Numéro du 10 mai

Qiuriqu'il me fftt armé «fnûr écrit «t imfriotfi m maSaa hm Mi en ma vie qu'AlesIa était Alise, wpeftjiuit û thèae de M. Ddaenâ ne me choqua en aucune fiiçon. Aa opotraire, il me Hmbla da pcHniar eoup'd'œil que les efaoaes ^ez^i|iiaient bien micuic en les pbçant comme il faisait. J'eumînai ses ar^'uments avec le plus ^aai »oiD : je lesfarauni irréprochable», et je lui donnai raison.

Bientôt j'eus la aatisbetion de voir alionder dans le même sens un homme spédal, H. Ernest Deqardins, professeur d'iiistoire et de géographie, qui a l'habitude dé contrôler les textes par l'inspccUeB des lieux, et que recommandent divers travaux de ce penre '. Mais bientAt ausd les conlradictims se lîrent entendi-e. 1) en ]>arlit d'Anzerre, de Dgon, de Paria, de Besancon même, el ce fui tm i4 concert, qn'i l'heure qu'il est le vacarme u'esl pas fini. Sans doute^ ottre le momemt où j'écris ceci H c^hii oi'i je paraitrai, un nouveaa mémoire sera venu enrichir U bibliot Inique qui ^'amoncelle sur.ls tombeau d'Alise.

Rien de plua' naturel. H y a des ùèelee qa'Alepàa flot '"■if'rfii pour la {Mremière fois avec Alise : nne erreur ai *'fw*'W> ne ■• Mfr cine pas du premier coup ; la force de lliabîtade Cjt le point Shmaenr s'y opposent :

.... Turpe patent, qam Imberbes dldicere, seoes perdenda fateri.

Mon expérience le sait. Elle se hausse même jusqu'à concevoir q« la discussion à propos d'une ville perdue, qu'on retrouve, prenne de ta part de certaines personnes le ton de l'aigreuret de l'emportement; qu'un adversaire ait cherché à parallre redoutable en ne faisaht qu'un massacre de M. Delacroix, de M. Desjardins et de moi ; que le même adversaire, pour mieux triompher de ma personne, ait par deux fois cité comme miennes, entre guillemets, des paroles de moi qu'ils travesties, el qui par conséquent ont cessé de m'appartenir. Mauvaise humeur, fanfaronnades, altération de textes : j'ai vu plus rare que tout cela. Et, en somme, puisque les choses se sont passées jusqu'ici

1. M. Ernest Desjardini. aujourd'hui membre de l'Initltat [Académie de* iQKCriptIoDs et Bel les- Lettres) et profeeseur au Collège de Francs, a été ramesfc par les d^couTertes Taites oulour du moût Auiois, ■ a ranclenne opîiùaB, qui, bien qa'^tay£e par des argaments fort gérieui. dit-il, ae rfpond paaeoeon parfaitement à loutee lea couditioDs exigées par le texte dea Cmmneniairtt. ■ lOéographie hiilorîque et adminiilralive de la Gaule romaine, t. H, im, pp. 695-696.) - A. C.

l'alesu de césar rendue a la franche-comté 477

suivant Tordre accoutumé, j'espère que jusqu'au bout il en sera de même, c'est-à-dire que la raison finira par avoir le dessus.

Les deux points fondamentaux du mémoire de M. Delacroix sont:

1** Que la campagne de César, qui s'est terminée par la prise d'Alesia, eut pour théâtre, non pas le pays d'Auxois, mais la Franche- Comté;

2" Que le territoire d'Alaise, village du département du Doubs, répond à toutes les données de César quant au site d'Alesia et à ses opérations autour de cette ville.

Présentement, je me trouve assez édifié pour donner les mains à cette double conclusion. Mais je n'ai point encore vu Alaise, et, comme les assertions au sujet de cette localité sont telles, que ce que l'un avance, l'autre le nie, et que des deux côtés on en est à s'envoyer des démentis, dans un débat d'une conséquence si grave, je ne saurais m'aider du témoignage de personnes tierces. Je différerai donc de me prononcer sur l'attribution : je traiterai seulement la première des questions résolues par M. Delacroix, celle qui forme la base inébranlable de son système, et qui dépend de l'interprétation de tous les auteurs anciens qui se sont étendus sur la campagne d'Alesia.

Mais cela tout seul ne suffirait pas. Un examen auquel M. Delacroix ne s'était pas livré, parce qu'il n'avait pas besoin de le faire, est devenu, par suite de la controverse, le préliminaire indispensable de la discussion que j'entreprends. Il faut prouver le peu de valeur des titres d'Alise, dont ses défenseurs font tant de bruit. C'est par là que je commencerai.

ALISE n'est point ALESIA

Un moine dii ix* siècle paraît avoir le premier confondu Alesia avec Alise en Auxois. Il s'appelait Herric, et suivait la profession de Saint- Benoît dans le monastère de Saint-Germain d'Auxerre. Homme instruit, judicieux pour son temps et d'une vive imagination, il lu les Commentaires de César. Ayant vu, selon toute probabilité, les ruines encore considérables d'une ville appelée Alise, dont le nom, dont le site semblaient cadrer d'une manière étonnante avec ceux de l'endroit où la Gaule acheva d'èlre vaincue, il conclut à l'identité^ et

478 l'alesia de césar demiue a la franche-comté \

il exprimn son opinion dans quelques vers qu'il ajouta au récit de l'uo dus miracles de saint Germain'.

En face de la montagne d'Alise était l'abbaye de Flavigny, aussi (Je l'oi-drede Saint-Benoit ; mais la règle y était lomli6c en désuétudes x" siècle. Hildric, abbé de Saint-Germain d'Auxerre, l'y porta dt nouveau vers l'an 1000% et après le passage d'Hildric, l'opinMBT d'Herric fut professée à Flavigny. Ce fut pour cette abliaye un li&MJ de gloire et un article de foi d'avoir ii sa porte un cbutnp de IwtutBj fameux. Ses religieux en gardèrent soigneusement la mémoire; iln l'inscrivirent dans leur bré-viaire, ils l'olTrirent aux savants an xvi" siècle, qui l'acceptèrent ; et ainsi la critique d'un liotnniedeM lemps barbares s'est imposée à l'èi-udilion moderne.

Il n'y a que cela de sensé à déduire des vera il'Herric, du bréviaire de Flavigny ' et de l'accord des érudils, qui, depuis Parudiu ou je ne sais quel autre Bourguignon, ont affirmé, sans la discuter, l'idenlilê d'Alise et d'Alesia. Il ne fallait pas, comme on l'a fait, aller chercha ces témoignages pour en forger le système historique le plus monttrueux, pour suppo.ser une tradition qui. soit à Auxerre, soit s environs de Flavigny, se serait transmise de bouche depuis le lempi de la république romaine jusqu'au règne de Chailes le Chauve, p donner enfin fomme les échos de cettti tradition, au moyen de laqu£ onpi-étend inlerpi-èler César, des gens qui n'ont pu tirer que derinler-" prétation même de César tout ce qu'ils ont su et dit au sujet d'Alise.

1. Le poème des Miracles de saint Germain est dans le recueil des Bollto- Uistes, t. Vlil du mois de juillet, coL 2U.