SANCTUAIRE

Les dispositions du sanctuaire dans les églises romanes sont on ne peut plus variées. Nous énumérerons seulement les principales : 1° Une abside dans les conditions de celle qui faisait le fond des

1. [On voit une disposition de ce genre à l'église Notre-Dame-des- Doms, à Avignon. (Viollet le-Duc, Dictionnaire d'architecture , t. IV, p. 361, 362.)]

FRAGMENTS d'lN COLKS DAIICHÉOLOGIE 467

basiliques romaines, par conséquent plus basse que la nef, et ouverte directement sur le carré du transept ;

2" Une abside ouverte éi^f^alement sur le carré, mais portée è. la bauteur de la nef;

3° Une abside, haute ou basse, précédée d'un chœur entre des murs pleins ;

i° Une abside précédée d'un chœur avec bas côtés terminés par des absidioles;

5" Une abside avec pourtour continuant les bas côtés : auquel cas la dénomination d'abside est remplacée par celles de rond-point et de chevet.

6° Un chœur sans abside, que l'on dit à chevet plat. Au chœur, lorsqu'il existe, et à ses bas côtés s'il en a, les choses se passent comme à la nef et aux bas côtés de la nef. 11 y a seulement à remarquer si cette partie de l'édilice est plus basse que la nef, ce qui fut fait intentionnellement plus d'une fois dans les églises romanes. Le contraire eut lieu aux époques subséquentes. Les chœurs des églises romanes refaits depuis le xiii*^ siècle dépassent toujours en élévation la nef à laquelle on les a raccordés.

Cela dit, il ne nous reste à considérer, comme pièces de fond de Féglise, que les absides et les ronds-points.

Absides. — L'abside n'admet pas d'autre voûte que le cul-de-four, mais c'est presque toujours un cul- de-four qui commence par une voussure en berceau, parce que, généralement, l'abside romane est d'un plan allongé.

Lorsque la nef et surtout le chœur faisant suite à la nef, sont couverts d'un berceau brisé, l'abside s'ouvre par un arc brisé, et le culde-four ailècte dans sa montée la forme ovoïde.

Le cul-de-four, de même que la coupole dont il est la moitié, a été fréquemment fi'aclionné en plusieurs pans. Alors l'abside qui le porte subit le même fractionnement; elle est à pans coupés, de trois, de cinq ou de sept pièces.

Il y a de ces voûtes en cul-de-four qui portent sur une garniture d'arcs saillants qui convergent à une clé commune (fig. 69).

Les absides sont assez généralement garnies à l'intérieur de colonnes engagées, ou même de colonnes pleines adossées à la muraille. Presque toujours aussi on a fait naître sur ces supports de fausses arcades qui font office de formerets autour du cintre des fenêtres (tig. 69), cellesci sont généralement décorées de colonnettes d'angle à leur ouverture. Toutes les définitions qui précèdent s'appliquent également aux absides étagées ou non étagées. La seule dillerence est que les pre-

FIIAGMENTS D UN COURS D ARCHÉOLOGIE

mières, selon leur élévation présentent, deux ou trois ordres de fenêtres avec la même garniture de colonnes et d'arcs formerets poui' chaque étage.

Fig. 6y.

Des ronds-points. — De même que les absides proprement dites, ils sont sans ou avec étagement.

Ceux de la première espèce sont rares. On ne les rencontre que dans les plus anciennes églises romanes.

Toutes les variétés décrites à l'occasion du cul-de-fbur des absides se retrouvent dans celui des ronds-points.

Les ronds -points sont percés au rez-de-chaussée d'arcades en nombre impair, parce qu'il y en a presque toujours une qui s'ouvre dans l'axe de l'église. Ce sont des arcades étroites, souvent surhaussées, sans doublement dans leur cintre et portées sur des colonnes. L'emploi des colonnes est de règle dans cette partie des églises romanes. Il a été possible d'user impunément de ce genre de support grâce à ce que la poussée du cul-de-four au-dessus de la construction en tour ronde qui le supporte est presque nulle.

Derrière la colonnade du rond-point règne le pourtour.

La voûte la plus anciennement applicjuée à cette galerie fut le berceau annulaire avec ou sans arcs doubleaux. On appelle une voûte annulaire quand son axe est tourné comme la verge d'un anneau.

Plus souvent on trouvera le pourtour voûté de compartiments

FRAGMENTS D UN COURS D ARCnÉOLOf.lE

d'arêtes sur plan trapézoïde. Les arcs doubleaux qui séparent ces compartiments s'appuyent, <l'un côté sur le tailloir des colonnes du rond-point, et de l'autre sur des dosserets appliqués au mur de clôture.

L'ordonnance des ronds-points étages comporte quelquefois un triforium, parce qu'il y a une tribune au dessus du pourtour. Les choses se passent alors de même qu'à la nef.

Trois ou cinq chapelles s'ouvrent d'ordinaire sur le pourtour. Ce sont des absidioles, dont l'élévation et la voûte présentent les mêmes particularités que les grandes absides sans étagement.