Annales Archéologiques, t. II, p

3. Le document tout entier a été publié depuis par M. Lassus lai-même dans le Bulletin des Comités historiques, t. I, p. 48.

76 i>E l'ogive

Les Bénédictins avaient introduit ce mot dans le Glossaire de Du Gange, sans l'expliquer. M. Lassus a eu parfaitement raison d'y voir un exemple au li^uré de l'ancienne acception d'ogive ^ : d'abord parce que ogive n'est autre chose que le féminin d'un adjectif 0(/i/'dont il faut bien admettre l'existence au moyen âge puisque les modernes ont encore dit arc ogif; ensuite parce que d'après les habitudes orthographiques du X[i[« siècle, o^*/ rapporté au sujet d'une phrase devait s'écrire ogis, comme anlif dans le môme cas s'écrivait antis. Voilà pour la forme du mot; quant à sa signification, elle est dictée par le sens de la phrase. Comme Vogive est le support sur lequel repose la voûte, il est d'une parfaite justesse de comparer à ce membre d'architecture l'homme sur qui repose une grande institution; tandis que, au contraire, l'image eût été absurde si ogive avait voulu dire une certaine forme d'arcade ; car une arcade, qui est un vide, au lieu d'augmenter la force des supports, la diminue.

Indépendamment de ces citations qui prouvent pour l'époque ancienne, M. Lassus invoqua de nouveaux auteurs du wii*^ et du XVIII'' siècle négligés par M. de Verneilh'. Il fit plus ; il constata que l'avant-dernière édition du Dictionnaire de l'Académie, publiée en i8'14, ne définissait encore l'ogive que comme « un arceau en forme d'arête qui passe en dedans d'une voûte, d'un angle à l'angle opposé, » et que c'est seulement dans la réimpression de 1835 qu'à cette définition fut ajoutée pour la première fois la nouvelle : « il est aussi 'adjectif des d(nix genres et se dit de toute arcade, voûte, etc., qui, étant plus élevée que le plein cintre, se termine en pointe, en angle: voûte ogive, arc ogive, etc. ■'. »

1. M. Lassus s'étaut borné à une simple assertion, je crois devoir alléguer les raisons qui militent en faveur de son sentiment. Cela est d'autant jihis nécessaire que j'ai vu de très doctes personnes contester l'interprétation donnée par lui.

2. Là M. Lassus s'est trompé en attribuant à Frezier l'erreur sur ogive. " Les principales nervures appliquées aux voûtes gothiques, dit très l)ien cet auteur, sont les arcs doubleaux et les augives ; les premières les traversent diamétralement et les secondes en diagonales qui se croisent : c'est pourquoi on dit ordinairement croisée d'augives. » La Ihcoric et la pratique de la cmipc des pierres, t. III, p. 25.

3. Cette addition est trois fois malheureuse, car outre qu'elle introduit la fausse acception d'ogive, (^lle donne une définition très peu claire île l'arc gotliiqiie, et qui pis est, elle fait un adjectif des deux genres d'i^m féminin dont le masculin ogif vta.\l indiqué par l'analogie et par l'exemple Augivus arcus de Du Cange,

ET 1>K l'aIU-HITECTURH DITE OGIVALE 77

' Voilà où en est arrivée la démonstration de l'erreur actuelle au sujet d'ogive. Je l'egarde cette démonstration copime complète, et si j'y ajoute quelque chose, c'est uniquement pour faire voir que la véi'ité une fois qu'elle s'est fait jour, n'a plus à recevoir du temps que des témoignages qui la confirment.

Je rappelle en premier lieu que j'ai exposé récemment dans ce recueil, (jue Villard de Honnecourt, architecte du xiii'' siècle, rangeait l'ogive parmi les membres d'architecture ' ; ce qui tend pour le moins à en exclure l'idée d'une forme particulière affectée aux baies des arcades, portes ou fenêtres.

La tour d'Aubette, à Rouen, fut réédifiée en 1406. Le devis de cet ouvrage est inséré dans l'un des registres des délil)éi-ationsde l'Hùtel de Ville -. Ou y lit : « Item, il fauldra voulter la dite tour, laquelle a quinze piez de creux, et en sont les carches et fourmerès ' déjà assizes; et y fault environ quarante piés d'augives, dont i\ y en a environ seize piez taillez, et la clef; et sont lesdites ogifes chanfraintes ^ ; et a en ladicte voulte quatre branches d'ogives. »

Soixante-deux ans plus tard, en 1408, Louis XI fit bâtir une chapelle devant la porte de Pien^efonds à Compiègne. J'extrais, des mémoires de cette construction que je publierai sous peu % quatre articles non moins probants que les textes qui précèdent :

« Item faut deux pilliers qui porteront trois piez de saillie, pour cuillir (recevoir) les arcs doubleaulx et les croix d'augives.

« Item fault vaulter le premier estage à croix d'augive.

«Item enla croisée de la chapelle d'en hault, seront revestues les augiveset les formerès de bonne rnoUure; et en la clé de la dicte croisée seront mises les armes du roy portées de deux angles (anges),

« Item fault pour faire les croisées d'augives, deux cent piez de pierre de ung pié carré, et huit cens pierres appellées pendant ', pour faire les dites voultes. »

Ainsi donc sous saint Louis aussi bien que du temps de Louis VIII,

i. Revue Archéologique, t. YI, p. 187.

2. Archives municipales de liouen,rQ'^\&lre A. o, fui. oO. ivcto,

'A. C'est-à-dire les cherches et formerets. Les formerets sont les arcs servant de supports à la voûte contre les murs ; par cherches il faut entendre les grands cercles du cintre sur lequel devait s'opérer la construction de la croisée d'ogives.