TRANSEPT

Au transept se présentent deux parties essentiellement distinctes les bras et le carré.

Fig. 66.

Bras du transept. — Dans les églises romanes ainsi que dans les basiliques des premiers siècles, les bras du transept peuvent être contenus dans l'alignement du vaisseau, par conséquent n'avoir pas plus de saillie que la largeur des bas côtés de la nef.

Les bras de transept, contenus d'ordinaire entre deux murs pleins,

1. [Ainsi dans les églises de Touruus, de Vézelay, de Cluuy.]

464 FRAGMENTS DUS COURS d'aRCIIÉOLOGIK

étaient la partie de l'édifice qui se prêtait le mieux à recevoir le berceau pour couverture. Aussi le berceau plein ou brisé avec membrure d'arcs doubleaux, est-il la voûte qu'on y a appliquée de préférence, même dans les églises voûtées d'une autre façon à leur nef.

Quelques églises, conçues dans les plus vastes proportions, ont les bras de leur transept munis de bas côtés '. Alors ces bras présentent la même conformation que la nef (fig. 66).

Il y a des exemples, rares en France, fréquents dans la vallée du Rhin et au delà, de bras de transept arrondis à leur extrémité -. Dans ce cas, une voûte en cul-de-four a été adaptée au-dessus de l'hémicycle qui termine chacun des bras. Le même genre de voûte a invariablement servi à recouvrir les chapelles en forme d'abside qui s'ouvrent sur le transept de presque toutes les églises romanes. On trouvera plus loin, dans le chapitre consacré au sanctuaire, comment le cul-de-four a été traité dans l'architecture romane 3.

Il n'y a pas d'autres remarques à faire sur les bras de transept dans les églises romanes, sinon que les fenêtres de leurs murs de pignon sont disposées assez souvent sur deux rangs, et que là seulement, et non ailleurs, s'est conservée la pratique du percement en forme de mitre.

Carré du transept. — Dans de très petites églises le carré a été couvert d'un berceau, posé dans le sens du berceau de la nef, ou dans le sens de celui des bras. D'autres fois on a eu recours à la voûte d'arêtes ; mais la voûte normale du carré, dans les églises romanes, a été la coupole. Il en existe encore un grand nombre d'exemples, et on en retrouve la trace dans presque tous les édifices du xi'= et du xii^ siècle, dont le carré a été revoûté à une époque ultérieure.

On doit remarquer si la coupole est posée plus bas que la voûte de la nef, ou si elle est à même hauteur, ou si elle s'élève au-dessus.

Telle coupole disparaît sous le comble de l'église sans que rien, au dehors, n'annonce son existence, telle autre est enveloppée dans le premier étage d'une tour qui la surmonte ; telle autre s'élève au-dessus d'un tambour percé de fenêtres nombreuses, qui font du carré la partie la plus lumineuse de l'édifice.

1. [Par exemple Saint-Remy de Reims (Viollet-le-Duc, Dict., t. IX, p. 217) Saint-Serniu de Toulouse {itid., p. 221) et Sainte-Foy de Conques, dout nous donnons ici un plan plus exact que celui qu'a publié YioUet-le-Duc [ibid.^ p. 221.)]

2. [Comme dans l'église Sainte-Marie du Capitole, à Cologne.]