I.oc. cil

DEUX COLONNES DE PORPHYRE

ornamenlo délia Cappella Paolina dove hora si vedono '. »ll s'agit, pourtant, sans doute possible de la chapelle Pauline du Vatican, édifiée par Paul 111, ainsi que l'on peut s'eu assurer par les descriptions antérieures au transfert ordonné par Pie VI, telles que celles de Taja et de Cancellieri eu 1730 et 17901 2 3 4 5 . Avant eux, on lit dans un des manuscrits de Bianchini conservés à Vérone : « Su II' al lare si veggono due grandi colonne di porfido che hanno questo di singolare , cioè che in esse sono scolpite in basso rilievo due impri che si abbracciano e mostrano essere impri del basso impero circa i tempi di Diocleziano. Due altre colonne di porfido con figure simili sono in Venezia avanti la porta del palazzo Ducale s. » Dans le temps même de Severano, enfin, Torrigio dans ses Sacre grotte Vaticane, dit à propos de la chapelle de Sixte IV : « Vedesi nella delta Tribuna l' al lare ornato di colonne di porfido , che ora stanno nel Palazzo Apostolico nella cappella Paolina ’ ». 11 faut ajouter, d'ailleurs, que Severano déclare emprunter ses renseignements aux manuscrits de Grimaldi, qui, dans son récit de la translation des monuments de l’ancien Saint-Pierre conservé à la Bibliothèque Barberini, parle en effet des colonnes de la chapelle de Sixte IV, située à peu de chose près à l'emplacement de la chapelle actuelle du chœur, « pulcherrimae co/umnae porphirelicae », qu il qualifie de « spolia thermarum Domiliani 3 ». La source première remonte aux Mirabilia Urbis Romae : « In ecclesia S. Pétri est capella cum choro et pulcherrimis columnis porphireticis , spolia thermarum Domitiani, quae vocatur Sgxti Capella 6 7 », passage que Torrigio commente : « terme di Domiziano , dette anche Trajane , dov’ e la chiesa diS. Martino de Monti ’ ». De ces thermes, nous savons qu’ils servirent à plusieurs reprises, comme la plupart des édifices antiques, de véritable carrière aux entreprises de la Renaissance. Sans parler d’œuvres d’art qui y furent découvertes, entre autres deux Antinoüs placés sous Léon X au Belvédère8, il appert d’un contrat conclu en 1310 par le prieur de Saint-Pierre-aux-Liens qu’ils durent lui fournir

1. G. Severano, Memorie sacre dette sette chiese di Roma (1630), t. I, p. 99.

2. A. Taja, Descrizione del palazzo apostolico Valicano, p. 67 ; F. Cancellieri, Descrizione dette cappelle pontifeie e cardinalizie , p. 73.

3. Ce passage est cité par M. Lauciaui, Butlettino delta Commissione archeol. comunale di Roma, 1893, p. 24.