Du Cuige, BU mot ifina

DANS LA QUESTION d'aLESU 841

site de l'enceinte, sa déclivité (elle est de cinq centimètres par mètre) dans le sens où s'est effectuée l'attaque, indiqueraient assez la posi. tion de Reginus et Rebilus. Les bords d*un ruisseau qui sourd près de là, à la tête de l'un des ravins, s'appellent, l'un la Régilley l'autre la TriHUe.

Les faits se placent d'eux-mêmes sur un terrain qui en a conservé des traces si manifestes.

Soixante mille hommes d'élite ont été désignés par les chefs de l'armée auxiliaire et mis sous le commandement de Vergasillaune. L''entreprise dont le succès leur est confié a pu rester secrète *. Partis à la première veille, c'est-à-dire à six heures du soir, à peine atteignaient-ils à l'aube du lendemain la gorge gardée par le Camp Cassar*. Le siège, commencé vers la canicule, avait duré près de six semaines ; on était donc vers l'équinoxe d'automne. Le temps indiqué pour la marche revient, par conséquent, à environ douze heures. La distance à parcourir étant de vingt-quatre kilomètres, les lieux font concorder l'opération avec le texte, car soixante mille hommes, marchant de nuit avec du matériel dans un pays montueux, né peuvent fournir plus de deux kilomètres à l'heure.

Le chef de l'expédition se cache derrière la montagne, post montent se occtdtavii; et le pied du plateau sur les bords de la Loue était bien le derrière pour les Romains, dont la position était tant sur la partie antérieure qu'en deçà du plateau.

Il fait reposer ses hommes pendant toute la matinée. A midi ses colonnes s'ébranlent. La côte est gravie en un instant ; un premier combat a lieu sous le Camp Cassar, sur un revers qui s'appelle la Côte de Bataille ; les défenses des Romains sont culbutées ; les Gaulois ont envahi le plateau. Ils se dirigent entre les tertres qui font de cette partie de la plaine un véritable dédale : des groupes de lumulus indiquent que chaque traite de chemin leur a été disputée. Sans doute la garnison du Camp de Mine est sortie au devant d'eux ; ils la refoulent dans ses quartiers et l'assiègent. Ni les commandants de la division, ni Labiénus (César dit : ce ni les fossés, ni les remparts ») ne peuvent tenir contre la fureur de l'attaque. Le camp est pris, les légions Pévacuent ; l'art de Labiénus consiste à profiter de l'avantage qu'il a par la connaissance d'un terrain où les vainqueurs ne s'éparpilleraient pas sans compromettre leur succès. Il rallie,

1. « Qaid qaoquc pacte agi placeat, occulte inter se consUtuunt. » C. 83.

2. ■ Ille ex casiris prima vigilia egreMUS, prope confeeto sub lucem itioere^ etc. « Ibid,

ai'2 i.ltXCLlSlUN PULIl ALAIbK

coDime lu hi(!i<ii'(l les lui uiuétie, ies déUtchefiieiils qui âuut «irta k autres postes ; il prend [wsition de manière à couvrir U runpt p descend vers Al;iise, et il attend, paice qu'il a envoyé chercher 0« en lui traçant ce qu'il doit iaire'. Le général en cii<.>f v-ieailn tm tout ce qu'il peut se proruier de monde. La cavalerie qui est 1 Vvi se paHu^-ra en deux divisions. L'une passer» vnire û» «Icuili^ du siège pour monter par-dessous le camp de Mine, l'autre urtin é la circouvallation pour (gravir les pentes occî dénia le^t du pUt«au-

AussitiM que la premiitre division de «ravalerie «dt arrivée. Cèar> met en marihe dans la direction où l'attendait Laliiénus. A un delà rampe, lea Gaulois qui wiit dans le Camp de Mine rapo^vM* d'eu haut. lU l'ont reconiiu à sa cblaitiyde de pour^in;; ilinel laisseront pae l'avantage de les attaquer <. De la gauche qu'ils ocmpe ils s'élancent Bur les Romains, qui sout ran^^ â (in>ite, snc terriùn projnce deiriëre eux pour se dévelapper. L'actiim »'a^ Les Cummcntairvs ne disent pas combien de terap» «Ile dura; A linit par l'arrivée simultanée de nouvelles coliortes qui «n flauu, et de ta deuxième division de cavalerie qui parut sur derrières de l'enneuii. La hordi^ ^uloise se rompit et ae di à deux kilomètres du Cump de Mine, au lieu dît le Feadt îr Vieloire.

Telle fut h batailla qui décida du sort d'AIesia, de V* de la Guule Inulo entière. Qualre-vinyl-dix mille hottinie» y fafmt enjjayés ; quatre-vingt-dix mille hommes jouèrent cette grande partie assez présde ceux dont l'eicislencG eu dépendait, pour que les clameun des combattants alla^-senl jusqu'à eux'; et cependant, ni dans h place, ni dans les relrancbements qui l'onlouraicnt, personne ne pot être spectateur de l'action, persoime ne put en deviner les péripéties de sorte que lu plus douloureuse attente, toutes les émotions de l'espoir, toutes les étreinte» de l'anxiété n'eurent de fin pour les deo partis que loi'sque parurent les cliar^'emenls de dépouilles que les Romains ramenaient; et ceux qui regardaient delà ville furent k« premiers témoins de ce dénoùmont, qu'ils signalèrent par leurs lamentations. C'est Plutarque qui raconte cela', et, par ce trait, il