I. Mots à la mode, i" éd., p

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sonnages accessoires se mêlent à ces conversations : une dame de qualité déjà sur le retour, un jeune bourgeois mal « purgé du mauvais air et du langage de la bourgeoisie », un abbé « d'une bonne famille de Paris, de cens qui font la cour aus dames », sans compter les quelques bourgeois ou courtisans, qui ne sont pas mis en scène, mais dont on nous rapporte les faits ou les propos.

Ces conversations étaient très à la mode ; Callières se servait adroitement d'un procédé d'exposition que nous pouvons juger factice et trop lâche, mais qui rendait facile aus gens du monde la lecture de traités un peu arides, cela dut aider au succès.

Le succès fut très vif pour les Mots à la mode. Nous en avons pour preuve les trois éditions qui paraissent en 1692 et en 1693, les avertissements de l'éditeur qui constate le rapide débit de la première édition épuisée en un mois, puis de la seconde, les contrefaçons de Lyon et de Hollande dont il se plaint. Nous en trouverons une autre preuve dans le soin que Callières met à grossir son recueil d'édition en édition, pour la deusième « de plusieurs mots nouveauset d'une lettre sur les Mots à la mode », pour la troisième, encore de « plusieurs nouvelles façons de parler et de quelques observations sur les mots nouveaus ». Le public avait pris goût à ces remarques, les courtisans s'amusaient à cette critique minutieuse de leur langage, peut-être aussi y trouvaient-ils des allusions personnelles que nous ne pouvons démêler, mais qu'il nous paraît légitime de soupçonner*. On pouvait en tout cas accroître la matière pour satisfaire le lecteur et sans craindre de le fatiguer ; c'est ce que fit Callières.

Un autre témoignage encore nous atteste le succès de sa critique des nouvelles façons de parler : le 19 août 1694, Boursault fit représenter une « petite comédie » en un acte sous ce même titre Les mots à la mode; il la présenta « au lecteur » en ces termes :

I. Voy. par exemple Tanecdote de Madame Guillemot y le mot du jeune colonel sur Turenne, ce « joli homme », la méprise sur les Commentaires de Césâr ; n'est-il pas vraisemblable qu'on les attribuait à tel ou tel courtisan ?

Un petit livre intitulé, Lts mots à la mode, que l'on vend chez Barbin, et qui a eu toute la réputation qu*il mérite, m'inspira la pensée de faire cette Comédie. Quelque débit que ce livre ait eu, je crûs qu'il ne feroit pas tout l'effet que son Auteur s'éloit proposé, si Ton ne pesoit un peu plus sur ceux qui se rendent ridicules par des façons de parler aussi extravagantes que les personnes qui ont l'impertinence de les inventer ; et je ne doutai point que le Théâtre étant un Miroir plus grand que la Boutique d'un Libraire, ceux qui s'y verroient ne s'apperçûssent mieux de leurs défauts. Le succès a justifié ma pensée.

Les observations de Callières sur les Mots à la mode ont été déjà mises à profit par les lexicographes du xviii* et du xix* siècle et surtout par Livet pour son précieus Lexique de Molière^. En outre M. Geijer en a donné une analyse sommaire.

Je crois cependant qu'il y aurait encore intérêt à mettre plus complètement à la disposition des travailleurs le petit livre de Callières, en même temps que le traité Du bon et du mauvais usagey moins souvent utilisé et cependant plus riche de matière. Ni l'un ni l'autre sans doute ne mérite les honneurs d'une réimpression intégrale : les banalités, les redites, la bourre du dialogue y tiennent trop de place; au reste, sans qu'ils soient fort communs, il est possible de les trouver dans les bibliothèques publiques ^. Mais une table complète et commodément classée des remarques de Callières rendrait des services aus littérateurs et aus grammairiens. Elle serait surtout utile par ce qu'il paraît y avoir de personnel et de direct dans les observations de Callières, et aussi par la précision relative de ses remarques sur l'usage linguistique dans les divers mondes, dans le bas-peuple, chez les bourgeois de la Ville, familiers ou céré-

1. Littré en a reproduit un certain nombre (d'après l'édition la plus complète, qu'il date cependant de 1690, à la suite de la Biographie Didot\ mais d'une façon si inexacte et incomplète qu'il est à peine possible d'en tenir compte.

2. J'ai donné plus haut pour ces ouvrages les cotes des bibliothèques de Paris où je les ai rencontrés.

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monieus, chez les femmes de la Ville, les servantes, les dames de la Cour, les courtisans jeunes ou vieus. Il serait par suite nécessaire de donner pour chaque mot, suivant Texcellente méthode de Lîvet, l'exemple précis fourni par l'auteur et la formule exacte de son observation ^ Je ne puis, faute de place, imprimer ici

I. Je voudrais insister sur cette nécessité de reproduire exactement les exemples et les commentaires. Sans doute il serait plus simple de donner une simple table des mots critiqués par un grammairien avec une mention sommaire de son avis : vieilli, bas, familier, etc.; mais je crains que cela ne soit qu'une simplification apparente. Voici, par exemple, ce que je lis dans l'article isolé du Dictionnaire de Littré : « Fig. Qjii vit sans relations de parenté ou d'amitié. C'est un homme isolé. Vivre isolé. Isolés ! ah ! messieurs, le joli mot 1 il charme ; Qui jamais avant elle, à l'âge où la voilà. Avec tant de justesse a placé ce motlà? BouRSAULT, Mots à la mode, se. 8. » Renseignement précieus : ainsi, vers 1694, isolé pénètre dans l'usage, où il se maintiendra, malgré les critiques des puristes. Mais, au fait, qu'est-ce donc que critiquait le puriste Boursault ? Isolé est dans Furetière, dans l'Académie elle-même qui ne rejette que l'infinitif isoler et précisément parce qu'il n'est plus en usage. Est-ce donc le sens de « qui vit isolé » qui se répand alors et dont Boursault se moque ? Rien ne me le dit et mon précieus renseignement m'est inutile. Si j'en faisais usage, il serait cause d'erreurs. Reprenons dans Boursault cinq vers qu'il eût fallu citer :

Qjjel plaisir de ranger soûs l'amoureux lien De ces cœurs Isole^ qui ne tiennent à rien 1

— Isolez ! ah 1 Messieurs, etc.

— Ce qui m'en plaît le plus, c'est qu'elle s'en sert bien... Quand de l'architecture on sçauroit la manœuvre.

On auroit de la peine à mieux le mettre en œuvre. »

Tout s'explique : 1° isolé ne signifie pas « qui vit sans relations », mais « qui n'a d'attache à rien » ; 20 le sens technique, architectural, pour nous très lointain, est, en 1694, très nettement senti ; 3° la nouveauté est toute dans la figure : un cœur sans attache est comme une colonne isolée ; Boursault ne critique pas un mot, mais une métaphore, qui ne paraît pas, au reste, avoir duré, et dont il trouvait sans doute la précision technique un peu désobligeante. Une citation complète nous eût appris d'emblée tout cela. — On lit dans Callières (Ban et mauv. usage, 1 59-60) une note sur le mot congrès qui se termine ainsi : « Il faut dire l'Assemblée de Nimegue et non pas le congre;;^ de Nimegue, » Si l'on se contente de donner cet exemple, on me laissera dans l'embarras : pourquoi cette condamnation et pourquoi le triomphe de l'expression dans l'usage moderne? Le reste de la remarque me renseignerait : Callières y parle du sens

cette table, et je dois me contenter d'ajouter quelques compléments à l'analyse que M. Geijer a donnée des Mots à la mode.

M. Geijer n'a eu à sa disposition à Stockholm qu'une quatrième édition des Mots à la mode imprimée à La Haye en 1693. Je n'ai pas vu d'exemplaire de cette édition, mais nous savons déjà que c'est une contrefaçon. De plus l'indication « quatrième édition » est mensongère. D'après l'analyse de M. Geijer cette édition ne contient en effet rien qui ne soit dans la seconde de Barbin, mais elle ne contient rien non plus des additions de la troisième.

Je reproduis ici celles de ces additions qui constituent des remarques nouvelles, négligeant celles qui ne font qu'insister sur des observations des éditions précédentes.

Chamois (y édit., p. 11 3-1 15) : « Mot que j'ai entendu dire depuis peu à de

jeunes Colonels Un chamois.,, veut dire dans les troupes un homme qui ne

quitte point son régiment pour venir faire sa cour, & qui est uniquement appliqué à son métier.... On donne le nom de chamois à un vieux officier de cavalerie qui ne quitte point les troupes, parce qu'il a d'ordinaire une veste & des chausses de chamois. »

Chemin (faire son). P. 108-9 • ^^ On dit d'un homme qui est dans les emplois de la guerre, & qui s'applique à son métier, cet homme-là fera son

chemin, pour dire qu'il s'élèvera par degrés aux premiers emplois Nouvelle

façon de parler bonne & élégante...»

Cheminer (savoir). P. 108-9 • « O" ^^^ qu'un homme sçaii cheminer y qui est un vieux mot qui n'a presque plus d'usage dans le propre, & qui a fait en nôtre Langue une nouvelle façon de parler figurée dans la même signification

médico-légal de congrès ; de là sa répugnance pour le premier emploi, qui nous paroit au contraire fort bon, puisque le sens médical a disparu ; commentaire nécessaire. — Suffira-t-il de dire, au mot croustilleus que Callières dans son traité Du hon usage le trouve bas et ne serait-ce pas perdre le bénéfice des observations précises de notre auteur ? : « Le mot de croustiUeux est un terme bas qui est souvent dans la bouche du peuple, qui dit cet homme est croustiUeux^ cela est croustiUeux, pour dire cet homme est plaisant, cela est plaisant... Je suis surpris... qu'un homme qui sçait le chemin de Paris à Versailles, puisse se servir de ce mot, qui est assurément du plus bas peuple, & qui ne peut être parvenu à la Cour que par des Cochers et des Porteurs de Chaise » (Bon us., 189-90)? — Le plus simple n'est-il pas de ne pas trop simplifier, si on veut offrir aus historiens de la langue des matériaus utiles et sûrs.

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du sa caminar des Italiens, dont elle a tout Tair de tirer son origine, pour dire qu'un homme se conduit bien & travaille utilement à s'avancer & à faire fortune Nouvelle façon de parler bonne & él^ante. »

C0Q.UIN, MARAUD. P. 75 : a Deux jeunes courtisans... noient grossièrement... en s'appelant Ah Coquin^ Ah Maraut, et se donnant d'autres jolis noms de cette espèce qui sont présentement fort à la mode & d'un fréquent usage parmy eux. »

Désœuvré. P. 52 :« Mot qui commence à s'introduire... pour dire qu'on n'a rien à faire, il convient particulièrement à ceux qui ont accoutumé de faire quelque chose, & qui n'ont plus de quoy s'occuper : on dit d'un homme qui avoit une charge qui luy donnoit de l'occupation, & qui s'en est défait, M. un tel est tout des-œuvré; les femmes se servent plus souvent de ce mot que les hommes ; elles diront par exemple, depuis que j'ay achevé mon ouvrage de tapisserie, de broderie, depuis que j'ay achevé de lire un tel Livre, je suis toute des-œuvrée, »

Faire a merveille. Les premières éditions notaient, outre/wr merveille^ pour à merveille, l'expression /aiV^ par merveille; 3c édit., p. 129-30 : « Mais quand on diroit Af. un tel m^ a fait à merveille qui est une façon de parler à la mode, elle me paroit défectueuse.... louche ou obscure, en ce qu'elle n'exprime pas nettement ce qu'on veut dire, cependant les courtisans qui s'en servent prétendent qu'elle est élégante, & que lorsqu'ils disent que quelqu'un en crédit leur a fait à merveille, cela signifie qu'il les a bien receuz, bien traitez, & avec

de grandes démonstrations d'estime & d'amitié Jargon de certains jeunes

courtisans. »

Faufilé. P. 50-52 : « A la mode dans le sens figuré ; on dit M. un tel est faufilé avec M. un tel, pour dire qu'ils sont unis d'amitié ou de commerce & d'intérest. Madame de... & Madame de... sont toujours faufilées ensemble,

pour dire qu'elles ne se quittent point Je serais d'avis qu'on... n'en fit pas

son mot favory comme certaines gens qui le répètent trop souvent, & surtout qu'on ne dit pas en parlant d'une honnête femme qu'elle est faufilée avec quelqu'un, pour dire que ce quelqu'un là est de ses amis, car cela pourroit donner lieu à une mauvaise plaisanterie dont il faut éviter l'occasion. »

Gracieus. p. 44-5 : « a réussi depuis peu à s'introduire dans le bel usage & à étendre sa signification.. Il n'étoit guères usité que parmi les Peintres, ils disoient & ils disent encore, les Tableaux de VAlbane sont très-gracieux, Mignard a le Pinceau gracieux, il peint gracieusement, & cette façon de parler a passé de la peinture aux personnes ; on dit fort élégamment, Madame la Princesse de Conty a le visage, le sourire gracieux, elle a les manières gracieuses, elle parle, elle s'exprime gracieusement. »

Graqeuser. p. 45-6 : « Présentement du bel usage ; on dit souvent à la Cour lorsqu'un homme élevé a dit des choses obligeantes à quelqu'un qui est au dessous de luy, M*" le Prince, Mr le Duc de... a gracieuse M. un tel ; cela se dit aussi entre égaux, M. de... m'a fort gracieuse, &on le dit encore pour

exprimer qu'une Dame a parlé obligeamment à quelqu'un, Madame de... l'a gracieuse. »

Haineus. p. 47. : « Bien trouvé,... bon et utile : ... il y a autant de différence entre le mot de haineux & celuy de vindicatif, qu'il y en a entre ceux de haine & de vengeance. »

Manège(avoir du), p. 107-8. : « On dit qu'un homme a du manège, pour dire qu'il a de l'adresse, de la dextérité pour faire réussir ses desseins... Nouvelle façon de parler bonne & élégante. »

Maraud. Voy. Coquin.

Place (être en). P. 109. : « Être pourveu de quelque employ qui donne de l'autorité ou du crédit... Nouvelle façon de parler bonne & élégante. »

Respectable. P. 46-7 : « Mot nouveau... fort bon... On parle bien & on parle juste, par exemple, quand on dit que M. de Beauvilliers est respectable par sa vertu. »

On trouvera quelques additions à faire au recueil de Gillières dans la pièce deBoursault; celui-ci a a jouté à son modèle, en particulier quelques noms de parures, de coiflFures, de vêtements, noms équivoques qui sont une source de plaisanteries assez désobligeantes : culebutây laisse-tout faire, etc., mais aussi quelques expressions d'intérêt plus général. Tous ces mots ont été étudiés par M. Révillout * qui a laissé après lui fort peu à glaner, mais n'a pas toujours fait des citations assez complètes et n'a pas pourvu son étude d'un index indispensable. Voici la table alphabétique des expressions relevées par Boursault *. Pour les noms de parure je renverrai à l'étude de M. Révillout; je marque d'un C. ce qui vient de Callières.

« Abdiquer ce qu'on a de bourgeois » (se. 3, v. 106). Alîâre : « gens d'une agréable allure » (4, 191). Aloi : « bourgeois du plus méchant aJoy » (3, loi). Bourgeois (3, loç ; 4, 206), C ; bourgeoisie (9, 337).

1 . Études littéraires et morales sur le XV Ib siècle : Boursault et la comédie des mots à la mode.,, par Ch. Révillout, Montpellier, 1888, in-4.

2. Je donne entre parenthèses le numéro de la scène et celui du vers. Je suis l'édition séparée de 1694 : Les mots à la mode. Petite comédie. Augmentée de quantité de Vers qui n* ont pas été dits sur le Théâtre, Paris, Guignard, 1694, in-12 ; 6 f. n. ch. + 42 p. et privilège. (Privilège du 29 juillet 1693 ; achevé d'imprimer, 15 septembre 1694.) ■— B. N. Yf 7. 484.

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Boute-m-train (15, 5 38, 646), cf. Révillout p. 24 sq.

Chmille (15, $68), n'est pas relevé par Révillout, mais cf. Guêpe,

Culebuie (15, 528, 644), cf. Révillout, p. 23.

« Dérouter du chemin de la gloire » (4, 196).

Effrontée (15, 620, 664), cf. Révillout, p. 23.

Engageante (15, $47, 6$i), cf. Révillout, p. 27.

Èquipoîer : « vous équipoler aux gens de notre sorte » (10, 355).

(c Famille est bourgeoisie, & maison est noblesse » (3, 88).

Faufiler (4, 199), C; ici ^n faufiler ensemble» = marier.

Femme : « A moins d*être du peuple, on ne dit point ma femme » (3, 99).

Galanteries (15). Il s'agit de parures^ mais toute la pièce repose sur le sens équivoque du mot.

Garçon : yi joli garçon » pour t brave homme » (11, 423).

Gauche : « entretien gauche », C (4, 203).

Gourgandine (15, 620), cf. Révillout, p. 26.

Goâl : « avoir du goût à son rang » (3, 105); « un amant... d*ungoût ! a (6, 262); <c mot... d'un excellent ^ow/ » (8, 293).

Grivois (11, 397), C.

Gros (1, 5, 8), C.

Guêpe (15, 568, 653), cf. Révillout, p. 23.

« Hé quelqu'un ! Mes Laquais, montrez-vous, je vous prie.

...En m'expliquant de manière incertaine.

Je parais en avoir une demy-douzaine » (3, 123 sq. ; 8, 273, 296).

Impolitesse (1, 99), C.

Innocente (15, 625, 631), cf. Révillout, p. 26-7. Invétéré : « bourgeois des plus inveterez » (8, 309). Isolé ' (8, 281-90), cf. supra,

I . Il est bien difficile de ne pas rapprocher de la critique de Boursault les vers de M«»e Deshoulières cités par Richelet et Littré au mot isolé :

Ah I que mon cœur n'est-il de ces cœurs isolez Qjii par aucun endroit ne tiennent à la terre Qui sont à leurs devoirs sans réserve immolez.

Je n'ai pas trouvé en effet d'autre exemple de cette métaphore géographique. La pièce de laquelle sont tirés ces vers est VÉpître chagrine au R. P. La Chaise (édit. 1688-1695, t. II, p. 95). Cette pièce, datée de mars 1692, d'après les indications d'éditions postérieures, est dirigée contre les hypocrites, en particulier contre un « dévot de cabale, mais qui ne sait encor son métier qu'à demi » qui avait tenté de convertir (ou d'enrôler) M^e Deshoulières. Faut-il croire que Boursault (le Boursault du Portrait du peintre) a voulu ridiculiser cette pièce, même après la mort do l'auteur (février 1694)? — Mais nous voilà bien loin de Callières.

KOTES StJR FRANÇOIS DE CALLIÈRES 287

Jardinière (15, 547, 649), cf. Révillout, p. 24.

Joli (8, 310; il, 394-429 etc.), C.

Laisse-tout faire (15, 612, 657), cf. Révillout, p. 27.

Louche : « un esprit si louche » (4, 203).

Madame : Boursault note comme Callières Tabus de ce titre ; il ajoute :

« Cette contagion s*étend avec furie Particulièrement parmi la Librairie. » (6, 243-59).

Maison, voy. famille.

Manger (joli à), (4, 202), C. Manières {petites), (4, 207), C.

Mousquetaire (15, 644,), cf. Révillout, p. 27. Niveau : « être à notre niveau » (4, 198).

Papillon (iS y 568, 653), cf. Révillout, p. 23. Peinture : « faits comme une peinture » (4, 202).

Père : « Monsieur » employé pour « mon père », qui « put le marchand » (4,151 sq.).

Petit, voy. manière.

Peuple, woy, femme.

Relief: « un époux noble, riche et d'un gros reliefs (4, 195), C.

Sel : « mot d'un bon sel » (8, 293).

Tdtei-y (15, 538, 645), cf. Révillout, p. 24.

Tournure (4, 192), C.

Vestiges : v il vous reste des vestiges bourgeois » (4, 206).

Le recueil des Bons mots et des bons contes fut, lui aussi, accueilli favorablement et dut être réimprimé. Le tvzité Du bon et du mauvais usagey le plus intéressant pour nous, ne paraît pas avoir eu le même succès à son apparition. Les courtisans se croyaient-ils plus à Tabri des locutions basses que des mots nouveaus, la critique des bourgeois de la Ville laissait-elle froid le public qui avait enlevé les Mots à la mode ? Toujours est-il que le traité n'eut pas de seconde édition et que (iUières, bientôt détourné par des occupations plus graves ', arrêta là la collection commencée ^.

1. Dès 1694, Callières entame dans les Pays-Bas les négociations secrètes qui devaient aboutir â la paix de 1697.

2. On pourrait voir une preuve de ce moindre succès du Bon usage dans la pièce suivante, que je copie sur une des fiches « Callières » du catalogue manu-

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U n'avait cepeudant pas réalisé tout son plan, si Ton en juge par une des dernières phrases du Bon usage ' : « Il y a une autre matière à examiner pour parler correctement, c'est celle des Bonnes et mauvaises prononciations, sur lesquelles il me semble qu'il y a peu de gens à la Cour, à la Ville et dans les Provinces, qui ne fassent des fautes capables de les exposer à la raillerie. » N'était-ce pas là l'annonce d'un traité De la bonne et de la mauvaise prononciation ? Le traité du Bon usage n'avait-il pas été annoncé de même par une phrase des Mots à la mode ?

Ch. Thurot ne paraît avoir connu de Callières que le traité des Mots à la mode, qu'il cite seul dans l'introduction de son étude De la prononciation française. Il n'a même vu sans doute que la i" édition à laquelle il emprunte une remarque sur le mot madame; la seconde lui aurait fourni une autre observation sur le mot qualité, il en eût trouvé quelques autres encore dans le traité Du bon usage; mais j'imagine qu'il eût été surtout frappé, comme moi-même, de la phrase que je viens de reproduire et qu'il se serait mis à la recherche du traité ainsi annoncé. La recherche ne pouvait pas être bien longue. A l'exception de quelques discours académiques, Callières ne produit rien de 1693 à 1716.

scrit de Clément conservé au département des Imprimés de la Bibliothèque nationale :

A M. de Callières,

Je ne veux point mal à propos ;

Critiqueur incommode, Blâmer le traité des bons mois,

Ny des mots à la mode.

Mais je sçay qu'il seroit heureux

Pour nous et pour les nostres, Que celuy qui les fit tous deux N'en eust jamais fait d'autres.

Cette pièce vise les traités de Ryswick et ne peut être antérieure à 1697. Le traité Du bon usage, dont elle ne dit mot, était publié depuis quatre ans ; Callières n'en est pas moins resté l'auteur des Bons mots et des Mots à la mode,

NOTES SUR FRANÇOIS DE CALLlÈRES 289

En 17 16 paraît h Manière de négocier avec les Souverains. Rien de grammatical ne pouvait se cacher sous ce titre '.

En 17 17, Callières publie la Science du mondcy son dernier ouvrage. Dès les premières lignes nous nous retrouvons en pays connu : « Je vous tiens parole. Monsieur, et je continue à vous informer des sentiments de Monsieur le Commandeur De... sur des sujets plus importants que ceux qui regardent la perfection de nôtre langue, et les nouvelles façons de parler. il

retourna chez Madame De...., et il y retrouva la Marquise... etc. » Est-ce donc la suite de la collection de 1692 qui paraît ainsi tardivement ? C'en est plutôt une nouvelle forme. Il n'est plus temps pour Callières, près de sa fin, de traiter successivement les parties d'un vaste plan, il en restreint alors les proportions, pour le reprendre d'ensemble et le réaliser dans ce petit livre; mais il tient à le rattacher à ses précédents essais en le présentant sous la même forme, qu'il avait abandonnée pour écrire sa Manière de négocier avec les souverains. Des deus conversalions qui composent son dernier ouvrage, Callières a surtout

I . Cependant les préoccupations de Callières reparaissent dans divers chapitres de Touvrage ; parlant des dépêches adressées par les négociateurs à leurs souverains et de ce qu*il y faut observer, il ne néglige pas le style : « Il faut, dit-il (p. 298), qu*il soit net & concis, sans y employer de paroles inutiles & sans y rien omettre de ce qui sert à la clarté du discours, qu'il y règne une noble simplicité, aussi éloignée d*une vaine affectation de science & de bel esprit, que de négligence & de grossièreté, & qu'elles soient également épurées de certaines façons de parler nouvelles et affectées, & de celles qui sont basses & hors du bel usage. » Ailleurs (p. 358), il recommande le choix d'un homme de lettres pour les négociations : « Un homme de lettres est beaucoup plus propre qu'un homme sans étude à faire un bon Négociateur ; il sçait parler & répondre juste sur tout ce qu'on luy dit... (360) Un Négociateur sans étude est sujet à tomber dans plusieurs inconvenîens par l'obscurité & par la mauvaise construction de ses discours et de ses dépêches. Il ne suffit pas de bien penser sur une affaire, il faut sçavoir expliquer ses pensées correctement, clairement & intelligiblement, & il faut qu'un Ministre ait de la facilité à bien parler en public & à bien écrire, ce qui est très-rare & très difficile à un homme sans étude... (364) Un homme de lettres se garde plutôt qu'un ignorant d'être trompé dans ses traitez ; il sçail débrouiller les sophismes, les propositions captieuses & les expressions équivoques de ceux avec qui il traite. »

Mélanges lo

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développé la seconde, relative au « procédé essentiel >» qui nous assure l'estime des honnêtes gens, cette partie morale du projet de 1689, — si mon interprétation est juste, — qu'il n'avait pas eu le temps de traiter. Mais toute la première conversation est consacrée aus « manières d'agir extérieures » et surtout aus « moyens de plaire dans la conversation ». Quelques lignes suffisent à résumer ce que l'auteur a déjà écrit sur les bons mots, les mots favoris, les expressions basses. Heureusement pour nous il se souvient qu'il n'a pas publié son traité de la prononciation^ et, au détriment de la symétrie, il insiste sur les fautes contre le bon usage en cette matière. Toutes ses remarques ne sont pas neuves et on les souhaiterait plus nombreuses et plus précises, elles complètent cependant sur certains points le recueil de Thurot ; il m'a paru que cela suffisait à légitimer la réimpression de quelques pages d'un livre que les grammairiens semblent avoir négligé jusqu'ici pour l'avoir jugé, non pas même sur l'apparence qui les eût avertis, mais sur le titre. J'y ai joint les rares remarques sur la prononciation que j'ai relevées dans les Mots à la mode et le traité Du bon usage. Un index alphabétique, des renvois à la Protumciation française de Thurot permettront de fondre dans ce recueil les remarques de Callières.

De la science du monde