TIRÉE D’AMMIEN MARCELLIN

En Mésopotamie, l'an 359 de notre ère, le roi de Perse, le farouche Sapor, Iruculentus rex ille Persanim, marche sur Amida. Il rencontre sur sa route deux forteresses romaines, Rcman et Busan, où sont gardées des richesses considérables. Sapor est averti qu'il y trouvera en outre « une belle femme avec son enfant toute jeune. C'est l’épouse de Craugasius de Nisibis, que sa naissance, sa réputation, son influence font remarquer parmi les magistrats de la ville1 ».

Les forteresses attaquées se rendent. On prend ce qu’elles contenaient; on fait sortir les femmes et les enfants.

« Le roi, en s'informant sut qui était la femme de Craugasius. Elle craignait qu’on ne lui fit violence, mais le roi lui dit de s'approcher sans trembler. Un voile noir la cachait jusqu’aux lèvres. Il la rassura avec bonté, lui permit d’espérer que son mari lui serait rendu, et que son honneur serait sauf. Comme il venait d’apprendre que Craugasius aimait ardemment sa femme, il songeait à faire d’elle le prix d’une trahison qui lui livrerait Nisibis2 ».

Vinrent le siège et la prise d’Amida par les Perses. La mauvaise saison obligeait Sapor à retourner dans ses Etats. Il emmenait ses prisonniers.

a La femme de Craugasius, respectée, traitée comme une noble matrone, s’affligeait à la pensée de partir sans son mari pour un autre univers, bien qu elle pût compter, d’après le présent, sur un avenir brillant. Réfléchissant à sa sit uation, et prévoyant les événements, elle