Verdier, p. 125 et

6. M. Verdier (p. 126) reconnaît qu’on ne voit pas de traces d’un barrage. 11 note cependant la présence de quelques gros blocs irréguliers contre une des rives. Mais ont-ils été apportés là par des hommes? — 11 y avait plusieurs barrages sur l’oued Djedi en aval du point de départ de la séguia Bent el Kbras (Delattre, Recueil de Comtanline , XXV, 1888-9, p. 263 ; AuJollent, Mélanges de l'École de Rome, X, 1890, p. 575; Diuaux, Enquête, p. 138-141). L'un d’entre eux a laissé quelques vestiges assez nets au sud d’Oumach (Diuaux, p. 139-140). Mais cet ouvrage et les canaux qui s’y rattachaient étaient bien loin d’avoir l’importance qu’il conviendrait d’attribuer à un barrage répondant au niveau et aux dimensions de la séguia.

7. Dinaux, p. 137. M. Dinaux ajoute cette remarque : « Il est évident que des séguias de construction semblable à celle de la séguia mère auraient laissi, comme celle-ci, des traces visibles »

STÉPI1. GSELL

à sec et qui marquait la limite du territoire romain. Il n’y a pas, du moins à notre connaissance, de ruines romaines au delà, dans la direction du sud. Des forteresses ont été signalées sur l’oued Itel, rivière parallèle à l’oued Dj edi, dont elle est distante d'une cinquantaine de kilomètres1 2; mais ces constructions ne sont pas romaines, comme on l’a cru : elles datent d une époque plus récente*.

On peut se demander pourquoi les Romains n’ont pas utilisé comme fossé l’oued Djedi même : ailleurs, le Rhin et le Danube leur ont servi de frontière. C’est sans doute parce que cette rivière, facile à franchir, a un lit très large (de 200 à 400 mètres) et des berges de hauteur très variable : la surveillance aurait donc été difficile; en outre, dans un pays où beau est précieuse, il convenait de s’assurer la possession incontestée de l’oued3 4, même si, autrefois comme de nos jours, cette eau ne se montrait que par filets et par flaques.

Entre l’oued et la séguia, en face de Midi, un camp important, mesurant 175 mètres de long sur 150 de large existait au lieu dit El Kasbat, à quelques centaines de mètres de la rivière*. 11 était évidemment le centre de la défense dans cette région. MM. Delattre et Delapard, puis MM. Audollent et Letaille ont fait des fouilles dans la construction carrée, qui, selon l’usage, s’élevait au milieu de rétablissement militaire. Ils y ont trouvé en particulier des graflîtes, noms, bouts de phrase, dessins, tracés par des soldats5 6. Une inscription, découverte précédemment à El Kasbat, nous fait, connaître qu’en 253, des soldats de la légion III Augusta revinrent à Gemellae 6 : ce camp était donc occupé avant le milieu du in° siècle.

Est- il possible d’indiquer, au moins approximativement, l’époque à laquelle fut constituée la ligne militaire de l’oued Djedi?

Le long de la rive gauche du fleuve et sous la protection du camp

1. Harny (d’après Leroy), Comptes rendus de l'Académie des Inscriptions , 1896, p. 11- 12; Blanchet, Bull, arcliéol. du Comité, 1899, p. 139-141.

2. Voir Blanchet, l. c. Déjà Berbrugger ( Revue africaine, II, 1857-8, p. 283) avait indiqué l'absence de ruines romaines sur l’oued Itel.