INTRODUCTION. XI

chère procure de Saint-Sulpice, dont M. Captier était le supérieur, et il suivit deux années les cours de la Minerve. Nous avons sous les yeux ses cahiers de notes, qui témoigneraient de l'attrait qu'avait pour lui l’enseignement dogmatique, si l’attachement que le P. Zigliara, devenu cardinal, lui gardait longtemps encore après n’était pour attester que l’'illustre théologien dominicain avait trouvé en Jacques Thomas un disciple d'élite.

Ces années furent le temps de sa formation sacerdotale, mais on n’en aurait que l’esquisse la plus banale , si quelques lettres intimes n'étaient là pour nous faire pénétrer l’âme même de cette formation et comprendre à de telles confidences ce que ses amis aimerent si vivement en lui.

À un ami d'enfance, qui venait de quitter [Issy pourle Séminaire Français, il écrivait (220oct.1876):

« Je tiens à vous saluer à votre arrivée à Rome, et même à vous devancer là où, selon nos prévisions, j'aurais dû arriver avec vous. La Providence ne l’a pas permis; qu’elle en soit hénie! Mais je vous félicite qu’elle vous ait conduit, au début de vos études théologiques, au foyer de la doctrine catholique. Pendant que je vous écris, vous êtes sans