EXTERIEUR DE L EGLISE

Il reste à examiner sous ce chef les flancs de l'édifice, le chevet, la façade, les tours, le comble et la toiture.

Les flancs de réglise. — L'extérieur de la nef ainsi que des bas côtés a été traité le plus souvent à l'économie. La seule chose qu'il y ait alors à remarquer est la dimension des contreforts.

FRAP.MKNTS d'uN COURS d'aRC.HÉOLOGIE

Les contreforts sont généralement à plusieurs reprises, divisés en étages dont la saillie diminue en montant, et (jui se relient l'un à l'autre par des talus. Les saillies sont d'autant plus prononcées que le contrefort est moins large. [On a fait des contreforts redoublés de même que des dosserets redoublés].

II y a contreforts à la nef et contreforts aux bas côtés.

Il ne faut point perdre de vue que ceux de la nef portent sur les dosserets de derrière des piliers intérieurs. Aussi ont-ils la forme de colonnes engagées à leur partie inférieure, ils ne prennent la forme équarrie qu'on leur voit du dehors, que dans leur partie haute, c'està-dire au-dessus des voûtes des bas côtés.

[Certains architectes romans, s'inspirant des anciens, ont dissimulé les contreforts sous diverses formes architectoniques, en en faisant des colonnes engagées, ou des pilastres servant de piédroits soit à des arcatures décoratives , soit à des formerets à la façon romaine, soit à des rangées d'arquettes répétées à la façon byzantine].

Les contreforts de ce dernier système étant sans reprises et d'une médiocre saillie, par conséquent peu efficaces contre la poussée des voûtes, n'ont jamais été appliqués que sur des murs d'une extrême épaisseur.

Avec des murs très épais et des membrures intérieures d'une grande puissance, on a pu supprimer tout à fait la garniture de contreforts. C'est le cas de plusieurs églises romanes du Midi et de l'Est.

Fig. 71.

A l'extrémité de la nef les contreforts se retournent pour garnir le transept conformément aux règles qui viennent d'être énoncées. Mais ici se présente la circonstance de retours d'équerre produits par les murs de pignon qui terminent les bras du transept. La pratique cons-

FRAGMENTS d'uX (.OI'RS d'aRCHÉOLOGIE

tante dans ce cas, et dans tous les cas analogues, à quelque partie de l'extérieur qu'ils se présentaient, a été de contenir entre deux contreforts l'angle de rencontre des deux murs.

Les murs latéraux dépassent en élévation les naissances, les reins, souvent même la montée totale des voûtes qu'ils ont pour objet de protéger. On a donné à cette partie supérieure des clôtures le nom de îiiurs gouttereaux parce que c'est là que se produit l'égout des eaux déversées par les rampants du comble (fig. 71).

La plupart des églises romanes ont leur toiture prolongée de manière ta déborder les murs gouttereaux, par conséquent il n'y a pas de chéneaux établis derrière ceux-ci, comme cela s'est fait postérieurement. Toutefois la méthode des chéneaux a commencé à l'époque romane. Il y en a dans le Poitou des exemples qui remontent vers l'an 1100. Une pratique plus répandue, à la même époque, fût de décorer les murs gouttereaux d'une galerie d'arceaux plus ou moins ajourée, qui éclaire une allée ménagée contre les reins des voûtes.

Fenêtres. — Le trait commun des fenêtres percées tant à la nef et aux bas côtés qu'au transept est d'être chanfreinées jusqu'à leur feuil-

lure. On n'oubliera pas l'exception précédemment signalée à propos des fenêtres sans feuillure.

La feuillure peut avoir été reculée vers le noyau au point que le chanfrein se change en un véritable ébrasement pratiqué dans le sens opposé à l'ébrasement intérieur.

Pour l'embellissement des flancs de l'église on a usé, à l'égard des fenêtres, du procédé décrit déjà tant de fois. La baie de percement a été pratiquée en recul sous une première voussure décorée d'un tore dans son angle rentrant et de colonnettes d'angle à ses piédroits (fig. 72).

472 FRAGMENTS D UN COURS D ARCHÉOLOGIE

Assez souvent les églises romanes ont une entrée à l'un de leurs bas côtés ou de leurs bras de transept. De là des portes plus ou moins décorées d'architectiu^e, soit qu'elles consistent en un simple percement des murs de clôture, soit qu'on les ait abritées par un porche. On verra ce qui les concerne à l'article des portes ouvertes sur les grandes façades ; la différence entre les unes et les autres ne réside que dans la dimension.

Chevet. — L'apparence ordinaire du chevet, est celle d'un mur de pignon sur lequel est appliquée, de manière à la couvrir presque entièrement, une abside à un ou plusieurs étages.

S'il y a un pourtour au sanctuaire, la perspective se complique non seulement de la précinction formée par ce pourtour, mais encore de la ceinture d'absidioles dont il est garni.

Il est rare que le chevet n'ait pas été traité extérieurement avec plus de recherche que le reste de l'édifice. C'est là surtout que se montrent les fenêtres décorées de colonnettes à leurs piédroits. Les contreforts y sont presque toujours dessinés en manière de colonnes engagées, dont les chapiteaux vont se perdre dans l'entablement sous la toiture.

Le cas d'une galerie de couronnement pratiquée sur le mur gouttereau qui enveloppe la voûte se présente fréquemment.

La forme extérieure de l'abside ne répond pas toujours à celle du dedans. La construction, ronde à l'intérieur, peut être extérieurement à pans coupés, et la réciproque a lieu ; nous avons même un exemple d'église dont le chevet, construit en pointe, comme l'avant-bec d'une pile de pont, enveloppe une abside à pans coupés '.