COTYTTO ET LES ÉLÉMENTS

Au centre de l’arcade, au milieu des cérémonies de l’initiation, et au-dessus de l’antre où elles donnent le droit de pénétrer, apparaît dans toute son impudeur la grande déesse, qui résume et explique toutes les scènes environnantes. Reine du monde, elle est mystérieusement isolée dans un cercle, image de son empire ( Orbis ), et le cercle est lui-même renfermé dans un carré, symbole des quatre éléments du monde ' et des quatre principes de lame, et par cela même consacré à la Vénus, mère des choses 2.

Ce sont, en eflet, les éléments qu il est aisé de reconnaître aux angles du carré. La grande figure de 1 Océan se fait remarquer par ses cornes formées de pattes de cancre et par les dauphins qui l’accompagnent. Vis-à-vis lOcéan, la terre est représentée par une corbeille fantastique qui remplace la corne d’abondance ordinaire, lia corbeille est remplie des (leurs

\\ alckenaër, ad Herod. , 111,28. Lydus, de Mens. , 87.

2 Lydus, L. c.