CLASSIFICATION DES ESPÈCES

L'idée d'une classification romane n'est pas nouvelle. Elle s'est produite du jour où l'on a reconnu la variété des œuvres enfantées par l'art roman, et c'est encore M. de Caumont qui a le premier signalé cette variété et désigné des types auxquels elle lui semblait pouvoir être ramenée. Son système est fondé sur ce que, à chacune de nos anciennes provinces paraît correspondre une manière d'être particulière des églises romanes, tellement que celles de la Provence, par exemple, ont un air de famille qui les distingue de celles de la Bourgogne; que ces dernières, à leur tour, ont leur caractère à elles qui empêche de les confondre avec leurs contemporaines de la Normandie; et ainsi des autres. M. de Caumont part de cette donnée, pour ranger en autant de classes à part les églises romanes provençales, bourguignonnes , normandes, etc. Là est toute sa doctrine qu'il appelle la Géographie des styles.

A la louange de la géographie des styles, il faut reconnaître qu'elle repose sur un fait considérable, et qu'elle n'introduit dans la no-