Voir ci-dessus, p. 46 et s

2. [.M.deRossi a amplement démontré cette particularité {Bull, di archeologia cristiaiia, 3" série, t. V, 1880} dans une intéressante étude qu'il a faite sur l'abside de l'église Saint-Sévère à Naples. D'après lui, elle se rencontrait dans cette église de Naples ; dans la basilique de Saint-Côme et Saint-Damien, à Rome, dédiée par le pape Félix IV (3i6-o3G); dans la basilique de Saiute-.Marie- Majeure, reconstruite par Sixte lll (433-440j. On la trouverait également dans un petit oratoire récemmeut signalé au mdieudes ruiues de Tebessa en Algérie. Enfin il rapproche de ces div, rs monuments Ja petite lampe eu forme de basilique, qui fait aujourd'hui partie de la cuUectiou Basilewski, et qui a été maintes fois décrite. Voir en particulier, Bull, de la Soc. des Antiq. de France 1863, p. 140.]

3. [« Di-îposuit fabricavilque triplicem in una conclusione basilicam, cujus membrum médium iu ho;iore S. Marise virginis cultu euiinentiore construxit, ex uno latere domui Joliaunis, exalio S. Martini subji'cit. ■•{\ ita S. Cesarii,c. -.2.)]

4. [La cella du temple de Jupiter Capitolin était triple, la partie centrale était vouée ^ Jupiter, celle de gauche a Junou, celle de droite a Miuerve (Voir Saglio, Dict. des Antiq. grecq. et royn., t. I, p. 902. J]

chrétiens. Les has côtés, tout comme la nef, eurent leur autel et leur abside ouverte dans le mur de fond aussi bien que la nef; mais ces absides latérales furent toujours plus petites que celle du milieu. En archéologie on les appelle absidioles (fig. 33).

Fig. oii.

Origine du chœur. — Les renseignements que nous possédons sur les basiliques carolingiennes s'accordent à nous les représenter, leur abside reculée au fond d'une pièce carrée qui augmentait la profondeur de cette partie. En d'autres termes, un petit corps de bâtiment de la largeur de la nef, mais plus bas de comble fut interposé entre le transept et l'hémicycle du fond^ On profita plus tard de cet accroissement pour y transpoiter les chantres et autres membres du clergé inférieur qui avaient eu jusque-là leur place en haut de la nef, et c'est pourquoi cette partie a fini par s'appeler le chœur; mais cette dénomination ne s'introduisit pas avant le xi^ siècle.

Des dépendances du sanctuaire. — Des constructions basses appuyées contre les murs du sanctuaire de la basilique et mises en communication avec celle-ci par des portes, remplissaient le même office qu'aujourd'hui les sacristies, mais avec des appropriations liturgiques diftérentes. Le nom de ces dépendances a changé selon les temps et les lieux. On a dît pastophorium, dinconicum, gazophylaciiwi, secretariiwi, vestiariurn, thésaurus. Les trois derniers termes sont ceux dont l'usage a été le plus répandu.

Leur place était contre le mur de fond, à côté de l'abside, ou contre l'abside elle-même. Les basiliques de l'Italie en fournissent plusieurs exemples. A Saint-Clément ce sont deux cellules carrées qui ont leur entrée à l'extrémité des bas côtés; à Saint-Jean-de-Latran, c'était un appentis à six pans qui enveloppait l'abside, et telle était

1. [Nous trouvons cette disposition dans un document graphique dont il sera plusieurs fois question ci-après, et qui date du commencement du ix" siècle, nous voulons parler du célèbre plan de Saiut-Gall, publié par Mabillon (Annal. Bénéd., t. II, p. 570), Albert Lenoir (^rc/u<. monast., t.I, p.24) et bien d'autres.]

FRAGMENTS d'i'N COURS d'aRCHKOLOGIK 4H

la largeur de cette construction que l'architecte avait jugé à propos de la diviser en deux par un rang de colonnes ; à Saint-Félix de Noie, église construite par le gallo-romain saint Paulin, deux secretarium formaient deux absidioles profondes ouvertes sur la grande abside'. Dans les basiliques carolingiennes, lorsqu'elles furent pourvues d'un chœur, la plupart des mêmes dépendances fut au nord et au midi contre les murs de ce chœur. Dans le plan qui fut tracé vers 830, pour la construction de la basilique de Saint-Gall, ces appendices sont indiqués comme devant avoir deux étages : au midi la sacristie où l'on serrait les vases sacrés et le vestiaire au-dessus; au nord le bureau des écrivains et la bibliothèque.

Dans un temps plus ancien, une pièce d'apparat appelée salutatoriutn adhérait soit au transept soit à la partie supérieure de l'un des bas côtés, lorsqu'il n'y avait pas de transept. Çil'était à la fois une salle d'attente et de réception pour l'évèque, les jours qu'il officiait dans la basilique, et pour les hauts personnages qui venaient y faire leurs dévotions. Les données manquent pour nous représenter la configuration du saliitatorium .

Particularités relatives à la nef et aux bas côtés. — La nef et les bas côtés, qui constituaient le corps de la basilique, sont ce qui changea le moins. Toutefois les convenances d'appropriation, les nécessités liturgiques ou le manque de ressources ont fiiit introduire dans ces parties des dispositions dont il est bon de dire un mot parce qu'elles paraissent avoir eu une certaine généralité.

D'abord il faut mettre en ligne de compte la substitution des piliers aux colonnes. Elle fut plus fréquente à mesure qu'on s'éloigna davantage de l'antiquité, par la raison que les ruines des anciens monuments exploitées depuis des siècles ne fournissaient plus de colonnes. Dans nos contrées septentrionales où ces supports n'avaient point été prodigués comme en Italie, on était obligé, pour en avoir, de les faire venir de loin à grands frais ".

1. [« Cum duabus dextra lœ.vaque conchulis intra spatiosum sui ambitum apsis siuuata laxetur, » parlant uu peu plus loin des vers qu'il fit peindre au-dessus de l'entrée de ces deux absidioles, Paulin ajoute : " In secretariis vero duobus, quse supra disi circa apsidem esse, hi versus indicant officia singulorum. » {Episl. XXXII ad Severum, § 13 et 16).]

2. [On sait que Charlemagne fut obligé d'envoyer chercher à Ravenne les marbres et les colonnes dont il eut besoin pour la décoration de la basilique d'Aix-la-Chapelle (Labbe, Conc, t. IV, col. 1770). Lorsque Conrad, frère de l'impératrice Judith, fit restaurer l'église de Saint-Germain d'Auxerre, il envoya chercher des marbres à Arles et a Marseille. '< Eruderatis edificiorum ve-

412 FRAGMENTS d'uN COURS d'aRCHÉOLOGIE

Ces piliers qui étaient encore d'une bonne proportion au ix« siècle, se montrent avec une tendance de plus en plus prononcée au surhaussement dans les monuments qui nous restent du x* siècle. A Saint- Piene de Vienne, ils ne sont à proprement parler que des colonnes à fût carré. Ils sont dénués de tout ornement d'architecture sauf une étroite moulure d'imposte, qui le plus souvent était arasée, ne régnant que dans le tal)leau du cintre sans se retourner sur la face antérieure et postérieure du pilier. La décoration devait consister en peintures exécutées sur des enduits qui ont disparu.

Les arêtes des piliers de la Basse-œuvre, à Beauvais, sont toutes chanfreinées.

A Rome, dans les basiliques des siècles postérieurs qui ont conservé leurs rangs de colonnes et qui sont dénuées de transept, la colonnade est interrompue enviion aux deux tiers de la nef par une petite partie de mur plein, qui produit l'efTet d'un trumeau. Très probablement on pratiqua aussi en Gaule cette disposition qui avait pour objet de marquer l'endroit où commençait le chœur;

Nos basiliques sans transept du ix'= et du x« siècle ont quelquefois figuré en plan cette partie absente, voici comment : les arcades de la nef finissaient des deux côtés, en avant de l'abside, par une ou deux arcades, d'une ouverture extraordinaire, et très basses sur leurs piédroits. A ces arcades correspondaient dans le mur de clôture des bas côtés l'ouverture d'oratoires ou chapelles profondes '.

Sainte-Praxède de Piome présente une disposition curieuse qui n'a pas été assez remarquée (fig. 34). Voici en quoi elle consiste. L'ordonnance architectonique de la nef, qui se compose de colonnes architravées, est interrompue de distance en distance par de grandes arcades ; celles-ci traversent l'édifice, et leur extrados se termine par un pignon engagé sous le comble. De cette façon la nef est divisée en quatre pièces complètement indépendantes l'une de l'autre à la partie supérieure. La construction de Sainte-Praxède a une date certaine ; elle

terum circumquaqne ruinis, ingentem inanuoi'um pretiosornnicopiam,obtentu parlim, paitim pretio cougregavit. » [Mirac. S. Germaiii auct. Htrrico dans les Acta SS. Julii, t. VII, p. 273 ) Lorsqu'on reconstruisit, en 812, la basilique de Maguelonne, on l'orna de colonnes arrachées aux édifices antiques de Nîmes (Dom Vaissette, Hist. du Lang., t. 1, pr., p. 19).]

1. [Une disposition de ce genre se voit à l'église Saint-Brice de Chartres. Les arcades qui séparent la nef des bas côtés se continuent sans interruption dans toute la longueur de l'édifice. Seulemeut la travée qui précède immédiatement le chœur est percée d'uue arcade plus large de cintre et plus basse de piédroits que celles de la nef auxquelles elle succède.]

FRAGMENTS D UN COURS D ARCHEOLOOIK

appartient au pontificat de Pascal I'"' (817-8'24) ', L'église San-Miniato de Florence, qui n'est que du \f siècle, a sa nef divisée par deux arcades de même foçon. Probablement on a clierché, par cet artidce, à préserver le comble d'une destruction totale en cas d'incendie, car si le feu atteignait la charpente, comme cela n'arrivait que trop souvent, ses ravages étaient limités à l'intervalle contenu entre deux pignons.

Fig. 3i.

Comme un très grand nombre de nos églises construites dans les premiers temps qui suivirent l'abandon de l'architecture romaine se montrent distribuées de la sorte, il y a toute apparence que ce système avait été adopté en Gaule auparavant; on peut même con-

1, fAoastas. in vita Paschalin 1. — Cf, Ci^i^piii'- estera monimenta, t. II, p. 143 et s.]

414 lUA(iMENTS d'un COURS d'aRCHÉOLOGIE

jeclurer que son application exceptionnelle dans une église de Rome lient à une influence toute gallicane, qui s'explique par l'autorité dont la famille carolingienne jouissait à Rome, lorsque Sainte-Praxède fut fondée.

Les bas côtés de toutes les basiliques italiennes sont aveugles; ils n'ont maintenant et n'ont jamais eu de fenêtres. En était-il de même en Gaule? Le dessin qui nous a été conservé de la basilique de Saint- Riquier ' vue de flanc prouve que cet édifice était ajouré par de grandes fenêtres sur toute la longueur de yon bas côté méridional, mais il faut dire que cette partie donnait sur une cour. Un trait qui doit avoir été commun aux basiliques gallicanes et à celles de l'Italie, c'est que lorsque celles-ci ont double bas côté, la couverture des deux galeries n'a cependant qu'un seul versant. Elle consiste en deux demi-combles qui se suivent sous une même inclinaison. Il s'ensuit qu'il y a eu place au-dessus de la colonnade intermédiaire pour un ordre bas d'architecture analogue à ce qu'on appelle un attique dans Tarchitecture classique. Cet ordre est remplacé dans la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs par îin rang de percements pareils à des baies de fenêtres*.

L'ordinaire était que les bas-côtés fussent flanqués de corps de bâtiments étroits, divisés en pièces appelées chambres, cubicula, qui communiquaient avec l'église par des portes monumentales; ou bien ces chambres étaient l'équivalent de ce qu'on a appelé aussi oratoires ou exèdres, parce que ces réduits contenaient une abside. Les dévots s'y livraient à la méditation et à la prière ; les privilégiés y recevaient la sépulture, ou bien elles servaient de logement à des personnages d'un certain ordre. Le plan de Saint-Gall, déjà cité, indique dans les dépendances du bas côté septentrional de l'église, la résidence du chef de l'école monastique, un autre logement pour les religieux étrangers qui étaient reçus dans l'abbaye et une chambre réservée pour l'évêque du diocèse lorsqu'il venait la visiter.

Il est bon de noter aussi que beaucoup d'églises des temps les plus anciens, indépendamment des portes dont était percée leur façade, en

1. [Ce dessin, exécuté au xu" siècle, représente la basilique de Saint-Riquler, construite par Angilbert au ix" siècle. Il a été gravé dans l'ouvrage de Petau, De Nilhardo illiusque prosapia (Paris, 1G12), et plus exactement dans les Annales bénédictines de Mabillon. M. Leuoir a reproduit la gravure de Petau dans sou Architecture monastique, t. I, p. 27.]

2. [Voir les vues intérieures de la basilique de Saint-Paul données par Bunsen, les Basiliques de Rome, pi. V; Ilûbscb. Monum. de l'archit. chrct., pi. XI; et Lenoir, Ai'chitectU7-e monastique, t. I, p. 177.]

FRAGMENTS d'uN COURS DAUCIIEOLOGIE 415

avaient d'autres sur leurs bas côtés. On entrait dans celle de Saint- Martin par le midi et par le nord '.

Enfin il est certain que l'on construisit nombre de petites basiliques sans bas côtés, qui ne se composaient par conséquent que d'une nef. La •plupart des paroisses rurales élevées à l'époque barbare furent dans ce cas. C'est l'édifice que les textes du temps de Gharlemagne et de ses successeurs désignent sous le nom de capella, chapelle, et ce nom de chapelle a été pendant longtemps celui de toute église de campagne même paroissiale. Presque tout ce qui nous reste des anciennes constructions religieuses de la Gaule appartient à des chapelles de ce genre.

De la façade et des choses y attenantes. — La façade des basili- «[ues dessine la coupe de l'édifice : d'une largeur extrême par le bas, elle se rétrécissait à une certaine hauteur par deux rampants entre lesquels se dégageait la montée de la nef couronnée par un fronton.

Voici l'ordre des percements : trois et quelquefois cinq portes; celle du milieu plus haute que les autres, à toutes s'appliquait l'épithète de 7'e^ ta?, royales '.Elles étaient fermées par des vantaux de bronze ou de bois sculpté, munies intérieurement de portières en riches étoffes; dans la partie supérieure un rang de cinq ou sept fenêtres ; dans le tympan du fronton un œil -de-bœuf. Ce tympan ainsi que le pourtour des fenêtres admettait de la décoration en mosaïque.

Devant les portes régnait un large portique fermé aux deux l)0uts, qui ne paraît pas avoir eu de nom particulier dans l'église latine. Les Grecs l'appelaient narthex dont ferula est l'équivalent ; Tcvd\% porticus est la dénomination qui fut la plus employée en Gaule, d'où nous avons i'Mi porche. C'est sous ce portique que stationnaient en attendant les moments où ils pouvaient être admis à l'église, ceux qui ne devaient pas assister à la totalité des offices.

La fameuse basilique Ulpienne, bâtie à Rome par Trajan, se terminait à ses deux extrémités par une abside 3. Des basiliques chrétiennes d'une

i. [Voir la Restitution de la basilique de Sai7it-Mai'tin, ci-dessus, p. 38 à 40.]

2. [Aringhi cite Tépitaphe d'une femme enterrée à Saint-Pierre , auprès de la seconde colonne du portique extérieur ou avant de la porte : « Ad Sanctum Petrum apostolum aute regia, in porticu, cohimna secunda » (Roma subterranea, 1. II, c. x). Une charte de l'an 471 publiée par Mabillon, mentionne les rideaux suspendus « anle regias basilicae » (De re diplom., p. 462). Anastase dit que le pape Léon III fit faire des images d'argent « in ingressu basilicic, supra regias majores ». (Voyez, eu outre, les nombreux exemples recueillis par Du Gange au mot Begia.)]

3. [Le fragment du plan antique de Rome, conservé au musée du Capitole, sur lequel est gravée une partie de la basilique Ulpia, montre qu'elle avait à l'une de ses extrémités une construction en hémicycle. Ou suppose, d'après

FRAGMENTS DUN COURS D 'ARCHÉOLOGIE

grande antiquité furent accommodées à ce plan. Elles eurent sur leur façade une abside tournée en sens inverse de l'abside du fond. Ainsi était l'église de. Saint-Vital et Saint- Agricol, élevée à Clermont en Auvergne en 470'. C'est aussi la disposition que présente le plan de Saint-Gall. Il n'y avait plus à Saint Gall qu'une porte ouverte dans l'axe de chacun des bas-côtés et le porche avait été supprimé.

Fig. 35.

Pour beaucoup de basiliques secondaires, le porche se réduisait, comme on le voit encore aujourd'hui devant tant d'églises de village, à un avant-corps percé d'une ouverture sur chacune de ses faces, qui enveloppait la grande entrée.

Voyons maintenant ce qui attenait quelquefois au revers de la façade dans l'intérieur de l'église.

l'ordonnance symétrique de toute la construction, qne cet hémicycle était répété â l'autre extrémité. (Voir Sfiglio, Diction, des Anliq . grecques et rom., t. I, p. 679, et les avitorilés qu'il cite en note.)] 1. [« Inautc absidem rotundam habens. » (Greg. Turon., Ilist., 1. 11, c. xvi.)]

FRAGMENTS d'lN COURS d'aRCHÉOLOGIE 417

Le pronaos, délimité le plus souvent par une simple balustrade, prenait dans certaines basiliques un aspect tout à fait monumental moyennant une colonnade qui traversait le bas de la nef. Il était surmonté alors d'une tribune'. Cette disposition n'était guère usitée que dans les basiliques étagées. La tribune mettait alors en communication les galeries supérieures des deux côtés (lig. 35).

D'autres basiliques furent munies d'un transept à leur entrée, soit un transept limité à l'alignement des bas côtés, soit un transept faisant saillie par l'allongement de ses bras. Alors la façade devenait carrée, à moins qu'on ne prolongeât le comble de la nef jusqu'à l'aplomb de cette façade en le continuant par un versant unique sur chacun des bras du même transept, auquel cas on obtenait pour la façade un amortissement en fronton.

Il est arrivé en effet que le transept antérieur a reçu les mêmes divisions que celui du sanctuaire. Les deux bras furent séparés de la partie centrale par des murs de refend percés chacun d'une grande arcade. Bien plus, on en vint à élever sur le carré central un dôme pareil à celui du sanctuaire, et ce dôme fut couronné, ainsi que l'autre, d'un campanile à plusieurs étages. Cette riche ordonnance était celle de la basilique de Saint-Riquier. Elle inspira les constructeurs de maintes églises au xf siècle.

Dépendances extérieures des basiliques. — Un des traits par lesquels la basilique chrétienne a différé de la basilique judiciaire, c'est que, tandis que celle-ci était ouverte de toutes parts dans Tendroit le plus fréquenté de la ville, l'autre fut éloignée autant qu'on le put de la voie publique. Il y eut pour le moins une cour établie devant la basilique, de toute la largeur de sa façade. Cette cour, environnée de portiques qui se raccordaient avec le narthex ou porche d'entrée, constituait Y atrium, nous disons l'aitre de l'église. Comme on y enterra de bonne heure les fidèles qui s'étaient recommandés par leurs mérites, elle fut appelée aussi 2)aradisus, parvis.

L'aitre était environnée de portiques qui se raccordaient avec le porche d'entrée. L'ensemble des galeries s'appelait triporticus ou quadri portions, selon qu'elles étaient au nombre de trois ou de quatre.

Les basiliques somptueuses des temps les plus anciens eurent un premier enclos, triportique ou quadriportique, qui précédait l'atrium. Ainsi se présentait la façade tournée du côté de la Saône, une basi-

1. [Cette disposition se présente notainment dans la basilique de jSaiute- Agnès-Jiors-les-.Murs à Rome.]

418 FRAGMENTS d'uN COUUS d'aUCHÉOLOGIE

liqiie édifiée à Lyon vers 460 par l'évèque Patient. C'était le temps où l'on ne ménageait pas les colonnes. Les deux enceintes extérieures de la basilique de Lyon formaient chacune un triportique et tous les supports étaient des colonnes en marbre des Pyrénées'. Plus tard on réserva le marbre pour les intérieurs. Nos auteurs, depuis le VII'' siècle, ne parlent plus de la magnificence des portiques extérieurs, preuve qu'ils étaient établis de la manière la plus simple sur des supports en maçonnerie ou même sur des poteaux.

Sous les portiques latéraux de l'aitre donnaient [parfois] des cellules qui servaient de logement aux moines habitués de la basilique ou aux plus recommandés parmi les malades qui venaient y chercher leur guérison.

Au milieu de l'aitre se trouvait ordinairement une vasque d'où sortait un jet d'eau ou bien une citerne. Cet accessoire a été désigné sous les noms de phiala, cantharus, puteus. C'est là que les fidèles, avant de pénétrer dans la basilique, faisaient les ablutions, dont la prise d''eau bénite à l'entrée des églises est une réminiscence.

De très bonne heure en Gaule, l'aitre perdit son importance et son aspect monumental. Ce fut une petite cour sans portique entourée de bâtiments ou seulement de murs. L'aitre indiqué sur le plan de Saint-Gall est un espace de terrain en hémicycle de la largeur de la façade qu'il enveloppe. Il est clos par un mur auquel s'appuie un portique soutenu par des piliers.

Ce changement tient à deux circonstances. La société tout entière étant devenue chrétienne, la classe des catéchumènes disparut; d'autre part la discipline s'adoucit à l'égard des pécheurs ; comme les grands coupables furent les seuls exclus des sacrements, on cessa de voir ces troupes de pénitents qui assiégeaient auparavant les abords de la basilique en attendant le jour de la réconciliation.

Enfin l'extension que prit l'institution monastique obligea d'augmenter les dépendances de l'église en vue de ceux qui la desservaient. A partir du yf siècle, la plupart des basiliques de fondation nouvelle furent affectées à des communautés de moines, souvent si considérables qu'elles comptaient plusieurs centaines de personnes. Puis, sous la seconde race, une règle imitée de celle des monastères, la règle des chanoines, fut imposée par les conciles nationaux au clergé des