I. Voy. ci-dessus, p. 173, n
G. P.\Ris. — Moyen âge. 12
lytS i.'i'.i'oi'Ki-.
monotonie, sont celles que doivent plus tard conquérir sur les Sarrasins les fils d'Aimeri de Xarbonne, la Injfrmicc (Andrenas), Bnsbaiilc (Hrusbant), Connasis (Corrjarcis, c'est-à-dire Harbastre), Gironda, Ansidonia (Anseùne); reprises ici par Charlemagne, elles sont de nouveau enlevées aux chrétiens dans la suite de la Seconda Spagiia (^F Acquislo di Ponoitc) dont je dirai un mot tout à Theure, et c'est dans les Storie Nerbonesi qu'on voit Guibert, Bernard, Bovon, Ernaut et Garin s'en emparer une troisième fois. Tout cela est du fait du dernier compilateur, et il faut l'écarter pour avoir le squelette, assez décharné, à vrai dire, du poème français qui lui a servi de guide. Si nous admettons que ce poème est la forme plus ancienne de notre Anseïs, nous arrivons à le reconstituer dans ses traits essentiels en comparant le résidu de la Seconda Spagna à Anseïs de Cartage, et en ne retenant que ce qui est commun à la chanson française et à la rédaction italienne. Voici alors à peu près ce que nous pouvons regarder comme ayant formé le sujet du premier Anseïs.
Anseïs, fils de Rispeu de Bretagne, est laissé comme roi chrétien en Espagne par Charlemagne après la conquête totale de ce pays qui suit la revanche de Roncevaux ; Isoré de Conimbres lui est donné comme principal conseiller. Il engage le jeune roi à demander en mariage la fille de Marsile, qui s'est retiré en Afrique où il possède un royaume : de la sorte les prétentions du nouveau et de l'ancien maître de l'Espagne seront conciliées. Anseïs accepte cette proposition, et Isoré part pour l'Afrique, où il fait sa demande, qui est agréée. Mais pendant son absence Anseïs, malgré les recommandations de Charlemagne et la promesse faite à Isoré, déshonore la fille de celui-ci ; il en a un fils, appelé Tierri ' . Revenu de son ambassade, Isoré apprend l'outrage qui lui a été fait ; il dissimule le ressentiment qu'il en éprouve, et retourne en Afrique soi-disant pour ramener à Anseïs sa fiancée ^ ; mais, arrivé à la cour de
1. Sec. Spagiia, p. 19 ; Anseis, v. 11020, 11 241. [*Ce fils joue un grand rôle dans la deuxième partie de Lion de Bourgt's, vow Herpîn [Der zueis:(e Ritter oder Geschichte von Her::i^g Herphi von Bourges], p. 211 ss.]
2. Dans Anseïs il l'a déjà ramenée sur son vaisseau, mais il l'a laissée
ANSEis DE CARTHAGE IJ^
Marsile, il renie la foi chrétienne, décide Marsile à réunir une immense armée sarrasine, et tous deux envahissent l'Espagne. Anseïs perd l'une après l'autre ses principales villes, et se voit bientôt assiégé dans sa capitale ' ; il réussit à enlever^ avec son consentement d'ailleurs, la fille de Marsile, l'épouse % et a bientôt d'elle deux fils, Gui et Jean \ Mais, pressé par le nombre des ennemis et le manque de vivres, il se détermine à envoyer demander secours à Charlemagne. Le vieil empereur décide non sans peine ses barons, las de guerroyer, à une expédition qu'il leur promet devoir être la dernière ; il ne peut y prendre part que traîné dans un char K II traverse l'Espagne, arrive
devant Conimbres (présentée tout le temps comme un port de mer), et il la reconduit malgré elle à son père, ce qui est moins simple et moins vraisemblable que le récit italien. Dans Anseïs Isoré veut ensuite épouser lui-même la fille de Marsile, tandis que dans la Sec. Spagiia elle a un autre prétendant
1. Cette capitale est appelée dans la Sec. Spagiia simplement // Cieiv di
Spagna (Je chief d'Espagne évidemment dans le français) ; Anseïs place le siège autour de la ville de Castesoris [*c'est Castrojerii ; voy. Morel-Fatio, Etudes sur r Espagne, I, 2^ éd., p. 6]. Les deux textes s'accordent, dans la partie antérieure du récit, à mettre la résidence du roi d'Espagne à Morligane, ville qui ne paraît pas plus réelle que Castesoris [cf. l'addition ci-dessus]. Le chief d' Espagne désigne peut-être Tolède.
2. Dans la Sec. Spagna elle n'est prise que plus tard, lors de la victoire définitive (p. 99) ; mais un récit semblable à celui du français paraît bien préparé par ce qui est dit p. 72 qu'elle accompagnait son père dans son expédition, et « teneva uno padiglione corne reina ». — M. Ceruti (p. xxx) croit trouver une contradiction dans le texte qu'il publie, d'après lequel Anseïs épouserait (ch. XXV) la fille d'Isoré, tandis qu'au ch. XXIV il aurait épousé celle de Marsile, et M. Alton (p. 498) lui donne raison ; mais M. Ceruti n'a pas compris le texte qui dit très clairement au chap. XXV qu'Anseïs donna la fille d'Isoré pour femme à « Galion di Brava ». — Ailleurs encore (p. 494) M. Alton a suivi à tort M. Ceruti, qui ponctue son texte tout de travers (p. 5) : la réplique Aiicora sarb vostro servidore appartient à Isoré et non à Marsile.
3. D'après M. Alton (p. 497) la Sec. Spagna ne donne à Anseïs qu'un fils de sa femme, Joans ; mais on parle plus loin de Guidonc (p. 124).
4. Cela n'est pas dit dans la Sec. Spagna pour l'expédition elle-même, mais au retour on voit l'empereur arriver en char à Narbonne, où le jeune Guil-
l(S() i/hi'oi'îj-,
dcviint la ville assicj^éc et hi délivre; Isoré et Marsilc sont pris et mis à mort, et Anseïs se retrouve en possession paisible de son roV'Uime ; Charles retourne en l'Yancc, où il ne tarde pas à mourir.
A ce lond simple le poème actuel à'Aiiscïs ajoute de nombreux épisodes, dont les uns ont pu déjà se trou\er dans la chanson plus ancienne (comme les longues descriptions de batailles), dont les autres sont bien probablement introduits par le renouveleur. Tel est d'abord le peu intéressant récit du combat singulier que livre en Afrique au roi Agoulant Raimond de Bascle, donné à cette seule intention pour compagnon d'ambassade à Isoré ; puis les amours de Brandimonde, femme de Marsile, avec ce même Raimond qu'elle finit par épouser; amours imitées surtout, semble-t-il, de celles de Sébile et de Baudouin dans les Saisnes ; citons encore la longue histoire des espions envoyés par Marsile en France et de leur rencontre avec les messagers <\' Anseïs \ le passage miraculeux de la Gironde où une biche précède l'armée (emprunté à des récits bien plus anciens); l'histoire, assez heureusement inventée, de l'acte courageux par lequel le jeune hls d'Anseïs livre Conimbres aux Français ; l'effondrement de la ville de Luiserne à la prière de Charlemagne (également emprunté à d'autres poèmes) ; l'historiette du scandale éprouvé par Marsile à la vue de la façon peu chrétienne dont on traite les pauvres à la cour de l'empereur (anecdote qui a circulé sous diverses formes '). On voit que le renouveleur a eu surtout recours au procédé, familier à ses pareils, de 1' « adaptation » pour arriver à enfiler sa douzaine de milliers de vers. Ils se lisent sans trop d'ennui parce qu'ils appartiennent encore à une assez bonne époque ; mais il n'y a d'intérêt réel que dans la première partie, dont le motif principal, d'ailleurs faiblement traité, est emprunté à la tradition espagnole.
laume le porte dans ses bras au palais. Dans Ausc'is Dieu, sur la prière de Charles, fait un miracle et lui rend sa force juvénile pour prendre part au combat.
I. Voy. Journal des Suviints, 1895, p. 296 [art. de G. Paris sur lu Lê^'cmlc de Saladiu].
JXSP'fs DE CARTHAGE l8l
Disons un mot pour terminer du petit roman parfaitement insipide qui, sous le titre de V Acqiiislo di Ponente, forme la seconde partie de la Seconda Spagna. Il a pour unique raison d'être le besoin de relier la Seconda Spagna aux Storie Nerbonesi en nous racontant comment le fameux Tibaud d'Arabie reconquit l'Espagne et notamment les villes de Busbarit, Cormasis, Gironda, Ansidouia {la lufenmce est ici oubliée), dont la reprise devait illustrer les fils d'Aimeri de Narbonne (on y voit aussi apparaître Orable, la femme de Tibaud et la future femme de Guillaume) ; cette conquête se fait aux dépens de Jean et Gui, les deux fils d'Anseïs, mort ci la fin de la première partie, et grâce à la complicité des Magan:{esi,àQw tiras les maîtres de la France. Tout le caractère de ce récit, où fourmillent les noms purement italiens (l'un des héros s'appelle notamment Alessandro d'Ancona), et qui est attribué à l'arabe Aldolieri d'Escalone ', justifie pleinement l'opinion de M. Mussafia % d'après laquelle nous avons afiliire ici à une œuvre tout italienne, pièce de rapport destinée à boucher un trou dans l'immense bâtiment des Reali di Francia.
En France aussi il a dû exister une continuation de VAnseïs de Cartage; c'est ce que nous permettent de croire les vers qui suivent VexpHcit dans un des manuscrits (D, ms. de L^^on, du xiii^ siècle) :
Or vient chançon qui bien doit estre en pris,
Tele n'oïstes par homme qui soit vis,
Coment morut li bons rois Anseïs,
De ses trois fiz qui tant furent hardis ;
Cil jogleor si vos en ont servis,
Mes il ne(n) sevent l'estoire dont el vint :
1. Cet Aldolieri, témoin oculaire, laisse son livre à Nimes où Amorct de Paris le trouve quand Guillaume d'Orange prend Nimes et le traduit d'arabe en français ; plus tard le Florentin Anselmo, l'ayant lu à* Paris, le met en taliano et le porte à Florence « le 20 mai 121 1 ». Toutes ces dates sont contenues dans des attestations solennelles à la fin de l'ouvrage. M. Ceruti soutient avec conviction l'authenticité de la dernière : pourquoi pas des deux autres ?
