D'ANCIENS MORS DE CHEVAUX

ET d'autres ANTIQUITÉS COMMUMCATIOXS DE MM. GHEVRIER ET COURNAULT.

{Revue des Sociétés savantes, 18T3.— Bibliogr., no 164.)

M. Chevrier, correspondant du ministère de Tlnstiiiclion publique à Chalon-sur-Saône, continue ses recherches sur le harnachement des chevaux dans l'antiquité *. Il nous a envoyé le dessin de trois mors, dont un seul se place partni les objets connus. C'est un bridon à embouchure brisée, composé par conséquent de deux canons aboutés l'un dans l'autre. Les deux pièces se terminent extérieurement par deux grands anneaux qui ont servi à l'attache des rènçs.

Ce mors a été trouvé avec d'autres objets de fer, « incontestablement mérovingiens, » dit M. Chevrier. Il ressemble, en effet, aux mors qu'ont fournis les sépultures barbares de toutes les régions de la Gaule.

Le second mors, qui est de fer ainsi que le précédent, présente une construction tout à fait savante. L'embouchure n'est pas brisée; elle consiste en deux canons parallèles, tous les deux à roulette. Au canon supérieur se rattache une bride, de fer aussi, qui devait remplir Toffice de gourmette. Les branches sont articulées et disposées pour l'attache de doubles rênes.

Cette pièce a été trouvée à Étrigny (Saône-et-Loire) sous la fondation d'une tour dont la construction remonte au xvi® siècle. De ce qu'elle est conçue dans un système approchant de celui des mors africains, M. Chevrier est tenté d'y voir la dépouille du cheval d'un Sarrasin du viii*" siècle, ou tout au moins d'un chevalier ayant fait levoyage d'outremer. Je doute fort qu'un appareil d'une telle complication remonte si haut. S'il est bien prouvé qu'il s'est rencontré sous la fondation de la

I. Voy. riûdication des travaux antérieurs de M. Chevrier dans le mémoire sur la question du ferrage des chevaux, plus haut, p. 167. A. G.

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tour, le plus qu'on puisse foire est de lui attribuer la même anliquilè (ju'aii inonuRieiit lui-ntême. Aiilremenl son origine se rapporterai Iris bien h l'une de ces fantaisies auxquelles donna cours l'élablisKincnt (les académies ou manèges. Les mors à la turque sont coddiii en France depuis le commencement du xvii' siècle.

Le troisième mors est en bronze. L'embouchure manque. Il ne resta que les branches, qui sont deux fois coudées cl se rejoignent de m*nière k former une sousbarbe. Les extrémités supérieures sont également réunies par une bride, en bronze comme te reste, qui passait sur le chanfrein, à la façon d'une muserolle.

Dans la pensée de M. Chevrier, ce mors, qui a été retiré de !■ Saâne, serait gaulois.

Je n'ai jamais rien vu de semblable parmi les produits certaïmdt l'antiquité celtique. Les mors que nous avons des (!aulois sont presqK tous de simples bridons avec canons tordus en spirale. lorsqu'ils ool des branches, celles-ci n'offrent pas d'articulations, ni de sous-lwrb^ ni de muserolle. Elles se développent en demi-lune au-dessus «t tadessous do l'embouchure, et ont leurs extrémités terminées par dai boutons garnis d'ccillets par haut et par bas; elles servaient à l'attache de doubles rênes.

Quant aux mors des chevaux gallo-romains, tous ceux que je o» rappelle avoir vus figrurés sur les monuments n'ont pas d'autre appefK dîce extérieur que des branches tombantes et quelqtiefois une gou^ mette. Ainsi sont liaruacbés les chevaux de Castor et de l'oltux sur les bas reliefs provenant de Notre-Dame de Paris, qui sont exjwsi'S, aujourd'hui, dans la salle des Thermes, au niusûe de Cluny. Celle conformation est celle qu'on trouve invariablement représonlée sur les monuments <lu moyen Age.

Pour ces motifs, je regarde comme une pièreduxvi* ou du xvii' sii"de le mors de brouïc (ou de cuivre jaune) ti'uuvé dans la Saône.

M. Chevrier a ajouté à sa coiiinmnicaliou de mors quelques observations que lui a suggérées mon rapport sur le ferrage des chevaux publié dans la lievue des Sociétés savantes '.

Le bus-relief du Ijouvier gallo-i'omain de Nancy, dont j';ti donné la gravure, n"a pas porté la conviction dans l'esprit de notre correspondant au STijet de l'eniplui qu'auraient eu li-s s:ilio(s que j'ai proposé d'appeler Imsnndales. Il persislc à penser que le-^ dbji^ls ont servi d"étriers. Il y a, ce me semble, pour M. Chevrier et pouj' tous ceux qui

. Voy. |)lus liiiut, |), lijT.

SUR D*ANaExs MOIS DE caiEvirx 385

ont tort ou raison. C'est de mettre des roarroies aax femilî-^ -i:*? il s'ajïit et de les essayer comme étriers sur le premier <:bei;:iî y*-gb. * La contradiction en matière scientifîqiie est le stimoliiit Ve p'^^ efiic^ce de lobservation. Amené à réfléchir sur le ferrage lies iuraf?, M. Chevrier s'est enquis des procédés actudlement nstés fnxr cette opération. 11 a constaté que, dans les mont^Des de h Bcnr^psçmt et du Jura, les bœufs sont ferrés d'après une méthode qui n'eçl p^sofie des contrées environnantes. Die consiste à appliquer soas chkctia as* onglons du pied une semelle qui se fixe par six cbos, et de ptvi par une pince allongée que Ton rabat sur la corne. Un dessin de eetoè^ accompagne celui des mors dont j*ai parlé tout à llieare.

C'est là un genre de communication auquel doqs ne saorijo? tr?p encourager nos correspondants. Bien des choses ooffcserreiit enove aujourd'hui, dans les campagnes, la forme qu'elles aTÛent 0 y a fim^ sieurs siècles. Elles sont des documents d*arehéolo(pe« et des djiroments qui ne tarderont pas à disparaître derant le progrès chaq^x /.«sr croissant de la circulation. Il importe de les consigner arant q^ae F»niformité des usages, qui résultera de FétaLlLsisenjent des checLÎcci df> fer, se soit étendue partout.

M Chevrier expiime aussi des doutes sur l'absence de i-l«4i« j certains fers de chevaux que j'ai signalés. Il croit qu>n y ne^vdant de plus près on eût reconnu que la rouille avait obstrué les étampur^ pratiquées autrefois sur ces fers.

A cela je réponds que le fer de Trous?epoiI, qui est eccfe *t.tT^ mes mains, a été brossé par moi ; que j'ai recornuK^noé plu«^i^-ar^ f-Â* cette opération après avoir imprégné d'huile la î^uperticie de li ptéoe, et que je puis garantir qu'elle n'a jamais eu d'étampures.

Nous avons reçu de M. Cournault :

1** Le calque d'une inscription gravée sur un fragment de ÏMjrut milliaire, qui fut trouvée, en 1874, à Mumpf. «ur la voi»: rMOiaine d'Augusla Rauracorum (Augst; à Vmdonissa (WindUch..

Les caractères sont magniûques. Ils ont 7 i:entimètn?» de haut* Voici ce qu'on lit: