Salires. I, tl, c. 1, v

3. " Fracln dixlt ul Virgili ad versus SonUiaas talia tela ab hoslibaB possent. n

t. Ci-defleua, p. 30)t, note

LE PILUM DE l'infanterie ROMAINE 315

Après les textes qui viennent d'être cités, s'il reste encore des incertitudes, elles seront dissipées par un monument fij^ré dont Tarchéologie n'a point encore fait usage. Je veux parler de l'un des quatre bas-reliefs qui décorent le tombeau des Jules à Saint-Remy (Bouches-du-Rhône) .

Il a été fort question du tombeau de Saint-Remy, dans ces derniers temps, à propos d'un mémoire de M. Ritschl, de Bonn*. D'après l'orUiographe de l'inscription et la forme des caractères, ce savant a soutenu que le monument devait dater des dernières années de la République romaine ou, tout au plus, des premières du règne d'Auguste. C'est une opinion que nos érudits du xvii* siècle avaient déjà mise en avant ; mais elle n'avait pas pu se faire accepter par les critiques en matière d'art, ceux-ci croyant reconnaître dans les sculptures le mauvais goût qui caractérise la décadence. Cependant une déduction à la fois philologique et paléographique offre plus de certitude qu'un jugement esthétique. D'ailleurs en s'attachant d'une manière trop exclusive à l'expression de la forme, on a perdu de vue l'ajustement des figures, et l'ajustement des figures est aussi un élément de chronologie. Or, les soldats du bas-relief dont il s'agit sont habillés et ajustés comme ceux de tous les autres ouvrages du VIII* siècle de Rome. Il y a à signaler particulièrement leur manière de porter l'épée. Ils l'ont à gauche, et c'est une chose singulière que Tépée portée à droite par les vieux Romains, au dire de Polybe *, et figurée encore à cette place dans tous les monuments du temps de Trajan et des Antonins, se montre à gauche sur ceux qui datent du temps des premiers Césars 3.

Pour en revenir à mon sujet, je mets sous les yeux du lecteur des pilum qui sont figurés dans le bas-relief de Saint-Remy. Ces armes sont à la main de deux soldats entre lesquels on en voit s'avancer un troisième qui charge avec la haste (Planche I). Le dessin a été fourni par une photographie que je dois à l'obligeance de M. Révoil, architecte du gouvernement, préposé à l'entretien des anciens monuments de Nîmes.

Le groupe donnera l'idée de l'ensemble. J'y ajoute, pour plus de clarté, \e pilum restitué à part d'après un calque que M. Blancard,

1. Index Scholarum quœ summis auspiciis régis augustissimi GviUelmi in universitate Fredericia Guillelmia rhenana per menses hibemos a, MDCCCLXIV et LXVf a die XV m. octobris publiée privatimque habebuntur, Prxcedil priscx latinitatis epigraphicx supplementum V, Bonn, Cari Georgi, iii-4.