaffus^ qui n^étoit pas nécessaire aux Romains, et que Fusage ne paroit pas avoir jamais autorisé parmi euxi.

2'' Ib se seroient bien gardés d^emprunter un terme aussi équivoque que celui-lii , lequel chez les Grecs signifioit commandant d^une troupe soit grande ou petite, et quelquefois, par conséquent,

les ecBturions romains, comme il parent par ce passage de Plotarqae, eo laide de Pompée , page 656 de Fédition de 1^21 , où Jndrân ecaUm eikosi lochagô a cette sigoificati^:i à Tégard de C. Crastimis.

3* Si lockagua avoit été usité chez les Romains, il anroit été ainsi écrit en abrégé dans votre inscription : loch., car le c seul ne représente point le X des Grecs, qui est une kttre double.

4"" Vous ne trouverez point d^exemple, si je ne me trompe, dans aucune inscription d^une abréviation semblable à cdle de loco pour lochago, et on Fauroit d^ailleurs d^autant plus soigneusement évitée, qu^elle auroit représenté un mot très-connu pour un autre inusité.

Toutes ces raisons me font craindre, Monsieur, que vous ne soyez encore obligé à faire d^autres tentatives pour Texplication de ce passage, si vous croyez que la chose en vaille la peine. Pour moi, je suis réduit à vous dire ce que Ciceron disoit autrefois de la divinisé t Utmam tamja^ cile vera invenire possem quajnfalsa coiwineere. Ainsi je ne m^opiniâtrerai point à la défense du LOGisTA, puisque vous trouvez de la difficulté à le recevoir. «Taurai seulement Thonneuf de vi>us représenter que je ne sais pourquoi vous dites

que je recours pour cela à des lettres différentes que celles qu^on trouve eo ce monument. Quand cela seroit, je ne ferois rien qui ne soit très-ordinaire parmi les antiquaires, comme Scaliger, Reinesius , Fabretti et les autres , qui le font avec bien plus de licence , et il n^ a personne qui ne voie combien le g a pu être facilement changé en c, soit par le sculpteur, soit par Finjure des temps, soit même par Finadvertance de celui qui a copié Finscription. Mais je n^ai pas recours à ce moyen. Je laisse loc. tel que je Fai trouvé, et comme il est certain que, suivant la manière d^écrire des Romains , locista est la même chose que LOGiSTA, j^ai cru que ce pouvoit être le mot désigné par loc, et je ne vois pas de raison pour Fexclure tant qu^on n^en proposera pas un plus raisonnable.

Vous m^opposez que ce mot formeroit un sens éloigné des fonctions de Fofficier dont il s^agit en cette inscription , le logista ne paroissant pas avoir un rapport exact avec celui d'un soldat vétéran. Mais y a-t-il moins de rapport qu^avec le DWMViR qui suit votre lochagvs, et a-t-on jamais exigé du rapport entre les premiers emplois d'un homme et ses derniers? Logista est précisément la même chose que curator reipu-bUcœ; or, vous trouverez cet emploi marqué

tout de même à la suite d^un emploi militaire en cette inscription de Gruter cccxcii, 7, en cette sorte : p • clodio . . . tribvno legiomis ii abiv-

TRICIS PIAB FIDELIS CVRATORI REIP . BERGOHBM8IS,

etc., et en cette autre, ibid. cccxcyi^ 8, qui ressemble assez à la vôtre : c . cornelio . . . tri-

BVNO MIUTVM LEGIONIS III AVGVSTAE PRAEFECTO FABRYM • CVRATORI REIP. ATESINORVH, etC. Cela UC

sauroit donc faire de difficulté. Mais la chose est trop peu importante pour s^ arrêter davantage, et y encore un coup, je n^ai proposé mon logista qu^en attendant mieux.

M. de la Bastie a reçu avec autant de plaisir que de reconnoissance les marques obligeantes de votre souvenir, et m'a prié de vous en faire ses remerciements très-humbles. Il partage agréablement son temps entre les livres et les plaisirs du carnaval. Il a été un peu incommodé ces jours passés, mais j'espère que cela n'aura pas de suite. Il se fait par avance un grand plaisir de voir les mémoires de M. Lancelot sur les monuments anciens de votre province : je voudrois que la nôtre pût me fournir quelque chose qui fut digne de vous et de l'envie que j'ai de vous marquer le respect sincère avec lequel j'ai l'honneur d'être. Monsieur, votre, etc.

XIZ.

AU PRÉSIDENT BOUHIER

GrTQDoUe , 1*' janyier 1730.

Monsieur, je satisfais au tribut de la nouvelle année avec empressement, vous honorant au point que je le fais et souhaitant de mériter plus que personne Fhonneur de vos bonnes grâces.

Je regrette fort de n^être pas à portée de les cultiver de plus près par mes soins et par les devoirs qu^on ne peut assez rendre aux personnes qu^on estime infiniment Vous seriez parfaitement convaincu des sentiments de zèle et de respect que je fais profession d^avoir pour vous, étant plus que personne du monde, Monsieur, votre trèshumble et très-obéissant serviteur.

Valbonnays.

J*aî mis quelque intervalle aux recherches littéraires dont j^ai eu quelquefois Fhonneur de vous entretenir. Elles m^en ont attiré de votre part où j^ai beaucoup gagné au change. Je ne sais si M. de la Bastie, qui ne veut point se rendre sur le doute quMl a touchant le monument d^ Albin , vous a convaincu par les preuves qu^il

en rapporte, ou bien plutôt s^il s^en sera départi. Je ne suis guère en état de me remplir à présent d'autres idées que de celles de Touvrage que j^ai entrepris. «Tai cru qu^étant aussi avancé dans la carrière, je devoîs la finir par un dernier eflTort, pour satisfaire plusieurs personnes qui demandent un supplément à mon Histoire de Dauphiné^ qu^ib jugent indispensable : cVst la vie des deux premières races des Dauphins qui ont fondé ce petit état. Mon histoire, selon eux, se trouve défectueuse si elle n^est accompagnée de cette addition. Mes libraires de Genève n^ont pas peu contribué à m^engager à ce travail; ils promettent de n^épargner pas leurs soins pour le rendre complet. L^avertissement que jY ajoute, où je rends compte de ce que je me propose de faire dans ce nouvel ouvrage , met au fait de tout ce c^i\ pourra contenir d^essentiel. Ayant autant de besoin que j^en ai d^un secours aussi utile que celui d^une personne si remplie d'érudition que vous Fêtes, je prends la liberté de vous adresser quelques traits du discours qui doit servir de préambule au dessein que j^entreprends d^exécuter. «Pose espérer que vous voudrez bien vous en amuser quelques moments aux heures de votre loisir. Vos moindres réflexions seront des leçons pour moi qui me fourniront des lumières que je

suivrai ^vec confiance, sachant le cas qn^on doit faire de tout ce qui vient de votre part.

J^ai commencé VHistoire de Dauphiné par celle des Dauphins de la troisième race descendus des anciens barons de la Tour, à qui la Dauphiné Anne, seul rejeton des Dauphins de la maison de Bourgogne , avoit transmis la succession de leurs états par son mariage avec les Humbert de la Tour.

Les raisons qui m^ont déterminé à mettre à la tête de Fouvrage les princes de cette dernière race ont été suffisamment déduites dans la préface ^ J^ai cru que le temps où ils ont vécu en faisoit la partie la plus intéressante et la plus propre à exciter la curiosité du public. Cest ce qui fait que je me suis renfermé dans cet espace, qui plus que nul pouvoit donner quelque connoissance des usages du pays et de la forme du gouvernement. Quoique ce plan comprenne ce que rhisloire de cette province peut avoir de plus important, il semble que, pour ne rien omettre de ce que le titre sembloit annoncer, il

* Dans la préface de XHittoirt de Dauphiné et dei Princes fm ont porté le nom de Dauphins, par M. de Valbonnats. Génère, Fabri et Banillot, 1732, 2 toI. in-fol.

eûl été nécessaire de remonter à ceux qui ont jeté les premiers fondements de cet état. Il m^avoit paru d^abord que le discours mis au commencement, qui a pour titre : V origine des Dauphins y donnoit des lumières nécessaires sur Forigine de ces princes, sans y faire entrer divers événements qui ne sont pas assez remarquables pour mériter un plus grand détail. Cependant quelques personnes éclairées, à Fa vis desquelles j^ai cru devoir déférer, m^ayant fait entendre que rhistoire d^une province qui tient un rang si distingué parmi celles du royaume , ne pouvoit manquer d^ètre un sujet d^atteution dans ses moindres circonstances, il a fallu donner dans la dernière partie de cet ouvrage plus d^étendue au plan que j^avois formé, en y faisant entrer tout ce que Fantiquité fournit d^actes et de titres, pour mettre dans tout leur jour et sous des idées plus précises la vie et les actions des premiers comtes d^Albon qui prirent ensuite le nom de Dauphins. Ce pays qu^ont occupé leurs descendants, auquel ils ont donné leur nom, étoit proprement une de ces pièces détachées et séparées du reste de la monarchie, qui n^avoit pas eu d^abord de successions réglées. Ces comtes ayant rassemblé plusieurs portions de terres et de seigneuries par divers traités et diverses alliances avec leurs voi-

sins, trouvèrent mojta de former œi état et de s^ériger en s<mverains.

Ce n^est donc pas tant une histoire suivie que j^entrepr^ids de donner au public, qu^un assemblage d^acies et de titres qui apprennent ce quHls ont fait de plus mémorable, et à la faveur desquels on puisse encore découvrir leur génie et leur caractère. On démêlera dans ces mêmes titres les droits et les prérogatives que les prélats se sont attribués en plusieurs occasions, sous prétexte de faire valoir les intérêts de la religion ; on y verra par où ils se sont élevés à ce degré de prééminence et d^autorité qui les a souvent mis au-dessus des puissances temporelles. On n^a pas oublié dy rappeler ce que les principales familles ont eu de plus éclatant et de plus distingué, les terres qu^elles ont possédées, leurs différentes branches, tout ce qui a pu servir à marquer le rang et Félévation où elles ont été.

Pour exécuter ce projet avec succès, j^aicru quUl falloit reprendre les choses de plus haut, et parler des guerres qui ont changé la face des affaires par les troubles qu^elles y ont causés, qui souvent ont interrompu Tordre dans les succédions. Les pays qui furent démembrés de la monarchie françoise ne se présentent point d^abord comme réunis en un même corps et

régis par les mêmes lois. Les ducs et les comtes qu^OD a vus daus la suite s^ériger en souverains, n^éCoient dans le commencement que des gouverneurs établis par les princes à qui ces états appartenoient, pour en exerceir les fonctions sous leur autorité : Téloignement et souvent même leur foiblesse mirent ces derniers, en état de s^approprier la puissance absolue et de se rendre indépendants. On voit un nombre infini de ducs et de comtes qui se sont fait des titres héréditaires des offices dont ils n^avoient Texercice que pen*dant leur vie. Cest ce qui a souvent donné lieu a leurs descendants de s^attribuer des ancêtres qui ne leur étoient pas dus. Les comtes de Poitiers, de Genève, de Provence, et le nombre infini d^autres qui, comme eux, avoient été appelés au gouvernement des provinces, ont souvent tâché de relever leur origine par des marques de grandeur, d^où sont venues tant de fables et de chimères dans leurs généalogies, que Fexcès de la flatterie a souvent portées au-delà des bornes que le défaut de preuves devoit leur prescrire. Les comtes d^Albon , qui font la tige de la première race de nos Dauphins, peuvent être mis dans ce rang. On en voit une suite dans quelques-uns de nos historiens dès le IX*" et le X*' siècle, que nul d'yeux n^a jamais su appuyer d^aucun témoi-

gnage. Il paroit| au contraire, par un cartalaire de Saint-Hugues, que du temps de Févêque Isarn et sur la fin du X* siècle on ne connoissoic point de comtes dans cette province : Generatio conUtum istorum^ qui modo régnant in episcopatu GraticuiopoUtano j nuUus inventus fuit in diebus iUis^ sciUcet in diebus Isarni episcopij qui cornes vocaretur.

Uanarchie , ou pour mieux dire la confusion qui régna sous les descendants deCharles-Magne, donna lieu à faire plusieurs traités pour régler les portions qui dévoient leur appartenir dans la succession de leur père, suivant Tusage où Ton étott alors. Cest dans ce temps principalement qu^OQt pris naissance tant d'états différents qui ont suivi les lois des princes qu^ib reconnoissoient pour souverains. Le partage le plus marqué fut celui que firent entre eux les enfants de Lothaire : ib voulurent avoir chacun une part dans les pays qui avoient été sous la domination de ce prince. L^Italie fut donnée à Louis, avec le titre d^empereur ; Lothaire eut le royaume de Lorraine et les villes qui en dépendoient; le lot de Charles, le plus jeune de tous, fut le Lyonnois, la Provence, et tous les pays qui sont entre le Rhône et les Alpes depuis Langres et Besançon jusqu^à la mer, où est compris le pays désigné sous le

nom de Daaphîné. Après la mort de Charles, qui ne vécut que peu d^années , ses états échurent à Lothaire et à Louis, ses frères, comme on a pu le voir plus au long dans le discours préliminaire. Ces derniers étant morts sans enfants, laissèrent ces pays exposés aux courses de plusieurs nations barbares. Boson sut adroitement se prévaloir des troubles où les peuples de ces contrées se trouvoient exposés, et s^en fit couronner roi. Louis-le-Bègue et ses enfants, Louis etCarloman, voulurent enlever à Boson ce nouveau royaume : ils mirent à cet effet le siège devant Vienne. Boson en fut chassé et dépossédé. Louis, son fils, trouva moyen de s^y rétablir, a la faveur de Tappui et du crédit d^Hermen- ^arde, sa mère, fille de Fempereur Louis, à qui une naissance si illustre avoit acquis une grande autorité.

C^est par Télection et le couronnement de Boson, son père, comme Tépoque la plus marquée, qu^on commencera à donner les actes qui doivent entrer dans le corps de Fouvrage. Les remarques qu^on y ajoute en forme de notes contiendront les éclaircissements nécessaires sur tout ce qui pourra former quelque doute et obscurcir le sens de ces actes. On a observé de ne donner en entier que ceux dont le public n^avoit

eujusqu^ici aucune connoissance. Pour les autres, on s^est contenté d^en mettre les titres et les sommaires, où Ton a tâché d^ezprimer ce qu'ils ont de plus précis et dY démêler surtout les mœurs et le génie du temps '.

Lettre de M. Bailtyy Président à la Chambre des Comptes de Dauphinéy à M. de Bozej Secrétaire de VAtadémie des inscriptions et belles'lettres.

Grenoble» 9 mars 1730.

Monsieur, c^est avec la douleur la plus sensible que je viens vous annoncer aujourd'hui la triste nouvelle de la mort de M. de Valbonnays, dont le zèle et Pamour pour les lettres ne vous étoient pas inconnus. Il n^a pu résister à une maladie violente causée par une rétention d^urine et jointe à un âge

* Ce fragment est le seul qni nous reste da grand et important onrrage aoqnel le président de Valbonnays trayailloit ayec tant d'ardeor, et qui deroît serrir de complément aux deux Tohimes qo'il aroit déjà publiés sur l'histoire du Dauphiné. Cet ourrage, qui deToit former un Tolume in-foL, étoit si près d'être terminé, que son antear, sur le point de le publier, an>it prié» comme nous l'apprend M. de Boze {Mémoireê dé t Académie desimerip^ tioM et Mleê-letireê , tome VU , page 433 ) , l'académie des inscriptions et belles-lettres de nommer ane commission chargée du soin de le rériser.

de septante-oeuf ans. Il s^est vu frappé à mort des le premier jour et a envisagé sa fin avec beaucoup de fermeté, ne témoignant d^autre regret que celui de n^avoir pu mettre la dernière main à Pouvrage qu^il vous avoit annoncé, et auquel cependant il travailloit sans relâche , craignant toujours, disoit-il, de n''avoir pas le temps de Tachever.

Uhonneur que j^ai de remplir sa place de premier président de la chambre des comptes de cette province, n^est pas le bien auquel j^ambitionnerois le plus de lui succéder. Il vous étoit attaché par les sentiments les plus vifs que Testime et la reconnoissance puissent inspirer, et vous rhonoriez de votre bienveillance et de vos bontés. Permettez-moi de vous en demander avec instance la continuation : je me flatte que vous accorderez à sa mémoire ce que je ne puis mériter par mes talents. Je n^oublierai jamais les politesses dont vous m^avez comblé, et je serai toute ma vie, avec le plus fidèle et le plus respectueux attachement, votre très -humble et très- obéissant serviteur.

Bailly*.

* Cette lettre existe eo original aux Mm. de la bibliothèque du roi, parmi les minutes des procds-Terbaux des séances de Tacadémie des inscriptions et belles-lettres, in-fol. coté S. F. 8339, porte-feuille 26.