Cap. 6S

3. « Cœsar, impcdiinenlis in proximum collem deduclis duabusquc legio' nibus prssidio relictis, secutus, elc. » Cap. 6S.

l'emplacement d'une villa détruite, dont un dicton du pays nous a seul conservé le souvenir et le nom : « Routelle, roule du Doubs, ville l^Anguin, près du rang de Belin. > On dit « route du Doubs, » parce ipie là existait Fun des gués si rares dans cette rivière profonde et iangereuse. Il avait une étendue de trois cents mètres et se trouvait Siu débouché d'un vallon contenu entre la côte ou le rang de Belin, et une autre côte parallèle, dite le Bois d'Ambres, Il était dominé sur l'autre rive par l'une des extrémités de la colline sous laquelle régnent les fameuses grottes d'Osselle. Il fut détruit il y a quelques années, lors des travaux de la canalisation du Doubs. Le bois d'Ambres cache les vestiges de la route par où on arrivait au gué. Dans le vallon qui le côtoie, des fers de chevaux et de mulets ont été trouvés en grand nombre.

Avec M. Delacroix, je trouve là de quoi préciser des choses qui sont vaguement énoncées dans le texte.

César dit qu'après s'être débarrassé de son bagage, il continua sa poursuite aussi longtemps que le lui permit la durée du jour, et qu'il tua trois mille hommes de larrière-garde ennemie ^

La mort de trois mille hommes implique un engagement d'une certaine durée ; un pareil engagement n'a été possible qu'à cause d^une halte des Gaulois ; le passage du Doubs explique cette halte, et enfin les débris d'animaux marquent le lieu du carnage.

D'autre part, la durée du jour n'a pas pu permettre aux Romains de s'avancer plus loin que le lieu de ce dernier exploit. Le .point d'où ils étaient partis le matin est séparé de la vallée du Doubs par une distance de trente-deux kilomètres. Ils avaient fait une partie de ces trente-deux kilomètres à marche forcée; mais aussi le combat de cavalerie les avait arrêtés un certain temps. On était alors en été, au plus tard dans le moment de cette saison où il y a encore quinze heures de jour. Les quinze heures, suffisamment remplies par tout ce que je viens de dire, forcent de placer sur la rive droite du Doubs le second campement de César en Séquanie.

Reste-t-il des vestiges de ce campement ? Je n'ai rien pu constater de certain à cet égard. On m'a parlé d'un hameau de Candard au bout de la côte d'Ambres, qui se serait aussi écrit Catnp d'Ar; on m'a montré plusieurs camps sur le territoire d'Osselle, mais petits et qui me paraissent avoir servi plutôt pour la défense du pays à l'époque des invasions. Tenons-nous en au résultat fourni par les déductions qui se tirent du texte.

1« Cap. 68.

516 coHcunioN pouk aù»k

Nous na savoiu plus rien, ni n'avons la fOBsibilitô de eoa$KtÊm qnoi que ce soit jusqu'à l'arriTée de CStiu devant Aleaia, 4^^ liau le lendemain. ... /r

De Routelle pour arriver en vue d'Ataise, Q y a vingt kUavlHJ' D'abord on traverse les cotlines qui séparait la vallée da Dadaîh oalle de la Loue. I^e chemin devioat plus fali;^Dt parce qw la Mentions augmentent ;. mafa les eecarpooents sont encoi-e exeeftwh nds. Sur une petite partie 'de sa longfuènr, ce cliemiD se confood »m une vne romaine qu'on appelle ta Levée de Jules César.

La Iioue, dans la ré^on où on' l'aborde, ne présente aucune diAeult4 pour le passage. Son eau est peu pnrfande, sa vallée Urce rf dd|a(fée. Les pentes qui se présentent an delà, quoique appaiiensDl» oe qu'on peut d^à appeler des montagnes, n'oni rien qui soit capaUe d'arriter la marche de l'arma même la plna nombreuse, Apn^aWr Aranchi deux rangs, dont les m<mtées sont à peine sensibles h cav» de leur extrême prolongement, on arrive an sumniet, en ejurcuual. ane ascension plus marquée, par un col qui s'appelle Bras. II y a im dicton sur ce passage : c Au delà de fins, ne te fi-otte pas. > Col l*annctnea de quelque chose de redoutable.

En dfot, une région qui ne reeaemble à ri» de co qu'on a renomtré jusqu'alors ne tarde pas à se déroulersout les yeux. Les diaiii0 qui se suivaient auparavant duns une direction parallèle, semblent s'ùtro nouées, et l'espace circonscrit de tous les côtés forme une vastf enceinte d'où Ion ne devine pas qu'il soit possible de sortir. L'aspect est celui d'un tliMtre immense. Du sud au nord s'arrondit, dans le M>ns du levant, un ]Hiurtour de pentes roides ci en parties dénudées. lie bns, qui l'vpondi'ait au paiieixe , se reiëvt- du côté de la sciae représenlw jwr une puissante chaîne de monhijrucs. Celle-ci ferme en ligne droite le ciblé occidental. A ses pieds rb-pie une vallée profonde, lai^'nicnt ouverte à la hauteur des cimes, éiruite par le bis. élran(tlée à son cxiri'niilé méridionale, où elle s'adapte ik deux défilrs, l'un à droite, l'autie à gauche. Le déQlé de gauche est la LanguetÎDe. dont j'.ii {larté pi'écédemmenl ; l'aulre est lepassa^'e par où s'inlrodoil dans la vallée une pcl ite rivière pleine d'accidents, nommée le Tàdeare. Vainement on a nié l'existence de ce nom ' ; il est sur la cartedt Cassini et dans la bouche des habitants.

Le Ti'Mleure. après avoir ivircouni la vallée dans toute sa longueur, tombe dans une autre rivière, qui est le Lison.

1. Alaire, AlUe, ni fune ni l'autre ne p<tU ttrt Àletia, pu H- Met» ll«<illout, pogs 36.

DATîS LA QUESTION d' A LESTA 517

Le Lison mérifé une mention à part. Sa source, qui n'est pas loin de là, passe avec raison pour Tune des belles choses qu'on puisse voir. H sort tout fait d'une {çrotte qu'on dirait être un palais de fées. A Tendroit où il reçoit le Tôdeure, il apparaît comme à Timproviste, à Tissue d'un vallon étroit, qui est lui-même le débouché d'une brèche formidable pratiquée entre les roches calcaires dont le sol est formé. Au fond de cet abîme, entre deux murs à pic de cent et cent cinquante mètres de haut, s'opère presque tout le parcours de la mystérieuse rivière. Elle suit tantôt de plus loin, tantôt de plus près, le pourtour qui borne la vue au levant. Avant d'avoir reconnu le pays, on ne soupçonnerait pas le chemin qu'elle suit. Aux yeux de celui qui regarde des hauteurs, la brèche ne se trahit que par quelques échappées de crêtes blanches qui scintillent entre la verdure des bois dont est couverte la presque totalité du bassin.

Le Lison, la vallée du Tôdeure et la Languetine, avec les murs infranchissables d'une autre gorge qui s'adapte à celle-ci, délimitent un espace en forme de trapèze et de quatre lieues de pourtour, qui est le massif d'Alaise. Nulle part la nature n'a préparé un lieu plus propre à la défense, car on n'y aborde que par six montées , dont une seule a pu être un grand passage. Même en l'absence de tout vestige d'antiquité, on aHirmerait que les hommes des temps primitifs ont dû faire de ce lieu un asile. De vagues souvenirs qui sont restés dans la mémoire des habitants, les noms des lieux-dits, des traces de terrassements et des restes de constructions en pierres sèches, attestent que telle a été réellement la destination du massif.

Naguère les gens d'Alaise ne cessaient d'interroger les voyageurs sur ce qui s'était passé anciennement dans leur village. Ils avaient l'idée d*une grande catastrophe arrivée dans. un temps où Alaise était une ville considérable; et c'est cette curiosité qui a poussé M. Delacroix à rapprocher Alaise de l'Alesia de César. A présent qu'ils sont instruits, ils ne questionnent plus comme autrefois, mais ils ont encore des locutions qui attestent à leur insu leur importance dans un autre temps.

A la source du Lison est le village de Nans, le plus fréquenté du pays. En y arrivant, la première parole que je recueillis fut celle d'un habitant du massif, qui disait à un autre : « Viens-t'en à la cité. » C'est toujours comme cela qu'à Sarraz, hameau dépendant d'Alaise, on désigne la commune par rapport aux villages environnants.

Voilà pour la tradition.

Déjà à quatre reprises on a énuméré les dénominations décisives, on a signalé les monuments incontestables d'où il résulte que la tradi-

518 COSCLUSIOS POUB ALAISE

tienne se trompe pas'. A la face de Tincrédulité qui se tnoqntt qui dénie, je redirai (out cela une cinquième fois, en y ajoulanl pis d'un Irait nouveau.

Le massif se termine au nord parirois promontoires qui a'avsiufll parallèlement au-dessus duLison. L'un, qui s'appelle Miiuniclmla Mouniots, nous rend en patois la dènominatian tnuniloritan (lii;u a» vert de fortifications), qui existe dans la basse latinité, l.'auira ai& les Châteleys, et se prononce avec un incroyable prolongement de h derniitre syllabe, qui me fuit reconnaître dans son nom une txtrraplis toute franc-comtoise du mot chàtelar ou ckâtelier (castei/are en ialia), quipartoutenFrancedésig-neleslieuxcouverls de ruines. Ladènonûii. tiondu troisième, qui est CAàtaillon (cailellia,, s'explique d'elle-mèHH.

Mouniot est le plus élevi5 des trois; il couvre les denx autru,d forme un rempart de deux kilomètres de long sur la vallùe du TiAdewt Sa pente sur celle vallée a élé interrompue vers la cime par nn fait qui n'a pas moins de vingt-cinq mëlros de lart^e sur sept oa huit Jf profondeur. On reste saisi d'élonnement lorsqu'on aperçoit' de 1^ sur le profil de la montagne celte lirèche énomie qu'on dimit ' par la main des géants.

I.es Clidleleys sont couverts de murgers, d'entassements de pion^ Rpperlées d'un autre endroit, qui sont trop nombreux et «i trop considérables pour nvnir j.iiiiai^ ^frvi 'le délimitation;! de cbampï sur un so! où la terre l^iimnrahlr i.'^t raie. Ils ne puiivent être que le* ruines d'arii'iennes constructions. Une lie ces conslrui (imi* ^ul^^i^f d'ailleurs à la pointe du promontoire. C'est une enceinte ronde coduw la base d'une tour, du genre de celles qu'on appelle cabordes dans V pays, et qui nous monire l'appui inférieur de l'habitation ronde àa Gaulois décrite par Strabon '.

Châtaillon, au pomt où il se dégage tout à fait du massif, est femù en travers par une puissante muraille percée d'une ouverture qui i servi de porte. De tous les côtés d'étroites voies empierrées se prolongent et se coupent sous les fourrés épais dont cette partie est coQverle. Les caljordes y abondent aussi ; elles sont si nombreuses qu'on ne les a point encore comptées. Quelques-unes s'élèvent encore à 1) hauteur d'un mètre.

1. Voir Aksia par A. Delacroix, les leUres rie M. t.£oa Itotiert dans VAkeUk jurassienne des IG el 13 dot, 1806, Alenia. Alaise Seguane, Atise en Auxâi, par Ch. Toubb, Besançon, 18ô7, la-12 et Lel/re à M. Benan tur CAtakit César, pur E. DcïjarJina. («ec. de ClmlTUction publique, l"el 3 septembre tKJJ.

2. 1 Touc V oi'xov; Jx oaviJuv «al y^ppioï tf i:"n |«ïi).Q«;, So).oiilit;. ift'f itoXùv imSâ),).oïi(;. " Lib. [V.

t: Les trois promontoires sont séparés Tun de l'autre par de fortes îi dépressions de terrain qui, vers Textrémilé du massif, se précipitent tout d'un coup et deviennent deux ravins profonds. On y a pratiqué û des voies pour descendre du plateau. L'une aboutit à un endroit du 1 Lison qu'on appelle le Vonty quoiqu'il n'y ait pas de pont ; mais des r blocs, assemblés avec beaucoup de recherche et sans mortier, attestent qu'il y en a eu un autrefois. Vers l'issue de l'autre ravin se dressent, dans une pièce de pré qui tient au moulin de Chiprey, de grosses pierres celtiques dont une fait un retour d'équerre sur les autres. Regagnons les hauteurs.

A la tète des ravins et pour les continuer, ont été visiblement pratiqués de main d'homme des fossés dont la direction indique qu'ils enveloppaient une éminence qui s'élève au nœud des promontoires. L'un de ces fossés, entre Châtaillon et les Châteleys, longe un champ où Ton ne voit aucune trace de murs et qui néanmoins s'appelle le Murât. L'autre fossé, qui sépare les Châteleys de Mouniot, se bifurque et enveloppe le Champ des relies. Près de là est un terrain dit les Foumeys où abondent les tumulus.

Les vestiges de fortifications dont je viens de parler circonscrivent des enceintes intérieures. Une clôture qui embrassait le tout est marquée, à Touest, par des murgers qui s'étendent en ligne brisée sur un col très déprimé, entre l'extrémité sud du Mouniot et un double rang de collines, qui sont les Grandes et les Petites Montfordes. Là se reconnaissent deux entrées, les deux grandes portes par où on accédait dans Voppidum, L'une est surtout singulière, en ce qu'elle est obstruée intérieurement par des lignes de pierres disposées dans tous les sens, comme un labyrinthe destiné à tenir en échec l'ennemi qui se serait emparé de la porte.

Lorsqu'on est entré par là, on ne tarde pas d'arriver à un champ remarquable gar une clôture de pierres qui a la figure d'une ellipse, et par une allée couverte dont le plafond a été enlevé. Toute cette région s'appelle les Temples : c'est le mot templa^ pris dans son acception primitive d'enceinte sacrée. A droite est le Champ Beliriy ou de Bélénus, que personne ne contestera avoir été une divinité gauloise. En face s'élève la Chénée d'Alaise.

La Chénée est cette colline dont j'ai indiqué la position au nœud des promontoires. Il semble que c'ait été là le sanctuaire de la ville ; malheureusement les bois qui la couvrent sont si épais, que toute recherche y a été jusqu'à présent impossible. La proximité des Temples n'est pas le seul indice qui révèle son caractère sacré. Au revers opposé règne, ou plutôt régnait naguère, la terreur de sainte Reine.

520 coNa.rsms porn *t.*ise I

On (lonnjiit le nom de sainte Rpine à im d»>ne si'rijlain", prHAt I quel la plupinl des habitants du massif ne pfissaivnl pus le soira» 1 trembler. Ils lenaient de leur* \)hws, que sous ce feuillaire niMifl I s'abritait un Renie malfaisant, dame Wnudie selon lea uns, daaievBft | selon lea autres, dame entourée de eliiens dévorants. Us app«Ui« le Tertre sauvage une émipience sur laquelle l'arhre s'élevait na)nièR | mais ne s'i^Iève plus aujeurd'hui, car aa longue existence vieu) fc ] finir. Il tomba devWusté l'année dernière, et depuis Jors U fra««r des moins braves s'est évanouie. Il y en a qui regardent la r«e qà j l'habitait comme la {rnrdionne du mysttVe qui planait sur Alaîse. Db , a fui, et son repaire a'esl afTaJasé ilerrièi-e die, le jour où s'esl faite h révélation. i

Une aulre sainte Heine, vierge et martyre, est t» patronne dn idmI Anx^is, Sans savoir quel rapporl existe entre deux nom» idrnliqmi, auxquels se rattachent des idées si dilïérenles, ilanne scmlilenl oéwmoins Établir un lien d'étroite parenté enlie Ahsia et Alisia. Il n'ai pas moins singulier que la ri^'i^^e qui coule à draitc d'Alaise sml b /.(Van, tamlis que lu rivif?re qui coule à droite fJ'AIise est la tAx'rqu'une mon1a(;ne appelée la ftèa existe é^lement à <lii>ite du I.iiM et & droite de la T.oze. J'ai vainement travaillé sur les racines «bli' tangue gaélique pour avoir le mot de ces RtiHlogiee. ^

,I'ai décrit la pnrtie srptciili'ioiirile du massif, celle qui me parsH avoir formé la ville )iroprcmeiit dite. L'autre paHie, un peu plus étendue, sur laquelle est Sarraz, possible aussi ses ttiinulus et ses vestiges (lo foililicatious. On y voit, en outre, de ces fossesen entonnoir dont le sol est percé partoiil où les Celles du centre de \» Franco ont eu des étahlissemciilîi. Quelques-uns considèrent f(s tiw.ses comiun ilcs .elles : d'après li's débris qu'on trouve au fond, il est plus pivibabic qu'elles ont été des éviers crensi>s sous l'babitation. On les appelle rommunément des « niardollcs, » nom ijrnor^ eu F l'audit'- Corn té aiissi bien que l'objet auquel il s'applique. L'iVfasion se préîsenlei'a tout à l'iicui'e de ri'venii' .sur ces restes d'un ensemble qui différait essenliellement du iircmier. Je ne m'arréii" qu'à celui-ii pour le moment, cl je dis qu'il nous offi-e l'un des pinf ^'ranils oppidum celliqui's qu'on ait si^nialés, et i nco nt est ubi ornent le mieux couseivé do tous. Deux et trois l'ois plus (,'rdnd que les pliteaux de Gerjfovio et du IJeuvray, il ne le cède par ses dimensions

\. Je lu'i'Q rapporte pour Ja forme de ce dernier n qui l'ont totijours rendue ainsi. La « Loie » figure eoi Bioi. Aujourii'liui on (crit et on proDouce •• l'Oze, u

DANS LA QUESTION d'aLESIA 521

r;;^ qu'au Holicnbourg d'Alsace ; mais tandis que tous ces lieux, utilisés v. à des époques postérieures, ont reçu des défenses d'un système *. plus savant et nous montrent plutôt des ruines romaines que des £ ruines gauloises, le vaste emplacement sur lequel se perd Timperi. ceptible villajçe d'Alaise se dessine encore avec son plan primitif. r. L'époque gallo-romaine n'y a pas superposé son empreinte ; il reste tel que l'ont fait la destruction et le temps.

Vérifions maintenant si cet oppidum répond à celui dont César et Plutarque nous ont laissé la peinture.

i" Alesia était en Séquanie, et Alaise est en Séquanie. 2* Alesia devait commander un passage du Jura facile à intercepter, et Alaise répond à cette condition.

3® Alesia^ avec un e d'une prononciation très marquée, était le nom latinisé de la ville antiaue. Des titres du moyen dge nous montrent qu'au xii* et au xiii* siècle. Alaise se disait en latin Alesia ou Alasia *. Cette dernière forme résulte d'une exagération dans l'ouverture de la bouche, qui est dans l'essence du parler franc-comtois. Elle s'explique d'autant mieux, que sur le massif même, à Sarraz d'un côté et à Alaise de l'autre, deux dialectes se rencontrent ; et ce qui se prononce ê dans l'un, est prononcé â dans l'autre. 4° Alesia était une ville des Mandubiens.

Il n'est pas si facile qu'on le croit de ridiculiser l'observation faite par M. Delacroix que le nom des Mandubiens doit exprimer la proximité duiDoubs *. Le vieil historien bourguignon Saint-Julien de Balleure avait déjà émis une idée semblable ^. Pour s'être trompés tous les deux sur l'un des radicaux, ils n'ont pas moins trouvé la véritable étymologie. En gaélique m'em dhuib voudrait dire « auprès du Doubs, » ou, ce qui est la même chose, « auprès de la (rivière) sombre *. » Au moyen d'une désinence adjective que César a raccourcie, mais qui a existé plUs longue puisque les monnaies mandubiennes sont marquées matubinos *, m'an dhuib arrive à signifier

1. AUare de Alesitty article du nécrologe de S. Paul de Besançon, qui se rapporte à un personnage mort au commencement du xii* siècle; Girardus de Alesia t article daté de 1272 sur le nécrologe de S. Anatoile de Salins; ecciesia de AlasiOf pancarte d'Innocent II (1139) pour S. Paul de Besançon; Jocerannus de Alasia, charte de 1192 dans ï Histoire des sires de Salins, par Guillanmo, t. I, p. 75; Petrus et Fromundus de Alasia, chartes de S. Paul de 1234 et 1275, citées par M. Delacroix, p. 48, ^