Callia chrisliana, t. TX, col

:i. Uixtoire de Beauvais et des Antiquités du Bernivoisis, liv. IV, chap. i.

\'22 m: l'architectuue romane

cette terre sacrée pour transporter l'édifice en un lieu de sa fantaisie ? Il n'est pas possible d'hésiter un moment dans une question de ce genre. Si l'évèque Hervée a rebâti sa cathédrale (et l'obituaire ainsi que les chartes de Beauvais en font foi) ', il l'a rebâtie à l'endroit où l'ancienne avait été, il a renouvelé le vaisseau et non élevé une église rivale à côté. Quels que soient les caractères d'antiquité de la Basse- Œuvre, elle ne peut être autre chose que son ouvrage.

Mais, va-t-on dire, la coexistence de la Basse-Œuvre avec la cathédrale gothique ne prouve-t-elle pas la dualité de l'église de Beauvais? En aucune manière. Lorsqu'à des vaisseaux d'une quarantaine de mètres, comme pouvait être la Basse-Œuvre dans son intégrité, on voulut, grâce à une architecture toute nouvelle, substituer des édifices conçus dans des proportions triples, le respect prescrit à l'égard des anciens emplacements dut être concilié avec la difficulté de parfaire le surcroît énorme requis par une si grande augmentation. Or l'espace manque et a toujours manqué à l'occident de la Basse-Œuvre, le portail de cet édifice n'étant séparé que par une rue du cbâteau épiscopal enclavé lui même dans les fortifications de la ville. Si donc on avait tenu à faire correspondre au sanctuaire de cette vieille église le sanctuaire de la nouvelle qu'on lui substitua au xiii" siècle, comme celle-ci était conçue sur un plan trois fois plus vaste, il aurait fallu démolir le château et conduire l'ouvrage jusque sur le fossé de la ville. Au lieu de cela, on prit l'emplacement du chœur à deux cents pieds derrière la Basse-Œuvre, avec le dessein d'enfermer plus tard tout le terrain de celle-ci sous les constructions subséquentes, et ce dessein a été en partie eftectué; car la haute œuvre, au point où elle en est de sa fabrique, couvre de son transept le sanctuaire de la vieille église; et si elle était achevée, il n'y aurait plus de trace de la Basse-Œuvre.

Ainsi l'éloignement où le chevet de la cathédrale actuelle se trouve des restes de la Basse-Œuvre, ne nécessite pas l'hypothèse d'une construction intermédiaire effectuée par Hervée, et l'existence même de la Basse-Œuvre exclut cette hypothèse. Il faut donc voir dans les restes de la Basse-Œuvre, l'ouvrage même d'Hervée, quelque chose qui a été sauvé de l'incendie de 1225, c'est-à-dire un morceau d'église d'environ l'an 987.

d. « Dédit S. Petro mansos XII in suhurbio et II molendina ad constructioneinnovi operis. «{Gallia christ., t. IX, col. 704). « Praedecessor nostor Herveus episcopus... molendina construxit... ut in.œdificatioae templi novi quod tune œdilioabat, oa S. Petro offerret alquc donaret. » (Charte d'environ lOiO. Ibid.)

DE l'architecture ROMANE 123

Cette conclusion me ramène à mon propos avec l'avantage de pouvoir affirmer qu'à la lin du x'" siècle, dans une cité fameuse, au point même qui était alors le foyer de la civilisation et de l'art français, un puissant évêque ayant à reconstruire sa cathédrale, se conformait encore à la pratique consacrée par l'exemple des siècles, et livrait à son peuple une église liàtie à la romaine, couverte seulement d'un comble de Lois. Et puisque pareille chose avait lieu au nord et au midi de Beauvais, à Lobes d'une part, à Sens et à Auxerre de l'autre, le procédé était donc le même dans toute l'étendue de la France, depuis les limites du royaume de Lorraine jusqu'à celles du royaume de Bourgoii-ne.

Maintenant transportons-nous en deçà de l'an 1000. Examinons les églises ou parties d'églises encore subsistantes, à qui leur physionomie permet d'appliquer avec quoique assurance des textes qui les font contemporaines du roi Rob?ii. Nous trouvons autant d'édifices voûtés ou qui ont été faits pour être voûtés; partout des murs épais garnis de contreforts, partout des supports massifs empruntant un surcroît de force à leur rapprochement ou à leur dépression. Par exemple :

Le mur méridional de la nef de Saint-Rémi de Reims, élevé en 1005 pour soutenir une voûte qu'on renonça à construire en 1041 *.

Le bas de la nef de la Madeleine de Vézelay, construit sous la direction de Guillaume de Saint-Bénigne vers 1010°.

La partie occidentale de la cathédrale de Worms, reste d'un édifice commencé en 1012, consacré en 1010 et refait en 1018 ^.

La nef de Saint-Germain -des-Prés à Paris, achevée avant l'an 1014*.

Notre-Dame de Montmajour (près d'Arles), commencée en 1016, abandonnée en 1019 dans l'état où on la voit encore aujourd'hui^.

Le pronaos de Saint-Jacques de Liège, reste d'une église que Ton consacra en 1016 avant son achèvement ^.