DESSAU

tés de Rome devait quelquefois se trouver dans une certaine difficulté pour les dates. Par exemple, les habitants des provinces gauloises qui avaient pris le parti de Yitellius, ne pouvaient pas dater, au commencement de l'année 69, par le nom de Galba, consul avec T. Vinius dès le 1er janvier, contre lequel on s’était soulevé, ni au mois de février, par le nom d’Othon, successeur de Galba aussi au consulat, avec lequel on se trouvait en guerre. Probablement on aura renoncé à marquer l’année, même dans les actes légaux, et on se sera contenté d’y mettre le jour et le mois. Comme cet état de choses dura peu de temps, la question n’avait pas grande importance. En 196, la Gaule se trouvait de nouveau séparée de Rome, à la suite de la rupture entre Clodius Albinus et Septime-Sévère, mais également pour peu de temps. Au contraire, lorsque, en 258 ou 259 *,le général Postumus eut fait mettre à mort, à Cologne, le fils de l’empereur G al 1 i en et se fut déclaré indépendant, il fonda un empire qui dura environ quatorze ans et qui comprenait, outre la plus grande partie delà Gaule, la Bretagne et l'Espagne. Il fallait pour les habitants de ces grandes provinces, un moyen clair et légitime pour désigner les années. Ils ne pouvaient pas, dans ce but, se servir des noms des consuls proclamés en Italie, parce que généralement un des consuls était l'empereur Gallien luimême, qu’on avait déclaré déchu, ou un de ses parents ou un de ses amis8. Lorsque, un peu plus tard, une partie de l’Orient se fut consti tuée comme royaume à part sous les chefs de Palmyre, ce problème des dates n'existait pas : les sujets de Zénobie et de Vaballathe dataient par l’ère des Séleucides, restée toujours en usage dans ces contrées, Au ivc siècle, les empereurs qui se combattaient l’un l’autre nommaient chacun des consuls à part, sans plus respecter les prérogatives de Rome ; au ve siècle, il était de coutume que l'empereur de l’Orient nommât l'un, celui de l’Occident l’autre des consuls; faits exposés dans des dissertations savantes par deux amis de M. Boissier, J .-B. de Rossi et Th. Mommsen3. Or les mêmes motifs qui au îv0 siècle ont causé quelquefois la nomination d’une multiplicité de

Voyez Goyau, Chronologie de l'empire romain.

2. Gatlieu même était consul en 261, 262, 264, 266. En 265 était consul le frère de Galtieu, Valérien le jeune, avec un parent Lucillus, en 268 un autre parent de l’empereur Marinianus (voy. Prosopogr. lmp. Rom., 11, p. 286, n° 177 ; p. 305, n°294; p. 344, n° 213). Un des consuls de 266, Sabiuillus, parait avoir été lié à l’impératrice Salouine par le philosophe Plotin ( Prosopogr ., III, p. 153, n° 15; p. 53, 1. 11).

3. De Rossi, De hypalicis nolis inscriptionum Chrislianarum [Iriser, christ, urbis Romae, I, p. xxv suiv.); Mommsen, Consularia ( Hernies , XXXII, 1897, p. 538 suiv.); id. Oslgolhische Sludien, I (Neues Arckiv d. Gesellscliaft fûr deulsche Geschichts/cunde, XIV).