Brunswick, 18o3. Tome I•^ col
Paris : c'est ce qui fait qu'on ehercbcrait vainement ce passage daot l'Appien de Schweigha:user et dans celui de la Collection Didûl. Le voici :
« Appicn, Allobriges, peuple de la Gaule. Leurs rilles élaient difficiles à attaquer, parce que chaque jour, selon la marée, elles éiaicnl continent ou ilea. Quant à eux, ils coin liât laient sur des navir». L'etnpereui' Caligiila lit enroucer autour de ces villes îles poteaux élevés par-dessus lesquels on fixa des fidiliers. La vague pitKKiiit  Iravers lus poteaux sans atteindi-e les tabliers, les Romains lirinil leurafTairo sans peine et sans interruption '. »
Quelques-uns de nos chercheurs d'antiquités lacustres appliquant aux Âllc4>roges ce fait, dont ils eurent connaissance par le Recueil ik doin Bouquet *, se sont trouvés bien empi^cbés par la mention du flui et du reflux. Cela néanmoins ne leui' a point ouvert les yeux. Hs OQt planté les villes en question dans les lacs de Geuèye, du Bour^tt^ d'Annecy'. Ils ont commis une autre erreur d'inteqirétalion en attribuant à Julen César, qui, on ne saurait trop le répéter, Jie corobattil jamais contre les AUobrogcs, l'expédient des lignes d'înveslisseinent formées au moyen deqiiuis en charpente. T:IJ Kxisxfo; Tataj, qui tat; dans le grec, ne peut se rendre que par le César Caius, autreiseiil dit l'empereur Caligula. La citation de Suidas se rapporte donc i Yetpédition de Cttligiila il.n* Ip iionl de In i;,;iitl,', e^p/.diliou qui, au dire de Suétone, eut pour motif le recrutement de la garde batave dont s'était entouré l'empereur *, L<?s historiens connus n'ont fail que se moquer de celle campagne, qui se passa sans combattre. Les grands travaux indiqués par Appien n'en changent pas le caractère ridicule, puisque le résultat probable do tant de tiépenses fut d'exei-cer la presse sur quelques misérables villages. Le renseignement a cela iie précieui qu'il nous fait voir les Allobriges établis sur un point de la cote septentrionale facile à déterminer; car on ne peut mettre ce peuple
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2. Scriplores rerum franeicanim. t. I, p. 821, d^nprùs fùdilion de Cambridge, oïl mQDqiiu le uom il'Appieu.
3. M.. Trojoii loulefois a Lésil6. llabîlaliom lacuslre^ dfg temps anciens el moderna, p. )6S.
i. Qunni ad vieemlura ncmus nuiueuqur Cliliimiii Mev.-inliim pra<-esfi$a«t, odmonilus d» suppicndo numéro OatavoruLu, lyam clrca se babebat, eipedltioois Gormanics impclum cepit. » Caliguln, e. 4:1,
ÂLLOBRIGES ET ÂIXOBROGES 343
qu'entre les Hénapiens et les Bataves. Sa place était par conséquent la Zélande.
Que si Ton se demande à présent comment il se fait que les AIIo- ))riges ne soient pas nommés dans les Commentaires de César, tandis qu'ils l'étaient dans d'autres écrità sur la guerre des Gaules, l'explicalion à donner me paraît toute simple. Sans doute les Allobnges, conformément à un usage bien conni]i des Gaulois et des Germains, s'étaient associés pendant un temps avec les Atuatuques, leurs voisins, et cette confédération portant indifféremment le nom des Allobriges ou des Atuatuques, César aura préféré cette dernière dénomination pour éviter toute confusion avec les Allobroges.
Les Allobriges paraissent s'être maintenus, et même avoir pris de l'extension, pendant la décadence de l'empire. L'Anonyme de Ravenne, qui compilait au viii* siècle les écrits de plusieurs géographes contemporains de Clovis, définit ainsi la Belgique inférieure :
Ad frontem ejusdem Frigonum patriœ.,. ponitur patria quœ dicitur Franiia RhinensiSy qvœ antiquilus Gallia Belgitia Allohrites dicitur^.
La fin de cette phrase, altérée comme l'est à chaque instant le texte de l'Anonyme, a fait jusqu'ici le désespoir des commentateurs. On croyait voir dans Allohrites une mention des Allobroges V Après les explications qui précèdent, le doute ne me parait plus permis. Il faut lire AllobriceSy forme un peu différente, mais équivalente de Allo^ briges, et la correction du tout sera : qux antiquitus Oallia Belgica et Allobrices dicebatur.
L'assertion qu'un îjrand pays comme la Belgique inférieure a porté le nom d'un peuple (jui était resté inconnu jusqu'ici pourra paraître excessive et peu digne de foi, surtout venant d'un auteur aussi barbare que TAnonynie de Ravenne. Cependant il faut faire attention que le même fait se trouve attesté implicitement par Procope. Cet historien que recommande la sûreté de ses informations, car il n'écrivit que sur des documents officiels, raconte dans son premier livre de la Guerre gothique " que, lorsque les Francs habitaient encore le pays marécageux situé vers l'embouchure du Rhin, ils avaient pour voisins, demeurant cAte à côte avec eux, les Arboryches^y peuple anciennement soumis aux Romains, et qui continuait à combattre
1. D. Bouquet, Scriptores rerum francicantm, t. I, p. U9 (ex libro IV, sect. 24\ 2- Alfred Jacob?, GaUia abanonymo Ravennate descripta (Paris, 1858), p. 18. 3. Cbap. xri (tome II, p. 63 de rédition de Bonn).
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pour la cause Je l'Empire, bien qu'il on eût réputlii^ les înslilulioiii'. Les Francs (lient la guerre à ces Arborychcs pour les subjuguer, mai ceux-ci se défemlireiit vaillamment. Ils conservèrent leur nalîonaliliet leur attachement au nom romain jusqu'à ce que, sollicités par leurs turbulents voisins, qui s'étaient convertis au christianisme, de se fusionner avec eux, ils embrassèrent ce parti. Les deux peuples rï-iuiU en un seul constituJîrenl dbs lors une puissance redoutable. Tel est en substance le récit de Procope.
Je n'iftnore pas qu'on a assimilé les Arborychcs avec les Armoriques des annalistes du v* siècle ; mais aucun des traits indiqués par Procopc ne justiQe cette manière de voir. Les Armoriques étaient une i»nfédération des cités maritimes de la Gaule entre l'cmboiiclmro de la Gironde et celle de la Suine; donc ils ne coniinaient pas aux Francs Saliens habitant les bords du Rhin inlëi'ieur. Les Armoriques n'avaient pas renoncé aux institutions romaines, et de plus ils avaienl ces°é de combattre pour la cause de l'Empire. Enlîn les Arnioriqua ne se fusionnèrent pas avec les Francs. Toutes ces conditions, remplie* par tes Arborychcs, me semblent autant de motifs plausibles pour m foire un peuple qui habitait la Zélande et la Flandre, qui, par cons^ quent, répond aux Allobrices de l'Anonyme de Ravennc. Il no fut qu'un avec eux par la position, et probablement il ne fait qu'un ausn par le nnm, car une raison d'euphonie peut avoir motivé le déplacement de la seconde voyelle dans 'ApSipy/oi, qui aurait été d'abord 'Apièp-r/c:', et 'Ap:6p/;i n'est qu'une prononciation très pilturale de Allobrices.
La fusion des Allobrices ou Allobriges avec les Francs explique que leur nom se soit éteint, malgré le bruit qu'ils avaient fait auparavant. J'ai beaucoup cherché, espérant le retrouver dans quelque dénomination territoriale. Les contrées du Nord ne m'ont rien fourni do salîsfaisanl; mais, chose sinj^ulièz'e, le mot existe dans le vocabulaire di-s villages situés aux environs de lîelfort, sur la limite dis deux langues française et allemande; il existe avec la valeur d'une injure sanglante. Lorsqu'un Iloman en vient aux gros mots avec un Tudesque, il lui dit : Allelii-ic/ie, et l'autre répond : Welrhe. C'est le commencement d'une querelle qui finit ordinairement par des coups. Je liens ce fait de M. Delacroix, do Besançon, qui en avait déjà
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