SUR LA BORNE MILLIAIRE DAHUN

SUR LA LÉGENDE DE SMNT-MARTIAL {Bulletin de la Sociélé de» Antiquairet de France, mi. - Bibl., n° !iO.)

H. Quicberat signale un mémoire de M. le comte de Cessac, publié récemment daas le Bulletin de la Société archéohgique et hUlorique du Limoutin (tome XIX), qui est d'une importance capitale pour la question ei controversée de l'apostolat de Saint-Martial.

On sait que depuis le xi* siècle, les reli(fieux de l'ahLaye placée sous l'invocation de ce saint à Liin<^es, prétendirent que leur patron était l'un des soixante-dix disciples de Jésus-Clirist, et qu'il était venu évangéliser le pays immédiatement après la mort du Sauveur. Cette opinion, quoique contrariée par le témoignage de Grégoire de Tours, qui fait venir saint Martial en Gaule seulement sous l'empereur Dèce, a été remise en honneur dans ces derniers temps. Des hommes d'une grande érudition mais d'une critique qui laisse à désirer, ont cru la mettre hors de toute contestation et l'ont soumise au jugement du sainl'Si^. Elle a été approuvée par la congrégation des Rites. Mais il arrive qu'on avait oublié un monument qui en dit plus à lui seul que tous les textes invoqués jusqu'à présent. C'est une borne milliaire après laquelle une antique tradition disait que saint Martial avait été attaché et battu de verges. Cette borne fut dressée primitivement sur la place publique d'Ahun, Acitodunum. A cause du souvenir qui s'y attachait, elle fut transportée dans l'église du moutier d'Ahun. Mie y était avant l'époque où apparaiss^t les premiers témoignages en faveur de l'apostolat, puisque Adbémar de Chabannais en a parlé. Or ce monument existe encore. Il a la forme d'une colonne où l'on voit la trace de scellement de deux anneaux de

DigitizsdbyGOO'^le

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fer qui en ont été retirés pour être conservés pieusement dans l'élise, tandis que la colonne elle-même est devenne le support d'un hangar dans une fenne voisine. On lit dessus l'inscription suivante, restituée par M. de Cessac d'une manière certAÏne,

[IMP CAES.] M. ANT.GOR.