DESCRIPTION

Vis-à-vis de Vincentius s’ouvre un autre arcosolium où il est impossible de ne pas reconnaître une œuvre païenne et des allusions aux mystérieuses initiations des sectes orientales.

Sur le mur extérieur, au-dessus de l’arcade, se tient debout, à gauche du spectateur, un homme barbu, revêtu d’une courte tunique à manches longues (yetpt^aroç yt-wv). En manteau carré (jwwajer,) est agrafé sur l’épaule droite et orné, a la hauteur de la cuisse, d’une large

pièce d’une autre étoffe (clavus, tOmtvoy.ixoç). Un pareil ornement se remarque sur le bras droit.

Sous ce bras passe une corde qui entoure le corps et passe par-dessus le bras gauche caché sous

le manteau. Ce personnage porte de larges pantalons (avaHupifleç, saraballî). Ses souliers de peau

montent jusqu’aux talons : talos ad usque (Sidon. Ap.,ep. rv, 20). De la main gauche enveloppée,

il tient une longue hampe dont le couronnement a disparu, et de la droite il semble inviter à

le suivre un jeune guerrier placé plus loin. Celui -ci, à l’autre extrémité de l’arcade, n’est vêtu IV. ' 5

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE

que du manteau militaire. Il a le casque en tête, les caligce aux pieds, la lance à la main et tient un vase à deux anses d’où sort une longue et large guirlande de fleurs. Au centre et par-dessus la guirlande s’appuie une tablette restée vide.

Enfin, au-dessous de l’arcade, sur le mur du fond, le peintre a représenté une porte surmontée de douze feuilles de laurier inclinées les unes vers les autres, et des deux côtés de la porte, deux génies qui montrent les feuilles aux spectateurs: l’un adroite laisse pencher des branches d’amandier ou de saule, l’autre, paré d’un collier de perles, élève une branche de laurier.

L’intrados de l’arcade est orné de trois tableaux. A gauche du spectateur est assis le même guerrier que nous venons de voir debout à l’extérieur, et devant lui se retrouve le même personnage barbu que tout à l’heure. Celui-ci est près d’une montagne couverte de plantes, et où l’on peut distinguer cinq zones.

Au-dessus de la montagne, une sorte de chemin se trouve tracé par des feuilles de laurier. Au delà brillent cinq étoiles. C’est du côté de ces diverses figures que le personnage élève un agneau immolé.

Dans le tableau correspondant à droite du spectateur, le guerrier reparaît, et cette fois entièrement équipé pour le combat. Il a rabbatu les mentonnières de son casque, des défenses protègent ses épaules et ses jambes, son manteau lui sert de ceinture, et à l’abri de son bouclier, un genou en terre, il tient son épée dégainée comme pour se défendre. Au lieu de l’homme qui l’accompagnait, une femme est devant lui, et celle-ci, vêtue d’une tunique sans manches agraffée sur les épaules (p-ovîytTwv, eiàaps yituv), porte une couronne de feuillage. L’un et l’autre ont un genou en terre et les pieds nus.