L. DUGHESNE

Hadrien n’indique en aucune façon que les peintures ou mosaïques dont il parle aient eu un rapport quelconque avec les points de dogme réglés au temps où elles furent exécutées. L’expression Item et de sancto tertio concilia n'est qu’une rubrique chronologique, nullement une indication sur le sujet traité par b artiste1. Elle est employée pour marquer ([lie les images étaient en honneur à Rome au temps du concile d’Ephèse, voilà tout.

En somme le concile d’Ephèse n'a rien à voir avec les monuments de la basilique Saint-Silvestre, ni le pape Célestin avec l’épitaphe des martyrs Félix et Philippe. Celle-ci doit reprendre son unité et être attribuée tout entière à hauteur certain de la seconde partie, le pape Damase.

Le style, du reste, justifierait à lui seul cette attribution. Je ne sais comment De Rossi a pu écrire : « 11 dettato delh epigramma non è prettamente damasiano » ; il est vrai qu’il ajoute aussitôt : « ma imitativo di quelle, e ne répété le formole e gli emistichii; è in somma posteriore a Damaso, e probahilmente a lui vicino di tempo, quando era in Roma vigente l uso d’imitarne lo stile ». Hun, dans son édition de Damase, se range au système de De Rossi (p. 95) et conclut comme lui : auctor Damasiana videtvr compilasse.

Ni l’un ni l’autre n'a spécifié pourquoi la rédaction « non è prettamente damasiana ». Mais ils s’accordent à constater l’imitation. Or on sait que Damase s’imite souvent lui-même, qu'il reproduit d’une pièce à l’autre des expressions déjà employées. C’est bien le cas ici : pariterque, martyrisas sanc lis, regia caeli, praemia Christ i (vitae). Joignez à cela (jue la marche générale de la phrase se retrouve dans l’épitaphe de Damase, composée par lui-même : Qui gradiens pelagi 2, etc.

Et comme terme de comparaison, prenez l’épitaphe de Célestin3. C’est un morceau sans originalité aucune, développement d’une idée fort banale : le corps du défunt est dans ce tombeau, mais son âme est au ciel. Pas un trait, pas un mot qui rappelle, même de loin, le style si caractéristique de Damase.