DOCUMENTS INÉDITS
Telles sont en substance les assertions du P. Pommcraye. Il y a mêlé le récit d'une anecdote ou plutôt d'une légende populaire, qu'il est utile de rapporter textuellement pour la suite de cet article.
(( Je trouve, dit-il, dans quelques anciens manuscrits de l'abbaye et de la bibliothèque de M. Bigot une chose assez remarquable, arr-ivée à l'occasion de deux roses de la croisée. Elles furent faites l'an 1439, Tune par Alexandre de Berneval, maistre maçon, et l'autre par son serviteur ou apprenty qui fît la sienne avec tant d'industrie et de bonheur, qu'elle eut Papprobation de tout le monde et mesme fut jugée plus belle et mieux conduite que celle où son maistre avoit travaillé. Celuy-cy, au lieu de dissimuler et de souffrir patiemment les louanges qu'on donnoit à ce sçavant apprenty, ou plus tost d'en estre bien-aise et d'y prendre part, estant certain que c'est une gloire et non pas un deshonneur à un maistre de former un disciple plus habile que luy : celuy-ci, dis-je, se laissa tellement transporter à l'envie et ensuite à la colère, qu'il tua l'autre et mérita par cette action si lâche et si noire de finir misérablement sa vie par les mains d'un bourreau. Les religieux de Saint-Ouen, touchez de compassion envers ce malheureux artisan, obtinrent son corps de la justice, et pour reconnoissance des bons services qu'il leur avoit rendus dans la construction de leur église, non obstant sa fm tragique, ne laissèrent pas de luy faire l'honneur de l'inhumer dans la chapelle de Sainte-Agnès, où sa tombe se voit encore avec cette épitaphe :
(( Ci gist maistre Alixandre de Berneval, maistre des œuvres de machonnerie du roy nostre sire ou bailliage de Rouen et de ceste église, qui trespassa Van de grâce mil CCCCXL le V^ jour de janvier. Priez Dieu potir Vâme de luy. »
Comme le monument cité par le P. Pommerayc existe encore, nous ajouterons, pour plus amples renseignements, qu'il consiste en une pierre de liais sur laquelleAlexandre de Berneval est gravé de grandeur naturelle, ayant à sa gauche la figure, en même proportion, de celui qu'on dit être son apprenti. Les religieux de Saint-Ouen auraient donc couché dans le même sépulcre l'assassin et la victime ; ce qui ne laisse pas que d'être singulier. Il Test encore plus qu'ils aient mis une épitaphe à ce méchant Alexandre de Berneval, sans accorder le même honneur à son élève le plus méritant, dont le nom, à cause de cela, est restée une énigme.
Quoi qu'il en soit de la tragique histoire ({u'on vient de lire, elle forme, avec la série de dates fournie par le P. Pommerayc, tout le savoir qu'on possède sur le beau monument de Rouen, de sorte qu'à l'heure qu'il est, on n'est pas plus avancé qu'au moment où parut la
SUR LA CONSTRUCTION DK SAINT-OUKN DK ROUEN 217
vieille histoire de Saint-Ouen. Cette pénurie do renseignements fera sans doute accueillir avec intérêt la publication de deux pièces inédites' qui, si elles ne renversent pas de fond en comble l'opinion reçue, serviront du moins à l'éclairer en quelques points et à la corriger en d'autres. Ces pièces existent en original aux Archives de la Seine- Inférieure; elles y ont été copiées par M. Léopold Delisle, à l'obligeance de qui j'en dois la communication.
La première en date peut passer pour le titre fondamental de la construction de Saint-Ouen. C'est l'acte des dispositions prises par le chapitre de l'abbaye pour assurer la continuation d'un si grand ouvrage.
Voici quelle en est la teneur :
Universis Chrisli fidelibus présentes litteras inspecturis, frater Johannes, permissione divina, abbas humilis raonasterii Sancti Audoeni Rothomagensis, ejusdemqae loci conventus, ordinis sancti Benedicti, salutem in Domino sempilernam.
Urbem beatara Jherusalem que edificatur ut civitas, ut civitas non saxorum molibus, sed ex vivis lapidibus, que virtuLum soliditate firmatur et sanctorum societate nunquam dissolvenda extruilur : sacrosancta militans Ecclesia, mater nostra, que natos ad mortem régénérât ad salulem, per manufaclam et malerialem basilicam représentât. In cujus figura Moysi preceptum est a Domino ut tabernaculum sibi faceret et ornarel; et David, regum piissimus^ volens edificaretemplum Domini (sed propler multum sanguinem quemeffuderat, id facere prohibitus est), expensas pro templi illius opère legitur collegisse; Salomon quoque, filius ejus, paternum desiderium in bac parte, jubente Domino et auxiliaute, perfecil. Si vero Judei, qui umbre legis deserviebant, tabernacula sive templa Domino faciebant, multo magis nos et cuncti fidèles, quibus veritas patefacta est et gratiaperJesum Çhristum data est, debemus facere Deo gratas basilicas et ornatas.
Hujus itaque pie considerationis instinctu deducimur circa noslre refîectionem basilice seu ecclesie, cujus nuper in capite corruentis, subito parietum compaginibus dissolutis, precipitium ruinosum dolere compellimur; ac eam, in alla sui parte, artificiali cautela dirutam, ne nos casu ipsius dampnoso, ex nimia vetustate causato, turbatos, gravius ulterioris ruine dispendium quam minatur, offenderet, previis tractatibus studiosis extruere disposuimus ; ac pensantes in cordis intimis quam dilecta sunt tabernacula Domini virtutum, cujus est totum quod est optimum, quique dignetur
1. Nous apprenons, au moment de paraître, que l'une de ces pièces, la seconde, vient d'être imprimée dans l'un des dei-uiers numéros des Annales archéologiques ; mais comme ce recueil la donne sans les explications nécessaires, que d'ailleurs notre texte est plus fidèle, uous pensons qu'elle aura pour nos lecteurs l'attrait d'un document entièreu)fut nouveau.
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pectoribns nostris inserere sui amorcm noiniiiis, ol. in nnliis dévote religionis au"-mentum prestare, necnon singulos acLus noslros in bcnepUicilo suo diri"-ere : ad honorera ipsius Domini nostri Jhesu Chrisli, béate Marie Vir"-inis matris sue, ac sancti Audoeni, gloriosissimi confessons eJLisdem, prediclara basilieam seu ecclesiam, industribus non inconsultis artificibus, qui probatamexperientiametfamosam habero noscuntur in talibus, inchoari fecimus. Sedad ojus perfectam consummationem, ncc nostram que transeunt valut umbra tempora, nec ille quas ad hoc convenientes habere possemus, omnibus vite nostre diebus, de dicti monasterii nostri bonis, opes ultra, non superfluum, sed necessarium victum, suppeterent; cujus votivam consummationis executionem provida successorum nostrorum pietas, nostrum sequi desiderans temporibus successivis proposilum , ut speramus , firmiter continuare studcbiL ; et opus inceptum, tam de hiis que inferius pro irapensis fabrice predicte basilice duximus assignanda, quam de hiis que ipsi successores nostri avidiori dévotions curabunt impendere, pro tara pio opère, suffragante divina oleraentia, consuraraabit. Quamobrem in nostro convenientes capitulo, quod propter hoc, adhibitis solemnitatibus consuelis in talibus, congregati fecimus: unanimi et coucordi consensu, voluimus et ordinavimus, nulla penitus discordante, volumus, ordinaraus, statuimus, statuendo, pronunciando et omni meliori modo quo tam de consuetudine quam de jure possumus, per présentes decreviraus quod redditus, exitus et proventus subscripti, sine diminutione velsubstractione quacunque, in opus fabrice predicte basilice deinceps convertantur fideliter; quos eidem fabrice pro tara summa et urgente necessitate et futura ipsius sustentatione, cessimus imperpetuum et cedimus ac irrevocabiliter assignamus levandos et administrandos amodo, continuanda sollicitudine, per aliquem monasterii nostri monachura, circumspectionis experiencia coramendatum, per nos ad hoc et successores nostros inslituendum et deslituendum, ut nobis et ipsis qui pro tempore fuerint, videbitur expediens ; qui de redditibus ac de geslis per eum circa dictam fabricara, bis in anno vel pluries, si super hoc requisitus fuerit, nobis rationem legitimam et fidelera compotum reddere teneatur. Quos quidera redditus, exitus et proventus ad aliis monasterii nostri bonis penitus separamus et pro de celero separatis haberi volumus, et presenti ordinatione concorditer declaramus in opus fabrice supradic.te solummodo, non in usus alios, convertendos.
Ipsi vero redditus et proventus sunt taies :
Primo, redditus et proventus quos habemus in duobus molendinis sitis Rolhomagi supra Rodobeccum, franco seu libero molere nobis et successoribus nostris in molendinorum ipsorum altero, quod vocatur molendinum Sancti Audoeni, retento.
Item, redditus quos habemus super alia raolendina civitatis Rothomagensis. Et volumus et ordinamus quod monachus hujusmodi super négocie dicte fabrice deputatus, boscum necessarium ad dictorum molendinorum sustenlationom, nunc et in futurum, in et de foresta nostra que Viridis Foresla vocatur, in loco qui dicilur la Haye Comparée gallice, vel alib iubi in dicat
