QVIETET EX ARCA NOSTRA — TV NE VELUS ALIENA MEMBRA IN

qvietare iacentis. Mais dans une inscription comme celle-ci, où le style n’est pas sans distinction, il m’a semblé que l’écrivain aurait trouvé trop rude de dire : hoc quod vides, pour exprimer : hoc quod remanet — lias reliquias.

Je savais que d’autres lisaient : Fi'mcenti, iioc oro, tuqve des, en supposant que Vibia avertît le pontife survivant de léguer à sa mort de quoi faire célébrer, à son exemple, le repas funèbre : mais la transmutation du T en D (des pour tes) ne s’opérait pas si indifféremment dans l’orthographe de cette époque.

J’ai supposé ensuite un dialogue où Vibia aurait inculqué à Vincentius les maximes morales qu’il avait à enseigner aux siens. Elle lui aurait dit, en montrant en quelque sorte sa tombe : Geci, ô Vincentius! est la porte d’entrée au séjour du repos : vincenti hoc ostium qvetis qvo d vides. La difficulté d’admettre ce supplément ne provenait pas de l’apostrophe; car il n’est pas rare, dans les inscriptions, d’entendre les morts adresser la parole aux vivants. On lit sur un monument bien connu : tyciienianvs dicit, fatis abreptvs hic iAc.Eo, etc. ; et sur un autre du Musée Kircher, quia été mal lu par Marini (Fr. arv., 564) : soce, Aïs, lvdas, hortor, etc. ; et dans Orelli (L. c., n. 71) :

TITVLVM POSIT ANTE ÆTERNAM DOMVM IVLIA AVGVSTA TAV-

rinorvm, dicit : qvære cessavi, etc. Mais l’ensemble de l’explication ne se soutenait pas. Vibia ne serait plus : plvres me antecesservnt, etc. : Vincentius serait également mort : hic est. Ce serait donc un dialogue des morts, et l’un des deux donnerait à l’autre des conseils qui concernent la vie: mandvca, bibe, etc., tecvm feres.

J’ai préféré supposer que les sentences étaient adressées au passant, ce qui est naturel et d’ailleurs ordinaire dans la phraséologie épigraphique des tombeaux.

VINCENTIUS ET VIBIA.

analysaient en quelques mots la doctrine et l’enseignement du pontife sabazien, enterré au même endroit. Le premier mot FmcENTI se détacherait des autres et formerait, comme on le voit ailleurs, une sorte de titre. On pourrait lire locus FïncENTI comme on lira sur le troisième tombeau LOCUS CARICI. Rien de plus commun que de trouver le nom du mort au génitif, et l’on supplée, selon les occurrences, locus sepullurœ , ou bien Dismanibus, ou, quand cesont des sentences, comme dans les épitaphes connues qui commencent par IouviMpoç, Mapxé&ov. •le passe aux paroles suivantes :

HOC O... QVETES-QVOT VIDES-PLVRES ME-ANTECESSERVNT -OMNES- EXPECTO- MANDVCA- VIBE-LVDE-ET VENI AT ME

Figurons-nous un moment que les premiers mots n’existassent plus. A en juger par le sens du contexte, il serait assurément naturel de supposer quelque chose d’analogue à ceci . Souviens-toi , passant, que tu viendras ici : beaucoup mont précédé, tous me suivront. En attendant, mange, bois, jouis, et viens me rejoindre. D’après ces données, je remplis ainsi le vide de la première ligne : HOC O lim /reQVE/iTES'QVOT VIDES. Frequentare était à cette époque un synonyme de venire, ingredi. Hop sepulcrum a me fréquentent est une phrase épigraphique bien connue.

Les mots MANDVCA, BIBE, sont des maximes répétées par les païens, sous toutes les formes pour exhorter les vivants à jouir de la vie. Après VIBE je supplée sans crainte LVDE d’après les traces encore visibles, et je ne doute pas que les trois plaisirs recommandés ne le soient dans le sens ordinaire aux anciens.

AMICE, LVDE, IOCARE, VENI : ainsi se termine l’épitaphe de Modius et de Gemina (De Boissieu, lnscr. ant. de Lyon, p. 493).

Es, bibe, animo obsequere mecum , atque onera te hilaritudine, dit quelque part dans Plaute le vieux Périplectemène (Mil. glor., IIL, i, 83).

« Pardalas, dit une inscription grecque du colombarium de Livia, mange, bois, jouis des délices et des voluptés, car il faut mourir, et le temps est court ’.

Axiomes immondes servant d’écho à celui de Sardanapale : « Mange, bois, amuse-toi ; tout le reste ne vaut pas un claquement des doigts2. »

C’est assez de ces exemples pour déterminer le sens du mot LVDE, sens d’ailleurs adopté le plus

* ITAPAAAA EC0IE ÜINE TPï<I>A ÜEPIAAMBANE ©ANE1N 2 (Athen. Dipnos. , XII, 7.)'Eo6«, wi'v*. «exc'Ç*. Ce que CEAEio tap xponoc OAiroc. Ainsi lit Salvini , qui l’ex- le Scholiaste d’Aristophane explique par EoQu, 7 rivgj oyiyjz, PÜque par deliciare, amplectcre. Je propose TPïOAC Cf. Herculan. Bronzi, t. II, p. 170, n. 5.

ÜEPIAAMBANE, c’est-à-dire delicias ampleciere.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

souvent par les poëtes latins*. Je ne serais pourtant pas surpris qu’il fût rejeté par certains critiques, qu’une je ne sais quelle indulgence porte habituellement à excuser les païens. Pour prendre LVDE dans un sens honnête, ds pourraient ici s’appuyer sur les mots suivants:

CVM VIBES-BENEFAC-HOC-TECVM-FERES.

Je crois au contraire que ces derniers mots, tout en paraissant contenir une maxime morale, ne signifient, à bien les entendre, rien de moins mauvais que les précédents. Qu’était-ce que bien faire sinon bien jouir, pour des sectes si profondément perverses, que l’initié tenait, comme nous le verrons plus bas, des écoles de volupté, et pouvait s’en applaudir1 2? Eussent-elles été pures à leur origine, les institutions des mystères ont dégénéré avec le temps, et enchéri, nous le croyons, sur la corruption universelle. Pouvait-il être surprenant que pour des hiitiés surtout : bene vivere, beate vivere, bene libi facere et aussi benefacere, fussent l’équivalent de anima obsequi, genio obsequi, onerare se hilaritudine? Rapprochez de l’expression : Dum vives benefac, hoc tecumferes, l’inscription athénienne :« Pour les jours qui te restent, vis d’une belle vie 3. » Qu’on se rappelle encore cette autre formule publiée par Marini : «Qui sibi dum vixilfecil itbique bene, » et l’explication que peut fournir Pétrone : Ego sic semper et ubique vixi ut ullimam quamque lucem lanquam non redituram consumerem, idest intranquillitate. Ajoutez les remarques d’Avellino sur le Vixi dum vixi bene 4; enfin ces deux vers de Térence5:

Fuit du ni vixit, et qui sic sunt, liaud înultùm heredem juvant.

Sibi liane laudeni reiinqiuint : vixit dum vixit bene.

Sur quoi Donat dit précisément : Sententia est hortantis ad délicate vivendum. Réunissez tous ces textes, et vous croirez sans peine qu’après MANDVCA-BIBE-LVDE, le mot BENEFAC signifie tout simplement : et hoc benefac. Je sais que mon savant ami le chevalier de Rossi a exprimé une opinion contraire dans le Bulletin de l Institut archéologique, et qu’à ses yeux le sens est : Jouissez; mais en même temps faites le bien : vous n’emporterez que vos bonnes œuvres. C’est une version que je ne saurais accepter. Rien d’analogue à de telles conclusions morales ne se rencontre dans les monuments païens, où c’est toujours le désir d’une vie de plaisir qu’éveille l’idée de la vie. Reproduite ailleurs sous tant de formes, cette pensée est visible ici, selon moi, malgré

1 Catull. Manlii Epiilial., 212. — Petron. Satijr, p. 3 6, Furlanetto, Lap. Patav., p. 689, n. 800. Sur le sens du

il. 6, Amstel. 1669, etc. mot Zÿ;.CL Letronne, Revue archèol, T. V, 360, 61. —

2 Je n’insiste pas ici sur le système commode de la puri- Ouinlilien, Inst. orat. , VIII, n. 660, éd. Capporon.

fication des âmes au moyen de la irai^'a et de l’r.oôvjj, 4 Bullet. arch. Nap., II, 56. Cf. Petr. , 35, 197, d’après Musée et Eumolpe, dans Platon (Polit. II, 366) ; Bachmann. — Buonar. Vetri, p. 205.

j’en parierai plus loin. 5 Hecyra, III, v. 10, 11.

5 Z.H01 TOM EtlIAEIIION BION KAAU2. Bœck, C. 1 , 669. —

VLNCENTIUS ET VIBIA.

l’absencedu jeu de mots; et CVM VIVES-BENEFAC me paraît l’équivalent de dum vives bene vive.

Dira-t-on que dans le syncrétisme des Sabaziens quelque souvenir des maximes évangéliques peut s être mêlé à celles du vice? C’est ce qu’il faudrait-bien établir. Citerait-on Julien 1 Apostat et sa lettre à Arsace, prêtre païen en Galatie? Cette lettre n’a que faire ici. Outre qu’elle est, selon nous, postérieure de près de deux cents ans, l’empereur ne recommande aucunement la décence et la charité en vue de la vie future, mais uniquement pour rivaliser avec les chrétiens1. Bref, que les mots : HOC-TECVM FERES concernent MANDVCA et B1BE, aussi bien que BENEFAC, et soient également pris dans un sens épicurien , nous le voyons par tous les textes si connus où la vanité de la vie est présentée comme une raison d’en jouir: Dum vivimus vivamus. — Ergo vivamus dum licel esse bene. — Vivamus , moriendum est. Etc., etc.

Et ne sera-t-on pas frappé du rapport entre les mots HOC-TECVM FERES, et l’épitaphe de Sardanapale traduite par Cicéron (Tuscul. V. 9)?

Hæc habeo quæ edi, quaequeexsaturata libido Hausit, at ilia jacent multa ac præclara relicta.

Comment ne pas voir qu’ils rappellent singulièrement l’inscription de Patron, publiée par le P. Secchi et par M, Welcker 1 : « Tout ce que les hommes trouvent agréable je l’ai goûté, et tout ce que j’ai possédé dans ma jeunesse je l’ai perdu, excepté les plaisirs dont j’ai joui en vivant bien? » C’est la morale des anciens mystères et de nos tombeaux; c’était la religion de Martial (vin, 5o) :

Exhilarant ipsos gaudia nostra Deos.

Tibulle ne parle pas autrement (L. I, el. 3) :

Sed me quod facilis tenero sim semper amori,

Ipsa Venus campos ducet ad Elysios.

flic juvenum sériés teneris immixta puellis Ludit, et assidue prælia miscet amor.

L’inscription finit par ce distique :

NVM1NIS - ANTISTES - SABAZIS - VINCENTIVS - HIC - EST QVI SACRA - SANCTA - DEVM - MENTE PIA - CO luit.

1 Epist., XL1X, p. 90, éd. Ileyler, Mogunt. 1828.

Tt oùv r, pizT; oiou.îOa —aura àp^Ttv , ovSz aTroSÀùropev toç fj.txi.iG ra Tr,v àOcârïîTa auvr,ü t;r,dsr ri irzp'i toù- $svou; tpiXar- Opwirla, xa) r, rzept rà.ç Tap; tcov vïxpS iv -rrpoptôOjta, xa't Y) 7r:îrXa<7p.£vï) Gîfxvizriç xarà t'ov êsov ; ciiv "zxtxGzrrj otopat yprivat 7rap r,pûjv à)r,Gôjç £7rtrr,ot’jîo0xt.

2 022A BPOTOI2IN F.PA2MIA riAXT’ETEAE22A 0<l>PA KÂI EN AIAH TEnNON EX.OIMI TOnON,

KAI (OSA) EN NEOTHTI KATEKl’HN OXHTAI nAHN A HP'N ZON AnEKAPniSAMEN.

Le sens des deux premiers vers se retrouve ainsi exprimé par C. Uomitius Primus (Momms. I. N. 3099) :

BALNEA, VINA, VENVS, MEC VH SENVERE PER ANXOS.

IIÆC EGO SI POTVI, SIT MIHI TERRA I.EVIS.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

Coleresacra est un mot cl Ovide ( Amor . h. III, el. g). Colere mis tout seul est employé dans ï ancienne version du Nouveau Testament et a le même sens que aéSiaQcd (Jet. Ap., xv, 43; xvii, 4). Quant aux louanges adressées à Vincentius, elles ont beaucoup de rapport avec celles qu’une autre inscription, recueillie par le F. Oderico, donne à un autre prêtre sabazien. On le félicite d’avoir saintement initié les adeptes à tous les mystères'.

Bien que le titre de sacrosancta se donnât généralement aux mystères, il indiquait d’une manière spéciale ceux de Phrygie. Lepitaphe de Marcus Philonius Philomusus les nomme sacra-

tissima (De Hammer, Mithr., p. 99). Le grand-prêtre était le pater sacrorum, le sacrum tacjma; les prêtres ordinaires, les prêtres sacrés2 ; les sectaires étaient les sacrati. Mithras et Sabazius sont lesanctus Deus dans une inscription (Cardinali, Iscriz. ant. ined ., Bologn. 1819, 102), le sanclus invictus dans une autre (Gruter, 342).

,1e vois dans la désinence en is du nom de Sabazius une forme à la fois asiatique et alexandrine qui se retrouve dans les dialectes antiques de l’Italie, d’ou elle est descendue jusqu’au latin vulgaire3.

Et ce ne serait pas ici Tunique nom grécisé. Comme nous avons vu deux fois Vibies pour Fibiœ , nous aurions ici Sabazis pour Sabazii. Ce nom de Sabazius donné à Bacchus-Soleil se trouve écrit ailleurs Saëoa&oç4 * *, Sebadius'J et enfin Sebesius sur le bas-relief du Capitole. Cette dernière forme se rapproche beaucoup de Sabis, nom arabe du soleil d’après Pline (H. N., xn, 1 4) et Théophraste (//. Plant., IX, 4)fi- Mais le mot de Sabasius est le plus en usage parmi les anciens auteurs7.

' Syll. p. 177 TOÏTOIC EK.TEAECAC MÏCTHPIA ITAX- TOTE C EMNOC.

2 J’ai copié, à Misène, l’inscription suivante : ivssv .1.0. (VI. D P. COSSVTIO P. F P. N. A MA” O IEROTO SACERD....

3 J’en ai recueilli plusieurs exemples clans Y Histoire d'Isernia.

4 Orig. c. Cels., 1. 9. Apul. Met., 8, 170.

6 Macrob. Saiarn., 1, 18. Arnob. c. Gent. , Jut. Firmicus

de err. pr. rel.

6 Sabis équivaut à S amis, de làlesïapLaioi, (S. Epiph. hœr. 53, n. 2), par le changement du b en m , changement usité chez les Orientaux , et notamment chez les Arabes, qui prononcent indifféremment Bccca et Mecca, Bagdad et Magdad, comme on voit rvoupiç et I\ouÇtî sur les Abraxas. Cf. Lobeck, Aglaopk., p. 29(i, n. 1.

7 Voyez Diodor. Sic., III, 4. — Strabon, X, 476. — Josephe, Fabricii, Pseudo Epigr. , 143, 327. — Porphyre, ep. ad Aneb., p. 3. — Jambl. , de Myst., III, 10, p. 71. — Pholius, Leæ., V,"Eùo( aa&J. — Aristoph. et son Scholiast. Av., 873. — L’anonyme de Beeck. p. 203, Anecd. — Proclus, In Titn., IV, 251. — Hesychius, Lex.,\.

VINCENTIUS ET VIBIA.