LE FOSSÉ DES FRONTIÈRES ROM UNES DANS L’AFRIQUE DU NORD

massif de l’Aurès à l’ouest et au sud. Après Lambèse, les lieux marqués sur cette route sont : Ad Basilicam Diadumene — XV Symmachi — IX — Ad Duo Flumina — IX — Ad Calceum Hcr eu Us — IX — Ad Aquas Herculis — VI — [omission? '1 — Alesar flia — XIX — Ad Piscinam — XXXIII — Gemellas — XXIV — Thabudcos — [omission d’une station — XXIII — Badias — XXV — Ad Médias — XXVIII Ad Mai ores *. Ad Piscinam répond à Hammam Salahhine, à six kilomètres au nord-ouest de Biskra, Thabudcos à Thouda, à 18 kilomètres à l'est- sud-est de cette Aille. Pourquoi, entre ces deux points, la Table insère-t-elle Gemel!aç\ ce qui fait faire à la voie un grand crochet vers le sud-ouest? La chose s’explique peut être si Ton suppose que ce document indique ici une route qui reliait une suite de postes et de camps, établis tous en même temps1 2 3 4, c’est-à-dire sous Trajan, et disposés sur deux lignes formant un angle aigu dont le sommet était Gemel/ae : la première, assez irrégulière, à l’ouest et au sud-ouest de TAurês; la seconde, à peu près droite, au sud de ce massif.

Nous avons dit que la séguia Bent el K liras rejoignait l’oued Djedi à environ seize kilomètres au sud-ouest de Lioua. Il est possible que la frontière militaire de l’Empire se soit tout d’abord arrêtée là. D'ailleurs, sur l’oued Djedi, les Romains ne paraissent pas s’être jamais avancés bien loin en amont de Lioua. On rencontre encore quelques ruines d’aspect romain entre Lioua et l’oasis des Ouled Djellal 5 ; mais il n’en existe aucune au delà, dans le pays rocailleux, raviné et stérile que traverse la rivière 6 7. D’autre part, la ligne de l’oued Djedi semble avoir été reliée, à une époque que nous ne pouvons pas déterminer, au poste très important d El Gara, sur l’oued (.haïr, poste qui couvrait au sud la région du Ilodna L A peu de distance de l’oued Djedi (rive gauche),

1. Avant Mesar-filia (corriger Mesarfella), la Table indique sur la voie deux crochets, ce qui peut faire croire à l’existence de deux stations entre Ad Aquas Herculis et Mesarfilia; cependant aucun nom, aucun chiffre de milles n’accompagne ces crochets. On peut essayer d’expliquer la chose de diverses manières. Mais, en tout cas, rien ne permet de penser que Mesarfelta corresponde à Tolga, au nord-ouest de Mlili.

2. Quelles que soieut les identifications proposées, il faut admettre des erreurs dans l'indication d’un certain nombre de ces distances.

3. Ragot (Recueil de Constanline, XVI, p. 291) et Tis30t ( Géographie , 11, p. 523) sont d’avis que les noms Gemellas et Ad Piscinam ont été intervertis dans la Table. Cette hypothèse ne me semble pas nécessaire.

4. Ragot, l c., p. 277, donne une explication analogue, mais je ne crois pas devoir admettre le tracé qu’il propose.

5. Delattre, Recueil de Constanline , XXV, p. 271-273; Verdier, Enquête, p. 121-123.

6. Blanchet, Bull. arch. du Comité, 1899, p. 141; Juillet, Enquête, p. 118.

7. Cagnat, l. c., p. 595. La ligne de postes qui, à partir d’EI Gara, se dirigeait au

STÉPH. GSELL

il y avait probablement un castellum à Doucen1 ; une forteresse (burgusT\ a été signalée entre ce point et El Gara, à Henchir Sadouri \ Il serait intéressant de rechercher si un fossé ne continuait pas la séguia Bent el Khras sur la rive gauche de l’oued Djedi, se dirigeant ensuite au nord, de manière à couvrir Doucen, puis au nord-ouest, vers El Gara. La même recherche pourrait être faite sur la lisière méridionale de 1 Aurès, ainsi que dans d autres sections des frontières établies par les Romains en Afrique.

Stéphane Gsell.

sud ouest, vers Laghouat, a peut-être été établie pour surveiller une route naturelle entre le Sahara et le Hodna, eu avant du limes (conf. Mélanges de l'Ecole de Rome , XX, 1900, p. 133-136).