Vita Karoli imper n loris, c. XXXII

3. [<i Inferiore autem balteo. quo parietis et camerae confinîiim interposita gypso crepido conjuugitaut dividit, hic titulus iudicat deposita sub altari sancta sanctorum. » (Paul. Nol., epist, XXXII.)]

FRAGMENTS hVS COURS d'aRCHÉOLOGIE

portée à une hauteur démesurée en vue de lui faire contenir de grands sujets en mosaïque.

L'idée de l'entablement a fini par se perdre dans la suite des siècles. La décoration des monuments n'admettait plus que des corniches, avant même que les principes de l'architecture antique fussent complètement abandonnés. Entablement, au moyen âge, n'a pas signifié autre chose que les corniches placées sous les toitures.

Des frontons. — Le fronton, fastigium, est le cadre de moulures qui entoure le pignon des édifices couverts d'un comble à deux rampants. Il entre dans la composilion de ce cadre une corniche pour chacun des rampants et un entablement complet pour la base (lig. 28).

Fig. 28.

Les frontons des basiliques ont été souvent réduits à trois corniches, une simple corniche remplaçant l'entablement inférieur, ou même à deux corniches rampantes. Souvent encore on a fait des frontons sans moulures d'aucune sorte, parce que leur décoration consistait en mosaïques, et que l'encadrement résultait d'un dessin courant exécuté de cette façon.

C'est aussi à la décadence qu'a commencé l'usage des frontons avec entablement interrompu. Les moulures de la base s'arrêtent à peu de distance des deux extrémités, au lieu de se prolonger sur toute la longueur de la façade.

Des archivoltes. — On appelle ainsi l'encadrement de moulures qui contourne extérieurement le cintre d'une arcade. L'archivolte a été le plus souvent supprimée à la décadence; il y a cependant des exemples de ce genre de décoration dans de vieilles basiliques et alors elle est beaucoup plus chargée qu'on ne la trouve dans les monuments de l'antiquité. L'archivolte classique ne comprenait pas plus

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de deux bandeaux surmontés d'une étroite corniche (tig. 29). Celle de la décadence a admis jusqu'à trois bandeaux, accompagnés d'une corniche avec un rang de modillons. D'une exagération on passa à une

Fig. 29.

autre par la suite du temps. L'archivolte iinit par n'être plus qu'un listel de beaucoup de relief, soutenu par des modillons réduits presque à la dimension de denticules.

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Fig. 30.

L'archivolte amenée à cet état d'appauvrissement fut placée audessus du cintre des fenêtres et, dans ce cas, l'ordinaire fut de la retourner, c'est-à-dire de lui donner la direction horizontale avant chacune de ses naissances. De là l'idée de la faire courir sans

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interruption dans toute la longueur du rang de fenêtres. Elle est alors comme une corniche conduite à la hauteur des impostes qui se relève à chaque baie pour contourner les cintres (fig. 30).

Des chambranles. — Le chambranle, antepagmentum, est l'encadrement de moulures qui contourne la baie d'une porte. La plus grande partie de son développement consiste en bandeaux. Le bandeau bombé y a souvent trouvé place dans les ouvrages de la décadence.

Au-dessus du chambranle, quand la porte était carrée, on a mis souvent un entablement en saillie d'une longueur proportionnée à la largeur de la baie, avec deux colonnes pour supports.

Des cannelures. — Il a été dit précédemment que les cannelures étaient produites par une série de gorges creusées parallèlement sur une surface lisse. Cet ornement ne s'est mis que sur les frises, sur les linteaux de portes et sur les fûts des colonnes. Dans les bastemps, les gorges des cannelures ont été bordées quelquefois de baguettes et même de petites doucines.

Un genre de cannelures très usité à la décadence consistait à pratiquer les gorges en spirales. On appelle striée la pièce qui est ainsi décorée.

On a combiné aussi dans les cannelures les gorges avec les tores. La colonne rudentèe de l'architecture classique, se rapporte à cette façon. Des tores sont relevés dans chacune des gorges qui forment la cannelure, mais seulement dans le premier tiers de l'élévation du fût. Des colonnes de la basse époque ont été rudentées dans toute leur hauteur, et même sans qu'on ait pris la peine de faire saillir le tore d'une gorge, les tores étant appliqués l'un contre l'autre sans séparation, soit verticalement, soit en spirales.