PL. XIV ET XV

Les trois tissus reproduits sur ces deux planches se trouvent dans le cabinet de M. le comte de L’Escalopier. Ils ontappartenuà l’église de Saint-Leu, à Paris, et enveloppédes reliques apportées d’Orient à l’époque des croisades. Parmi ces reliques se remarque le chef de Sainte- Hélène. On ne trouvera peut-être pas invraisemblable que les deux tissus de la planche XIV soient contemporains de l’illustre impératrice. Le tissu violet est encore tout imprégné de baume. C’est une sorte de taffetas dont les losanges me porteraient à supposer une origine byzantine. Quant à l’autre tissu, ses formes bizarres nous transportent au sein d’une civilisation différente; mais à quelle race attribuer un dessin dont la raison m’échappe? les points de repaire me manquent pour le dire. Le seul trait qui semble fournir quelque indication sur la provenance est l’étoile rouge à huit pointes, formant en quelque sorte la tête de la

1 Recherches sur le commerce, la fabrication et l’usage en occident, principalement en France pendant le moyen des étoffes de soie, d’or et d’argent et autres tissus précieux âge, par Francisque Michel, t. 1, Paris, Lelcux, 1852.

ANCIENNES ÉTOFFES (Suite). U3

figure étrange où se trouve peut-être intentionnellement un personnage accroupi. Cette étoile, en effet, est-elle sans rapport avec celle que M. Lenormand nous a montrée sur les lions de l’étoffe du Mans et sur ceux du vase persan conservé au Cabinet des médailles ? Le tissu est croisé, et la soie fort belle ; plus le dessin est barbare, plus il était à propos de le produire pour attirer l’attention et appeler la lumière.