XXIV INTRODUCTION

Il eût fait bien plus encore, si la Providence l’eüt permis. C’est elle qui, à Toulouse même, l’avait rapproché du R. P. Lagrange, alors professeur au scolasticat des Frères Prêcheurs. Les deux savants étaient liés d’une religieuse affection et s’encourageaient l’un l’autre. Lorsque en 1888, le R. P. Lagrange partit pour l’Université de Vienne, puis en 1890 pour Jérusalem, Jacques Thomas eut voulu l’aider de toutes ses forces dans la création de l’École pratique d’études bibliques, aujourd’hui si vivante, des Dominicains de Jérusalem. Il lui écrivait, traçant un véritable programme :

« Formez en Orient une mission permanente scientifique, qui enregistrera les découvertes intéressant l’archéologie et la géographie bibliques ; qui servira de correspondant aux professeurs d'Écriture Sainte des universités catholiques ou des grands séminaires en quête de renseignements pour leurs études. À cette double fin, quand le moment sera venu, créez un organe spécial pour votre œuvre, Comme la Quarterly de Exploration Fund, par exemple, comme le Bulletin de correspondance hellénique. Chacune de vos courses doit aboutir à un rapport scientifique. Ces travaux