PL. XV

On trouvera dans le beau tissu croisé et épais de cette planche plus d’un point de ressemblance avec l’étoffe de Charlemagne ( t. II, pl. IX, X,) et celle d’Eichstaëdt ( id. , pl. XVIII) ; mais cette dernière a dans son ornementation une largeur et une élégance qui sentent la belle époque byzantine et romane, au lieu qu’ici, plus encore que sur l’étoffe de Charlemagne, la finesse des détails, la maigreur et le style des découpures accusent le voisinage de l’art arabe. N’ayant à émettre que des conjectures timides, j’attribuerais volontiers cette étoffe aux manufactures de Sicile, où sont venus en quelque sorte confluer les grands courants d’art de l’orient et de l’occident, du nord et du midi. Bien que les monstres fantastiques soient de tous les temps et de tous les pays, on se rend d’autant mieux raison de leur présence dans des ouvrages exécutés sous l’influence arabe que produire des êtres en dehors de la nature c’était éluder la défense empruntée par le Coran au Pentateuque. La queue de paon de notre dragon ne tiendrait-elle pas au même ordre d’idées que celle de la jument de Mahomet célébrée par Orientaux ?