XII PRÉFACE

tout ; qui a tout vu et n'a rien oublié ; un homme qui a eu toute sa vie le culte de tout ce qui intéresse l'his-* toire, les beaux-arts, les lettres, et qui, de tout ce qu'il a possédé, acquis, ramassé même, n'a jamais rien laissé perdre; un homme qui a tout aimé et tout gardé, tout conservé, depuis les affiches arrachées dans sa jeunesse aux murailles fiévreuses du Paris de la République et des Cent-Jours , jusqu'aux caricatures contre les Deux Gendres et contre Hemani; depuis les annonces pittoresques des marchands en vogue jusqu'aux chefs-d'œuvre si longtemps dédaignés de Boucher et de Debucourt. Voici le sablier authentique de Henri II ; voici la cravache de Marie-Antoinette ; voici le marteau de serrurier du roi Louis XYI , gravé à ses armes ; un Lancret, que tout Paris a admiré à l'exposition du boulevard Bonne-Nouvelle en 1 846 ; une belle gouache de Bruandet, des émaux , des dessins , des gravures , des miniatures de toutes les époques, des souvenirs historiques de tous les temps, des spécimens de tous les arts. Et ce musée, cette collection d'objets si divers , où un fragment de sculpture antique se montre à côté des productions du sentiment moderne le plus décidé; où l'émail, la peinture , la gravure , l'orfèvrerie , tous les différents procédés de l'art, toutes les matières connues se mêlent, s'avoisinent et s'harmonisent, vous ne vous y trompez pas : ce n'est pas là le cabinet d'un amateur vaniteux, s'instruisant aux ventes, courant les enchères, et jaloux de faire montre à tous les coins de son appartement de la supériorité de ses goûts et du noble emploi de sa fortune. Vous n'êtes point davantage chez un de