C'est un clerc par exception (II

propositions d'amour qui ont un sort variable, mais qui le plus souvent ont un succès immédiat, raconté avec plus ou moins de crudité. Il est vrai que dans la majorité des pièces françaises nous trouvons ce thème, mais ce n'est pas une raison pour le regarder comme primitif, ni comme essentiel. Vo3^ons d'abord ce que veut dire en ancien français, à côté de son sens propre de « jeune pastoure », le mot paslorelc employé comme terme de poésie. Il n'est pas fréquent ; je n'en connais que quelques exemples, et trois seulement, qui ne sont pas parmi les plus anciens, lui donnent avec netteté le sens où nous le prenons aujourd'hui : Jehan de Neuville appelle expressément ainsi une pièce qu'il envoie à Colart le Bouteiller et qui rentre bien dans le type ordinaire '; le chansonnier Douce - présente une section intitulée Pastoreles et qui comprend en effet, avec quelque mélange, des pièces telles qu'on vient de les définir; enfin le célèbre chansonnier de Berne donne le titre de pastorele à neuf pièces 5 qui figurent dans le recueil de Bartsch, et qui toutes, sauf la première +, rentrent dans la même définition. Mais ailleurs pnslorck parait bien signifier simplement « chanson de bergers ». Dans une pièce du recueil de Bartsch qui n'est nullement une pastourelle, mais rentre plutck dans la catégorie des chansons de printemps étudiées ci-dessus, un chevalier raconte une aventure fantastique qui l'a mené au pays de Bone Amour; là on l'invite à s'asseoir à table, et : Une pitcelktte Avenant et hclc Mecort aporler Chanson \paslorelle, Et note novelle Por moi déporter. Gautier de Coinci, au commencement du xiu^ siècle, invitant les chrétiens à ne chanter que des chansons édifiantes, s'écrie : Laissons ces vies paslonreJcs, Ces vieilles riotes, Si cantons cauchons noveles '\ Un jongleur, dans le débat bien