REVENU

de la parcelle.

Centiares.

Centimes.

Une parcelle qui produit 5 centimos de rovenu net,

et qui représente un capital de 1 fr. 50 centimes ou de 1 fr., est imposée probablement à ^ centime. Mais les frais de l'avertissement que l'on envoie à chaque contribuable, au commencement de l'année financière, s'élèvent à 5 centimes ; ainsi Timpôt absorbe plus que le revenu d'une pareille propriété.

Quand la propriété est arrivée à cet état de morcellement, elle se trouve frappée d'immobilité ; elle ne peut plus rentrer dans la circulation ni par les ventes, ni par les successions , tous ces changements entraînant des frais qui en absorberaient la valeur. Cependant, comme les mutations de la propriété sont des nécessités sociales, qui ne sauraient demeurer interrompues sans interruption de la société elle-même, les contrats se font encore; mais ils se font en dehors de la loi, c'est à-dire sans aucun de ces moyens de certitude et d'authenticité qui en sont la garantie. La propriété retombe dans l'état sauvage et n'a plus d'autre titre que la bonne foi.

Les frais de mutation sont considérables en France. Pour ne parler que des contrats de vente, ils se composent des droits d'enregistrement perçus à raison de 5 pour 100 du prix d'acquisition, des dépenses de l'acte notarié, de la transcription au registre des hypothèques et de la purge des hypothèques, autant de formalités nécessaires à la sécurité de la possession. Outre ces fraisqu* sont à la charge de l'acquéreur, la position particulière du vendeur l'oblige souvent s'il est mineur, par exemple, ou en puissance de mari, ou s'il est possesseur en commun avec d'autres propriétaires, à faire divers actes pour obtinir la faculté légale de disposer de son bien. L'are de terre vaut communément 40 à 50 francs dans les en-

virons de Paris. Supposez une pièce de terre de la contenance de 4 ares, la moyenne des parcelles dans la commune d'Argenteuil. Elle est vendue 200 francs.Voici les frais qu'entraîne légalement la mutation : 1** enregistrement, 12 fr. 10 centimes ; 2'' honoraires du notaire, papier timbré, etc., 11 fr. 30 centimes; 3° transcription au greffe des hypothèques, 19 fr.; 4** purge des hypothèques, 80 fr. ; total, 132 fr. 60 centimes. De plus, si la terre est vendue par une veuve qui soit propriétaire en commun avec un mineur, il faudra que celui-ci ratifie, et l'acte de ratification coûte 12 fr. ; si c'est un mari qui vend le bien de sa femme, celle-ci devra donner en minute une procuration qui coûte 12 fr. et la nécessité de tous ces actes est la même, soit que l'on achète une parcelle de 25 centiares et d'une valeur de 10 à 12 fr., soit que l'on acquière un domaine de 500 hectares, au prix d'un million de francs. 11 n'y a que les droits d'enregistrement qui soient proportionnels à la valeur de l'acquisition.

Pendant longtemps, la transmission des propriétés ne s'est faite, dans la commune d'Argenteuil, que par des conventions verbales ou par des actes sous seing privé (*).

(^) Nous devons à l'obligeance de M. le maire d'Argenteuil la communication d'une de ces pièces. C'est un acte de partage sous seing privé d'une propi iété possédée par indivis entre qua tre hériîiers. Nous la donnons «lans toule la naïveté de sa forme incorrecte et de son grimoire populaire, ce Nous soussignés Denis-Jacques Maugis-Genlil, Pierre-Nicolas Maugis, gmdre Lescot, et Denis Maugis, gendre l'Evêque, nous consentons et nous adhérons que notre beau-frère Jean-Denis Gnardio à cause de Marie-Angélique Maugis, sa femme, notre sœur.

:>«* ET%T ET 1ELNDA5KCE

On pirU^^t ainsi k Tamiable les héritages et on les ^md&ît de même. Puis le DOOTeau propriétaire proTOquait la sultstitutioD de son nom à celui de l'ancien, sur k matrioe des contributions ; et dans son ignorance, il croyait être désormais possesseur încommutable du sol. Hâtoos-ooGS de remarquer que, dans ime commune bab:lde [tar quelques milliers d'indiridus et où les affaires de chacun étaient connues de tous, le Tendeur aurait eu de la («eine à tromper Facquéreur, quand il Feût Toulu. Les choses aUaient ainsi, lorsqu'un receTeur de Ttiiresistrement, euToyé depuis peu dans le pays, découvrit ces habitudes établies en fraude de la loi et au préjudice du trésor. Cétait sous la Restauration, à une époque où le pouToir ne demandait pas mieux que de faire rendre gorge aux vilains que la révolution avait enrichis. Un fonctionnaire entreprenant qui proposait

joairm et appartiendra en toute propriété quelconque ladite pièce de neuf perches de terre (près de trois ares]^ lieu dit la Beaufacty tenant d'un côté à Jacques Polberon^ de Tautre au citoyen Colas, d^un bout sur la voie des Monibruns^ d'un bout sur la voie des Bancs ; sans en rien retenir ni réserver, ainsi qu'il a dit bien connaître et en être content.

c Cette pièce est en jouissance en toutf propriété quelconque, à lui appartenant, pour H en cas que cette pièce lui a été concédée en rapport (apport; de mariage, pour former l'égalité entre les copartageants, à quoi ils renoncent et dout la jouissance a commencé de ce jour, en toute propriété quelconque ; dont et du tout avons signé le p^é^ent, bon et valable, ainsi que do raison.

Le 30 pluviôse, ao VI de la république française une et indivisible.

a Dekis-Jacqces Macgis,

DemS MaLGIS, PlERRB-NiCOLAS MaUCIS.»

d'exercer des répétitions sur tous les acquéreurs de biensfonds depuis quinze à vingt ans devait être bien accueilli du ministre. Le receveur fut autorisé à dresser un tableau de ces contraventions. Mais avant qu'il Teût terminé, les habitants soulevés l'assaillaient à coups de pierre et le chassaient de l'endroit.

Une sorte de transaction s'est opérée par la suite. L'administration a eu la prudence de fermer les yeux sur les faits accomplis ; les habitants de leur côté se mettent désormais en règle avec le fisc. Toutes les mutations se font par l'entremise du notaire, et acquittent les frais d'enregistrement. Quant aux formalités hypothécaires, on les omet constamment ; c'est une garantie trop dispendieuse pour des propriétés d'une aussi faible valeur. De cette manière la loi est respectée, mais la propriété n'est pas mieux assise. L'acquéreur, s'il a affaire à un vendeur de mauvaise foi, peut se voir dépossédé; il faut une possession non interrompue pendant trente ans pour lui doimer une entière sécurité.

Le morcellement paraît s'arrêter dans la commune d'Argenteui], parce qu'il est arrivé à son dernier terme. La -population demeure stationnaire, parce que le sol, réduit en poussière, ne peut plus se diviser ; le nombre des habitants est de 4,500 depuis vingt ans. Ce sont des gens laborieux et riches de leur industrie. Ce terrain sablonneux est fécondé par leurs sueurs ; ils vont ramasser la boue dans les rues de Paris pour la mêler aux sables de leurs vignes. Toutes les figues qui se vendent pour les tables de la capitale mûrissent sur leurs coteaux. Chaque année 50 à 60,000 pièces de vin sortent de la commune pour alimenter la consommation auK

384 ÉTAT ET TCIDAUCB

barrières de la grande ville. Le plâtre qu'ils tirent de leurs carrières est exporté à Londres et à New-York. Chaque famille possède I ou 2 arpents de terre en 20 ou 30 parcelles situées à diverses expositions, et calti?e en outre 1 arpent pris à loyer. Ils sont vignerons, plâtriers, charretiers, journaliers, revendeurs, suivant le jour ou la saison, car le travail chez eux ne chôme jamais. L'aisance dont jouissent les habitants d'Argeateuil ne vient donc pas uniquement de la division de la propriété ; elle tient encore à des circonstances qui se rencontrent rarement ailleurs, et surtout à la multiplir cité des sources du travail.

Supposez que ces propriétaires de quelques parcelles du sol ne trouvent ni terres à affermer, ni industrie à exploiter, lisseront réduits à mendier. C'est la situation des villageois de Crosville, dans le département de l'Eure. Ceux-ci possèdent peu de chose, la propriété étant extrêmement divisée, et les terres autour du village appartenant aux habitants de Neufbourg qui les cultivent eux-mêmes. Aussi la mendicité, qui n'était d'abord pour les plus malheureux qu'une ressource extrême, est-elle devenue, à quelques exceptions près, l'industrie commune du lieu. Ils forment aujourd'hui une espèce de république mendiante qui vit à la façon des tribus bohémieimes, excepté que chacun y a feu et lieu. Le mariage, par exemple, n'existe pas dans cette communauté; ils le proscrivent et s'abandonnent à la promiscuité des relations fortuites. 11 en naît une pépinière d enfants qui sont dressés de bonne heure» et servent de pourvoyeurs à la colonie en mendiant comme leui*s parents. Quiconque s'affranchit de la coutume et

se marie est passé par les bâtons, en expiation de cette infidélité. Ils ont bien senti que le mariage attachait rhomme au domicile, et qu'une vie errante était nécessairement une vie de débauche.

Nous connaissons peu d'exemples aussi repoussants en France ; mais il est certain que l'extrême division du sol y doit produire, avec le temps, les mêmes effets que produit en Irlande une trop grande concentration ; la misère devient le partige du peuple dans l'un et l'autre cas.

Ce n'est pas tant la division de la propriété qui est un mal ; c'est bien plutôt le morcellement du sol. Plus il y a de propriétaires dans un Etat constitué en démocratie comme la France, plus Tordre a de garanties. Le partage des grands domaines entre les multitudes du tiers état, dans les premières années de la révolution française, lui a donné peut-être les citoyens qui lui manquaient. Le droit nouveau a pris ainsi racine dans le sol. Les bonnes mœurs se sont répandues et consolidées; car la morale est une nécessité entre gens qui possèdent. Et si la moralité des laboureurs, dans les campagnes, est supérieure à la moralité des ouvriers dans les villes, cela vient, en grande partie, de ce que ceux-ci sont encore exclus de la propriété. Dans un pays de petits capitaux comme la France, la division des propriétés était d'ailleurs une nécessité. Elle devait améliorer la culture, car les terres que le seigneur féodal ne pouvait pas fertiliser faute d'argent, et qu'il abandonnait à la routine insouciante des fermiers, chaque possesseur, dans cette distribution, en a couvert une parcelle de son corps et l'a pénétrée, pour ainsi dire, de sa chaleur.

Il est possible que la petite culture produise autant II. ^^

que la grande ; le procès du moins entre les deux systèmes n'est pas encore yidé, mais la grande culture économise nécessairement le temps et le travail. 6 millions d'hommes cultivent ainsi l'Angleterre et le pays de Galles, et il est difficile de croire que la France, avec un meilleur aménagement des terres, eût besoin des 25 millions de laboureurs qu'elle emploie au travail des champs. La charrue a été la première machine inventée pour abréger la peine de l'homme ; or quel avantage peut-on trouver dans une culture qui exclut l'emploi des machines, et, parmi celles-ci, la charrue? N'est-ce pas remontera l'enfance de l'art?

La petite culture a des avantages, elle est même une nécessité dans certains cas. Nous savons ce que peut rendre un hectare de terre cultivé selon la méthode usitée en Flandre. Mais le système à^agriculture-jardinage donnerait-il les mêmes profits, si tout le monde le pratiquait? L'on ne vit pas uniquement de légumes et de fruits, et la terre ne saurait être convertie toute entière en jardins. Il faut des champs de blé pour nourrir les hommes, ainsi que des pâturages pour élever les bestiaux. Depuis l'application de la chimie à l'industrie agricole, une ferme est une sorte de manufacture qui exige un grand déploiement de capitaux et qui embrasse une grande variété de produits. L'économie de l'exploitation tient à cette réunion d'éléments divers, qui concourent au même résultat.

Brisez le faisceau, morcelez la culture, et vous annulez l'économie. Le petit cultivateur, qui exploite des terres labourables avec un faible capital et des instruments inférieurs, u'esl ç;vs çlus en mesure de lutter con-

tre le fermier qui a des capitaux, des engrais, des machines, des transports et des débouchés toujours ouverts, que celui-ci de soutenir la concurrence des possesseurs de terres à blé en Pologne et en Crimée, où l'on se sert des hommes comme nous nous servons des chevaux.

S'il est impossible de recomposer en France la grande propriété, les mêmes obstacles s'opposent-ils à ce que Ton combine la petite propriété avec la grande culture? N'est-il pas possible de remplacer les grands domaines par les grandes et les moyennes fermes, de diviser la possession et de concentrer l'exploitation, de morceler la propriété sans morceler le sol ? Nous croyons que cette solution sortira naturellement des progrès de l'instruction, de l'industrie et de la richesse dans le pays.

Nous avons expliqué la défiance des paysans et généralement des classes agricoles pour toute propriété qui n'est pas assise sur un fonds de terre. Il nous reste à dire que si les petits capitaux recherchent les placements sur immeubles, cela vient, en grande partie, de ce qu'ils auraient de la peine à trouver un autre emploi. La richesse industrielle et immobilière, malgré ses accroissements récents, n'occupe encore qu'un rang bien secondaire dans l'échelle des propriétés.

L'Angleterre est couverte de banques, de manufactures, d'usines et de comptoirs ; sa dette publique représente un capital de 20 milliards de fr. (800 millions de liv. st.) ; le commerce et l'industrie ont créé dans cette contrée des valeurs infiniment supérieures à celle du sol. Là, l'épargne de l'ouvrier commandite à son tour le travail. Une infinité de placements sont ouverts aux capitaux inactifs ; et si de tels débouchés étaient insuffisants.

390 ÉTAT ET TENDANGR

briser, auront perdu toute vigueur et toute fécondité, il faudra les lier et les cimenter de nouveau. Alors la moyenne culture, sinon la moyenne propriété, doit succéder au morcellement : la bourgeoisie a le pouvoir, elle aura le sol.

Le meilleur système de culture en France sera certainement celui qui établira une proportion exacte entre l'étendue des terres cultivées ou possédées et la surveillance du possesseur ou du fermier. Une ferme ne doit pas avoir moins de 30 hectares ni plus de 100. Cette étendue d'exploitation n'exige pas un capital considérable et permet de tenter les expériences nécessaires à l'amélioration du sol, de combiner la culture des céréales avec l'éducation des bestiaux, d'annexer même quelquefois à la ferme une industrie, comme la fabrication de la fécule, ou la mouture du blé, ou l'élève des vers à soie. Elle n'est pas assez vaste pour écarter la concurrence des preneurs quand il s'agit d'adjuger le bail; et elle a pourtant une mesure suffisante pour que l'on retrouve sur les produits le prix du fermage et le salaire du fermier.

Pendant que le morcellement s'arrêtera dans la petite propriété, il va se faire une nouvelle distribution des grands héritages, qui divisera la propriété foncière sans diviser le sol. Pour mettre la terre en valeur, on emploiera les procédés familiers à l'industrie manufacturière; on s'associera pour exploiter une mine, une forge, une entreprise de bateaux à vapeur. Déjà le petit nombre de fermes expérimentales qui existent en France ont été établies par des sociétés en commandite (*), où la

(^) Les sociélés en cotamBiudUe sont des entrepiises <

DE LA PROPRIÉTÉ EN FRANCE. 39i

propriété se trouve représentée par un certain nombre d'actions. Mais si nous avons bien apprécié les symptômes du mouvement qui se prépare, le principe d'association ne tardera pas à être appliqué, d'une manière plus géaéraie et sur une plus large échelle, à l'exploitation du sol.

C'est le parti légitimiste composé, comme chacun sait, de grands propriétaires, qui donne l'exemple.

Les hommes du passé, ceux qui prétendent immobiliser l'état social, sont les premiers à mobiliser le sol. Nous avons sous les yeux le prospectus d'une société en commandite, formée pour mettre en valeur la terre de Beauni Saint-Hippolyte, située à vingt-quatre heures de Paris. C'est un immense domaine qui comprend 3,550 arpents (environ 3,000 acres), distribués entre trente et une fermes, et dans le nombre 1 ,200 arpents de bois. On a divisé la propriété en 4,000 actions de 4,000 fr. cha-

cîales qui comprennent deux classes d'associés. Les associés en nom sont responsables des dettes de la société dans leur fortune personnelle et dans leur crédit ; ils gèrent les affaires et ont la signature sociale. Les associés commanditaires ne sonl responsables que jusqu'à concurrence des fonds qu'ils ont placés dans l'entreprise ; dans aucun cas, on ne peut leur demander davantage, et ils ne font aucun acte de gestion. Dans les sociétés en commandite, le fondssocial peut être divisé par actions transmissibles^ou bien demeurer indivis jusqu'à l'expiration de la société. Les sociétés en commandite sont inconnues en Angleterre. En effet, dans les associations qui portent le nom de Joint Stock'Companies^ tous les sociétaires sont responsables dans toute l'étendue de leur fortune ; et dans les sociétés qui ont été incorporées par une charte émanée du roi ou du parlement, aucun sociétaire sans excepter les directeurs ni les gérants, n'est responsable au delà de la valeur représentée par les actions dont il est porteur.

cune, ce qui donne un capital de 2 millions de francs. Le prospectus évalue le revenu annuel à 1 50,000 fr., ce qui suppose 7 1/2 pour 100 du capital ; et pour réaliser celle magnifique expectative, on compte 1° sur le revenu de 3,600 arpents à raison de 30 francs l'arpent; 2** sur le produit de 30,000 mûriers, de trois moulins, d'une féculerie, d'une tuilerie, d'un four à chaux, d'une carrière à pierre, de nombreux troupeaux ; 3** on se propose de cultiver eh grand les plantes oléagineuses et la betterave, celle plante maudite comme la nomme le docteur Bowring, mais qui est en France une source de richesse pour le cultivateur.

Certes, ce sont là des promesses de prospectus. Mais quand l'entreprise n'en tiendrait qu'une partie, quand le capital ainsi engagé ne produirait que 4 ou 5 pour 100, ces résultats seraient assez beaux pour encourager l'imitation. Les propriétés foncières, dans leur aménagement actuel, ne rapportent, terme moyen, que 2 1/2 à 3 pour 100. Un mode d'exploitation qui donnerait un revenu d'un tiers en sus, les placerait sur le même rang que la propriété manufacturière qui est moins solide et plus exposée. Tout le monde y gagnerait : les propriétaires pourraient désormais disposer de leurs domaines sans les disséquer et sans en détruire les proportions; les capitalistes, en échangeant leurs espèces contre des actions foncières, acquerraient des valeurs réalisables et qui auraient un cours sur le marché.

Aujourd'hui les possesseurs de terres qui veulent cultiver eux-mêmes et qui manquent de capitaux nécessaires pour exploiter convenablement les ressources du sol, sont réduits, çovw Vrowsev de^^rèteurs, à donner hy-

pothèque sur leur propriété. La terre ne leur rapporte que 3 pour 100, et ils payent pour les capitaux qu'ils empruntent un intérêt de 5, 6 et quelquefois 7 pour 1 00. Qu'une année mauvaise survienne, que la grêle, la pluie, la sécheresse ou le froid emporte la récolte : voilà l'emprunteur ruiné, hors d'étit de faire honneur à ces engagements onéreux. Le prêteur de son côté n'a pas de chances meilleures : d'abord l'hypothèque qu'il a prise sur les biens du débiteur est souvent illusoire, ceux-ci pouvant se trouver déjà grevés de quelque hypo^ thèqiie légale (*) qu'on lui a laissé ignorer, et qui a la priorité en cas de remboursement delà créance par voie d'expropriation. Ensuite, et en supposant que l'hypothèque confère au créancier un droit utile, les difficultés et les formalités de l'expropriation sont sans nombre. De là les répugnances bien légitimes que l'on éprouve à placer des fonds sur hypothèque, malgré l'intérêt élevé et presque usuraire dont jouissent de tels placements. Cest, à vrai dire, les frapper de mainmorte, les immobiliser.

Une réforme de la législation qui régit en France le système hypothécaire établirait peut-être la propriété dans de meilleures conditions de crédit. Toutefois le système des placements par actions nous paraît encore préférable. Le gage est le même dans les deux cas, la terre représentant le capital engagé; mais il y a entre l'hypothèque et le c^ipital engagé, l'action foncière, toute la distance d'une valeur disponible à une valeur à terme et à long terme : celle-ci est un fonds mobile à la fois et

(*) La femme, par exemple, a une hypottièque légale sur les biens du mari pour sûreté de son apport maUvuvom^V.

354 fTi: r: !:i>i»avx

o:Q<«-:lîiir« ci»m)e !ie§ •rrrfrBS]^^ h]^^ teile fannike des rrv«e:Q§ pioi&s,

Le§ «mpnub ùi^ piLr FÉtaL quand ils n^eicèdent fos U mcsare de $c5 râs%<2ivcs^ «ot FaTanfage d'attacher |Jq§ étrat^mesit ks înlcrêS5 fn^és à llntérêt général, et de- TrSÊemr la soEisrîlê dcs dloyeiis arec le gooTernedkuL La dette (-al'bqQe est mie espèce de dél^tîoQ domiâe à des [artiailHTS snrks produits de l'impôt; elle crée oDe disse de pixif^ÎÉtûi^s et oiie nature ^Kcide de propriété.

Dans Tordre du rerenu priré, la mise en société des grands domaines n*aurait pas des résultats moins aTantageux. En dnisant la propriété territoriale en actions, et en actions dont le taux serait accessible aux plus petites fortunes. Ton multiplierait sans incouTénient le mmibre des propriétaires fonciers ; car la division de la propriété n^entrainerait pas le morcellement du sol. Les titres se distribueraient entre mille possesseurs, ou se concentreraient dans trois ou quatre gros portefeuilles, que rien ne serait changé à Tharmonie de Fexploitation.

Les simples laboureurs pourraient échanger leurs épargnes contre une ou plusieurs actions et prendre part à la possession ainsi qu'au trayail. Quoi de plus yrai et de plus solide en même temps qu^une combinaison qui fait des employés d'une entreprise autant d^intéressés aux bénéfices de la production? Dans ce système, il n'y a plus deux classes d'hommes, les maifares et les ourriers ; tout le monde travaille et tout le monde possède : chacun a part, dans la proportion de sa mise de fonds, au revenu du capital, et à la distribution des salaires dans la proportion de sa capacité. N'est-ce pas là

la seule égalité possible dans rindustrie aussi bien que dans l'État?

Ce que Ton faisait autrefois par l'énergie de l'esprit de famille, par la puissance des convictions religieuses, ou par la dépendance étroite du lien féodal, nous ne pouvons l'accomplir que par la communauté des intérêts. On a remarqué que le travail des hommes libres était plus productif que celui des esclaves ; mais le mercenaire libre lui-même ne travaille pas avec la même ardeur que l'ouvrier qui a un intérêt dans les profits du travail; la seule manière d'attacher l'artisan au métier et le laboureur à la glèbe, c'est de les associer à la propriété. Le principe de la société en commandite n'a été appliqué jusqu'ici qu'à la propriété mobilière. La propriété foncière se tenait en dehors des combinaisons qui ont développé le commerce et l'industrie. Maintenant que l'agriculture devient aussi une industrie, elle ne pourra, pas plus que les autres, se passer de la force que donne l'association. Nous avons cité un exemple de cette tendance, le seul qui soit public ; mais d'autres entreprises se préparent, une idée comme celle-là ne doit pas rester en chemin.

Une communauté industrielle, fondée sur ces principes d'association, existait encore, il y a quinze ans^ dans les montagnes de la Thessalie. Une peuplade de fileurs et de teinturiers était arrivée, par le seul effort de cet instinct calculateur qui est propre à la race grecque, aux mêmes résultats qui sont pour nous aujourd'hui des inductions de la science. Les habitants d'Ambelakîa, bourg de quatre mille âmes, distribué en vingt-quatre; fabriques, avaient organisé la république commerciale

que M. Félix de Beaujour {}) décrit dans les termes suivants. « Les comptoirs d'Âmbelakia furent régis, dans le principe, par des sociétés qui avaient chacune leurs intérêts particuliers, mais ces sociétés se nuisant parla concurrence, on imagina de les réunir toutes pour n'en former plus qu'une seule. Le plan d'une grande commandite fut conçu, il y a vingt ans, et un an après, il fut exécuté. Les règlements qu'on donna à la compagnie furent rédigés par des gens sages. Chaque propriétaire ou chef de fabrique put contribuer pour une somme relative à ses moyens . Les moindres mises furent fixées à 5,000 piastres (10,000 francs), et l'on réduisit les plus fortes à 20,000, pour ne pas laisser aux riches la faculté d'engloutir tous les profits. Les ouvriers réunirent leurs pécules et ils formèrent entre eux des mises communes qui furent comme de petites commandites incorporées dans la grande. Ces ouvriers, outre leur argent, donnèrent encore leurs peines et leurs soins; et le salaire de leur travail, joint à celui de leurs capitaux, eut bientôt répandu l'aisance dans leurs ménages. Les bénéfices du dividende furent réglés à 10 pour 100 par an, et Texcédant fut destiné à grossir le capital primitif, qui s'éleva, en deux années, de 600,000 piastres à un million. » L'union des Ambélakiotes fut troublée par les intrigues du fameux Ali-Pacha ; leur industrie fut ruinée par celle de Manchester. Cette communauté industrielle, qui s'était élevée spontanément dans un empire barbare, était comme une oasis de verdure au milieu du désert; les sables devaient tôt ou tard l'envahir. Mais dans un

(*) Tableau du commerce de la Grèce, V' partie.