llun, u° 92 ; De Rossi, Inscr. christ., t. Il, p

LA DATE DU « DE DIVINATIONS

On n’est pas d’accord sur la date du de Divinatione.

Certains critiques ont cru pouvoir la déduire de la Préface du livre II. Cicéron, on le sait, y annonce un changement de programme. Hier, le livre lui tenait lieu de tribune, et le consolait de son inaction : aujourd’hui il se doit à la République1. Evidemment, entre hier et aujourd'hui il y a eu les Ides de mars. M. Sommerbrodt2 infère de là que « sûrement » le de Divinatione n’a été composé qu’après; M. Maurer3, que le livre I « nécessairement » l’a été avant. M. Schwenke4 5, puis, plus récemment, M. Sclianz6 7 ont adhéré sans réserve à la conclusion de M. Maurer6.

Mais peut-on, de cette Préface, conclure à l’œuvre entière? Peut-on seulement, d'une préface, conclure au livre qu elle précède? Cicéron, les Lettres à Atticus en font foi1, n’écrivait assez souvent ses proœmia qu’après coup. M. Iiirzel8 l’a bien vu et, ajuste titre, il a cherché ailleurs son point d’appui. Il l’a trouvé dans le jugement que porte Cicéron sur le roi Déjotarus. A raison de ce jugement, il croit, comme Sommerbrodt, le de Divinatione postérieur a la mort de César : 1 induction lui parait « sûre » pour II, « vraisemblable » pour I ; il lui reste, pour celui-ci, un doute.

Ainsi, en fait, on reporte après le la mars 44 la rédaction, soit de

1. Div, II, 2, 7 : Adhuc haec eraat...; in libris sententiam dicebamus, contionabamur... ; nunc, quoniam de re publica consuli cœpti sumus, tribuenda est opéra rei publicæ.