La leyenda de los Infantes de Lara, pp

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de Rodrigue'. On peut dire que, dès le xiv* siècle, l'alexandrin régnait en maître. C'est de lui que dériverait le vers des romances populaires.

Les vers de romance se présentent habituellement en séries d octosyllabes dont les vers pairs, seuls, sont assonances.

Tomôle el dedo en la boca, Fuertemente le ha apretado ; Con el dolor que siente, Un grito terrible ha echado.

El padre le echara fiiera, Qpe nada le hubo hablado ^

Ces vers pairs sont des seconds hémistiches que Ton a écrits sur une ligne distincte des premiers, parce que cette disposition rendait l'impression plus facile, mais il est arrivé assez souvent que les deux hémistiches n'aient occupé qu'une seule ligne '.

Al Cid metiera el postrero || qu*era el menor y bastardo; Tomôle el dedo en la boca || muy recio se lo ha apretado ; Con el gran dolor que siente || un bofeton le ha amagado :

— Aflojad, padre, le dijo || si no, seré mal criado. — El padre que aquesto vido || grandes abrazos le ha dado :

— Venaci, tû, hiijo mfo || ven acd, tù, hijo amado,

A tf encomiendo mis armas || mis armas, y aqueste cargo, Que tû mates ese Conde || si quieres vivir honrado El Cid callô y escuchôlo || respuesta no le ha tomado.

1. La Chronique rimée du Cid (El Rodrigo) se trouve en ms. à la Bibl. nat. de Paris, fonds espagnol 9988. Publiée en 1858 par F. Michel, elle a été depuis, plusieurs fois réimprimée. Elle est certainement postérieure en date au Poème du Cid.

2. Wolf et Hofmann : Primavera y Florde Romances ^ Leipzig, 1856, tome I, p. 95. Ce précieux recueil a été reproduit par M. Menéndez Pelayo dans le tome VIII de son Antohgia de pœtas îlricos castellanos. Madrid, 1899.

3. C*est ainsi qu'ils sont présentés dans le Romancero de Monlesinos, dans Nebrija et dans plusieurs livres de musique. Cf. Mili y Fontanals, ouv, cit., p. 401, note. M. Menéndez Pelayo a remis en vigueur cet ancien usage en réimprimant la Flor y primavera de Wolf, et Madame Menéndez Pidal Ta paiement adopté pour la transcription d'une Romance dans le numéro du Bulîe^ tin hispanique de Janvier-Mars 1904.

Il y a des vers de romance, en très grand nombre, dans la Chronique rimée du Cid et dans les fragments sur les Infants de Lara; il n'en manque pas non plus dans le Poème du Cid et nous reconnaissons avec M. Cornu que pour certains d'entre eux renfermant des noms propres et des formules épiques, on ne saurait vraiment proposer de corrections : mais, comment des vers de 8 -|- 8 pouvaient-ils être employés en même temps que d'autres de 7 + 7 ? C'est ce que fera comprendre la comparaison des vers épiques avec les vers ^Arle tnayor qui, tout en étant plus modernes, n'en offrent pas moins avec eux une ressemblance frappante.

Le vers d'Arte tnayor est celui qui fut employé au xv* siècle dans les fameuses Trecientas de Juan de Mena. La technique nous en a été transmise par Antonio de Nebrija, le premier des grammairiens espagnols (1492). D'après Nebrija, ce vers se composait, normalement, de deux hémistiches égaux de cinq syllabes, et, chose étrange, on pouvait faire commencer chacun des hémistiches par une syllable qui n'entrait pas dans la mesure du vers. C'était ce qu*on appelait une syllabe perdue '. On trouve en effet des vers d'Arte tnayor répondant à l'une des quatre formules suivantes :

Nous avons peine à concevoir comment se chantaient des vers comportant un nombre variable de syllabes, mais, la précision et la clarté du texte de Nebrija ne laissent aucun doute sur l'existence de cette règle si particulière de l'ancienne versification castillane *. Ma conviction est que dans la poésie épique, chacun

1. Voir sur la Syllabe perdue dans V ancienne versification castillane et sur les vers à'Arte mayor l'article que j'ai publié, en janvier 1902, dans la Revue de V Enseignemeut des Langues vivantes (pp. 446 et ss.).

2. Le livre II de la grammaire de Nebrija, où est traitée la question, a été réimprimé par M. Menéndez Pelayo dans le tome V de VAntologia de los poetas liricos castellanos. Cf. chap. viii, p. 62 et p. 66.

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des hémistiches du vers pouvait également commencer par une syllabe perdue et que par suite, l'alexandrin espagnol y présentait les quatre variétés suivantes :

Dans le Poème du Cid, aussi bien que dans les autres fragments épiques, il y a des vers répondant à Tun ou l'autre de ces types. Nombreux comme ils sont, ne laissant rien à désirer à aucun point de vue, ce serait, je crois, une vaine entreprise que d'essayer de les ramener à un type unique '. Dans les romances, il y a bien encore quelques rares hémistiches de sept syllabes, mais le vers qui finit par y prévaloir fut celui de 8 + 8 *. On sait quelle fortune devait avoir cet alexandrin transformé : après avoir été le vers des romances, il fut le vers des comédies et les

1 . Citons maintenant quelques vers de 8 + 7 que nous prendrons dans le poème du Cid : 210 : Veremos uuestra mugier\\nunhrada fija dalgo ; 256 : Aquellas uos acomiendo \\ a tios, àbhat don Sancljo ; 276 : Legolas al coraçon\\ca tnucho las queria ; 342 : myo Çid con los sos vassalos Wpens'o de caualgar. Comparez encore 244, 250, 291, 400, 540, 542, 546, 572, 604, 650, 680, 686, 710, 834, 841, 876, 889, 969, 992, 1019, 1025, 1026, 1029, 1054, 1057, 1078, 1123, 1169, 1182, 1197, 1207, 1222, 1230, 1235, etc....

En voici enfin quelques autres de 7 + 8 : Re^aua los matines || dbueUa delos alhores (238), E uos y mugier ondrada\\de my seades seruida (284), Lorando de losoiosWque non sahe que se far (j^'jo). Comparez 234, 242, 267, 288, 302, 333, 396, 419, 450, 536, 567, 573, 579, 608, 639, 651, 654, 669, 670, 676, 706, 717» 729» 8s8, 896, 907, 958, 986, 989, 993, 1005, 1017, 1038, 1042, Ï062, 1066, 1083, 1085, 1093, iioi, 1133, 1159, 1168, 1172... 1500, etc.

2. Mili y Fontanals, dans son livre De lapoesia herôico-popular y citQ quelquesuns de ces hémistiches de 7 syllabes : Hijo Suero Gustâs. — Las armas llevan hlancas. — Mal fuego queme madré (p. 445). Cherchant à expliquer comment Tancien vers irrégulier des Poèmes épiques s'était régularisé dans les Romances tardivement recueillies au xyi* et au xviie siècles, il écrit : « El antiguo métro irregular habfa tendido à regularizarse y se indinô naturalmente i una norma de que hallaba ejemplos en la poesia li'rica (p. 401). » Et plus loin : « A la influencia artistica debe anadirse la que puede llamarse editorial, es decir los

Espagnols en arrivèrent à le considérer comme leur vers national. Néanmoins, après les remarques qui viennent d'être faites, il ne semblera peut-être plus trop hardi d'affirmer qu'ils nous l'ont autrefois emprunté '.

arreglos y las modiftcaciones que se hacfan en los Romances cuando se trataba de darlos i la imprenta (p. 404). »

Il est à noter que dans VArte mayor, il ne subsista non plus qu'une des diverses variétés que présentait ce vers au xv« siècle. Les dernières poésies que l'on trouve écrites en ce genre sont exclusivement composées de vers de 6-1-6. Les vers de 5 -|- 5, ceux de 5 + 6 et de 6 + 5 étaient abandonnés. Dans les Romances, les vers de 7 + 7, ceux de 7 + 8 et de 8 + 7 avaient, eux aussi, laissé définitivement la place aux vers de 8 + 8, dont chaque hémistiche, après avoir été écrit sur une ligne distincte, fut considéré comme un vers isolé.

I . L'origine française du vers épique espagnol avait autrefois été soutenue par Damas>Hinard dans l'Introduction de son Poème du Cid, Paris, 1858 : « Dans le P. du C, disait-il, il y a des vers évidemment irréguliers, mais l'ensemble se compose de vers de douze et de dix syllabes entremêlés, et c'est le vers de douze qui domine.. » (p. xxix). D. H. se contentait d'une affirmation. Plus fondées sont les Osserva^ioni sul metrOy sulle assonance e sul testo del Poema del Cid y publiées à Bologne, en 1887, dans le tome XX du Propugnaiorey par Antonio Restori, qui accepte, sans essayer de les corriger, les vers de 7 -|- 7, de 7 + 8, de 8 -|- 7 et de 8 +8. Il croit, lui aussi, que le décasyllabe français a servi de modèle aux Espagnols : « lo credo ed è forse l'ipotesi più accettabile, che gli endecasillabi francesi (4 4- 6) e meglio ancora la cadenza che li govemava, fossero ben noti e comuni. Da ciô una irrefiessa tendenza ad ammettere quel verso e quel canto : l'orecchio assuefatto a quella misura vi si conformava più ô meno liberamente sicche poeti e ascoltanti neppur sospettavano quanto a formare in essi una taie assuefazione avessero contributo i cantori d'oltremonte. Imitazione incosciente : è la sola formola che parmi possa spiegare, da una parte, le grandi conformità di verso e di série tra Francia et Spagna, dall' altra tutie le libertà e le irregolarità che igiullari spagnuoHsi permetterano » (p. 51). M. R., pour expliquer nombre de ces irrégularités, n'a pas songé à recourir à la syllabe perdue. Si nous en admettons l'existence, il faut nous attendre à trouver dans le P. du C. à côté des vers de 5 -f- 7, des vers de 6 + 7, 5 + 8 et 6 + 8. M. R. n'aurait pas trouvé de vers de 5 + 8. Cependant, toutes les variétés sont abondamment représentées. Nous avons, dans le texte de l'article cité, des exemples de vers de 5 -h 7 • En voici :

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de 6 + 7 : Très an por troçir \\ sepades que non mas (307) ; Alçolas arriha\\ îegolas alafai (355) ) Ala Figeruela \\ myo Cid tua posar (402) ; Las ymtes de fuera \\ todas son deramadas (463). Comparez : 285, 383, 443 : E Galin Garcia Wvnafardida lança 47% 509, 521, 594, 599, 656,661, 712, 713, 718, 736, 750, 7SS, 788, 793» 806, 824, 862, 887, 892, 911, 919, 922, 923,944, 1030, 1034, 1105, iiio, 1166, 1179, 1184, 1205, 1211, 1225, 1229, 1308, 1350, 1368, 1384, 1391, 1399, 1428, 1462, 1473, 1480, 1491, etc.

de s -\- S : La missa dicha \\penssemos de cauaîgar (320) ; En la su quinta \\ al Çid caen. C. cauallos (805), Moros & moras \\ compeçaron de lorar (856), Hya caualleros \\ de:(^ir uos he la verdad (947) ; Yo con los çiento \\ entrare del otra part (11 32); Merced^ Minaya\\cauallero de prestar (14^2) ; Comparez : 303, 468, 511, 757, 802, 813, 817, 857, 874, 883, 98s, 1387, 1490» 1602, 1892, 1907, 1913, 1968, 1971, I990>i995, 2329» 2362, 2363,2367, 2455, 2474, 2476, 2799, 2989, 2991, 3048, 3272, 3279, 3304, 3305, 3309, 3322, 3332, 3352, 3373» 3410, 3462, 3579, 3674, 3676, 3682.

de 6 + 8 : En clino las manos \\ en la su barba vellida (274) ; Lora delos oios \\ tan fuerte mientre sospira (277); Ya dona Ximetia\\la mi mugier tancomplida (278) ; Asos caualleros \\ mandolos todos iuntar (312) ; Fust alos ynfiemos \\ como fue tuvoluntad (358). Cf. 417» 429» 53©» 53S» 537» 5S6, 617, 649, 657, 716,

829, 830, 831, 917, 921, 949, 957, etc 3408, 3409, 3466, 3506, 3561,

La présence dans le P. du C/ de nombreux hémistiches de cinq et de sept syllabes à côté d'autres hémistiches de six et de huit, nous autorise à croire assez bien fondée la théorie de la syllabe perdue. Dans la Chronique rimée et dans les fragments sur les Infants, M. Pidal, qui a compté les syllabes d'un certain nombre de vers, constate que les hémistiches de sept et de huit syllabes se trouvent mélangés comme dans le P. du C. (cf. Pidal, ouv. «7., p. 417). Ce mélange existe également dans les Cantigas d'Alphonse X le Savant (cf. Milà p. 448), dans le Po^m^ d'Alphonse XI (cf. Restori, p. 39), et enfin, dans les vers du mester de clerutûy autres que ceux de Berceo, de VApolonio et de V Alexandre (cf. Milà p. 448). A mon avis, l'hémistiche (ou le vers) normal était partout de sept syllabes ; il pouvait en avoir huit, mais, en ce cas, la première restait en dehors de la mesure du vers, et il n'y avait pas, au point de vue rythmique, de différence fondamentale entre un vers de huit syllabes : Qo)-dos llévan Idni ' en pûnOy et un de sept : las drmas llévan hldncas : tous deux avaient un mouvement iambique. La remarque devait en être faite, parce qu'on regardait le vers de huit syllabes comme un vers trochaîque : tôdos llévan Idn:^ en pùhOy et, de cette différence supposée dans le rythme, on concluait à une différence d'origine : l'iambique, disait-on, est un vers d'importation étrangère, employé dans la poésie artistique ; le trochaîque, seul, est vraiment populaire et national, (cf. Wolf, Flor y primavera, p. xxvi).

Avant de terminer cette note déjà longue, je dois encore parler d'une objection qui sera faite à la théorie exposée dans cet article. Elle explique, dira-ton, la présence dans le P. du C. de premiers hémistiches de s, 6, 7 et 8 syl-

ORIGINE FRANÇAISE DU VERS DES ROMANCES ESPAGNOLES 32 ï

labes et de seconds hémistiches de 7 et de 8, mais en réalité, chacune des moitiés du vers compte un nombre de syllabes qui souvent est supérieur, quelquefois aussi, inférieur au nombre indiqué. Comme le font ceux qui croient à un vers unique, uniformément employé dans le texte primitif du Poème, nous pourrions dire qu'étant donnée Taltération évidente du seul texte que nous connaissons, nous sommes autorisés à rejeter tout vers ne répondant pas à Tune des formules que nous avons établies. M. Cornu pensait que le P. du C. avait été dicté à un scribe par quelqu'un dont la mémoire était défaillante. M. Menéndez Pidal m'écrivait l'année dernière que la copie existante ne serait qu'une traduction en prose, dans la langue du xiv« siècle, d'un poème beaucoup plus ancien. 11 n'y a probablement qu'une faible part de vérité contenue dans ces deux hypothèses et il paraît bien dangereux d'expliquer ainsi les prétendues irrégularités de la versification. Il semble en particulier, assez difficile de ne pas admettre, à côté des hémistiches de sept ou de huit syllabes, d'autres hémistiches de neuf syllabes. Il y en a près de 600, non douteux, dans le P. du C. et on en retrouve ailleurs, même dans les Romances (cf. Mili, p. 445). M. Pidal, qui en avait relevé dans les Infants de Lara, les expb*quait par une syllabe perdue initiale, qui aurait été jointe à la fin de l'hémistiche ou du vers précédent. Comme je l'ai déjà remarqué, c'est admettre, dans la versification du moyen âge, l'enjambement d'un vers ou d'un hémistiche sur un autre, et la chose n'est guère possible, (cf. Revue des Lang, vivantes, janvier 1902, p. 451). Mais il faut avouer que la variété des hémistiches dans le P. du C. est déconcertante. Il y a, et en grand nombre, des premiers hémistiches de 4 syllabes et des seconds de 6 auxquels on ne s'attendait guère. On trouve aussi quelques premiers de 3 et quelques seconds de 5, sans parler de ceux de 10, ii, 12, 13, même de 14, 15 syllabes (et plus !) qui peuvent être ou premiers ou seconds. Sans doute, il y a des corrections qu'il faut nécessairement faire. Après celles que proposait M. Restori, aucun hémistiche n'aurait eu plus de 9 syllabes, ni moins de 4 (Osser.y p. 149). Cependant, si nous admettons des hémistiches de 4, 5, 6, 7, 8 et 9 syllabes, pourquoi rejetterions- nous ceux de 10, qui sont presque au nombre de 200 ? Tel est le problème, dans toute sa complexité, et on ne peut guère se flatter d'en entrevoir la solution. Bornons-nous à rappeler que, dans certaines poésies latines, destinées à être chantées et qui furent populaires en Allemagne au xii« siècle (Carmina Burana), on trouve des vers inégaux mélangés d'une façon aussi extraordinaire que dans le P. du C. Voir à ce sujet la remarquable étude qu'a publiée, en 1882, M. Wilhelm Meyer, dans les comptes rendus de l'Académie royale de Bavière (tome I), et que M. Alexis François a bien voulu me signaler : « Die 116 Zeilen von Bur. 17, p. 14 sind wohl in 58 Langzeilen 2U gruppiren, deren l. und 2. Halbzeile reinen zweisilbigen Reim haben. Die Silhen^ahl der Halbieilen schwankt von s lu ^, besonders hàufig finden sich die Siebensilber » (Der Ludus de Antichristo und Bemerkungen ûher die îateinischen Rytmen des XII lahrhundertSy p. 166). Il y a deux textes qui pourraient faire Mélanges 21

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croire qu'en Espagne, le nombre des syllabes n'était pas moins varié dans les vers des chansons populaires. C'est ce que semble dire le marquis de Santillane dans le passage bien connu de sa Lettre au Connétable de Portugal (xvc siècle) : « Infîmos son aquellos que sin ningun orden régla nin cuento fazen estos romances e cantares de que las gentes de baxa e servil condidon se alegran. » Et, si au xiii« siècle, Berceo définissait la technique nouvelle qu'il allait SMivxt (nueva maestria) tvi disant qu'il versifierait désormais a sillabas cuntadas, ne devons-nous pas en conclure que les poètes vulgaires dont il entendait se séparer ne tenaient pas dans leurs vers un compte bien rigoureux des syllabes ?

Quoi qu'il en soit de ces questions si controversées, il n'est pas déraisonnable de penser qu'un grand nombre de vers provenant des rédactions primitives du P. du C. sont restés intacts dans le dernier des remaniements et qu'ils suffisent pour montrer que l'épopée espagnole ne devait pas seulement aux modèles français ses laisses monorimes, mais qu'elle en avait aussi adopté le vers, auquel elle conserva une coupe identique et auquel elle donna, à l'origine, le même nombre de syllabes.

Versaîlles,"mars 1904.

LE PSAUME ex