Lib. VI, c

3. Visconti, Iconographie romaine^ pi. 8, 19 bis, 23, 26, 33.

346 LE PILirU DE L*IXFA^Tf;itlE ROUii:<E

archiviste du il^prtomenl des Bouchos^n-RhôM, a pm 5ar le hatrelief m^me (PI. II. fig. 2). Le monument ne «lonne qn'nne s3houcrtte, une représentation à TelTel. rendue par le moven d'un siOag profond qui cerne les cooloura de l'objet, de wrte «[u'on ne peut lii». linguer ni b façon dont le fer s'allacbaK au bois ui aiienn autre détail de ce genre. Mais ecla p'empA;he ps de reconnaître une arme Irè»voisine par sa forme do çetle i](ie Polytte a déiTile. Il n'y a de difTèrvntt qu'en dem pointa : le cha|iilean n'est plus ^1 à la moitié tJe b Ion* gueur du boi^ ; la pointe en fer de flèche est remplacée par une pointe en fer de lance. j

Telles éUiient les choses à la Cm des demién?s «ferres civiles. Une I forme de ftilum tonte différente se révèle au ilC-clin du premier si^cls i de notre ère. {

Dans le recueil des antiquités de l'Allemagne, dont M. Linden- \ Bchniit poursuit en ce moment la publication ', on trouve le dessin de I deux tombeaux romains du musée de Bonn, tous deux élevés à U ' mémoire An soldats morts dans le^ cantonnements du Rliin. Ce sonl \ des stHes sur leâi{uelle.s les défunts sonl représentés en bas-retiet^ i chacun dans une niche surmontée d'un fronton. De l'un des monuments il ne fiîKte que ta partie supérieure ; l'autre est dans son entier. XI none montre le personnage «d' pied, ayant sous lui son épîtaphe^ \ et nous apprenons par \h qu'il était Milanaii', inscrit comme citoyen romain dans la tribu U/enlina, enfin qu'il mourut à vini<:t-cinq ans, après cinq ans de service dans la lê<rion XV" primigenia'. Ce dernier renseignement vaut une date. La XV' V-'^wn primigenia, créée par Claude, dissoute par Trajan, avail ses quartîei-s en basse Germanie dès le temps de la mort de Galba, l'an 00 aprf'S J.-C. '. La stèle mutilée peut être considérée comme à peu pK's conlemporaine.

LiniérL't des deux li;,'ui'es réi^îde en ce qu'elles tiennent chacune à la main droite, et dans l'altiJude de piquiers iiu rejKts, un hois de lance couronné à la hauteur de leur épaule par un petit chapiteau, et ce chapiteau, qui fait l'efTet d'une section de pyramide ou de cône, est surmonté d'un fer de lliVclie à longue tij^c. Les mesures, estimées approximativement, peuvent avoir été 2 mètres pour la totalité de l'arme, 40 centimètres pour le trait, 5 centimètres pour la

1. Uh Mtei-ihilmer un^n-,- h-:,dfi,i.cl,cn Vor:.U, VIII" ciitiiiT, [il. G.

2. Û. PETILIVS QF OFENTT (i SECVNDVS DOMO || MEDIO MILES LEG II XV PRIM ANN XXV || STIP VH EX T F C.

3. Beckcr, Wandiuc A der rŒmiiclien Allerlhiimer, t. Il, p. 356.

LE PILUM DE l'infanterie ROMAINE 317

hauteur du chapiteau (PI. II, fig. 4). Ce dernier est encore plus petit sur la stèle qui n*a point d'inscription.

C'est à cause de ces armes que M. Lindenschinit a admis les basreliefs de Bonn dans son recueil. Elles lui ont paru offrir des modèles de pilum. Ayant eu le regret d'avoir à contester la restitution du pilumfSLT M. Lindenschmit *, en tant qu'il fondait cette restitution sur l'angon germanique, je me hâte de déclar.er que j'applaudis des deux mains à son opinion sur les piques portées par les légionnaires de la XV« primigenia. Oui, il faut appeler piium une arme qui réunit en elle toutes les parties du pt'lum, et qui a dû en produire tous les effets. Mais ce pilum n'est plus ni celui dont la description est dans Polybe, ni celui qu'on voit figuré sur le bas-relief de Saint-Remy. Le chapiteau est réduit à sa plus simple expression ; le fer, considérablement raccourci dans sa partie apparente, plonge peut-être dans le bois par une soie, et peut-être encore du plomb était-il ajouté, ou bien le chapiteau était en métal plein, pour mettre où il fallait le centre de gravité.

Nous n'avons que l'aspect extérieur de la chose ; n'allons pas plus loin. Ce qu'il importe de constater, c'est que la longueur du fer apparent était surpassée de beaucoup par celle du bois, et qu'il importe qu'il en ait été ainsi pour justifiei: Silius Italiens, poète contemporain des monuments de Bonn, quand il nous dépeint un piium enfoncé jusqu'au bois dans la bouche d'un ennemi couché par terre :

Huic torquet rapido correptum e gnrgitc piliiin, Et quantum fougo ferri teuuata rigorc Procedit cuspis, per hianlia traosigit ora. Puisati ligno sonuerc \a vulncre dentés *.

L'exagération de cette peinture serait ridicule, si le poète avait eu en vue un pilum armé de trois pieds de fer avant d'arriver au bois.

J'ai à offrir une autre image d'un pilum conçu dans le même système que le précédent, mais non pas du même modèle. Celui-ci est d'une époque postérieure, du temps de Trajan peut-être, ou même des Antonins. Il était sculpté en manière d'attribut sur la stèle funéraire d'un soldat prétorien de la Yl« cohorte, mort à Aquilêe '. Le

i. Examen des armes trouvées à Alise-Sainte-Reiney p. 6. 2. De bello punico, 1. IV, v. 629.

3. Voici son épitaphe: Ç. FIRMIDIVS || CF. AEM. RVFVS SVESS Il AVRVNCA MIL. COH. VI || PR. MILIT. ANN. VII jj L POMPILIVS L F. VOLT. CELEI || COMMILITO TIT. D- S. P.

-« Dans Bartoli, Le antichità d'Aquilejat p. 153, et Muratori, p. 814.

3t8 LII l'ILUM DE L'iNFANTEniE HOMAINK

r.hapileau a la Forme iircôolée, et k luintedu trait ressemble It aSk d'une lance (voy, pi. il, fig. 3).

Sur l'une des planches de V Encyclopédie méthodique ■ a été %uié^ sans indication de provenance, un trait singulier, consistant en un de flèche, monté au bout d'une tige flexible sur un double culot fer, et ce trait se rapporte, selon toute apparence, à la même que les précédents (voy. fig. 5, pi, II). Il emboîtait le cbapitcau telle sorte que la clouure ne [Kiuvait être que d'un rivet.

Enfin, d'autres liges, découvertes récemment à Alise-Sai nie-Rein^ peuvent être considérées comme des dérivations du pfium i écourté*, sans pour cela appartenir nécessairement à la classe pilum. Elles finissent en pointe de lance. C'est par une soie qo'e pénétraient dans le bois, et une virole serrait 1 emmanchement. Htil cette virole, qui donne la grosseur dn bois (27 à 32 inillim.), prum^ que celui-ci n'excédait pas la grosseur d'une hampe ordinaire ; p«f conséquent il n'y avait pas de chapiteau, et ainsi l'appai-euce de pil avait disparu.

Loi-sque, précisément à propos de ces derniers fers, on a prétend* que la forme et les dimensions du pilum étaient livrés à ia convenancll du soldat, pour l'honneur de la discipline romaine, j'ai rèclamécontm cette étrange assertion'. Mais je conçois que dans les temps ai de l'Empire, soit parce que les primes recherchaient la k'oî"? perfectionner l'armement, soit parce que les armées étaient tenues ea permanence devant des nations barbares qui n'avaient pas les mêmes armes défensives, je conçois, dis-jc, qu'il y ait eu alors plusieurs sortes de pilum prescrites par les règlements. La dîflércnce n'était pas d'homme à homme; elle était de légion à légion.

En continuant de suivre l'ordre cbronolt^ique, j'arrive à l'historien Appien, qui définit ainsi \Gpilum :

« C'est un bois carré dans sa moitié (ou à la moitié de la longueur de l'arme), terminé par un fer, carré aussi et flexible, sauf à la pointe'. »

A première vue, ce passage parait si bien s'accoixler avec celui de Polybe, qu'on en est ù se demander si Appion n'a point fait œuvre d'archéologue, et indiqué la fa^on du pilum en usage chez les vîcui