HITOPAD^SA , LIV. III

Les deux morceaux qui suivent sont déjà connus : ils sont extraits de X Hitopadésa , ouvrage qui a été traduit deux fois et par deux hommes de mérite (voyez Tableau de la Littérature sanscrite ). Comme ils m’ont paru présenter quelque intérêt, j’ai essayé aussi de les traduire sur l’original , et je les ai insérés dans des recueils périodiques. J’ai cru que je pouvais encore les reproduire ici comme des exemples de la manière dont les auteurs indiens racontent en prose.

Une grande partie des fables de l’ H itopadésa ont été imitées dans les ouvrages moraux qui circulent en Orient. Ainsi on retrouve le premier des contes qu’on va lire parmi ceux que M. Trébutien a traduits de l’ouvrage persan intitulé Toutinameh. Il ne faut pas s’en étonner : nos recueils euro-

péens de contes populaires renferment depuis long-tenips plusieurs de ces fables ou histoires racontées dans l’antique recueil des Indiens. Le commerce intellectuel entre l’Inde et l’Europe est plus ancien qu’on ne pense : le temps peut-être expliquera ce mystère.