ARMES TROUVÉES A ALISE-SAINTE-REINE

{Revue archéologique, 1865. — Bibliogr., n» 197. Mémoires de la Société d'Émulation du Doubs, 1865.— Bibliogr., u«348.)

Le mémoire qui va suivre fut une réplique à l'exhibition qu'avait faite

M. Verchère de ReCTye, ofQcier d'ordonnance de l'Empereur, des armes

remises à cet énidit militaire comme provenant des fouilles d'Âlise-Sainte-

Reine. Ces fouilles avaient produit d'abord des armes et outils appartenant

en majorité à l'&ge du bronze, époque antérieure d'environ six siècles à l'ère

moderne. Un second apport se composait, au contraire, d'armes en fer,

dont plusieurs semblaient analogues à celles des peuplades barbares qui

envahirent la Gaule aux quatrième et cinquième siècles de notre ère, Qui-

cherat insistait sur ces analogies, qui lui paraissaient défavorables à la

cause du mont Âuxois> et il en prenait texte pour donner, une fois de plus,

la somme des motifs qui empêchaient, selon lui, l'assimilation de cette

localité avec l'Âlesia des Commentaires,

Je ne crois pas me tromper en regardant comme un appel à la discussion Farticle sous forme de lettre au docteur Keller, de Zurich, publié par M. Verchère de RefTye dans le numéro de la Revue archéologique du mois de novembre dernier*. L'objet de cet article est de porter à la connaissance du public les armes fournies par les dernières fouilles que l'Empereur a fait exécuter autour du mont Auxois. La découverte remonte déjà au mois de mars 1863. Presque tous les journaux de la France et de l'Europe Font annoncée, et, qui plus est, ont décidé quelle en était la si^piiGcation archéologique : de sorte que ce jugement, auquel de nombreux auteui*s se sont référés

1. Les armes d'Alise^ lettre à M. le docteur F. Keller, président de la Société des antiquaires de Zurich, Revue archéologiguet nouvelle série, 5® année, p. 337.

5S8 KUkMBi on àMMXB TMOirv*» A Auss-sânns-uas

depuis lors, est deTenu presfiiesoiiveraiiu Onfoit qu'il élait ifnfot que les pièces fussent produites, né fût-ce que pour h wfkftdimi de cmix qui aiment vmr a^antde crare. II &ut se r^onir que b pioAiDtion ait eu lieu par les smns d'un samnt et kyjal ofBder» quia M d'ingénieuses expériences sur le^ tdgels dont H s'agit, qpd s'est pv engagé autrement dans le dâiat o& il apporte soii-coiiooitts^«li|Bi veut avant tout que la lumière se fiuBse. C'est ce qu'il espranesnis peut mieux en terminant son article : c Quand on a pour iMt aMÎas le désir de fidre triompheras propre maniàie de voir que itwaàntk la omnaissance delà vérité par la diseussiony on ne eninl pasds prêter ses propres armes à ses adversaires, i II n'est persome fû n'applaudisse à ces paroles. Non, la solution d'un proUème hiaioriqst n'est pas un jeu de surprise d d'embûches ; oui^ il finit qiie qu'on a dans la main soient mises libéralement et les yeux de l'adversaire : c^est U la premi&re oondiGun pour qnsk partie soit dans les règles ; et la seconde oonditioD, o^est que tëént' saire ne garde rien pour lui des elijeetions que sa oonaBiiiiipe etai raison lui suggèrent.

L'opinion que le mont Auxoisnous représente l'Alsaia de Céssreii œtrée dans l'atdier dont M « de Refje dirigé im tewmax. Vbmi^ rable offider l'a aceudUie, certainement pahse qu'die hd était piésentée comme la meilleure, et, partant de là, il a trouvé dans ki auteurs anciens qui ont décrit Tarmement des légions romaines et celui des Gaulois l'image fidèle des pointes et des lames qu'on lui apportait d'Alise. Je vais essayer de démontrer d'abord que ses interprétations, ou pour mieux dire les interprétations sur lesquelles il s'est appuyé, manquent tout à fait de rigueur, et ensuite je dirai ce que j'ai à dire sur la thèse historique en faveur de laquelle on lui a fait accroire qu'il travaillait.

La plus grande partie de la lettre au docteur Keller est consacrée au pilum, Tarme distinctive de l'infanterie romaine, cet objet si commun, dont il a dû se perdre un grand nombre sur les champs de bataille, et dont cependant il a été impossible jusqu'ici à l'archéologie de recueillir un seul échantillon certain. M. de RefTye annonce que le pilum vient d'être retrouvé en Allemagne. M. Lindenschmit, conservateur du Musée de Mayence, est l'heureux auteur de cette découverte, dont les fouilles d'Alise auraient pleinement confirmé le résultat.

Les travaux de M. Lindenschmit devenant ainsi la base de déductions toutes nouvelles dans une question très controversée, il n'était pas inutile de résumer ces travaux, ou au moins d'indiquer où et

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quand ils ont paru. M. de RefTye s'est dispensé de ce soin : en quoi ^il s'est montré plus pressé de faire connaître ce qu'il avait dans l'esprit qu'attentif à préparer le chemin par où devait passer l'esprit de ses lecteurs. Les notes et renvois dont les érudits surchargent leurs écrits ne sont pas de la superfétation, lorsqu'ils ont pour objet de faciliter le recours aux sources. M. de RefTye l'éprouvera plus tard, s'il continue à faire de l'archéologie, et dès à présent je ne doute point qu'il ne soit au regret lorsqu'il saura que son laconisme m'a fait perdre en recherches un temps inûni. Heureusement pour moi, j'ai l'habitude du métier, et voici ce que j'ai constaté par suite de mes vérifications.

En 1860, H. Lindenschmit, publiant la collection d'armes du prince de Hohenzollem-Sigmaringen, émit, à propos d'un angon mérovingien, l'opinion que cet objet n'était jpas autre chose que le fer du pilum romaine II dessina même une restitution du pilum tel qu'il le concevait, en interprétant à sa manière la description que Polybe nous a laissée de cette arme dans le chapitre xxiii de son sixième livre.

L'année suivante, M. Lindenschmit revint sur le même sujet dans le Recueil des antiquités de t Allemagne païenne^ autre ouvrage dont il est également l'auteur *. Cette fois il prit pour thème les angons du musée de Hayence, et quoique ces armes ne différassent en rien des autres angons, il crut devoir, pour le triomphe de sa doctrine, les mettre en comparaison avec un autre objet qui n*y ressemble que de loin. C'est une pique figurée à la main de deux soldats de la XV® légion prtmt^enûi, lesquels ont été représentés en bas-relief sur leur cippe funéraire*. Le trait caractéristique de cette pique est que, vers les trois quarts de sa hauteur, elle présente un renflement dont l'effet est celui d'un gros peloton enfilé dans une broche. Quoiqu'il soit impossible, par la manière dont la sculpture est faîte, de discerner l'ajustement respectif du fer et du bois, l'antiquaire mayençais n'en eut pas moins la conviction qu'il tenait une autre manière d'être du pilutn^ c'est-à-dire, pour lui, une variété de l'angon.

En troisième lieu, et ti'ès peu de temps après ce que je viens de rapporter, un dragage pratiqué dans le Rhin fournit, avec beaucoup de débris romains des deux premiers siècles de l'Empire, deux traits de fer qui furent apportés au même musée de Mayence*. Ces

1. Die vaterUmdiichen Alterthûmer der fûrstlich ïïohenzollei^schen Sammlungen su Sigmaringen^ p. 22 et stiiv.

2. Die Alterthûmer unserer heidnischen Vorzeit^ Mayence, in-4.