DEL VOLTOIR, ET DE UN VER CON APÈLE LIEES
PI nsiologes nos raconte chi d’un oisel qui est nomé voltoir. Si dist que sa nature est tèle que il sent une caroigne de ni jornées de loing. Et si nos dit de 1 petit blanc ver2 qui est apeles lieus. Sa nature si est tèle que il voit parmi les parois là ens il gist. Et sa vue par nature de lu imeisrne passe parmi les parois , où qu’il est es parois; que ja n’est-èle si espesse, et si légèrement passe sa veue parmi, comme li solaus passe parmi une verrière 3.
1 Rien sur ce sujet dans R. Le ver apelé liens a bien l’air de n’ëtre que le lynx transformé en ver , par le même privilège qui avait autorisé notre prosateur à faire du chaméléon un oiseau, etc.; car pour le fameux ver samir des rabbins ou thamur de Vincent de Bauvais et d’Albert-le- Grand (Cf. Bochart, P. 11, lib. VI, c. 11 ; p. 841 , sq.), ce n’est ici ni son nom, ni la propriété qu’on lui attribuait. Quant au lynx, au contraire, l’antiquité lui accordait une vue merveilleusement perçante (Cf. Plin. xxvill, 32; al. 8); assertion qui s’est enflée jusqu’à l’absurde sous la plume des commentateurs. Cf. G. Leopardi, l. cil., cap. 18 (p. 293-296).
Pour qu’on ne nous accuse point de sévérité envers le naturaliste picard , convenons qu’il a pu être induit en erreur par le bestiaire de saint Pierre Damien (cap. 21) où le lynx se trouve placé près de la salamandre et des serpents. Mais comme la chèvre y paraît entre la salamandre et le lynx, un peu d’attention suffisait pour reconnaître que le docteur du xte siècle ne prétendait nullement
grouper les animaux d’après leurs caractères zoologiques.
2 L’idiome picard a conservé cette affection pour le placement du modificatif avant le substantif modifié. Ainsi il dira encore du blanc fer, etc.; comme nous disons nousmêmes, à l’exemple de nos pères, une chauve-souris , un rouge-gorge , les pâles couleurs, un chaufournier , etc. Aujourd’hui , ce seraient des germanismes.
3 La représentation d’un fait si peu d’accord avec l’expérience commune, défiait les ressources ordinaires de l’art. Pour résoudre ce problème , le peintre a été obligé d’inventer des moyens insolites. Il fallait faire apercevoir le ver malgré la muraille, et laisser comprendre en même temps que l’animal seul possédait la faculté de percer ainsi la barrière par son regard. Si la réussite n’est pas entière, 'il faut tenir compte à l’artiste de la difficulté que lui opposant son sujet; ce sera, si l’on veut, un postulatum rendu nécessaire par l’insuffisance du dessin dans un sujet trop compliqué :
« In mâgnis et voluisspsat est. «
BESTIAIRES (PI. XXIII)
Li voltoirs porte la sénéfiance de diable. Car il sent tos les pecheors que ja ne soient si loing. et si les tient por sa caroigne. Si les sieut comme li voltoirs sieut les os et les tornois, que sa nature est tèle que il mangue la caroigne et la morte gent‘. Et si set tant de sens de sa nature meisme , que il set bien que il i aura homes ochis es os (ost) ou es tornois; ou que il i aura alcune caroigne à mangier (Cf. supra, t. II, pl. XIX, fig. N, p. i46). Car il covoite tote orde cose à mangier, et si ne goste onques de nète cose; tels est sa nature. Alsi ne puet diables onques aprochier à anrne de net homme, c’est à entendre lame de just homme.
Phisiologes dit que li ver qui si clèrement voit, a une grant vertu de Deu. Et tu, home, pense à che que Dex voit si cler, que il n’est cose nule que il ne voit tôt en apert. Pusque Dex a doné al lieus vertu de veir parmi les pairois, ben te dois crémir de tes mesfais; que tôt seur soies que Dex voit totes les oevres del home. Avant que il les pense, les voit Dex portraites el cuer. Hom eschiève toi des vanités del monde, travaille ton cors à bones oevres por le Segnor qui te fist, et qui son cors laissa à grant martire traveillier; por coi il rechut mort et passion por toi. Car se tu seras rechut à sa cort, il te coviendra ton service mostrer de coi tu as servi ; et selonc ton service avras tes soldées, de bien et de mal.
69 (Fig. BR).
UN OISEL QUI EST A PE LÉS MERLE b
Phisiologes nos distdela merle, si dit que il est moult deduisans 1 2 oiseax. Li merles est uns oiseax tos noirs, mais il a le bec tôt jaune et moult très beax ex3. Il est de tel nature que il chante merveilles haut, et si ne chante que I petit termine 4 l’an, le mois d’avril et de mai. Mais ses chans est si délitables que on l’aime moult à oir, et por che le tient on volentiers en jaiole 5 6.
Cist oisel est example del poure home qui lais est et mesel fi ou bochu , ou contrais 7 ou awègle; et Dieu8 rent grâces de son mahaig 9 et prent en gré la povreté et la dolor qu’il a. Li hom qui la merle tient en jaiole, à qui si bien plaist son chant, nos sénéfie Dieu. Car il n’est si lais hom el monde, ne si povre de teriens biens, ne si bochu contrefais; que s’il sert Dex de tel bien com il a, que il ne plaist à Deu ausi ben comme le service d’un roi; et rechoit son don à
1 Article omis dans R.
2 Divertissant, récréatif. Nous avons vu le mot déduit,
et l’on disait jadis les déduits de la chasse. .
3 II n’est point question des pieds ; et si l'on en jugeait par les miniatures de P , cette partie du corps n’aurait
compté pour rien dans l’ornithologie du moyen âge.
* Durée , terme.
6 Prison , cage , geôle; ESP. jaula.
6 Lépreux.
7 Ce mot est remplacé par contrefais dans la suite de l’article ; mais le surnom du célèbre Hermannus contractas montre que contrait a dù être usité anciennement.
8 S’il ne faut pas lire à Dieu , c’est peut-être que rent grâces aura été employé comme un seul mot , à la manière de l’italien ringraziare.
9 Peut-être faudrait-il lire malaige (malaise).
MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE
si grant gré. Le don et li bienfait que li povres fait, nos sénéfie le cant de le merle qui ne chante que i poi de termine en l’an. Car povres hom ne puet gaires doner. De roi doit venir don de roi, et de chascun oisel doit estre sa 'vois selonc sa nature. C’est à entendre que cascun hom doit*avanchier ,0 les povres selonc les biens que Dex li a preste en cest mortel siècle. Ce que li chans est si beax de la merle, encore soit ce qu’il- est noirs et que il n’est mie si biax comme li autre oisel sont, sénéfie lame del povre homme; s’il est mesel ou awègles, ou ja ne soit si lais, bochus, contrefais , s’il a déservie la pardurabîe joie, que s’anme ne soit alsi clère et ausi hèle que d’un prince de terre; que ja soit li persone si lais ne si desfigurés en cest mortel siècle.
Tu, hom qui alcun grief as en toi, soit de cors ou d’avoir ou d’ami, ja por ce ne fai cose par coi tu aies pis. C’est à entendre que tu te gardes de mesdire, de totes males œvres, et ren grâces à Deu de tôt ce que il te preste; alsi bien de ta dolor comme de ta joie. Ensi poras tu à Dieu plaire. Garde toi de covoitise, d’envie, de luxure, de glotenie, de tôt altres mais visces. Dont seras tu mis eu jaiole com la merle por son dous chant; c’est à entendre en pardurabîe joie , a la compaignie des angles et des amis Nostre Segnor.
1,1 Aider , avantager.
7° (Fifi- BS)- LI ESCO UFF LES *.
Uns oiseaus est qui est apelés escoffles, Phisiologes nos raconte chi de sa nature. Si dit que cest uns moult ort oiseax. Car il vit de moult orde cose : de ras et de soris, et de boiaus-de poisons et de bestes, et de tels ordures que on gète hors des maisons des bones gens. Quant cist oiseax vole et quiert sa proie, si crie sovent ; et torne son col et regarde tôt environ lui sor la terre por veir se il peust trover rât ou boel, ou altre orde caroigne que on eust geté fors , et qu’il peust prendre tôt abandonéement. Car c’est li oiseaus del monde qui plus est en espérance de trover sa proie. Quer sa nature est tèle que totes les ores que il vole, si regarde il desous lui, etquide proie trover. Dont il avient sovent que il crie si com il vole, por la fain qui l’argue. Et quant il voit sa proie, si descent et le prend ; si s’envole atot 2.
(fis oiseax est example de deable. Li rat et la caroigne c’on gète hors de la maison as bones gens, nos sénéfie cels qui vivent en péchié et ne s’en voelent retraire , ne le conseil croire de sainte Glise (sic)3. Car sainte Glise nos sénéfie mère et maison à totes bones gens. Car cil qui ne
1 Ancien nom du milan en français , et qui ne répond , 2 Avec,
que le sache, à aucun des mots par lesquels on désigne 1 Je me suis laissé dire en Valais que le village de Giis , cet oiseau dans les langues voisines de la nôtre. près du Simplon, devait ce nom à son église, qui sert de
BESTIAIRES (Pl. XXIII).
vit selon le paroles nostre mère sainte Glise, il est {jetés fors l’amor Nostre Segnor et de tos ses amis. Et quant diables voit Tomme en tèle fin finer , si vole à lui et en prent lame. Si l’en porte en perdurable tonnent où il est cascun jor dévorés, et sueffre mort sans morir; et lors s’en refait 4 diables et saole, si comme li escoffles fait de sa proie.
Tu hom, qui que tu es, comment es tu si hardis que tu osespéchier? Car Dex commande que tu ne faces à nului altre cose que tu ne volsis que on feist à toi. Dex fist por toi servir totes les coses qui sont el monde , et le soleil et la lune; et pus que Dex a tant fait por toi, il te covient faire por li. Use 5 ta vie, ce te commande il, selonc le conseil de sainte Glise; ensi poras tu à lui plaire. Car se tu es geté hors de sainte Glise et de son conseil, tu es li ras et la caroigne que li escoffles prent ; c’est à entendre diable qui prent l aine de toi se tu muers en pécbié. Dementres que tu es fors6 et delivres 7, quier mire8 à tes plaies; si poras garir et seras saus. Encherche totes les défautes de ton cuer, de coi tu as lame plaié; et pren médichine : c’est à entendre confession et penance, et vraie repentance. Ce enségne sainte Glise nostre mère.
paroisse au bourg de Brig, dont la population n’a point de 5 Ce verbe figure ici comme en italien som correspon curé propre quoiqu’elle soit plus considérable que celle dant usai ■ (employer), qui habite près de la cure. 6 Robuste , fort.
4 Nourrit, repaît. L’ancienne dérivation est encore vi- 7 Libre, dispos, en état d’agir, comme nous disons sible dans réfectoire ; lat. reficere, refeclio. délibérément.
8 Cherche un médecin.
V (Fis- BT).
Phisiologes nos dit qu’il est une beste que on apèle muscaliet h Cèlebeste converse en la contrée où li arbre sec sont, les quels iii arbres cjui parlèrent à Alixandre le poissant roi de Mâchedoine, et li disent ( distrent ?) le jor de sa mort 2. Cèle beste si est de cors tels comme i lièvre, mais il
* Cet article, qui manque entièrement dans R. et S. , n’a point de litre dans P.; et cette lacune pourrait bien être due à une hésitation fort louable du rubricateur; car l’espèce de rongeur qu’on y décrit semble désignée dans les écrits d Albert-le-Grand (Opp. t. vi, 603) par le nom de musquehbet : c’est-à-dire , peut-être , une espèce de rat indéterminée ou même douteuse. Et ce nom que le grand naturaliste du XIIIe siècle pourrait bien avoir employé avec quelque intention de faire toutes ses réserves sur le fond du récit , aura été traduit fort sérieusement en muscaliet par les candides compilateurs.
Déjà Vincent de Beauvais (Specul. naturale , XIX, 93; Duac. p. 1433) parlait d’un musquelibus, mais il désignait par ce nom l’animal qui porte le musc.
2 Parmi les quelques écrits que je connais sur les merveilles vues dans l’Inde par Alexandre (Vinc. Bellov. , Specul. hist., iv, 33, 35, 36. — Jul. Valer. , Res gestae
Alex. Al., iii, 34, 38-41. — Etc.), il n’est question que de deux arbres , consacrés , l’un au soleil, l’autre à la lune. Maison peut dire, à la décharge de notre auteur, que, selon la narration transcrite par Vincent de Beauvais , l’arbre du soleil parla deux fois , et l’arbre de la lune seulement une fois. Ce serait donc, sinon trois arbres qui parlent, du moins trois discours d’arbres. Et puis, le plus ou le moins de vérité dans un conte ne saurait prêter à grand scrupule. D’ailleurs il faut aussi faire la part aux inexactitudes du copiste , qui ne doivent point peser sur la conscience de l’auteur (Cf. Pseudo-Callisthen., libr. Il, cap. 27, 44; et III, 17; ed. Car. Müller, p. 88, 93, 123, 125; Didot, 1846 ; Arrian. , etc.).
Quoi qu’il en soit , s’il faut s’en rapporter au texte qu’a reproduit Vincent de Beauvais (Cf. Epist. Alex il/.... de mirabil. Indiae , Bonon. 1601. — Spec. hist., 1. c. cap. 33) , et qui semble avoir dirigé le miniateur , voici ce que
su
MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE
est i poi plus petit. Si a pies et jambes et coe comme uns escurels; mais sa coe est plus grande, et si li le porte ensi comme escurels ; et envole bien de l’une brance sor autre, par la force qu’il a en la coe qui si est longhe et grande et velue. Il a une teste tote réonde , et les oreilles petite comme une mostoille ; et si a le musel lonc et agu com une talpe. Si li pert * i dent à cascun lés 4 horsdelmusel,si comme de sengler. Etsiasoie entor musel, si comme porceax a sor le dos. Cèle beste est si damageuse que nule plus de lui. Car èle est de tel nature que il n’est nul arbre qui ja soit si haut ne si fort à monter, que èle ne le rampe amont si isnèlement comme altre beste cort par les cans 5 quant on le cace por prendre. Et quant èle est sor alcun arbre montée , èle en essille les fuelles et les Hors et les fruis. Cèle beste a les ongles de ses piés si agus et si tenans que il tiènent en totes les coses où ils tochent, si comme piet de moske font, et plus soutilment, par force de sa nature. Et si a les dens si trenchans que il en cruese les arbres de sous terre en la rachine tôt contremont0 par deseure, tresqu’as branches. Et iluec fait cèle beste son ni et son repaire en quel arbre quele hante. Cèle beste est si calde de nature , que li arbre en covient perdre son fruit par force; et si le covient périr et séchier, parcbe que il est tôt crues7 et tôt rongiés en la rachine et el cuer. Lors chiet li arbres et est tôt porris et perdus.
Tu hom, tu es essample del arbre. Ti fait, soient bon ou mal, nos sénéfient les fuelles del arbre et les flors. Li fruit del arbre est example de l’anme. La beste qui tant est damageuse et rampans , et qui l’arbre cruese de la rachine tôt contremont el cuer tresqu’as brances, nos sénéfie orgoeil que li hom a el cuer. Li dent de la beste qui tant sont agd et trencbant, sénéfie les aspres paroles que curauté ( cruauté ) fait dire. Les piés qui si sont tenant où que il touchent, est example que crualté ne laira ja escaper qu’èle tient, se force ne li fait faire. C’est à entendre que la mort abat l’orgoeil par force. Dont est li arbres perdus, si porrist par la beste qui si la cruese, et fueille et flor et fruit perdus lonc tans devant; c’est à entendre ke li hom orgoeillous, almones qu’il face, ne juners, ne veilliers, riens ne li profite; et tôt si dons et si travail muerent ains de lui, s’il maintient orgoeil en lui tresqu’à sa fin.
devrait être le musquilibet : « Mures vulpibus similes, quorum morsu quadrupedia statim exspirabant ; hominibus autem non usque ad interitum nocebat idem morsus. » Selon Julius Valerius (/. cit., cap. SU; ed. Mai, p. 167, sq.) ce serait un animal bien autrement redoutable, et il s’appellerait rjnitalopica (u.uojMr.rfr, peut-être, ou vuxtoO.mttt.Ç, citez l’auteur primitif). Cf. Berger, Tradit. tératolog. , p. 309-312. — Pseudo-Callislh. , libr. III, 17 (p. 122).
Faisons observer en finissant , que le Spéculum historiale ne donne pas à ces rats précisément la taille du renard, mais une ressemblance quelconque (de formes ou de pelage ) avec ce carnassier. Pourtant le poëme français
que je citerai tout à l’heure (dans lès observations) est d’un autre avis.
3 Pousse , perce.
* Côté; LAT. latus.
5 Champs. Les Picards ont continué à parler comme écrivait, au XIIIe siècle, l’auteur de ce bestiaire.
6 De bas en haut. Expression de la même famille que aval et amont.
7 Nous avons rencontré , quelques lignes plus haut , cruese pour creuse; el cette différence pouvait bien n’être qu’une affaire d’orthographe , à moins que ce ne soit une forme comme celle que je signale p. 86, not. 8.
BESTIAIRES (PI. XXIII)
OBSERVATIONS
Je ne saurais quelles observations faire sur un sujet où je n’aperçois pas le moindre fondement réel. A défaut d’autres recherches, voici dans le Romans dJlixandre (ed. H. Michelant,
Stuttgard , 1846, p. 290) ce qui me paraît ressembler le plus au muscaliet.
« Indiènes soris
Es herbègcs se mêlent, grignor sunl de houpis (goupis) :
Ne mordent riens, fors hommes, sempres ne soit ocis,
Mais Ii home en sunt tost et sané et garis.
Des somiers et des bestes lor ont mult desgarnis,
Quar por les grans morsures en i ot mult péris ,
Et il en i a tant com ce fuscent fonnis. »
Dans le même poème (p. 338, 3 5 1 —3 56, 507, etc.) la prophétie des arbres et son exact accomplissement sont relatés en détail. Mais je ne vois pas grande utilité à la reproduire ici.
72 (Fig. BU).
Phisiologes nos raconte clii d’un oisel 1 qui est en la contrée d’Inde. Chis oiseax si hante en la mer darenoise2; si est de moult diverses plumes, et moult est de grant beauté. Il a le col et la poitrine tele comme I paons, et la teste del oisel a une creste de sore 3, si comme paons; mais il a le bec tel comme un aigle. Et si est de cors et de coe tels comme une grue. Mais li oiseax est de plus diverse plume; car ses èles sont rouges et bîans et noirs. Chis oiseax a les piés
1 Cet article est sans titre dans P et n’existe pas dans R. Pour retrouver le nom de l’oiseau dont il s’agit (si c’est vraiment un oiseau) , la description ne peut pas être d’un grand secours ; car à quel résultat les zoologistes ont-ils jamais été conduits par le signalement bien détaillé du phénix que nous ont transmis les anciens auteurs ? Ici , certains détails de la narration pourraient absolument faire croire que l’Alcyon a prêté quelques traits au tableau ; mais c’est bien peu de chose , si même cette conjecture a quelque fondement. Rappelons-nous que le même écrivain a transformé le caméléon en oiseau (ci-dessus, p. 78 ; n° 67 , note 2), et que Philé place la salamandre entre l’ibis et le rossignol, presque au milieu d’une série formée uniquement d’animaux ailés. Or ce pourrait bien être cette fois encore quelque chose de tout semblable : les œufs de la salamandre aquatique tombent ordinairement sur la vase
dès qu’ils sont pondus; mais il arrive parfois qu’ils sont amenés à fleur d’eau, soulevés par des bulles d’air qui entraînent la matière visqueuse dont ils sont entourés. Que si vous voulez bien prendre la salamandre des marais pour un oiseau aquatique , voilà presque toute l’histoire mise à flot par cette seule concession . Elle revêt une autre forme, mais dont je ne suis point responsable, dans la prétendue lettre du Prestre-Jean (/. cit. , p. 199).
2 Si darenoise , doit signifier quelque chose, ce pourrait bien être une altération de tyrrhenum (ou même tyrium) mare ; quoiqu’il soit difficile de dire par où cette mer touche à l’Inde. Cependant il faut se rappeler qu 'Inde et Libye sont presque synonymes dans bien des passages d’auteurs anciens. Cela tenait à des traditions antiques que les ethnographes éclairciront sans moi, s’ils veulent m’en croire.
3 Dessus. Précédemment nous avions deseure.
MELANGES D’ARCHÉOLOGIE
tais comme chines. Il est de tel nature, quant il doit ponre, que il pont ses oes en la mer; et a! si tost corn li oes est hors de son cors, que il l'a pont, alsi tost i a il un pocliin tôt vif eu l'oef dedens l’eseaille. Li oisel set tant dé sens de nature de lui meisme, que il voit ben et conoist lequel oef ara le meillor pochin ens. Et li oef par droite nature demostera à la mère en quel manière li pochin se proveront4; car li oiseaus est de tel nature et ses oes, que selonc che que li pochin seront bons et amiable, si avalent li oef en la mer petit desous lornière. Car lioef qui deputaire5 pochin a enl’escaille, et qui sa mère n’amera, cil oef avale el fons de la mer sor le sablon; et iluec le cache c tempeste alcune fois desous le sablon, et altre fois desore. Et li oiseaus par nature de lui meisme se tient tos dis sor l’ewe, droit desor ses oes, que ja par vent ne par orage ne par nul tempeste tant soit fors que li oiseaus ne se remuera de desore ses oes. Ains se tient tos dis en 1 point trestos cois, droit desore comme une ligne, tant que li tans sera d’esclore. Et quant li tans est d’esclore li oef où li profitable pochin sont ens, il montent amont desous lele de la mère, et iluec escloent desous lor mère; et lors enmaine la mère les pochins à grant joie à lor père. Et li oef où le deputaire pochin sont ens, cil escloent el fons de la mer desous l’ewe el sablon. Et par droite nature escloent li oef alsi tost el fons de la mer, ou desous la mer el sablon , comme cil qui (que) la mère tient desous ses èles; et tôt li oef qui el sablon escloent, il i demorent à tos jors desous en ténèbres. Et iluec a li pochins sa peuture 7 et son vivre par nature, et vit à grant dolor; et ne poet morir par cose que il i endure, ains vit en cèle oscurté et en celes mésaises alsi longement comme cil qui furent esclos desous lele de lor mère.
Tu, hom crestiens, chi dois oir et entendre. La mer nos sénéfie cest mortel siècle, li oisel est example de nostre mère sainte Glise; li oef qui est en la mer nos sénéfie l ome qui est en cest monde. Li oes est example del home, et li pochins qui est en l’uef 8 est example de lame. Quant li hom vient primes en cest mortel siècle et il est en sains fons baptisiés et levés, lors le keuve sainte Glise desous lui , desi à l’ore que il pèche; et quant li hom pèche, alsi tost le cache tempeste amont et aval sur le fons de la mer : c’est à entendre de l’une mal oevre en l’autre en tel siècle, se il ne quiert mire fl, c’est confession et vraie repentanche. Les tempestes de la mer nos sénéfie les temptations del monde. 1 A hom qui les temptations ne puet contrester ,0, ce est li oes qui est cachiés el fons de la mer par tempeste; et li pochins qui est en l’uef si tost com il est pons, sénéfie lame del home si comme il est devant ". Li pochin qui est esclos el fons de la mer et desous el sablon , sénéfie l’ome qui muert en cest siècle en mortel péchié; et lors vit
8 Se montreront, se comporteront. forme espagnole uevo, muerto, etc.
* Dégénéré , déloyal. 9 Médecin.
‘ Le pousse, le chasse. 10 Soutenir, repousser; ital. contrastare; pranç. con-
* Nourriture, pâture. traste (opposition).
8 OEuf. Orthographe ou prononciation, cela rappelle la 11 Précédemment, plus haut.
BESTIAIRES (PI. XXIII)
li âme de lui en ténèbres d’enfer à tos jors. Li oes qui esclot desous 1 ele de sa mère, est exainple de celui qui trespasse de cest siècle en penance et en vraie repentance par le conseil de nostre mère sainte Glise. C’est à entendre qui ensi muert que il est menés à son père Jhésu Crist, à grant joie et à grant compaignie d’angèles; si comme li oiseaus maine ses pochins à grant joie à lor père, quant ils sont esclos desous son èle.
Tu hom, qui chou 12 as oï, tu ne le dois oblier; mais tu dois chertainement croire que Dex rendra à tos homes lor soldées selonc ce que il aront deservi de bien et de mal.
12 Cela; ital. ciô; picard, cho.
- - n-iar»CKH> - -
P. S. Je m’étais jadis proposé d’ajouter h celte publication des bestiaires une table des mots français les plus éloignés du langage actuel dans les deux textes du prosateur Pierre et du rimeur Guilliame. Il me semblait aussi que les estampes jointes à nos textes pouvaient être l’occasion de quelques remarques utiles à divers égards. Tout cela s’est un peu modifié, depuis quelque dix ans que mes tristes bestiaires ont passé en portefeuille, car ils ont largement suivi le conseil d’Horace:
« Nonumque prematur in annum. « 0
Aujourd’hui, je suis plus aise encore peut-être que le lecteur lui-même, quand je m’en vois débarrassé, après un si long délai ; d’ailleurs, le loisir et les livres me manquent trop actuellement, pour que je cède le moins du monde à l’envie (que je n’ai plus guère) d’allonger ce travail. Je ne dis pas que si la démangeaison m’en reprenait, je ne m’v laissasse aller un jour, comme à d’autres fantaisies, en publiant ailleurs les textes grecs de cette composition singulière. Au cas où d’autres s’en chargeraient, ainsi qu’on pourrait bien le conjecturer en voyant l’attention qui s’est éveillée sur le physiologies, pendant que ce premier essai continuait sa marche à pas lents, qu’ils veuillent bien prendre sur eux le reste de la tâche tout entière, afin qu’une troisième et quatrième reprise ne trouvent pas le public trop saturé d’un ingrédient si insolite.
Charles CAHIER.
