HISTORIQUE ET SYMBOLIQUE

L’histoire du philosophe Craton est probablement ce que la plupart des lecteurs connaissent le moins dans tous les faits historiques rappelés par l’artiste liégeois; et, bien qu’on soit assez excusable d’ignorer ce trait, parce qu’il ne repose sur aucun récit authentique, il importe de le connaître, pour comprendre les monuments consacrés durant le moyen âge à la légende de saint Jean l’Evangéliste '.Voici, à peu de chose près, ce qu’en dit la Lécjénde dorée, d’après Mellitus dont je donnerai le texte en note1 2: « Un jour (à Ephèse), le ’ph i-

1 Par exemple dans un vitrail de Chartres.

2 ,1e suivrai l’extrait donné par Bernardus Guidonis dans son Sanciorat (Bibl. royale, suppl. lat., n° 159) où letexlc est parfois préférable à celui que suivait Fabricius (Cod. apocr. N. T. , P. III, 607 , sq ). « ... Altéra vero die Craton pbilosopbus in foro proposueral de conlemptu mundi hujusmodi spectaculum. Duos juvenes fratres ditissimos fecerat distracto patrimonio gemmas emeresingulas, ut eas in conspectu omnis frangèrent populi. Quod quum facerent pueri, contigit inde transitum liabere apostoluin ; et convocans ad se Cratonem pbilosophum, ait : Stultus est iste mundi contemptus qui homiuum ore laudalur , et condemnatur divino ; sicut vana est medicina in qua non vida curantur animarum , sed ncc corporum. Magister itaque meusjuvenem cupientem ad vitam aelernam attingere, bis verbis instruxit (Matth. xix, ‘21) ut si vellet perlectus esse, venderet omnia sua et daret pauperibus; quo facto tbesaurum in caelo acciperct , et vitam quae finem non babet inveniret. Cui Craton dixit : Iluinanae cnpidi tatis fructus in medio bominum positus, confractus est;

sed si vere Deus est magister tuus , et vult hoc fîeri ut pauperibus erogetur census pretiosarum duarum gentmarum, fac eas reintegrari ut quod ego feci ad famain bominum, tu facias ad gloriam cjus quem tuum magistrum esse commendas. ïunc beatus Johannes colligens fragmenta gemmarum et ponens ea in unum , elevavit oculos ad caelum et ait : Domine Jcsu Cbriste, cui nihil irapossibile est; qui perditum mundum per lignum concupiscentiae , per lignum crucis tuae tuis fidelibus reparasti; qui nato caeco oculos quos natura excaecaverat reddidisti ; qui mortuum Lazarum et sepultum post quartum diém ad superos revocasd, et omîtes morbos omnemque aegritudinem virtudstuæ verbo curasli ; adesto, Domine, super istos lapides pretiosos quos, ignorâmes fructum eleemosynæ, ad plausus bominum confregerunt. Tu, Domine , per ntanus angelorum tuorum modo repara ; ut, pretio eorum, misericordiæ usus expletus, faciat credentes tibi ad tuum pervenire imperium ; qui cum Pâtre et Spiritu Sancto vivis et régnas in sæcula sæculorum. Quumque respondissent fideles qui cum apostolo erant , et dixissent Amen, ita sunt solidata

losophe Craton avait rassemblé le peuple pour lui faire voir comment on devait mépriser ce monde. Par ses conseils, deux jeunes gens fort riches venaient d’échanger leur patrimoine contre des pierres précieuses, qu’il leur avait ordonné de briser en présence de la foule. L’apôtre, qui passait par là en ce moment, fit approcher le philosophe et lui montra que cette manière de mépriser le monde était condamnable : c’était s’attirer le blâme de Dieu en même temps que les louanges des hommes, et employer un remède qui n’atteint pas la plaie de l’âme; le mépris des richesses vraiment méritoire était celui qui Jes distribue aux pauvres, comme Jésus-Christ l’enseigne au jeune homme de l’Évangile. Craton lui répondit !»S’^ est vrai que ton maître soit Dieu, et s’il veut que le prix de ces pierreries soit donné aux pauvres, fais que leurs fragments se réunissent, pour qu’il soit glorifié dans cette action où j’ai cherché la gloire humaine. Alors saint Jean, recueillant dans sa main les morceaux des pierres précieuses, se mit à prier, et elles reprirent leur première forme; et le philosophe avec les deux jeunes gens crurent en Jésus-Christ. »

Craton et le centurion Corneille peignent donc ici les deux grandes classes d’hommes que le baptême enfanta à Jésus-Christ : l’orgueil qui reconnaît la vanité de ses vertus de parade, et la droiture qui n’attendait que l’instant où la lumière lui montrerait entièrement la voie; les passions qui confessent le vide de leurs désirs, et la simplicité qui se rend au premières invitations de la grâce.

Nous avons dit ce qui doit frapper les yeux presqu’au premier regard; cherchons si quelque pensée moins saillante n’aurait pas eu part au choix des sujets divers rassemblés autour de ces fonts.

Dans les douze bœufs qui paraissent porter la cuve baptismale, il n’est personne qui n’ait dû reconnaître dès le premier moment une allusion à la mer d'airain du temple de Salomon*. Il ne faut pas une grande connaissance des Pères pour savoir que bien des écrivains ecclésiastiques ont vu dans cette mer dairain une figure du baptême2; mais ici

fragmenta gemmarum ut nec signum aliquod de eo quod 2 Bed. , De templo (ed. Giles, t. VIII , 330) : « Mare fractæ fuerant remaneret. Tune Craton philosophus siniul hoc fusile in figuram lavacri salutaris, quo in remissionem cum hisjuvenibus, etcum universisdiscipulissuis, pedibus peccatorum emundamur, factum est. Etc. » Les paroles apostoli advolutus, credidit et baptizatus est cum omnibus; de Bèdc sur ce sujet, répétées exactement par Angelomus et caepit fidem Domini nostri Jesu Christi publice prædi- ( Strom . in Libr. Reg.), et par Raban Maur (in h. I.), ont care. Tune duo illi fratres, venundantes gemmas quas passé dans la Glose.

vendito patrimonio suo emerant, pauperibus tradiderunt ; Saint Isidore (ed. Arevalo, t. V, 539), expose le même et cæpit multa turba credentium apostolo [adhaerere ?]. » symbolisme avec des détails que nous aurons à rappeler Cf. A bd. , Apost. Iiist. libr. V. — Order. Vital. Hist. eccl. incessamment: « Quod vero Salomon in... templo duodelibr. II, n° 5 (ed. A. Le Prévost, t. I, p. 290, sq.). cim boves æreos fecit quos in æreo labro constituit, qui

1 III Reg. vu, 23-25 : « Fecit quoque ( Salomon ) fac.ie quidem per diversas partes attendunt, sed in uno loco

mare fusile... ; et stabat super duodecim boves e quibus per posteriora colliguntur; quid.. aliud . quant duode-

tres respiciebant ad aquilonem, et très ad occidentem, et cim apostolos credimus designari . qui in hac praesenti

très ad meridiem, et très ad orientent. Et ntare super eos vita ad praedicationis ofïicium in diversis mundi partibus desuper erat, quorum posteriora universa intrinsecus lati- sunt divisi, etc. Per diversum ergo mundum praedicando Libant. » respiciunt, sed in unum perveniendo consistunt. Ideo au-

nous n’avons nul besoin de conjectures, puisque l’artiste nous a exposé très-nettement sa pensée dans les quatre vers qui se lisent immédiatement au-dessus des bœufs, sur le cordon inférieur du bassin :

« Bis senis bobus pastorum forma notatur Quos et apostolicae commendal. gratia vitae,

Officii que gradus; quo fluminis impetus hujus Laetificat sanctam purgatis civibus urbem »

C'est-à-dire, afin de traduire librement une expression un peu contrainte parje ïliythme, et d’ailleurs plus claire pour les hommes du XIIe siècle, dans son symbolisme resserré, qu’elle ne le serait pour ceux de notre temps : « Les douze bœufs représentent les pontifes successeurs des apôtres, c’est par leur ministère qu’est répandu dans la cité de Dieu le fleuve qui purifie ses heureux habitants. »

Pour entendre ce langage mystique, il faut songer au Psaume xlv ', et se rappeler que très -longtemps dans l’Église l’administration du baptême a été réservée aux évêques, sauf les cas d’urgence. Du reste ici comme dans les monuments publics du moyen âge, il n’est aucun emploi figuré de l’Écriture qui ne puisse citer pour garants plusieurs auteurs graves. Telle est, par exemple, cette comparaison, un peu étrange pour nos esprits, qui rappelle les apôtres à propos des bœufs d’airain 2 servant de base au grand bassin de bronze dans le temple de Jérusalem.

tem ærei quia clamor praédicationis eorum in toto mundo insonuit... Labium autem orbem terrae intelligimus, cujus ambitum lustraverunt apostoli docentes gentes ut baplizarentur. »

1 Ps. xlv, 5. « Fluminis impetus lætificat civitatem Dei; sanctiîicavit tabernaculum suum Altissiraus. »

Arnob. in h. L (Bibl. PP. VIII, 262) : « ... Unus impetus Jordanis dat remissam peccatorum, et laelificat civitatem Dei quum sanctificat tabernaculum corporis lui Spirilus Sanctus. »

Hieronym. in h. i. (t. II, P. II, 262) : « Post eversos cultus daemoniorum, ablutio baptismi vel irrigatio Spiritus Sancti laetificat animam , civitatem Dei , sive Ecclesiam quae est civitas Dei... super montent posita (Mattb. V, 16 ; Ps. xlv, 1). »

2 Nous venons de le voir exposé par saint Isidore ; Bède parle comme lui, à la suite du passage que nous indiquions précédemment (ed. Giles, L cit. p. 333) : « Per boves... apostolos et evangelistas, immo omnes verbi ministres de-

bere intelligi . cognoscimus . Duodecim ergo boves,

duodecim apostoli sunt, et omnes qui vice eorum regendam susceperunt Ecclesiam sanctam ; qui nimirum boves mare sibi superpositum portant, quum apostoli apostolorumque successores injunctum sibi evaugelizandi officium prompta

iraplere devotioue satagunt . Nam et apostoli . sunt

electi ut, fidem et confessionem sanctæ Trinitatis per quatuor mundi plagas evangelizantes, baptizarent. Etc. •> Raban Maur (Opp. t. III, 107) ne fait qu’abréger cette interprétation du vénérable Bède , qui n’était d’ailleurs qu’un développement de ce qu’avait dit saint Grégoire (. Reg . pastoral. P. II, c. 5 ; ed Galliccioli, t. IV, 22, sq.). Aussi cette comparaison passa-t-elle dans les compositions ecclésiastiques les plus populaires. Ilonorius d’Autun la rappelle dans son Spéculum Ecclesiae (in Septuagesima ; 1531, fol. 66), à propos des diverses victimes offertes par Abraham :

« Per bovem qnippe, quo terra aralur,

Ordo doctorum iusinualur

Per quem iu agro hujus muudi verburn Dei seminatur. »

Et nous la retrouvons réunie à d’autres allusions bibliques dans une ancienne hymne pour la fête de la division des apôtres (Breviar. S. Servalii; Colon. 1503 ; ad matul. et laud.) :

« Hi vere duodecim cophini fuerunt (Marc, vi, 4 ; Etc.)

Qui fragmenta lilterae spiritu legeruut ;

Que si, même pour les personnages dont nous avons motivé précédemment la représentation, nous cherchons de plus quelques raisons propres au temps et au lieu qui les auraient fait choisir, l’histoire ecclésiastique offrira des indications au moins fort plausibles.

Dès le XIe siècle, le réveil du manichéisme s’était manifesté en plusieurs contrées de l’Occident; mais précisément vers l’époque où les fonts de Liège furent exécutés, la Belgique avait vu de nombreux sectaires prendre parti pour les enseignements de cette doctrine vivace et envahissante.

Reprenons les faits d’un peu plus haut.

En Asie, les disciples de cette secte, quelque temps oubliée, en étaient venus à soutenir des guerres sérieuses contre les empereurs de Constantinople. De la Th race, où ils avaient été refoulés en grand nombre, ils pénétrèrent chez les populations voisines, mal protégées par l’Église byzantine, qui les disputait à Rome avec des sentiments assez semblables à ceux de la méchante mère que démasqua le jugement de Salomon1. Aussi, tandis que Byzance voyait pulluler dans ses murs une nouvelle branche des Messaliens et des Pauliciens, caractérisée par un nom slave 2, le manichéisme prenait dans l’Occident le nom même de ces Bulgares 3, qu’une lettre du patriarche Germain comptait avec complaisance, au xme siècle, parmi les enfants qui honoraient la fécondité de Constantinople chrétienne \ et professaient la même foi quelle. De là, ainsi que d’un foyer pestilentiel, des disciples plus ou moins avoués du manichéisme, se répandant par l’Ehrope latine, y apparurent d’abord clairsemés et à distance les uns des autres comme des enfants perdus, jusqu’au moment où le fléau sembla près de s’acclimater dans le Languedoc et la Lombardie. Sur la fin du Xe siècle, Leuthard de Châlons n offre encore les traits du manichéisme que d’une manière un peu vague; toutefois la filiation paulicienne est à peu près manifeste chez les réunions secrètes

Facund. Hennian., Pro defens. trium capitui, libr. XII, c. 3 (Sirmond. Opp. , t. II, 576). — Etc.

* III Reg. ni ; 16-28: « Nec raihi nec tibi sit. »

* Voyez l’article sur les Bogorailes, nos v et vu, dans le premier volume de ces Mélanges , p. 136, et 1 Al , sv.

s L’injure demeurée populaire dans l’Europe latine jusque aujourd’hui, sous diverses formes, et qui n’est devenue un mot grossier qu’à cause des mœurs infâmes de ceux qu’on désignait ainsi primitivement, remonte évidemment aux Cathares et aux Albigeois. On peut s’en convaincre, au besoin, en lisant la Chante-plore publiée par M. Jubinal ( OEuvres de Rutebeuf, t. I, p. 402, svv.). Ce mot y apparaît maintes fois dans sa signification primitive ; mais l’affectation avec laquelle on l’évite dans certains manuscrits de la même pièce (par exemple, Bibl. royale, ms. de Notre-Dame, n-273 bis), montre que cette expression était promptement devenue une sorte d’épouvantail pour les honnêtes gens (comme elle l’est encore aujourd’hui).

* Od. Raynald. , Annal eccles. ab A. 1198 (Lucc. t. II, f. Augustin. Serm. CXXIX (Opp. t. V, 976). — p. 72); A. 1232, L.

Quibusdum Gentilitas Pasta convalescit, Judaeorum eaecilas Misere tabescit.

Palriarchae veteris Populi parentes (filii Jacob), Hos in typo posleris Erant praetendentes :

Ut ex iliis plurimi Carne propagati,

Sic ex his innuuieri Spiritu renati.

Hi suut boves æneum Mare supportantes,

Baptismi myslerium Muudo praedicantes;

Ad versanda gentium Corda destinatis,

Jugum est imposituni Suave charitatis. »

éventées en'1017, par le roi Robert, à Orléans; puis, vers 1025, par les évêques dans l’Artois, les Flandres, la Zélande et le Piémont tout à la fois. A trente ans de là, quelque chose de semblable éclatait dans la ville de Goslar; mais au commencement du siècle suivant, tandis que le Languedoc commençait à prendre feu à la voix de Pierre de Bruis, le Brabant et les Flandres voyaient la foule suivre Tancbelm avec transport \ Ceci nous ramène précisément à 1 époque de Lambert Patras, car Tanchelm mourut vers 1 120, sans que ses doctrines cessassent pour cela de se propager; et un manichéisme plus discipliné cherchait à s’organiser dans le diocèse de Trêves. Ainsi nous n’avons pas besoin d’évoquer les noms de David de Dinant, ou de l'orfèvre Guillaume, son disciple, qui ne parurent que plus tard. Le concile d’Arras (102 5) nous suffit pleinement, puisque la préface des actes que nous possédons semble adressée à un évêque de Liège, auquel on reproche de s'être laissé tromper par un air de bonne loi qu’avaient pris les sectaires cités devant lui et qui avaient pourtant séduit bon nombre de gens simples parmi ses diocésains 2. Une lettre d’un autre évêque de Liège, Wason (vers 1048), au sujet des manichéens de Ghâlons 3, annonce plus de tolérance que d’exacte appréciation du péril, et montre que le pays de Liège n'était pas un séjour redoutable à ces hommes dangereux, qui probablement le comprirent. D’ailleurs les progrès de leur doctrine durant la seconde moitié du XIe siècle explique suffisamment l’intention que l’on aurait eue de les réfuter dans un monument de 1112. Par le fait, si l’on compare les fonts de Lambert Patras aux articles du concHe cl’Arras, sur le baptême, il semblerait que le modeleur setait proposé de traduire en formes palpables les enseignements opposés aux doctrines manichéennes par les évêques; en sorte que nous pourrions adopter les actes de Gérard de Cambrai pour commentaire presque unique de notre monument. Nous montrerons néanmoins par d’autres textes encore, combien l’enseignement donné par le batteur de Dinant, ou plutôt, sans doute, par l’archidiacre liégeois qui le dirigeait, était approprié aux nécessités du moment 4.

Avant tout, la sainteté du Précurseur et la grandeur de sa mission devaient être établies et

1 Soit que les sectaires eussent trouvé la voie bien préparée en Belgique par les mauvaises mœurs, soit que le relâchement de la morale fût un effet de ces doctrines désorganisatrices, il paraît que la réputation des Brabançons n’était pas belle au XIIe siècle. L’auteur du Reinardus Vulpes (ed. Mone, p. A, 5, etc.), leur fait une vilaine part quand il emploie leur nom comme synonyme d’adultère. Getle fâcheuse renommée pouvait avoir eu partie son motif dans la vie brutale des bandes indisciplinées qui se recrutaient parmi ces populations belliqueuses et turbulentes; mais comme la théorie ne manque guère de venir prêter secours à la pratique, il ne faut pas s’étonner outre mesure de ce que les désordres de ces troupes sans frein leur attirèrent un anathème tout spécial du concile de La-

tran (1179) qui les associe aux Cathares de l’Albigeois.

2 Cf. D’Achery, Spicileg., t. XIII, 1, et iv.

9 Anselm. Leodiens. ap. Chapeaville , Gesia pontifie. , t. I, 302.

4 Nul ne s’attendra sans doute à trouver, au sujet des fonts de Liège, un exposé complet de la doctrine catholique contre les Manichéens. C’est du baptême qu’il s’agit, bien entendu; et c’est ce point qui me paraît avoir été traité par l’artiste, d’après les.souvenirs du concile d’Arras où les novateurs, séduits par l’Italien Gondulf (ouGandulf), furent convaincus de 11e point admettre dans l’Eglise la rémission des péchés. — Spicil. , 1. cit., p. 3. « Ad notitiam « episcopi pervenerat illossacri baptismatis mysterium pe- « nitus abhorrere, etc., etc. » Cf. ibid. p. h.

professées contre les Cathares qui le regardaient comme un envoyé du mauvais esprit, ou du moins comme un homme dont l’inspiration était fort équivoque. Ce leur était un prétexte de plus pour repousser le baptême usité dans 1 Église; aussi prétendaient-ils le remplacer par une cérémonie toute différente, bien que parfois on lui donnât le même nom dans leur langage insidieux 2. La représentation de saint Jean-Baptiste, répétée jusqu à trois fois, peut donc être regardée comme une protestation catholique. On y voit la grandeur de Jean attestée par l’humiliation du Sauveur devant lui; la matière du sacrement préparée, pour ainsi dire, par le Précurseur, puis publiquement approuvée par le Fils de Dieu et par toute la Trinité, après avoir été montrée dès l’origine dans les œuvres de la Création J; enfin, la préconisation de la justice du cœur, et non pas de ces dehors affectés que les Manichéens aimaient à prendre \ C’est, je pense, dans cette dernière intention què Ion a montré les publicains et les gens de guerre, dont les devoirs sont tracés d’une manière si simple et si indulgente par saint Jean -Baptiste, dans l’évangile de saint Luc.

Le baptême du centurion Corneille par saint Pierre J ne figure pas ici uniquement parce qu il représente le prince des apôtres'1 et la première admission des Gentils dans l’Eglise 7; le concile d’Arras nous en indique un autre motif qui a dû guider l’artiste dinantais Les

1 Cf. Bonacurs. Manifcst. haeres. cathar., ap. d’Acherv, Spicileg. t. XIII , p. 64 , 69. — Moneta , summa adv. cathar. libr. III, cap. 1. (ed. Ricchini, p. 228). — Rener., ap. Martène, Tkesaur. anecdot. t. V. p. 1769, 1773. — Photius, ad Arsen. n° 5 (Galland, XIII, 664). — Harmenopul. et Theodoret. ap. Toll , Insign. itiner. ital. , p. 108, 116. — Euthym. Panopl. , tit. XXII, n° 16 (ed. Gieseler, p. 25, sq.).— Etc. , etc.

2 Moneta, 1. IV, cap. 1 ; et Ricchini, in h. I. (p. 276, sq. ; et 291, sq.). — Ekbert, serm. VIII (Galland, XIV, 464, sqq.). — Etc.

* Spicil. , l. c. ,p. 5-9. «Talis et tanlusDeiFilius,sicut narrât Evangelista, venitin Galilaeamin Jordanem ad.Johannem ut baptizarelur ab eo. Cui quum, ex infirmitatis propriae conscientia, ministerium recusaret, ait Dominus (Matth. III, 15) : Sine modo, sic enim decet nos omnemjuslitiam implere. Quid enim? In quo erattotius plenitudo justitiae, et [qui] immutabiliter et incomparabililer juslus et justilicans omnia erat ; numquid ei aliquid a perfecta justitia deerat ut, ad implendam justilium, materialis aquae fluentis

et baptizantis ministerio indigeret? . Cur ergo dicebal:

sic decet nos omnem implere jnstitiam? qui nec baptizari indigebat, nec justitia qua plenus redundabat quo suppleretur per baptismum habebat. Indigebat certe non sibi sed nobis. Etc. , etc.

« Quod aulem per materialem aquam baptismum datur, hæc ratio est. Voluit enim Deus ut res ilia invisibilis, per congruentem sed profecto tractabilem rem et visibile impenderetur elementum, super quod Spiritus Sanctus ferebatur in principio. Nam sicut per aquam purgatur exterius corpus, ita latenter ejus mysterio purificatur et animus.

Invocato enim Dco descendit Spiritus Sanctus de cælis ; et medicatis aquis sanctificat eas de semetipso ; et accipiunt vint purgationis ut in eis caro et anima deliclis in-

quinata mundetur . Manus impositio ideo fit ut per

benedictionem advocalus invitetur Spiritus Sanctus. Tune enim Paraclitus post mundata corpora libens a Pâtre descendit, et quasi super baptismi aquam velut super pristinam sedem recognoscens quiescit. Etc. »

Cf. Ricchini, in Monet. libr. III, c. 1; et libr. IV, cap. 1 (p. 227-231, 277-279). — Moneta, ibid. , 292.

4 Matth. ni, 2, 8-11. — Luc. ni, 7-14. Les prétentions à l’air mortifié caractérisaient si bien les Cathares, que les hommes à visage pâle couraient grand risque lorsque le peuple était animé contre la nouvelle secte. Cf. Anselm. leodiens. , l. cit.

5 M. A. Le Prévost, dans ses notes sur Orderic Vital (t. I, 209), a fait observer que son historien , comme notre artiste , attribue à saint Pierre le baptême de Corneille , quoique les Actes des apôtres disent seulement : Jussit cos baptizari. Mais tout au plus le langage ordinaire des écrivains du moyen âge semble-t-il supposer que saint Pierre , se réservant le baptême du centurion romain , remit à d’autres le soin d’instruire et d’admettre dans l’Eglise le reste des membres de la famille, qui n’avaient point reçu de Dieu les mêmes lumières.

‘ Cf. Spicileg. I. cit., p. 35, 60.

Je n’y cherche pas non plus un témoignage contre la distinction établie par les Manichéens, entre les aliments. Cf. Moneta, libr. II, cap. 5 (p. 139).

’ Act. x, 1-48; XI. 1-19.

MÉLANGES D’ARCHÉOLOGIE, novateurs affirmaient que l’homme par sa seule justice pouvait se rendre agréable à Dieu, et qu’une conduite humainement irréprochable suffisait pleinement au salut, sans qu’il fût besoin de recourir aux sacrements, mais surtout au baptême '. L évêque Gérard leur oppose l’exemple du centurion romain, dont toutes les bonnes œuvres ont eu besoin d’être couronnées par la foi et par les sacrements 1 2 de l’Église.

Quanta 1 histoire assez peu authenthique du philosophe Craton, qui paraît ici à la suite de scènes données par 1 Écriture, rien, que je sache, dans les écrits du XIIe siècle, ne m’autorise à la regarder comme ayant fait partie de la polémique contre les nouveaux Manichéens. Mais je serais très-porté à croire qu’on a eu recours à ce fait pour répondre aux Manichéens qui disaient qu inutile à l’honnête homme, le baptême était impuissant pour le pécheur 3. Après avoir donc montré le juste Corneille qui se soumet à la régénération chrétienne par 1 ordre de Dieu, il convenait de faire voir le philosophe orgueilleux qui puise dans le même sacrement l’abnégation et l’humilité de l’Évangile. Ainsi seulement, la leçon devenait complète \

Dans la main de saint Jean l’Évangéliste est un livre où se lisait autrefois la formule du baptême. Aujourd’hui on ne peut plus y distinguer que les mots :