PERNETTE DU GUILLET ET LA « DÉLIE » DE MAURICE SCÈVE

poète qu'elle maintient non sans peine, mais avec une douce fermeté, dans les limites d'une tendresse chaste et respectueuse. Nous n'en connaissons point de portrait. Elle nous apparaît toute rayonnante d'intelligence dans ce beau vers de Scève qui admire :

le grave de l'honneur .

Qui en l'ouvert de ton front seigneurie '.

Poète, moins par vocation que pour complaire à son ami, elle a laissé un petit nombre de pièces, qui ont été publiées, en 1545, par les soins d'Antoine du Moulin ^. On peut y lire, presque à chaque page, l'aveu de son amour et y trouver l'écho ou même la contre-partie de certains dizains de la Délie. Scève a souligné l'importance de ces indications en écrivant deux épitaphes, placées en tête de celles qui ont été dédiées à la mémoire de gentille et spirituelle dame Pernette du Guillet.

Pernette n'hésite pas à le nommer deux fois dans la même pièce. Elle rappelle les vains efforts d'Amour pour la contraindre à aimer. Mais que l'Amour ne pleure plus, il a réussi à la mettre

...es mains, ou heureuse devins

D'un qui est haultement en ses escriptz divins,

Comme de nom Sévère,

Et .chaste tellement que chacun l'en révère 3.

Un peu plus loin elle dit :

Puisque de nom et de faict trop sévère En mon endroict te puis appercevoir 4.

Ailleurs elle nous donne son nom entier sous la forme de l'anagramme :