C. FULVIUS PLAUTIANL'S ET LA PRÉFECTURE DU PRÉTOIRE

sons un gouverneur do la Syrie Phénicie (1), ce serait dans la dernière parlie de l'année 197 qu'il aurait été envoyé en Asie. M. Domazewski suppose au contraire que Sévère lui conlia cette procuratelle durant la guerre de Mésopotamie, en 196; dans ce cas l'inscription de Peltau ne parlerait pas de Plautien, ou elle daterait du début de 196 et Plautien qui déclare quitter la Pannonie « ad opprimendam factionem gallicam » aurait combattu très peu de temps contre Albinus et brûlé les étapes pour gagner la Syrie.

Pourquoi Septime Sévère choisit-il Plautien? Sévère devait se rappeler la récente histoire du préfet iVemilius Laelus qui, après avoir ordonné la mort de Commode, avait fait saluer empereur, puis égorger Pcrtinax par ses prétoriens. Sévère devait se métier de ces cohortes qui s'étaient déclarées pour Niger; dès son retour à Rome, il les manda, les (it entourer, désarmer et chasser et désormais il recruta les prétoriens non plus en Italie ou dans les provinces romanisées, mais dans les légions ou les cohortes de ses troupes, à la fois pour récompenser ses meilleurs soldats et se constituer une véritable garde (2). A la tête de ces nouveaux prétoriens il voulut placer un homme sûr : or Plautien était peut-être son parent ; tribun d'une cohorte, il n'avait pas suivi ses soldats et, loin de soutenir Niger, il en avait surveillé les enfants. Plautien ne semble d'ailleurs avoir jamais gagné les prétoriens, qui restèrent tranquilles lors de sa disgrâce.

Plautien eut-il des collègues? Borghesi affirme qu'il fut seul et Mommsen doute; d'après M. Goyau (3), Plautien aurait eu pour collègue Flavius Juvenalis en 194, puis de 194 à 200 il serait resté seul et en 200 aurait eu de nouveau un collègue, Saturninus. Il serait étonnant que Plautien

(1) c. I. L, JII, 205.

(2) Si'AHT. Sever. il ; Dion Cassil's,LXXIV,1, 2, LXXV, 14 ; IIérodien, F, Xill, semble affirmer qu'il augmenta leur nouibre.

(3) Chronologie deVempire romain, Paris, 1891, in-12.

LOUIS HAUTECŒUR

à l'époque de sa toute puissance ait cessé d'exercer seul sa charge pour recevoir un associé; les historiens auraient-ils tu cette demi-disgrâce? De plus, d'après la VitaGetae (1), il semble bien que Flavius Juvenalis était encore préfet en 200 ; nous conclurons que Plautien fut préfet avec Juvenalis jusqu'en 200, à qui succéda Saturninus. Plautien, qui se débarrassa bientôt de lui, demeura-t-il seul après ce crime? Mommsen (2) a cru trouver dans Dion Gassius une allusion à des sortes de collègues de Plautien qui eussent été dénués de pouvoir, mais le texte n'est pas sûr (3), aucune inscription ne mentionne de tels collègues et nous savons que Plautien fut seul à la fm de sa vie parce que llérodien môme nous le dit (4) et parce que Sévère après sa mort nomma pour le remplacer plusieurs préfets.

Plautien par vanité et par ambition accumula les titres. Sévère éVà'û po?i(ifex ?rtaximns, C'dra.cai\\ai pontifex tout court, Plautien fut pontifex nobilissinnis (5). Plautien, qui avait accompagné l'empereur dans ses guerres, s'intitula contes Augg. per omnes expeditiones (6); ce titre est généralement suivi de l'indication exacte de la campagne et n'est attribué qu'à des personnages d'ordre sénatorial (7) ; on peut expliquer pourtant comment Plautien, préfet du prétoire, en fut honoré : si les préfets étaient ordinairement qualifiés de viri eminentissimi (8), quelques-uns cependant devinrent viri clarissimi tout comme des sénatoriaux et ce serait pour régulariser cet état de choses qu'Alexandre Sévère leur aurait donné plus tard l'entrée au sénat (9). Plautien avait obtenu la dignité

(1) 2 et 4.

(2) Droit public, V, 141, note 6.

(3) LXXV, 14, Boissevain donne « twv â>vXwv twv (lex' aixâiv dpÇivrwv ». Reimar écrit « àp^dvxwv ».

(4) Hérodien, r, XI, 2.

(5) C. /. L., VI, 1074. Cette inscription doit être antérieure à 203, car Plautien n'y reçoit pas le titre de Cos il.

(6) Ibid.

(1) MoMMSEX, Hermès, IV, 123.

(8) HiRSCHKELD, Die Kaiserlichen Verwaltungsbeamten, p. 433 et 483.

(9) G. Bloch, Annuaire de la Faculté des lettres de Lyon, 1884.