Mii-ac. S. Bertini, lib, II, c

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d'elles par une distance souvent considérable. C'est que l'Italie s'est tenue à cet égard à la pratique des temps carolingiens. Le plan de Saint-Gall indique deux tours rondes placées symétriquement sur le devant de l'église en dehors de l'aitre; et qui, à ce que semble indiquer le dessin, communiquaient avec le portique par des galeries couvertes.

Jusqu'ici tous les commentateurs ont pris ces deux tours pour des clochers; cependant la légende qui les accompagne ne dit pas cela. Elle leur attiibue seulement la destination de lieux dobservalion et d'oratoires dédiés aux anges, l'un à saint Michel, l'autre à saint Gabriel'. A une époque plus ancienne il existait déjà en avant de certaines basiliques de ces tours sous l'invocation de saint Michel qui certainement ne furent pas des clochers. Il y en avait un au vu" siècle à l'entrée du monastère de Saint-Maur qui reproduisait en plan la forme d'une croix ou d'un quatrefeuille, quadrifida, dit le texte".

La force de l'habitude lit appliquer la forme ronde à des clochers construits même au xii" siècle ■' ; mais les exemples en sont rares, et il y a toute apparence que dès le x" le plan carré eut la préférence.

Outre les grosses cloches qui annonçaient au loin les offices, on continuait, pour régler les exercices religieux du clergé, d'employer des clochettes. Elles sont appelées dans les textes signum, schilla, nota (en français : sin, esquielle, eschelette). Elles prirent place au ix*^ siècle dans les campaniles qui surmontaient les dômes.

Il ne faut pas oublier ce qui a été dit en commençant de la rareté et du peu d'apparence des constructions qui nous représentent l'architecture chrétienne de la Gaule à son état primitif, abstraction faite des cryptes qui constituent im genre à part. Ce sont moins des monuments que des vestiges de monuments. La plupart appartiennent à la région occidentale de la France, à la basse Normandie, au Maine, à la Touraine, à l'Anjou, à la Bretagne nantaise, au Poitou. En dehors de ces provinces, on ne cite que quatre ou cinq spécimens

1. [Celui qui est à gauche de l'eutrée a pour It^gende : « Ascensus per cocleam ad uuiversa super iuspiciciida. Allare saucli Michaelisiu summitate. » Celui de droite : « Aller similis. Altare saiicti Gatirit'lis iu summitate. »]

2. [« In ipso mouasterio eccIesiiE quatuor œdificatae fueranl.... quarta quae in modum turris quadrifidse in iugressu mom.stprii allissiuie sedificata est, benedieta fuit in houore sancli iMichaelis. » (Faustus, Vita S. Maiiri abbalis, c. 48. dans Mahillou. ActaSS. ord.S. Beiied., t. I. p. 292.)]

3. I Uu dt;3 de clochers ie forme ronde les mieux conservés, qui se voient en France, est celui de l'église Saint-Théodori d'Uzès. (1 remonte au xW siècle. Revoil en a donné de bous dessins dans son Architecture romane du midi de la France, t. III, pi. XLIV à XLVI.]

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largement distancés sur une liiino qui s'étend d'Arles à Beauvais. L'incertitude règne sur la dale qu'il convient d'assigner aux uns et aux autres. Généialement on incline à les faire remonter le plus haut possible dans l'antiquité. Cependant si l'on réfléchit à la destruction systématique des églises opérée à la fois par les Normands, par les Hongrois et les Sarrasins et pendant une si longue suite d'années, il est difficile d'admettre qu'il nous reste quelque chose de plus ancien que le dixième siècle.

Cette conjecture est justifiée par un édifice à date certaine qui est précisément le plus important parmi ceux de son espèce : je veux dire la Basse-œuvre de Beauvais.

La Basse-œuvre de Beauvais, humble bâtiment écrasé par une gigantesque construction du xiii° siècle, qui s'élève au-dessus de lui, nous représente la nef de la cathédrale de Beauvais réédifiée par levéque Hervé, vers 990. Elle est en petit appareil d'une extrême régularité et percée de fenêtres dont les cintres sont appareillés alternativement de claveaux de pierre et de briques.

Si cet exemple ne suffit pas pour qu'on en induise la contemporanéité des constructions analogues, au moins établit-il d'une façon péremptoire que la maçonnerie romaine était encore pratiquée sous le premier roi capétien dans le nord de la France.

C'est là d'ailleurs une limite extrême en deçà de laquelle on pourra trouver la brique maiiée à la pierre dans la fttbrique de certaines églises, mais non plus comme chaînage pénétrant dans le noyau de la construction. La brique employée alors a été amenée à la forme c{u'on lui donne encore aujoiu'd'hui. Elle est contenue tout entière dans le parement ; ses dimensions sur la tranche avertiront l'observateur qu'il est en présence d'un ouvrage moderne Ce mode de maçonnerie s'est conservé jusqu'au xvi" siècle dans la haute Normandie, en Picardie et en Flandre.

DE L'ARCHITECTURE ROMANE